Глава 10. Настоящая наследница семьи Карповых

В особняке Карповых.

Сабина Ивановна смотрела на сидящего перед ней главу семьи Романовых, Павла Дмитриевича, боясь даже вздохнуть.

— Чему обязаны вашему неожиданному визиту, уважаемый? — спросила она.

Её взгляд невольно скользнул к сидящему в инвалидном кресле Михаилу, а внутри вспыхнуло презрение.

«Что толку от влиятельной семьи Романовых? Михаил — калека, и семейное дело никогда не перейдёт в его руки».

— Госпожа Карпова, насчёт брачного соглашения между нашими семьями, — торжественно начал Павел Дмитриевич, излучая природную властность. — Я надеюсь, что вы всё же пересмотрите своё решение.

Сабина Ивановна не ожидала, что Романовы настолько дорожат этим союзом — даже сам Павел Дмитриевич лично явился к ним.

Она растерялась.

— Дело не в моём согласии... просто сама девушка против...

Внутренне она проклинала Алину.

«Негодяйка! Действует по собственному усмотрению, поставила меня в такое неловкое положение перед самим Павлом Дмитриевичем!»

— Молодые люди ещё не встречались, естественно, между ними нет чувств, — спокойно ответил старик. — Со временем всё наладится. Не беспокойтесь, мой внук умеет заботиться о своих близких. Он не обидит Софью.

Не дожидаясь ответа Сабины Ивановны, Павел Дмитриевич достал чек и протянул ей.

— В знак серьёзности наших намерений — сто миллионов в качестве инвестиции. А в день помолвки молодых мы добавим ещё столько же в качестве свадебного дара.

Глаза Сабины Ивановны расширились от удивления. Сто миллионов инвестиций и ещё сто миллионов в качестве приданого? Какой размах! Вот что значит богатство семьи Романовых!

Она буквально потеряла дар речи от такого предложения.

Видя её колебания, Павел Дмитриевич продолжил:

— Кстати, несколько дней назад Софья спасла мою внучку — она теперь настоящая благодетельница семьи Романовых. Это же судьба, вы не находите?

Сабина Ивановна недоуменно моргнула:

— Кажется, вы ошибаетесь. Софья ничего не говорила о том, что спасла вашу внучку.

— Позавчера у торгового центра она помогла пятилетней девочке. Это была моя внучка, Мария Романова.

Павел Дмитриевич добавил, что Михаил хотел прислать подарки в знак благодарности, но не успел из-за непредвиденных обстоятельств.

В этот момент в комнату вошла только что вернувшаяся домой Софья. Услышав их разговор, она на мгновение замерла.

«Возле торгового центра? Неужели Алина действительно спасла ту девочку?»

Софья быстро овладела собой и вошла в гостиную.

— Бабушка!

Поприветствовав Сабину Ивановну, она повернулась и увидела Михаила. От удивления её глаза расширились.

«Какой красавец! Когда в Дубках появился такой привлекательный мужчина?»

Она быстро отвела взгляд и спросила Сабину Ивановну:

— Кто эти люди?

— Это Павел Дмитриевич Романов и его внук, Михаил, — представила гостей Сабина Ивановна, проигнорировав Тимофея и Степана, которых она не знала.

«Михаил?»

Лицо Софьи изменилось, а в глазах, обращённых к молодому человеку, промелькнуло презрение.

«Так это тот самый калека! Какая разница, насколько он красив? Бесполезный — он и есть бесполезный».

Вспомнив слова старика, Софья мысленно усмехнулась. «Значит, та уродливая девчонка у торгового центра — сестра Михаила? Ну и семейка! Одна — уродина, другой — инвалид!»

Несмотря на свои мысли, внешне Софья сохраняла спокойствие.

— Рада познакомиться с вами, Павел Дмитриевич, Михаил Романов.

— И я рад, — улыбнулся Павел Дмитриевич. — Соня, я ещё должен поблагодарить тебя за спасение Маши. Если желаешь какого-то вознаграждения — только скажи.

Он столько лет провёл в бизнесе, что мгновенно заметил тень презрения в глазах девушки. В любой другой ситуации он бы немедленно отреагировал на такую дерзость. Но перед ним была Софья, старшая дочь семьи Карповых. Даже если внутри он кипел от негодования, внешне нельзя было этого показать.

При упоминании вознаграждения Софья почувствовала искушение. Семья Романовых — первая по влиянию в Светограде, любая мелочь от них стоила целое состояние.

Однако она быстро подавила эту мысль. Ей не хотелось иметь никаких связей с Михаилом. Она натянуто улыбнулась:

— Я просто помогла по воле случая. На моём месте так поступил бы каждый.

Помедлив, она добавила:

— Кстати, господин Романов, кажется, вы ошибаетесь. Я не являюсь наследницей семьи Карповых.

Все присутствующие — Павел Дмитриевич, Михаил, Тимофей и Степан — застыли от удивления.

Через несколько мгновений Тимофей резко повернулся к ней:

— Вы не наследница Карповых?

— Совершенно верно. Я приёмная дочь моего отца. Настоящая старшая дочь вернулась в семью только несколько дней назад.

Тимофей внимательно всматривался в лицо Софьи несколько секунд, затем его выражение помрачнело:

— Неужели семья Карповых, чтобы избежать брачного соглашения, просто нашла какую-то подставную личность?

То, что Софья была приёмной дочерью, соответствовало действительности — они выяснили это ещё во время сбора информации. Но нигде не упоминалось, что у Виктора Карпова была ещё одна дочь.

Лицо Павла Дмитриевича тоже становилось всё мрачнее. Он не настаивал на браке Михаила именно с Софьей, но когда-то дал обещание Маргарите и не хотел его нарушать, потому и старался всеми силами обеспечить выполнение соглашения. Но то, что семья Карповых использовала такие отговорки, было уже слишком.

Видя недовольство на лице Павла Дмитриевича, Сабина Ивановна поспешила объяснить:

— Это чистая правда! У меня действительно есть ещё одна внучка. Много лет назад она исчезла вместе с матерью, и мы потеряли с ней связь. Только недавно её нашли и вернули в семью. Именно она звонила Михаилу, чтобы расторгнуть помолвку.

Михаил прищурил свои глубокие глаза. Его длинные пальцы, лежащие на коленях, слегка постукивали. Действительно, голос звонившей ему девушки отличался от голоса Софьи.

— В таком случае, — несколько смягчившись, сказал Павел Дмитриевич, — можно попросить её прийти, чтобы мы могли лично поговорить?

— Мы уже позвонили ей, она должна быть в пути, — осторожно ответила Сабина Ивановна.

***

Когда Алина подъехала к особняку, Виктор и Елена уже ждали у ворот.

Подойдя к ним, она поздоровалась:

— Виктор Сергеевич.

— Да, — кивнул Виктор, затем объяснил: — Галина Петровна внезапно позвонила мне, сказала, что у твоей бабушки сердечный приступ, и нам срочно нужно вернуться. Всё-таки она моя мать...

Алина слегка усмехнулась.

«Сердечный приступ? И при таком серьёзном состоянии не отправили в больницу, а ждут, пока приедет сын? Разве он умеет лечить?»

Только такой простодушный человек, как Виктор, мог поверить в это.

— Я понимаю, — спокойно сказала она. — Раз уж мы здесь, давайте зайдём.

Ей было любопытно, какую игру на этот раз затеяла старуха.

Они последовали за служанкой в дом. Войдя в гостиную, они увидели Павла Дмитриевича и остальных.

Алина подняла глаза и встретилась взглядом с Михаилом.

Оба замерли от удивления.

«Это он?»

«Это она?»