Глава 5

Под вечер мы обе умотались так, что хотелось только упасть и больше ничего не делать. Однако сытный ужин очень был нужен, чтобы восстановить сил, поэтому я все же немного передохнула и принялась за приготовление.

Вскоре на столе был отваренный рис, овощи и рыба. Не сказать, что мы плохо живем, однако мясо не такой частый гость на столе. Но не жалуемся — привыкли.

За окном вовсю лил дождь.

- Надо забрать зонтик будет у госпожи Тио, - сказала Таса. – Обещала иебе сделать самый красивый в деревне.

Я улыбнулась. Ах, госпожи Тио.

Дождь всё стучал и стучал в стекло мелкой дробью, танцевал на ветру под песню шелеста листьев и раскатов грома. Я взяла палочки в руку. Внезапно вспомнились слова Шанара: «Твоя жизнь скоро изменится»… Как? Почему? Зачем?

Я вздохнула. Глупости. Если каждый сон так воспринимать, то что потом делать с реальностью? А чародей-дракон, приближённый к императору, и впрямь что-то спутал.

Иного быть просто не может. Да.

За окном вдруг произошло странное. Струи дождя засияли мягким серебром, превратились в изящные тонкие петли. Будто мать водяных драконов вышла на берег, решив сотворить чудо. И вдруг быстро-быстро начали сплетаться между собой, словно в руках кружевницы. Позабыв обо всем на свете, я смотрела на происходящее.

Кружево из дождя вспыхнуло лунным серебром и замерло веточкой невероятной красоты. Вопреки разуму захотелось протянуть руку и коснуться кончиками пальцев, погладить нежных листиков. Голова пошла кругом, колени дрогнули. Сладковато-свежий запах опьянил, словно я хлебнула невероятный напиток фениксов — настан, который могут приготовить только те, кого духи наделили ци.

Веточка вдруг оказалсь у самого стекла. Миг — и вот уже в моей руке: ласкает пальцы шелковым стеблем и листьями, дурманит запахом дождя.

Все вокруг неожиданно показалось нереальным и каким-то странным. Будто пространство и время исчезли. А здесь я оказалась только по глупому недоразумению.

Моей щеки вдруг коснулись чьи-то губы. По телу пробежала дрожь, а внутри стало горячо-горячо. Как в тумане, я повернула голову. И на миг показалось, что совсем рядом кто-то стоит. Мои пальцы невольно дрогнули, едва не выпустив веточку. Листики шевельнулись и превратились в крылья бабочки.

Я мотнула головой, отбросив волосы назад. Потом вздохнула и склонилась над своей тарелкой. Ну, нет. Чары, магия, волшебство. Только что на них вестись? Может, там, в столицу, и узнаю что-то новое, а пока… даже надеяться не стоит. Чудес не бывает.

Рыба в это раз удалась на славу. Мы с Тасой с удовольствием поужинали. Я ничего ей не рассказывала ни про веточку, ни про бабочку. Не хватало, чтобы решила ещё, что я не в себе. Того и глядя каким-то отваром напоит. Хотя… В общем-то, мы слышали не раз, что чародеи могут всякое разное. Но я верю только своим глазам. Пусть ци – дар богов, который позволяет менять этот мир тем, кто владеет магией.

- Пойду, проверю как Дугон, - сказала Таса, поднимаясь из-за стола. – Спасибо большое, очень вкусно. Ох и повезет же твоему будущему мужу, Ниу.

Я почувствовала, как краска заливает щеки. Ох, муж… Какой же он будет?

К плечу неожиданно кто-то прикоснулся. Я замерла, позабыв, как дышать. Возле меня кружила бабочка. Лунно-серебристая, сказочная прекрасная. И я поняла: всё только начинается.