Глава 5

Обсудив план, не стали медлить и приступили к его выполнению. В первую очередь мы с Алисой спустились в подвал, где она выпила антидот, опасаясь, что посиделки с маменькой не обойдутся без диверсии в виде подмешивания ей в чай всякой гадости. Я же взяла несколько бутыльков с зельем плодородия. Затем, не теряя времени, все заняли свои места и приготовились ждать. Корвус обратился вороном и скрылся в ветках раскидистого дерева, в его задачу входило сообщить мне, Тео и Росянке, спрятавшимся в комнате наверху, когда прилетит леди Марьяна, а Алиса создавала непринуждённую атмосферу в библиотеке. Как будто мы ничего не замышляем, нас она не видела и вообще не ожидает появления свекрови.

Сидели без дела недолго, уже через пятнадцать минут мы услышали условный сигнал и вылетели из гостеприимного дома невестки в разные стороны. Росянка - на Аурус, а мы с Тео - домой.

Оказавшись в моей комнате, где окно было оставлено открытым, побросали свои вещи и прокрались в спальню маменьки со своей благородной миссией по осуществлению её мечты. Нет, ну правда! Женщина, можно сказать, кричит о своей потребности в детях, а её никто не слышит. Грустно это и неправильно! Хорошо, что у неё есть близкие, которые поняли её подсознательное желание и готовы помочь. Мы! Ага...

Противозачаточное зелье в спальне у маменьки найти не составило никакого труда. Педант по природе, она всё всегда раскладывает по порядку: украшения к украшениям, средства гигиены к средствам гигиены. Ну и зелья, соответственно, тоже хранились в одном месте, все аккуратно подписанные и повёрнутые этикетками вперёд. Как для нас сделано!

Пока братец следил за обстановкой в коридоре, я вылила асболютно ненужное маме противозачаточное, ополоснула бутылёк и налила необходимое ей зелье для зачатия. После, тщательно всё протёрла, помолилась Варкусу и вернула пузырёк на место.

- Псс, Стешка! - зашипел братец, заглядывая в дверь.

Я поспешила к нему. По коридору, прямо на нас шёл папа Белиал. Ой.

- А что вы тут делаете? - удивлённо спросил он, подозрительно нас осматривая.

- Маму искали, - хором признались мы с невозмутимым видом. Вот что значит опыт совместных проказ!

- Зачем?

- Поговорить.

- А почему тогда утром сбежали?

- Испугались, - всё так же хором отвечали мы, чем вызывали ещё больше подозрений у демона. А что поделаешь?! У папы Белиала тоже большой опыт наших с братом проказ, да и должность опять же...

Н-да, надо исправлять ситуацию. Дёрнув брата за руку, чтобы помолчал, я виновато взглянула на мужчину и произнесла:

- Извиниться хотела! - покаялась. - Я не должна была так поступать с этими достойными демонами! Только может, ты папенька, объяснишь нам, к чему такая спешка - нас женить и выдавать замуж? Наверное, мы чего-то не знаем и на свободных ведьм и демонов скоро откроют охоту или штрафами неподъёмными начнут облагать?

Белиал на мгновение смутился, потом задумчиво, будто что-то решая, посмотрел на нас и предложил:

- Хорошо, пойдёмте поговорим в кабинете.

Мы с братом недоумённо переглянулись и отправились следом за отцом.

- Что ж, - начал мужчина, усаживаясь в своё кресло, - если честно, я изначально считал, что вам стоит знать правду, не маленькие уже. Но Марьяна предпочитает от всего вас оберегать. Стефания, дело в том, что твоё незамужнее положение очень неудобно для большинства женщин Дарнаса. Ты не знаешь, но мой отдел уже много раз перехватывал заказы на твоё устранение. Заказчиков мы, конечно, выявляем и арестовываем, только это мало помогает. Сейчас, когда остров изгнанников поменял статус на свободный, никто уже не может отсылать туда преступников. И по распоряжению владык приходится выпускать этих девиц после серьёзного разговора, предупреждения и крупного штрафа. Они, кажется, успокаиваются, но появляются другие желающие твоей смерти. Такое ощущение, что всем свободным женщинам ты как кость в горле! В принципе, их можно понять. Пока есть поблизости незамужняя ведьма, все неженатые демоны надеются её заполучить, соответственно любовницы находятся в подвешенном состоянии. Такая ситуация не устраивает и наших правителей. Недавно я имел разговор с владыкой Фредериком, и он настоятельно советовал нам на тебя повлиять, чтобы ты не затягивала с замужеством. Собственно, потому Марьяна и решила, что тебе уже пора определиться с женихами.

Я круглыми от удивления глазами посмотрела на Тео, братец был не меньше меня поражён такой новостью. Обалдеть, меня тут убить хотят, а я и не знаю. Это как же их припёрло, что не боятся с ведьмами связываться!

- А можно узнать имена этих девушек? - как бы невзначай поинтересовался братец.

О, да! Мне бы этого тоже очень хотелось.

- Нельзя, - строго отрубил Белиал. - Секретная информация. Я даже Марьяне не могу их назвать...

- Так вот почему маменька на меня так насела... - догадалась я. - А мы-то думали, что она очень внуков хочет!

- По этой причине она, как ты говоришь "насела" на Тео! - хмыкнул папа демон. - Тебя с детьми никто не торопит, только с женихами определись и замуж выйди.

- А я при чём? - возмутился братишка. - Меня же убить не хотят! Зачем меня торопить?

- Сын, имей совесть! Тебе скоро пятьсот лет исполнится! Давно пора женой обзавестись! - непреклонно возразил Белиал, строго взглянув на своего отпрыска.

- Бальтазар вон в восемьсот женился. И никто его не заставлял сделать это раньше!

- Бальтазар работал, а ты ерундой страдаешь! Учёба в академии пойдёт тебе только на пользу. - отрезал мужчина.

Тео не нашёл, что возразить. Или просто решил не спорить, понимая бесполезность этого занятия, поэтому замолчал и снова с беспокойством уставился на меня.

А я задумалась. Н-да, вот так история! Даже и не знаю, как реагировать. С одной стороны, родители и в самом деле волнуются обо мне, а не пытаются избавиться, что радует. Но с другой, ну не люблю я, когда меня принуждают, да и женихи из списка не устраивают. Единственный мужчина, за которого я была готова выйти замуж, в том списке не значился. Да и не нужна я ему! Он это ясно показал.

- А если я просто уеду? Полагаю, Бальтазар с Алисой и Корвусом не откажутся меня приютить на время, - предложила свой вариант.

- Такой выход был бы возможен, если бы не приказ владыки. Теперь, хочешь - не хочешь, а замуж выходить придётся! - сочувственно вздохнул Белиал.

Я почувствовала, что начинаю закипать от безвыходности своего положения и давления с разных сторон. Вот что они ко мне пристали? Нашли задачу государственной важности - выдать Стефанию Аскарелли замуж! Заняться больше нечем?! Хм. Что ж, ладно. Надо выйти замуж, я выйду, но за того, кого сама выберу! Придётся ему пересмотреть своё отношение ко мне! А мне призвать всю свою хитрость, ум, красоту и женственность, чтобы его завоевать. Не нравится, пусть винит своего отца, который смеет приказывать ведьмам! Я же - лишь жертва обстоятельств. Да и не люблю одна страдать, в компании-то веселее! Так что держись, младший принц, я еду!

- Хорошо, папа Белиал, я найду жениха! - решительно сказала я, резко поднимаясь с кресла. - Только прошу на меня не давить! Боюсь, маменька не сможет удержаться, чтобы всё не контролировать. Поэтому у меня к тебе просьба. Возьми отпуск на пару-тройку недель и съездите семьёй на Аурус, мама давно туда хочет. Отдохнёте, развеетесь. Я обо всём договорилась.

- Отпуск?! Не знаю, вряд ли я смогу оставить работу, - задумался отец.

- У тебя отличные заместители! Сможешь!

- Да и у Марьяши каникулы заканчиваются через неделю...

- О, а за это не волнуйся! - многозначительно усмехнулась я. - Думаю, я вполне смогу заменить маменьку на некоторое время. Заодно уеду, чтобы не нервировать местных.

- А как же женихи?

- Ну а разве в академии мало достойных кандидатов? - спросила, загадочно сверкнув глазами.

- Есть кто-то на примете? - догадался Белиал.

Я молча кивнула. Мужчины заинтересованно уставились на меня, но не дождавшись объяснений и имён, не стали допытываться.

- Хорошо. Раз такое дело, я поговорю с Марьяной и урегулирую вопрос с отпуском, - пообещал папа-демон.

Я благодарно его обняла и поцеловала в щёку, после чего попрощалась и, схватив Тео за руку, выскользнула из кабинета, предоставив отцу возможность немедленно приступить к решению обозначенных проблем.

А нам надо ещё со вторым папенькой поговорить пока мама не прилетела...