Глава 4

Через пятнадцать минут мы уже стучали в дом Бальтазара. Открыли нам практически мгновенно.

- Леди Стефания. Лир Теодор, - поприветствовал нас дворецкий.

- Привет, Грег, - улыбнулась я. - Семейство дома?

- Да, леди Алиса, лорд Корвус и лир Бальтазар сейчас завтракают. О вас доложить?

- Нет, не надо. Мы сами о себе доложим. Не беспокойся, - отмахнулась я и отправилась вместе с Тео в столовую.

Брат, невестка, её муж-фамильяр и правда были там, чинно попивали чаёк за непринуждённой беседой. “А вот я сегодня даже не смогла нормально поесть”, - подумала раздражённо.

- Всем привет, - Тео прошёл вперёд и с широкой улыбкой поинтересовался. - Гостей принимаете?

Я помахала всем ручкой из-за его спины.

- Стешка? Теодор? Что случилось? - удивлённо спросил Бальтазар, даже привстав со стула.

- Неужели мы просто так не можем навестить родственников? Почему сразу что-то случилось? - обиделся братишка и, сбросив рюкзак на пол, бухнулся на свободное место.

Я последовала его примеру - повесила сумку на спинку соседнего стула и присела.

- Кушать будете? - вежливо поинтересовалась Алиса, и, получив мой утвердительный ответ, отдала приказ слугам.

- Дайте подумать, - иронично усмехнулся старший брат, внимательно нас осматривая. - Учитывая то, что вы с вещами, то могу предположить, к нам явно не на пару минут заскочили. Значит, что-то произошло! А если вспомнить, что в академии сейчас каникулы... Предполагаю, это что-то связано с мамой. Я угадал?

Мы с Тео одновременно вздохнули и кивнули.

- Ну, рассказывайте, - хмыкнул Бальтазар и, подперев голову рукой, приготовился слушать.

Тео посмотрел на меня, но я демонстративно приступила к омлету, который мне только что подали.

- Да что тут рассказывать? - вздохнул тоскливо Тео. - Маменька как с цепи сорвалась! Приехала - и давай нас строить. Меня вон в академию отправляет, представляете? Мол, там двенадцать ведьмочек в этом году ожидается. Хочет, чтобы я себе жену нашёл. Вот и Стешке ультиматум поставила: либо она сама женихов выбирает из восьмидесяти четырёх кандидатов, либо ей их выберут родители. Заставляет сестрёнку на свидания ходить. Сегодня, например, пятерых на завтрак пригласила...

- И что произошло с бедолагами? – приподнял бровь старший брат. - Убежали с расстройством живота?

- Как ты это себе представляешь?! - возмутилась я. - Думаешь, я постоянно с собой слабительное ношу?! Нет, конечно. Я же не ждала их появления!

- Сбежали, боясь стать импотентами! - заржал Тео.

Все заинтересованно посмотрели на меня. Я же невозмутимо продолжила завтрак, предоставляя братцу право продолжить рассказ.

- Наша Стешка сказала, что на ней проклятье. Все, кто с ней переспит, потеряют мужскую силу! А потом ещё пригрозила, что от несостоятельных мужей мама с помощью ядов будет избавляться.

Бальтазар с Корвусом рассмеялись, Алиска хихикнула.

- И что дальше? - азартно поинтересовался оборотень.

- Один гад недоверчивый оказался, побежал у родительницы уточнять.

- А потом?

- А потом… мы здесь, - уныло закончил Тео, разводя руками.

- Я так понимаю, вы к нам не прятаться от мамы прилетели. Зная её, могу с уверенностью сказать, что сюда она прилетит через два-три часа, а то и раньше, - проницательно предположил Бальтазар.

“Н-да, ничего от него не скроешь”, - подумала с досадой. Недаром долгое время братец в тайной канцелярии с папой Белиалом работал.

- Ты прав, - не стала лукавить, вступая в беседу. - Маменька - наша общая проблема. И решать мы её должны сообща. К нам с Тео она привязалась, потому что Алиска детей не хочет. Если мы исчезнем, то она снова вернётся к этому вопросу. Так что давайте вместе думать, как усмирить её материнский инстинкт и желание получить внуков!

- Ха, вот ты и сама ответила на свой вопрос! - загадочно улыбнулась Алиса, и пристально посмотрела на меня, Тео и Бальтазара по очереди. - Материнский инстинкт! Вы не против, если у вас появится братик или сестрёнка?

Я, открыв рот, взглянула на братьев, а те, не менее ошарашенно, на меня.

- А что? Маменька ещё молодая! Если она так хочет детей, не можем же мы отказать ей в такой малости... - задумчиво пожала плечами я.

- В целом я не против, но давайте без фанатизма, девочки, чтобы все остались живы, - произнёс Бальтазар и добавил. - А сейчас, мне пора, прошу извинить, но у меня назначена важная встреча с журналистами.

Брат подошёл к жене, поцеловал её, потом обнял нас с Тео, махнул Корвусу, и, попрощавшись, ушёл.

- Что за встреча? - полюбопытствовала у невестки.

- Бальтазар старается обелить демонов в глазах населения Зарнии, - объяснила она. - Если сегодня всё пройдёт гладко, то уже в этом году дарканцы смогут больше не скрывать свои рога и хвост.

Я задумчиво посмотрела вслед старшему брату. Что ж, вынуждена признать – дело-то хорошее. Уже больше тысячи лет прошло с войны, пора бы избавиться от страха зарнийцев перед демонами. Но боюсь, без стычек в первое время не обойдётся. Особенно тяжко придётся рогатым, находящимся в Зарнии.

“Ой! А ведь Тео в это время будет в академии!” - испуганно вспомнила я. Хотя... Не завидую тому смельчаку, кто решит обидеть сына леди Марьяны. Да и сам братишка не промах. Но всё же я буду о нём волноваться. Надо почаще его навещать в этой обители просвещения! Ох, надеюсь, Бальтазар знает, что делает.

- Ладно, - хлопнула в ладоши Алиса, отвлекая меня от невесёлых дум. - времени мало! Нужно успеть разработать план по обеспечению леди Марьяны детьми и всё подготовить, пока она сама не явилась! Ты умеешь делать зелье плодородия?

- Конечно, а ты нет? - удивилась я.

- Знаешь, как-то было без надобности, - съязвила ведьмочка. - У меня и рецепта такого не имеется, а импровизировать и подбирать ингредиенты некогда. Так что тебе и карты в руки. Пойдём в лабораторию, будешь творить!

- Пойдём, - согласилась я, но перед этим, обернувшись к мужчинам, уточнила. - Вы с нами?

- Эээ, тут мы вам не помощники! - открестился сразу Тео. - Мы с Корвусом пока в библиотеке посидим, над планом подумаем! Если нужна будет помощь или ингредиенты, то вы знаете, где нас найти. Для такого, даже рогов не жалко!

- Не, рога мне твои без надобности, а вот пара капель крови не помешают.

Тео мученически вздохнул и протянул руку, в которую я сразу сунула пустой бутылёк, достав его из внутреннего кармана, где всегда носила несколько штук, как любая предусмотрительная ведьма. Ну а что? Никогда не знаешь, где тебя ждут редкие ингредиенты! Проследив, как брат, надрезав палец, выдавил несколько капель в тару, я забрала кровь и отправилась в след за невесткой в её лабораторию в подвале.

Зелье плодородия и антидот к нему приготовили за час. Пока всё варилось, мы успели и план действий обсудить. Затем, оставив всё настаиваться, поднялись к мужчинам, которые, кто бы мог подумать, болтали о политической ситуации в Даркании за бокалом коньяка.

- Ну что надумали? - ехидно спросила Алиса, подходя к мужу и присаживаясь на подлокотник его кресла.

Только ответ мы не успели услышать, в окно библиотеки настойчиво постучали. Я замерла от страха, боясь поднять глаза. Неужели маменька заявилась?!

- Всем привет! - весело поздоровалась Росянка, залетая в открытое Алиской окно.

Я с облегчением выдохнула и вопросительно взглянула на девушку.

- Привет.

- Так и знала, что вы здесь! - ведьмочка с осуждением уставилась на меня с братом. - Леди Марьяна около часа пытала меня, расспрашивая где вы с Тео можете быть. Я, конечно, сказала, что не знаю, давно тебя не видела. Предположила, что ты у Бажены или Рогнеды. Но думаю, она скоро тоже будет здесь. Что вы натворили? Никогда её не видела такой злой!

- Замуж выходить отказываюсь! - объяснила я.

- Ясно. Какой план? - сразу перешла к делу Росянка.

Мы с Алисой переглянулись и злорадно сощурились.

В общем, план был прост. Ждём, когда прилетит мама. Алиса, выпив антидот, вместе с Корвусом её отвлекают и тянут время, возможно пьют чай. А мы с Тео возвращаемся домой и меняем противозачаточное родительницы на зелье плодородия.

- Ещё бы неплохо ей с отцами романтическую атмосферу создать и уединение. А то ждать, когда зелье подействует, с их загруженностью делами, боюсь, придётся долго, - задумчиво предложил Тео.

- И как ты это себе представляешь? - возмутилась я. - Запереть их в спальне и не выпускать пока не оплодотворятся? Да они скорее нас запрут! В храме, с кандидатами!

Все задумались.

- Слушай! - воскликнула Росянка. - Помнится, леди Марьяна очень хотела на острове изгнанников побывать, тамошние фрукты ей очень понравились. Чем тебе не романтика с уединением?!

- Точно! Она всё время интересуется, когда туда начнут пускать туристов! - вспомнила я.- Может попросить Аурелию с мужьями сделать исключение для родственницы?!

- Не знаю, - задумалась Алиса. - Аурелия только недавно родила. Думаю, нет у неё сейчас времени развлекать гостей.

- Так их и не надо развлекать. Наоборот, пусть сами развлекаются! - возразила я и попросила Росянку. - Будь другом, слетай на остров договорись обо всём.

- Хм, ладно, должна будешь...

- Не вопрос! - хмыкнула я. - А мы с Тео пока с отцами побеседуем…