Глава 13

Перед Ярой поставили белоснежную тарелку с горячим супом и нарезанным хлебом. Получив от Криса одобрительный взгляд и следя за тем, как остальные взялись за столовые приборы, Яра немного успокоилась и принялась за еду. Когда первое блюдо было съедено, до подачи следующего оставалось свободное время. Карстер едва слышно разговаривал с Кристером об учебе и его практике, в их беседу никто не вмешивался. Ирвинг тоже молча слушала, периодически касаясь то плеча, то руки сына. Яра видела, что женщина очень соскучилась по нему, в ее глазах блестели слезы радости.

Когда глава семейства ушел, дамы расслабились и осмелели.

— Ах, дорогой брат! Расскажи же нам, как прошла твоя практика? — нежным голоском спросила его сестра, на вид ровесница ведьмы.

- Яра - это моя младшая сестра Герта, - представил их друг другу Кристер и девушка смущенно улыбнулась гостье.

- Здравствуйте Златаяра, я просто так сильно соскучилась по брату, хочется узнать о всех его приключениях, - она искренне улыбалась своими пухлыми, напоминающими два лепестка губками в форме сердечка и была очень похожа на Кристера.

С такими же темно-русыми собранными в высокую прическу волосами и большими в обрамлении пушистых ресниц зелеными глазами. Легкое платье персикового цвета, подчеркивало ее нежную, молочную кожу, на округлых щечках появился легкий румянец. От Ирвинг, девушка унаследовала маленький, аккуратный носик и добрый нрав.

А вот ее сестра, имени которой Яра пока что не знала, была облачена в строгое изумрудное платье, не скрывающее ее большой груди, и если Герта являла собой невинную привлекательность, то судя по всему старшая сестра ее полную противоположность - строгую, несколько холодную красоту. На очень бледном лице выделялись зеленые глаза и прямой, как у Карстера нос, губы были поджатые. Темно-русые волосы, слишком гладко причесаны и от того, казались прилизанными.

— Герта, практика прошла отлично. Преступники побиты могущественным драконом. Добро восторжествовало! — Кристер отсалютовал ей бокалом вина, и младшая сестра захлопала в ладоши, счастливая словно ребенок.

— Златаяра, верно? — переспросила тетушка, вежливо ей улыбаясь.

Эта женщина была взрослой копией своей старшей племянницы. Платье бордового цвета открывало большую грудь и слишком широкие плечи. Черные волосы с прядями седины, убраны в пучок, глаза выпуклые, зеленые, а длинные пальцы рук унизаны кольцами.

— Да, — ведьма кивнула, отложив салфетку в сторону и, на всякий случай, выпрямившись, хотя и так старалась не ударить в грязь лицом, чтобы не горбиться, как привыкла обычно.

— Милочка, что с вами случилось, что вы потеряли свои бесценные локоны? Неужели вашу семью постигло какое-то несчастье или с вами сделали нечто абсолютно недопустимое для порядочной девушки?

Кристер закашлялся, а Ирвинг и Герта бросили удивленный взгляд на гостью.

Ее вопросы повергли Яру в шок и она растеряно захлопала ресницами:

— Кхм, в моем мире… девушки, могут делать себе любую прическу и длинна волос никак не связана с их порядочностью. Мне так привычно, - она убрала длинную челку за ухо. - И потом - это очень удобно, когда занимаешься физическими тренировками для поддержания формы и здоровья тела, постоянно плаваешь.

— Какая странная у вас мода… и этот черный, траурный цвет, - тетушка скривила губы, пройдясь по ее облику неодобрительным взглядом. - Я подумала, что у вас кто-то умер, раз вы так кардинально отличаетесь от моих прелестных девочек.

Яра отчетливо услышала в ее голосе нотки высокомерия. «Судя по всему я ей не понравилась», - но ей было все равно. Она прибыла к драконам, чтобы увидеть, как они живут, их королевство, а не для того чтобы добиться одобрения какой-то бледной дамочки. Яра улыбнулась женщине.

— Девушка, мучающая себя изнывающими тренировками - это ужасно, - подключилась к их разговору старшая сестра Кристера. — Как в таком случае можно оставаться женственной, кто же захочет взять в жены сильную, похожую на юношу девушку? — не глядя на Яру, отметила она, поймав одобрительный взгляд тетушки.

«Хм, видимо они считают ниже своего достоинства назвать мне свои имена», - Яра заметила их переглядывания. «Не на ту напали, не выйдет у вас дорогуши оттачивать на мне словесное мастерство подколов», - но как ни странно, ее выручил Кристер.

— Арета, ты несправедлива в своих суждениях, ко всему прочему я не услышал, чтобы ты или вы - дражайшая тетушка, представились нашей гостье. Вы напрочь забыли о правилах этикета? - дракон говорил спокойно, но в его голосе сквозил холод.

Ирвинг молча пила вино, Герта расслабилась, положив локти на стол и крутила ложечку в чаше с поданным ей мороженым. Ее губы тронула улыбка, но она делала вид что думает о чем-то своем, а не о том, как старший брат по делом отчитал сестрицу с тетей.

Арета поджала губы и опустила взгляд на сложенные на коленях руки, пришлось тетушке исправлять свой промах в воспитании племянницы.

- Ах, как неловко получилось, - она приторно улыбнулась Яре. - Девичья память, меня зовут Лианон и кстати Кристер, я взяла на себя обязанность написать леди Кериане, что ты будешь сопровождать ее на бал в эту среду. Такая славная и достойная девушка. Повезет же кому-нибудь с такой невестой, ее вкусу может позавидовать любая, — тетушка бросила короткий взгляд на Яру, но ведьма прекрасно поняла намек. «Вот карга и чего ей не сидится спокойно? Всюду нужно сунуться, может, она прямо сейчас женит Криса на этой Кериане? Пф, еще и страдает девичьей памятью, тут уж скорее прогрессирующий склероз…»

— Тетушка, вы, как всегда, превзошли саму себя, но я взялся сопровождать Яру в ее путешествии по нашему королевству и будет печально, если она не сможет побывать на первом светском рауте. Кериане же повезет с другим кавалером, — тактично поставил тетку на место дракон, осторожно кладя ладонь под столом на руку ведьмы, от чего Яра вздрогнула.

— В таком случае Златаяре просто необходимо научиться некоторым вещам у твоих сестер — лучших представительниц нашего общества не сыскать. Они покажут и расскажут ей обо всех правилах поведения и моде, пока ты будешь заниматься с отцом домашними делами. Ведь тебя не было пять лет, ему нужна твоя помощь. А девушки найдут, о чем побеседовать, - сказала, как отрезала Лианон.

— Яра, уверяю вам понравится на приеме, — Ирвинг ободряюще ей улыбнулась, а младшая дочь закивала.

— Да, не стесняйтесь, если что, я всегда готова поделиться с вами своими нарядами.

— Спасибо на добром слове, Герта, но я уверен, что моей гостье будет интересно самолично пройтись по магазинам и выбрать подходящее платье, чтобы забрать на память в свой мир. А теперь прошу нас простить, время не ждет, магазины вскоре закроются, - дракон встал из-за стола и протянул Яре руку, чтобы поскорее увести ее.

— Но Кристер, ведь мы можем послать с девушкой и нашу служанку Мэри, та не хуже тебя знает, где и какая лавка находится, - возмутилась тетушка. - Мы с девочками там часто бываем, а тебя ждет отец, - она продолжила приторно улыбаться, переводя взгляд с племянника на гостью и их руки.

У Яры были другие планы и в них не входило потакать вездесущей Лианон, она встала из-за стола, даже не взглянув на эту особу и подхватила дракона под руку.

- Благодарю вас Ирвинг, все было очень вкусно, Герта, я обязательно обращусь к вам, как только у меня возникнут вопросы по правилам вашего общества, дамы, - она кивнула им на прощание, и они с Кристером вышли из столовой. Пока Яра не оказалась в своей комнате за закрытой дверью, она не смогла расслабиться.

Сбросив туфли, она прошла в ванную, чтобы переодеться в привычные драные джинсы и футболку. Промокнув полотенцем умытое после макияжа лицо, ведьма тяжело вздохнула.

На балконе ее ждал Кристер, пиджак он бросил на спинку кресла и теперь пытался расстегнуть пуговицы, но его пальцы дрожали, а на лице замерло гневное выражение. Глаза сверкали золотом, а зрачок стал вертикальным, на шее билась венка, дракон скрежетал клыками.

Яра усмехнулась и помогла ему расстегнуть пуговицы на манжетах и воротнике.

— Не сильно устала? — он стал вглядываться ей в лицо. «Соврет, если скажет, что нет, я же вижу. Эта мегера Лианон хочет подсунуть мне в жены Кериану или выставить сестер лучшими, даже когда они таковыми не являются. Отцу абсолютно наплевать на то, что происходит в доме. Радует, что, хотя бы матушка и Герта проявили искреннее добродушие».

— Если честно, то да, поэтому после бала уеду к Астарту, и если у него будет происходить такая же атака родственников, то больше чем на неделю я там не задержусь. И мой отпуск не займет и двух месяцев.

— Понимаю, - прошептал он. - Мне ужасно стыдно за слова тети и сестры. К сожалению, родственников не выбирают и после получения диплома, я планирую покинуть дом и перебраться жить в столицу.

— Не переживай, мне же с ними не детей крестить, так что недельку я их потерплю. Только давай за покупками отправимся завтра, - попросила она, глядя вдаль.

— Хорошо, но сегодня нам придется покинуть дом, чтобы тетушка не доставала ни меня, ни тебя. Предлагаю провести вечер на городской ярмарке, там продают яблоки в карамели, горячее вино с пряностями, крендельки в сахарной пудре или с корицей.

Идея пришлась Яре по вкусу, сидеть остаток вечера в комнате, как запертая принцесса она не хотела.

— Хорошо, но тогда набрось на меня какой-нибудь морок или как это называется, чтобы никто не видел моей настоящей одежды. Потому что наряжаться в платье я больше не хочу, - попросила она.

— Если тебя задели слова Лианон о моде, то ты зря об этом думаешь. У тебя прекрасная фигура и хороший вкус. Поверь, одежда твоего мира нравится мне гораздо больше, чем наша, — он скользнул взглядом по ее груди, скрытой под черной футболкой с принтом в виде черепа и роз.

— Естественно, нравится, ты же видел мой купальник и вообще… — она не решилась ему напомнить, что и ее саму он видел без всего. — А что, у вас все магазины работают до шести?

— Обычно да, даже в крупных городах.

— Ну, точно, Европа. В маленьких городах, которые я посещала во время путешествий, было то же самое. А в некоторые и в обеденное время не попадешь, когда у них перерыв на полдня, — она улыбнулась и взяв со стоящего на балконе кресла подушку, села на пол, прислонившись плечом к железным прутьям.

— Как же здесь красиво… но, ты не хочешь наконец-то показать мне себя настоящего? - вдруг спросила она, заглянув ему в глаза.

— Настоящего? — Крис посмотрел на ее умиротворенное и немного сонное лицо. — Хочешь увидеть меня в облике дракона?

Девушка кивнула.

- Хорошо, тогда закрой глаза.

Яра так и сделала и тогда он встал на парапет, а затем спрыгнул вниз, чтобы взлететь в небо изумрудно-синим драконом. Почувствовав, как сильный порыв ветра взлохматил волосы на голове Яра вовремя успела открыть глаза.

Кристер летел все выше и выше, затем падал, наматывая круги и рассекая белесые облака широкими, кожистыми крыльями.

Яра быстро обула кеды, и, прихватив кофту, спустилась вниз по лестнице, перепугав своей стремительностью служанок с подносами.

Выбежав на лужайку, она остановилась как вкопанная — перед ней сидел огромный дракон. Его пасть была раскрыта, давая возможность рассмотреть каждый острый клык, а сапфировые глаза, внимательно смотрели на девушку, изучая ее, его ноздри раздувались, вдыхая аромат ведьмы, запоминая.

— На тебе можно долететь до деревни или это считается верхом невежества? — осторожно спросила она, прикоснувшись к его бугристой морде.

Дракон осторожно повернулся к ней спиной, опустив кожистые крылья так, чтобы она смогла на него взобраться.

— Если я умру от разрыва сердца, то скажешь моему деду, что я сама виновата, - она устроилась на его шее, опираясь спиной на длинный шип позвоночника и держась за два других перед собой.

Когда они взмыли в воздух, Яра зажмурилась, но почувствовав прохладу ветра и то, как плавно они летят, поняла, что волноваться не о чем. Боясь шелохнуться, она наконец-то открыла глаза и взглянула вниз, где простиралась изумрудная трава лугов, холмов, равнин и гор.

— А мне вовсе не страшно, подумаешь высоко, я ведь крепко держусь и не упаду, - завыла она от страха, начиная разговаривать сама с собой. - Ну что я за дура такая, надо было дойти пешком, ну или доскакать на лошадях, какой у них тут транспорт?

Дальше, перестав болтать, Яра начала что-то напевать, а когда они стали приземляться, снова зажмурилась и не шевелилась до тех пор, пока Кристер не закашлял, привлекая ее внимание.

— Мне, конечно, приятна такая близость, но кажется, у тебя сейчас челюсть треснет от того, что ты так стискиваешь свои зубки.

Яра тут же открыла глаза, она вжималась в человеческое тело Кристера, обнимая за плечи и бедра. Сердце гулко билось и от напряжения у нее заболела голова.

— Прости, я очень боюсь высоты, но каждый раз стараюсь перебороть этот страх, - Яра отпустила его, ступив на мягкую траву. - Забираюсь на какие-нибудь высокие башни или открытые смотровые площадки, а потом слезаю с них чуть ли не ползком на животе.

Дракон погладил ее по голове:

— Страх — это нормально, но даже если ты каким-то чудом свалишься, я успею тебя поймать и подстраховать магией. Постарайся не бояться, меня немного задевает твое недоверие, - он взял ее за руку, и они пошли к деревне.

На ведьму Крис заранее наложил чары морока и все видели в ней такую же миниатюрную девушку, только с длинными волосами и в местном платье.