Глава 14

Вечерняя ярмарка Яре понравилась, напомнив предновогоднюю Прагу, только без холода и снега. Здесь было тепло и хорошо, в воздухе витало множество ароматов, так что у казалось бы сытой ведьмы начал просыпаться аппетит. Но она ограничилась одним стаканом глинтвейна и мягкой спиралевидной сдобой с корицей, политой, стекающей на пальцы карамелью. Последние кусочки сдобы Кристер без стеснения съел прямо с ее рук и даже умудрился облизнуть ее пальцы, чем очень позабавил девушку.

Вымыв руки в фонтанчике, Яра только сейчас увидела развешанные между домами горожан гирлянды, светящиеся в наступающих сумерках. Пахло костром и жареным мясом, рядом с драконом ей было хорошо и спокойно. Они брели по улочкам, пока не подошли к широкой площади, где люди танцевали и веселились под мелодию играющих музыкантов.

«Помнится, на концерте в Праге мы с ребятами так же решили сыграть. Шутки ради, потом нам досталось от дирижера: мол, нечего талант разбазаривать за просто так».

— Здесь поблизости есть музыкальный магазин? - спросила она.

— Да, есть один, но в основном все инструменты заказывают в крупных городах, а у нас в доме только фортепьяно, — Крис притянул ее к себе, когда мимо них пробежало несколько парней. — Хочешь зайти? Думаю, он еще открыт.

Яра кивнула, и они пошли между узких улочек, оказавшись перед коричневой витриной, за которой были выставлены открытые нотные тетради, портреты композиторов этого мира, флейты и скрипки, самые легкие в переноске инструменты.

Ведьма подергала за дверцу, та оказалась закрытой:

— Эх, печаль, ну что поделать. Мне нужно как можно чаще упражняться, разрабатывать запястье, — она покрутила поврежденной рукой, замотанной в спортивный эластичный бинт черного цвета.

— У тебя будет такая возможность, а пока что не хочешь потанцевать или может попробовать яблоко в карамели?

— Танцевать — нет, боюсь, с таким активным ритмом мне оттопчут все ноги, поэтому остановимся на яблоке и покажешь где лавки с одеждой. Завтра сама пойду и куплю все необходимое, чтобы не отнимать у тебя время, а ты с отцом займешься делами.

Крис нахмурился и сжал ее руку:

— Яра, я не настолько занят, поэтому не верь всему, что говорит тетушка. У нее слишком заботливая натура, что порой даже домашние устают от нее, а отец предпочитает запираться в кабинете. Они жили без меня пять лет и справлялись. Сейчас, ты у меня в гостях и я хочу быть рядом.

— Ладно, если у тебя точно нет дел, тогда можешь оставаться подле меня, — разрешила и тут же улыбнулась она ему. — Где мое яблоко?

Домой они вернулись пешком, дорога от деревни заняла около сорока минут. Пройденное для Яры расстояние было таким же, какое она обычно проходила от дома до метро. Напольные часы в коридоре показывали девять вечера, светильники горели тусклым светом, едва освещая помещения.

— Если ночью ты проголодаешься - не стесняйся спуститься в кухню, — шептал дракон, пока они осторожно поднимались по ступенькам.

— Обязательно, если твоя тетушка или сестра не назовут меня потом обжорой или воровкой их окорочков.

Оказавшись перед дверями ее комнаты, Кристер нежно поцеловал ее в висок.

— Спокойной ночи, — пожелали они друг другу, и девушка закрыла дверь на щеколду: «Кто знает, вдруг тетушка захочет подложить мне что-нибудь. С этими дамочками следует быть настороже».

На завтрак Яра пришла самой первой, служанка, наливающая ей кофе, сообщила, что в основном в такой ранний час за столом можно застать лишь хозяина.

— Прямо как мой покойный отец, тот тоже всегда вставал рано, даже по выходным, чтобы сделать все дела, — с улыбкой поделилась с ней Яра. — Как вас зовут?

Служанка округлила на нее глаза - это была миловидная брюнетка с чистыми, голубыми глазами в длинной темной юбке с передником и светлой блузке.

- Мэри, миледи.

- Спасибо за кофе, такого вкусного я давно не пробовала, а где вы его покупаете?

— Покупки делает наш управляющий, заказывает из столицы, а оттуда доставляют сюда. Хозяйка не может жить без этого напитка, как и молодой господин, - девушка поставила кофейник на стол.

— Отлично, значит, его можно купить в любом большом городе?

— Все верно, не желаете еще омлета с беконом?

— Нет, спасибо, все было очень вкусно. Единственное, у меня в спальне нет бумаги, а я хотела оставить записку Кристеру.

— Вы можете сказать мне и я передам ему все слово в слово.

Мэри вызывала доверие и Яра решилась:

— Буду вам очень признательна, передайте ему, что я отправилась в деревню, чтобы купить платье для бала. Поэтому не знаю, через сколько вернусь, чтобы он не волновался, - она встала из-за стола, положив салфетку рядом с тарелкой.

Сегодня Яра надела черные брюки, доходящие до щиколоток, к ним такого же цвета рубашку и жилет, на ноги кожаные ботинки.

— Я непременно передам ваше сообщение молодому господину, - служанка провела ее в коридор и сняла с полки длинную материю. - Леди, возьмите плащ. Он оградит вас от ненужного внимания.

— Спасибо, Мэри, это то, что мне нужно, — она накинула капюшон на голову «Я пока что не научилась наводить морок, но надеюсь у меня и это получится».

— Будьте осторожны, - напутствовала ее служанка, провожая взглядом до ворот.

Златаяра покинула дом, неся с собой за плечами кожаный рюкзачок. В деревне на нее никто не обратил внимания, видя перед собой мужскую фигуру в черном плаще. Первое место, куда она зашла, был музыкальный магазин, где девушка опробовала две скрипки и одну флейту, но ничего не купила. Продавец ошарашенно на нее смотрел, поначалу приняв за парня-музыканта, потому что за высоким воротником и короткими волосами, было сложно узнать девушку. Но затем поведал, где в столице стоит купить подходящий инструмент.

Дальше она гуляла по магазинам с одеждой, но все ткани были светлыми и либо в полоску, либо в цветочек, что ее совсем не устраивало: «Превращаться в скатерть моей бабушки совсем не хочется. Видимо, Арета и ее любезная тетушка Лианон приобрели свой гардероб в столице. И если госпожа Ирвинг и малышка Герта отдают предпочтение простоте и удобству деревенской жизни, ничуть не стесняясь этого, то тетушка с племянницей — городской моде. Но носить ни то, ни другое не по мне».

В конце концов, за прогулкой она не заметила, как очутилась не в самой респектабельной части города, буквально на окраине с замусоренными канавами вдоль домов, серыми потертыми дверями, с облупившейся краской, витающим в воздухе ароматом канализации и пугающей Яру малолюдностью. На углу одного из таких зданий висела мрачная вывеска с изображением платья и иголки. За витриной, увешанной черным тюлем и кружевом, стоял единственный манекен, одетый в атласное платье глубокого бирюзового оттенка, напоминающего Яре морскую волну. Этот наряд настолько отличался от всего увиденного, что девушка долго его рассматривала, любуясь корсетом и нижней кружевной юбкой «Может, хотя бы здесь будет что-то подходящее?»

Стоило Яре со скрипом толкнуть дверь, как над ней прозвенел колокольчик.

Она ступила в легкий полумрак алого будуара. Вдоль стен стояло подобие современного кронштейна на котором виднелось множество вешалок с различными фасонами платьев из тканей на любой вкус, но в основном преобладали темные оттенки.

— Добрый день, — поздоровалась Яра, но ей никто не ответил, и она стала осторожно перебирать наряды.

— Юноша, вы ошиблись… — к ней вышла статная дама с пышной грудью в атласном платье кофейного цвета. На руках черные перчатки в сеточку, между пальцев зажат длинный мундштук с дымящейся сигаретой.

— Точно не ошиблась. Есть что-то подходящее на мою фигуру? — Яра смело отбросила плащ и сняла с себя жилет, расстегнув рубашку и показывая свою половую принадлежность, чем вызвала у продавщицы интерес.

— Удачный морок, тебя от парня не отличить, - одобрила дама. - На твою фигурку найдется, только предупреждаю, выбор небольшой. У нас в деревне девушки покрупнее тебя будут, а уж про бюст и нечего говорить, — она поманила Яру за собой наманикюреным пальцем.

«И на том спасибо, хоть не плоская, и чем им всем мой второй размер не угодил?»

Она прошла за гардину и оказалась во второй части магазинчика, здесь было ненамного светлее, но зато по центру круглого помещения с панорамными стеклами, выходящими на мрачный сад, стоял пуфик с диванчиком и столик с дымящимся кофейником.

— Извините, что помешала.

— Ах, что ты, милочка, сюда в этот час заходит не так много клиенток, поэтому ничего страшного. Можешь обращаться ко мне мадам Розета, — хозяйка подошла к вешалкам и сняла с них четыре наряда, положив их на диванчик.

Из них Яра сразу отмела бордовое и зеленое, а вот синее и фиолетовое привлекли ее внимание.

- Что-нибудь из этих тебе должно подойти, - изрекла мадам Розета, еще раз осматривая фигуру гостьи.

Что это были за цвета — такие же глубокие и совсем не кричащие. Синий бархат переливался на руках: длинная юбка уходила в пол, грудь и рукава украшали тонкие синие узоры, скрывая обнаженную кожу, а на спине поблескивали скрытые крючки. Но к сожалению, ткань оказалась тяжелой, поэтому Яра отложила это платье в сторону и примерила фиолетовое.

Круглый вырез на груди открывал ключицу и не давал возможность заглянуть глубже. Узкие рукава облегали ее изящные руки, доходя ромбовидным концом до фаланг пальцев. Под грудью подпоясана лента, а вниз тянулся атлас, делая платье легким, но при этом утонченным. «Ну просто Ребекка Шарп из «Ярмарки Тщеславия», — вспомнился Яре фильм с актрисой Риз Уизерспун.

— Это платье подойдет для бала?

— Безусловно, и поверь мне, лучше это, чем те детские пеленки, что носят дамы не обладающие хорошим вкусом. Почему-то ко мне в магазин заглядывают лишь куртизанки и такие ведьмы как ты, — она покачала головой. — Туфли у тебя есть?

— Да, как и украшения, но вот что делать с волосами?

— Ничего, просто уложишь и скрепишь вот этим, — Розета протянула ей небольшую заколку с фиолетовым перышком. — Хотя не мешало бы и волосы покрасить в черный, тогда точно будешь настоящей ведьмой. Кстати, могу помочь, за дополнительную плату, конечно.

— Да, почему бы и нет, — Яра отложила наряд и села на пуфик.

Дама прошлась вокруг нее, обдав ароматом табака и кофе, коснулась волос и тут же спросила:

— Удлинить не хочешь? Непривычно видеть леди с короткой стрижкой, хотя есть в ней что-то сексуальное…

— Нет не нужно, мне так нравится, - она усмехнулась «Сексуально - так и есть».

— Ну, как знаешь. А то у нас с короткими ходят только те, кто схоронил близких или подвергся насилию, но судя по тебе, ни то, ни другое.

Щелкнув пальцами и, как следует, затянувшись сигаретой, Розета обдала Яру густым фиолетовым дымом, от которого девушка чихнула и закашлялась, а когда тот рассеялся, увидела в зеркале свои черные как вороново крыло волосы.

— Вот и все.

Яра благодарно кивнула и оставила несколько бумажных купюр этого мира на столике, в путешествие, дедушка снабдил ее определенной суммой. Платье с заколкой было упаковано в черный бархатный пакет с красными лентами и вручен ей.

— Носи с удовольствием, если кто будет нос воротить, не обращай внимания. Они могут просто завидовать. Живут тут в своих комплексах, старые клуши и молодые дурехи. У меня приличный бутик, пусть бы радовались, что я открыла его в этой деревне.

— Спасибо и всего вам хорошего.

Яра покинула магазинчик в хорошем настроении, но увидев, что небо заволокли хмурые тучи и начало накрапывать, расстроилась: «Зонтика-то с собой нет!».

На противоположной стороне, освещенное теплым светом от кованых фонарей было кафе и Яра побежала туда, прежде чем дождь стал усиливаться.

В кофейне никого не было, но это даже к лучшему, сейчас Яре хотелось побыть одной. Разве что высокий и немного худощавый бармен, стоящий за стойкой и протирающий бокалы бросил на клиентку мимолетный взгляд и вернулся к своему монотонному занятию. У него была смугловатая кожа, лицо с острыми скулами и длинные черные волосы, убранные в высокий хвост. Белоснежная рубашка на нем светилась своей чистотой, а поверх нее был надет черный фартук.

Заведение занимало два этажа. Выкрашенные в коричневый цвет стены, множество светильников для придания уюта. Деревянная мебель, не такая добротная, как в доме Кристера, но в том же ампировском дизайне. Яра села на диванчик за круглым столиком. В меню были указаны разные кофейные и алкогольные напитки, а также неплохой список десертов. Когда бармен подошел к ней принять заказ, она выбрала кофе по местному рецепту и торт с фруктами.

Попивая согревающий напиток, сдобренный взбитыми сливками, и слушая шум дождя, Яра только сейчас увидела, что на одном из столов лежит скрипка со смычком. Желание сыграть было настолько сильным, что ведьма поборола в себе запрет трогать чужое и взяла инструмент в руки. Немного подкрутив колки и настроив инструмент, она вышла на улицу под навес и заиграла. Мелодия разлилась по кофейне и близлежащей улочке грустным мотивом. Он проникал в самую душу, а затем скрипка издала протяжный звук и Яра перешла на одну из любимых композиций под названием Contradanza.

На улицу, под дождь, стали выбегать дети, танцуя и резвясь, пока в небе не засияли лучи солнца, и не появилась радуга. Яра прервалась, почувствовав боль в запястье, и осмотрелась, потому что дети и вышедшие за ними родители смотрели на девушку удивленно, а она едва заметно склонила голову, как делала на каждом выступлении, и вернулась в кофейню, положив инструмент на прежнее место.

— Да ты, оказывается, скрипачка, — к ней подсел бармен, меняя остывший кофе на горячий. — Меня зовут Дарин, я угощаю.

— Яра. Мой инструмент остался дома, а здесь подходящего не нашла. Это очень хороший инструмент, она твоя?

— Нет, - он покачал головой и Яра не могла понять, кто перед ней сидит - дракон или демон. - Она моего друга. Мы вместе держим кофейню и по вечерам устраиваем небольшие выступления. Не хочешь поучаствовать?

— Даже не знаю, я здесь ненадолго, и врач запретил мне перенапрягать запястье, — она отвернула манжету рубашки и показала свою перебинтованную руку. — А сейчас не удержалась. Да и погода такая — под настроение… - мечтательно добавила Яра.

— Бедолага, - в его глазах было сочувствие. - Я сначала подумал, что ты парень, а как начала играть, то сразу преобразилась. Ну, если надумаешь прийти, то мы начинаем в шесть, тогда все закрываются, а мы, наоборот, открываем выступления. Народу собирается немного, но думаю, с тобой увеличим выручку, за игру готов накормить и заплатить немного, — он подмигнул ей ярким синим глазом и его зрачок сузился, а на виске проступила чешуя.

— Я подумаю. Спасибо за кофе, очень вкусный.