Глава 3.

Последние лучи солнца скользнули по фигурам двух людей, сидевших рядом на подстилке, которую расстелили на вершине невысокого холма. Прижавшись друг к другу, молодой человек и девушка, наблюдали за медленно изчезающим багровым светилом. Осенние, сумерки медленно окутывали все вокруг создавая атмосферу таинственности и романтического страху. От которого хотелось спасаться в объятиях любимого человека.

- Тебе нравится закат, Беатрис? - послышался вопрос в вечерней тишине.

- Очень красиво. Каждый раз как впервые ... - девушка замолчала, и тихо улыбнулась.

Закат, и любое время суток, для нее были лучшими, только бы рядом находился Артур. С ним хоть на пригородной свалке, не имеет значения.

- И часто ты любуешься заходом солнца?

- Иногда. Но без тебя совсем не то…

- Ты знаешь ... - в низком, но мягком голосе прозвучали нотки вины.

- Артур, прости, - спеша сказала Беатрис, - я не это имела в виду, я все понимаю. Ты рядом, только когда действительно можешь.

- Если бы это от меня зависело…

- Я знаю, знаю. Не нужно ничего говорить, - Беатрис положила свою маленькую, тонкую ладонь на широкую грудь военачальника.

Артур перехватил ее своей сильной рукой и с нежностью поднес к губам. Девушка почувствовала, как сладко заныло у нее в груди. Прикосновение любимого, даже обычный взгляд Артура, заставлял сердце биться сильнее. Иногда, молодой жене, казалось, что у них одна душа на двоих. Не зря говорят о родственных душах…

Мужчина на любые слова Беатрис (даже на капризные реплики, что случалось редко) тепло улыбался, гладил ее по роскошным волосам, пытался поцеловать с особой нежностью. Между ними царила любовь, искренняя и чистая.

В такие исключительные для них моменты, Беатрис любила просто смотреть на своего героя, которого, по сути, ждала всю жизнь. Артур властной рукой, обнимая немыслимо тонкую талию жены, смотрел куда-то вдаль, и вечернее небо отображалось в его синих глазах.

Его мужественное лицо, с правильными чертами, казалось особенно красивым, когда из него исчезало выражение тревоги. Никуда не нужно было спешить, а главное, он находился рядом со своей верной подругой. Та никогда не упрекала его он всегда для нее был прав.

В его черном густых волосах играл тихий ветер, Беатрис что-то ему нашептывала, и он чувствовал себя счастливым находясь рядом с ней. Подальше от светской жизни, постоянных обязанностей и безграничной ответственности.

- О чем ты задумался? - прозвучал вопрос девушки.

Артур опомнился, понимая, что, видимо, жена, говорила, но задумавшись, он не услышал.

- Что, Беатрис? Что ты имеешь в виду?

Жена посмотрела на него с легкой обидой, которая сразу растаяла.

- Я хочу подарить Терезе платье зеленое подарить. То, что с изумрудами. Как считаешь, она будет рада?

Артур слегка растерялся, не зная, что ответить:

- Терезе? Ну ... любая девушка была бы рада такому подарку, но Тереза...

Он замолчал, не желая обидеть жену, но та только улыбнулась:

- Я понимаю тебя. Тереза - не любая девушка. Ты это хотел сказать?

- Да. Именно это.

Они замолчали, и здесь только заметили, что солнце зашло совсем и стало темно.

- Мы с тобой закат пропустили, - тихо сказал Артур.

- Будет следующий, - Беатрис придвинулась к Артуру, прижалась к нему еще сильнее, - любимый, я тебе нравлюсь?

Молодой владелец имения Рональдов посмотрел на девушку со всей нежностью, на которую был способен:

- Разве ты можешь не нравиться? Знала бы ты, что происходит в моем сердце в такие моменты…

- Расскажи, что там происходит, - прошептала девушка, приближая свое лицо к лицу мужчины.

- Я люблю тебя, моя Беатрис, - ответил Артур, завороженно глядя в синие, как ночное небо, и яркие, как звезды, глаза девушки.

- Я тоже тебя люблю. Всю жизнь буду любить и служить тебе. В огонь за тебя брошусь, - горячее прошептала она.

Ее лицо загорело, коралловые губы немного приоткрылись, тонкие пальцы коснулись прекрасного, мужественного лица Артура.

Сердце Артура бешеной заколотилось, он также подался навстречу молодой женщине. Их губы слились сначала в легком, робком поцелуе, который тут же стал более жарким и страстным. Сильные пальцы Артура и тонкие Беатрис сплелись, сердца бились в унисон. Они стремились быть вместе каждый день, каждое мгновение, растворяясь друг в друге, как в едином целом.

Артур Рональд не спеша обходил городской рынок Лондона, переодевшись в гражданскую одежду простого покроя. В последнее время, участились кражи товаров и денег у торговцев. Воровали и у прохожих, которые, хлопая глазами, смотрели на товары, совсем не следя за своими кошельками и драгоценностями.

Ситуация, была не особо критическая, но Артур справедливо считал, что любую проблему необходимо решать еще на начальной стадии. Тогда она не вырастет до катастрофических размеров. Несмотря на то, что у него и так было достаточно дел, простых людей он никогда не обделял своим вниманием и заботой.

Он не боялся простого народа, мог прекрасно постоять за себя и помочь другим. Сейчас кажется, все было спокойно, люди шумели на рынке не более, чем нужно.

Невольно подумал о Беатрис. С того момента как они оставались вдвоем, прошел месяц. За это время он почти не появлялся дома. Что сейчас делает его молодая жена? Ждет его... интересно, сможет ли он сегодня освободиться?

Задумавшись, Артур не заметил, как к нему подкрался, казалось, случайный прохожий. Опомнился, когда неизвестный, подойдя со спины, прижался к нему. Артур почувствовал острое лезвие ножа, которое упиралось ему между лопаток. И это произошло посреди белого дня, на рынке, в толпе людей.

- Не двигайся и давай свой кошелек, - услышал он низкий, но не грубый голос.

- Почему решил, что он у меня есть? - тихо спросил Артур.

- У меня интуиция на такие вещи, - хмыкнул преступник, - тебе, мертвому, деньги не нужны будут, а вот мне очень даже. Я еще пожить собираюсь на эти средства.

Первой реакцией опытного воина были злость и раздражительность на самого себя. Попался как дитя малое. Посреди рынка ... Артур живо представил, как его, проткнутый в спину ножом, труп валяется посреди рынка, а торговцы с интересом его рассматривают. Быстро в нем признают знаменитого Артура Рональда?

Однако, известная выдержка не изменила и сейчас. Страха не было, скорее раздражение, словно от надоедливой мухи, которую гонишь от себя, а она возвращается.

Опустив руку в карман, вытащил оттуда почти пустой кошелек (Артур никогда не брал с собой много денег) и протянул грабителю.

- Что-то еще есть? - спросил тот, видимо, разочарованный тем, что у прилично одетого горожанина оказалось так мало, и понимая, что обыскать его при людях не удастся.

- Нет, - спокойно ответил Артур, - парень, не искушай судьбу. Бери, что дают и проваливай.

Молодой человек без страха повернулся лицом к грабителю. Заметил, что нападающий достаточно молодой и симпатичный. Где-то в глубине его закаленного сердца зашевелилась жалость, что такой красавчик должен тратить свою жизнь, «зарабатывая» деньги таким недостойным образом. Для чего ему нужны деньги? Артур не хотел думать, что парень ограбил его только ради того, чтобы поживиться чужим.

Под взглядом синих глаз, парень опустил нож, беспомощно сжимая в ладони небольшой кошелек. Почувствовал, что-то, или, возможно, стыдно стало (что маловероятно), однако он замер на месте, уже не зная, что делать.

- Иди, - твердо сказал молодой военачальник, - иди, пока я тебя не арестовал. Нападение на мирных граждан дорого может обойтись. Деньги оставь, надеюсь, они тогда действительно нужны. И если увижу еще раз…

- Стоять !!! - послышалось в стороне, - ты что там вытворяешь?

Мужчины посмотрели в сторону тех, кто подходил, и увидели солдатский патруль. Парень посмотрел сначала на Артура, затем на солдат, и обречено уронил кошелек.