Глава 10

Александре казалось, что ее в очередной раз обвели вокруг пальца.

Волчица?..

С ней все это время говорила не душа Кассандры, а… зверь?!

- Аэль?..

Но хищница снова молчала. Видимо, растеряв силы, про которые говорила. Или же просто решила поспать, потеряв интерес. Словно книги усыпили в ней бдительность.

- Аэль!

Тишина.

Очередное открытие вогнало девушку в смятение.

Она уже привыкла к осознанию, что делит тело с хозяйкой. Приняла за факт, что подобное может быть, поскольку действительно видела в отражении не себя. Но слышать в голове голос волка?!

Кулон, который сверкал зелеными глазами. Это в нем сейчас оказалась душа Аэль?

Александра подняла руки, пытаясь нащупать застежку. Но ее не было. Цепь шла сплошной линией. Но и через голову украшение не снималось, не хватало длины.

Это артефакт? Который невозможно снять?!

Александра отложила книги на диван и поспешила вниз, в ванную комнату к зеркалу. Возможно, она просто не нащупала застежку.

Нужно снять этот кулон, да отнести к мадам. Если это проделка Фроуз, стоит отдать серебро обратно.

Еще не хватало! Разговаривать с волком! Который считает себя выше человека, постоянно подтрунивая.

Теперь высказывания относительно шерстки, нюха, скорости и жажды мяса становились более понятными.

Действительно, образ хрупкой Кассандры не шел ни в какое сравнение с поведением Аэль.

Волчица!

Зеркальная поверхность показала лишь красивую гравировку на обратной стороне волчьей головы, сложенную в сложные узоры, да подтвердила уже обнаруженный факт: застежки на артефакте не было. Значит, и снять самостоятельно украшение с чужим духом не представлялось возможным.

Александра сбежала вниз по ступеням, вновь находя Лауру за перебором множества книг и свитков. Блондинка то и дело что-то чертила в блокноте, бубня себе под нос непонятные ей изречения.

- Мадам Фроуз, – окликнула ее, подходя ближе.

- Что такое, Кассандра? Сейчас не лучшее время, чтобы вести праздные беседы. Пока душа моей дочери рядом, следует быстрее найти ответ.

- Я как раз по этому поводу. Боюсь, я ошибалась, говоря, что слышу голос Кассандры.

Лаура подняла взгляд от записей.

- Что ты хочешь сказать?

- Этот кулон, – девушка приподняла над грудью украшение. – Ваше – творение?

Фроуз отрицательно качнула головой.

- Это подарок. Кэсси не расставалась с ним, после того как привезла из путешествия.

- Голос, который я слышала… Он идет из кулона.

Женщина поднялась из-за стола и подошла к ней, дотрагиваясь до волчьей головы.

- Артефакт?.. – Лаура нахмурилась. – Я не могла не заметить, что моя дочь все это время носила артефакт. – Она прищурилась, поворачивая кулон. – Это была обычная побрякушка. Лишь наделенная толикой магии, позволяющей не потерять украшение. Но теперь… ритуал повлиял на минерал, – она пробежала руками по цепи. – И снять его, не зная активационное слово, невозможно, не причиняя вред. Немыслимо, – она подняла глаза на Алексу. – Почему ты говоришь, что не слышишь Кэсси, но утверждаешь, что голос идет из кулона?

Было неудобно стоять в такой близости от женщины, и Александра сделала шаг назад, позволяя волчьей голове вновь упасть на грудь.

- Она назвала себя именем Аэль. Сказала, что является волчицей. Мне жаль, что я ввела Вас в заблуждение, решив, что слышу Вашу дочь.

- Волчица? – у мадам нахмурился лоб, она вновь посмотрела на артефакт. – Арка притянула душу пробегающего около кургана зверя?.. Вместо того, чтобы сохранить сознание Кассандры?

- Я в этом ничего не смыслю…

- Да-да, знаю, – Лаура отмахнулась и нервно посмотрела на стол. – Но тогда это меняет первоосновы расчетов. – Ты уверена в том, что говоришь?

- Я не стала бы придумывать подобное. И в моих же интересах вернуться домой, к семье. Наверняка они уже сходят с ума от беспокойства.

Лаура помрачнела, дошла до стула, и устало опустилась на него.

Очередная задачка, которую следовало решить, видимо, оказалась совсем сложной. И ведь сама Алекса ничем не могла помочь. Как бы ни хотела. Или она может что-то сделать?..

- Мадам, возможно, я каким-то образом могу помочь?..

Очередной беспомощный взгляд на заваленный стол.

- Ты даже не смыслишь в магии, какая от тебя может быть помощь?

- Я… могу попробовать понять структуру. Возможно, увижу закономерность. Я была прилежной ученицей. – Девушка указала на свитки. – От чтения точно хуже не станет. А разные взгляды на одну и ту же проблему порой помогают найти решение.

Фроуз скептически приподняла бровь.

- Ты хочешь понять структуру древнейших сил? Это слишком сложно. Все равно, что грудничку приказать бегать. – Она помедлила, что-то прикидывая в уме, но после все же покачала головой. – Нет, невозможно. Тем более, не зная первоосновы.

- Но… если начать с самого начала?

- Ты предлагаешь мне учить тебя магии? С основ?

- Если это поможет нам раскусить задачу. Одна голова хорошо, а две лучше. Более продуктивная работа.

Лаура вновь посмотрела на кулон, принявший душу волка.

- Для того, чтобы понять магию, не хватит одной лишь теории. Нужно чувствовать Потоки, обратиться к Внутреннему Источнику, понять, каким образом переплетаются Линии Сил. Этому нельзя научить за день.

Александра дотронулась до кулона.

- Кажется, повторный ритуал требует дополнительного времени для анализа входных данных. А это значит, что я смогу потратить его с пользой. Для нас. Возможно, моей помощи Вам и не потребуется, все же я отдаю себе отчет, что расчеты, тем более для сложного… заклинания, мне будут не понятны. Но, вероятно, есть какая-либо часть, где я могу принести пользу.