Глава 9

Впервые за долгое время Стайлзу было спокойно. Он мог ни о чём не думать. Он мог перестать волноваться обо всех. Особенно о тех, кто этого не заслуживал. Он ощущал себя странно, будто его поместили в какое-то подобие сферы. В ней очень тепло и мягко, надёжно. Сквозь эту сферу не проникает ничего, что могло бы нарушить эту атмосферу.

Во время той дикой агонии, что ему выпало «счастье» испытать, хотелось сдохнуть. Он в полной мере прочувствовал каждую секунду этого ужаса. И сейчас он только надеялся, что это не маленькая передышка перед ещё большим кошмаром.

Страшно.

Ему не хочется вновь испытать это. Здесь хорошо. Здесь хочется остаться. Остаться навсегда. Но он уверен, что так нельзя.

Перед закрытыми глазами быстрой вереницей проносятся… слова. Стайлз уверен, что это слова, но он их не понимает. Длинные и короткие… Витиеватые и заострённые… Яркие и блёклые… Их слишком много… Он хочет их понять. Он должен… Должен? Да, именно должен. Но где-то на границе сознания тлеет небольшая тревога, которая всё больше и больше разрастается, сигнализируя об опасности. Он не может её унять. Она мешает погрузиться в те знания, что прямо перед ним.

— Ничего не бойся, — внезапно слышит он ласковый голос и ощущает невесомое прикосновение, словно кто-то провёл по его волосам.

— Я отведу тебя в безопасное место и буду рядом.

Тот отголосок беспокойства исчезает. Стайлз больше ничего не слышал. Он безоговорочно доверился этому голосу. После всего того, что с ним было, больше не страшно. Причинить ещё большую боль просто невозможно. Отнять больше нечего.

Стайлз полностью погружается в себя. Слова мелькают везде, куда ни посмотри. Они проносятся мимо с небывалой скоростью. Всё такие же странные и… понятные. К своему удивлению, он понимал написанное, а потом… Всё будто замерло, но только для него. Движение продолжается, но он замечает и читает всё.

— Ну что опять? — устало проговаривает мужчина. — Дерек, всех сирых и убогих не спасти. Я, кажется, тебе… Оу, это интересненько.

Он подходит к вернувшейся компании и внимательно изучает их: бессознательный Тео, пожёванная Эрика, и… взгляд останавливается на том, кого Дерек держит на руках.

— Скажи-ка, племянничек, что с ними случилось? Ты так стремительно сорвался с места, — проговаривая всё это, бета не смотрит на собеседника.

—…

— Судя по твоему молчанию и суровому взгляду, что прожигает меня, ответ я сейчас не получу.

— Питер, — альфа недовольно проговаривает имя своего дяди.

— Я ещё ничего не сделал, — улыбается он.

— Как продвигаются дела?

— Я же говорил, что в пути мы решим последние вопросы и нет нужды откладывать переезд.

— Ближе к делу.

— Ты прям сама серьезность…

— Питер.

— Дом восстановлен. Только что я перевёл оставшуюся часть суммы. Ключи оставили в почтовом ящике. Замок позже сменим.

— Хорошо. По машинам. Дорога свободна. Бойд, теперь за рулём ты.

Чернокожий бета кивает и, закрыв дверцу автомобиля, на заднем сидении которого Малия уже занималась Тео, идёт к чёрному автомобилю альфы. Питер тоже перестал маячить в непосредственной близости, направившись к своей машине, тому самому красному внедорожнику. Его пассажиры уже ожидали внутри. Дерек прослеживает, чтобы никто не остался, после чего направляется к своему автомобилю.

Бойд хотел помочь с посадкой, но предостерегающий взгляд останавливает его, а качание головы лишь дополнительно подтверждает, что не стоит этого делать.

— Не сейчас.

Бета всё правильно понимает и отступает, садясь за руль, но перед этим просто открывает дверь. Альфа осторожно укладывает паренька на заднее сидение, совершенно не боясь, что кровь может его испачкать. Почему-то ему казалось очень важным сохранить телесный контакт, поэтому, пока он усаживался сам, его рука всё время касалась чужого тела. После он, уже закрыв дверь, устраивает голову парня у себя на коленях и осторожно перебирает спутанные грязные пряди.

Стоит машине тронуться с места, как до слуха доносится рёв двух мотоциклов, хозяева которых последовали за автомобилями.

Им остаётся совсем немного, если сравнивать с тем, что они в дороге уже неделю, но напряжение, сконцентрировавшееся в салоне за какие-то десять минут, превышает годовую норму.

— Эрика, — девушка вздрагивает от неожиданного обращения к ней. — Я всё понимаю, но постарайся немного расслабиться. Он тебе ничего не сделает.

Она не отвечает, но коситься назад перестаёт. Только потирает уже полностью зажившую ладонь. Её руки немного дрожат, но теперь в большей степени от слабости, нежели от страха.

Сам альфа пребывал в раздумьях. Он уже давно планировал вернуться на родные земли. Там зародилась его жизнь. Там он провёл своё детство и школьную жизнь. Там он чувствовал себя свободным. Теперь он дома. А большой город… Он был благодарен ему за обретение стаи, но и всё. Собственный волк тянулся на прежнее место. Говорят, что в городе можно обрести свободу, что там больше возможностей, но… город — это большая клетка, границы которой за пределами твоей видимости. Дерек задыхался там. И был приятно удивлён, когда волчата поддержали его. Полной неожиданностью стало благословение матери, которая давно ждала от него этого решения. Сама она не хотела больше возвращаться в то место, что слишком любила и берегла, а получила в ответ лишь жгучую боль.

Дерек просчитывал, что делать дальше. Они почти добрались до места. Стоит всё же сначала осмотреться. Хейлы слишком долго отсутствовали, и неизвестно, что изменилось. Затем следует устроить волчат в школу. Они ещё не достигли совершеннолетия и не окончили старшие классы. Но самое главное…

«Нужно позаботиться о тебе».

Альфа ещё раз окидывает взглядом испачканную фигуру в лохмотьях, что когда-то были нормальной одеждой. Паренёк лежит спокойно, но глаза под закрытыми веками мечутся из стороны в сторону.

— Приехали, — слышит альфа голос дяди, что звучит чуть приглушённо из-за расстояния.

Бойд вновь оказывается рядом, открывая дверь. Дерек смог беспрепятственно выйти и… застывает. Перед ним — идеальная копия. Именно так выглядел дом до поджога. Никаких сомнений. Даже севшее за горизонт солнце не помешало всё рассмотреть.

— Ну, что? Оценил мои старания, племянничек?

— Идёшь со мной, остальные разбирают вещи, — хочет идти внутрь, но замирает, бросив очередной взгляд на неподвижное тело в своих руках. — Итан, Эйдан, съездите в аптеку и купите бинты. Вернон, Малия, Айзек — как закончите, отправляйтесь за продуктами. Старайтесь не выделяться и не ходить поодиночке. Деньги даст Питер.

— Вот нахал, — восхищённо отвечает мужчина, провожая фигуру взглядом. Рядом нарисовались близнецы.

— Так, насколько я помню, нужное вам заведение будет метрах в семидесяти после того, как вы покинете частную территорию. Вот деньги, — он отсчитывает пару сотен. — Возвращайтесь побыстрее.

— Хорошо, — говорит Итан, Эйден кивает.

— Малия, береги мою малышку, — подошедшей девушке была вручена пластиковая карточка.

— Обязательно, — прямоугольник был небрежно засунут в карман.

— Ох-хо-хо, никакого уважения к просьбам отца, — картинно вздыхает мужчина, а его дочь, ухмыльнувшись, идёт к остальным.

Дерек добирается до своей комнаты, точнее до того места, где она раньше находилась. Обстановка была схожей, но другой. Более взрослой, что ли.

— Я подумал, что ты уже вырос из одноместного диванчика, комодика на три ящика и обоев с пузырьками.

— Благодарю за заботу, — с лёгкой иронией. — Набери пока воды, нужно отделить одежду от кожи.

— Дерек-Дерек, парень еле живой, а ты стараешься его поскорее раздеть.

Альфа раздражённо рыкает.

— Уже иду, не рычи, — смеётся мужчина и скрывается за дверью.

Дерек устраивает свою ношу на кровати поверх покрывала. Паренёк ни на что никак не реагирует. Но слабое биение сердца продолжает подтверждать, что он ещё жив. Даже дыхание почти не заметно, а беспокойное движение глаз на время прекращается.

Одежда действительно приклеилась намертво, и убрать её сейчас было невозможно. Дерек только сумел вытащить ремень из шлёвок, снять кроссовки и носки. Теперь альфа знал, что кожа его найдёныша светлого цвета с лёгким персиковым оттенком.

— Дерек, — зовёт Питер.

— Идём, — подхватив парня на руки, заходит в ванную, где было значительно теплее. — Надеюсь, вода…

— Возможно, у меня и есть садистские наклонности, но меру я знаю, — приподнятая бровь племянника выражает весь его скепсис. — Вот не надо мне тут.

— Почему вода зелёная?

— Сестрёнка не могла отпустить нас без склянок. Это обеззараживающий настой. На его теле, — кивок на это самое тело, — наверняка много ран.

Внимательно посмотрев на своего родственника и не найдя ничего, что могло бы его насторожить, Дерек медленно погружает парня в воду. Тот вновь остаётся безучастным. Жидкость довольно быстро окрашивается кровью.

— Н-да, водичку придётся сменить, — не удерживается Питер.

— По-другому и быть не могло, — альфа придерживает голову парня. — Надо постараться осторожно снять с него одежду и смыть большую часть крови.

Оба мужчины принимаются за дело. И несмотря на весь сарказм Питера, он довольно бережно обходится с бессознательным парнем. Даже случайно он не наносит ему вреда. Одежда нехотя отделяется от кожи, настолько крепко соединившись с ней. Они уже действуют на ощупь, поскольку не видят через кровавую муть ничего. Лоскуты, разрезанные когтями, валяются на полу.

— Смотри, на нём явно были бинты, — Питер достаёт полоску когда-то белой ткани длиной сантиметров пятнадцать. — Он перевязывал себе раны?

— Изучим это обстоятельство позже.

— Как скажешь. М-м… интересно, — под разрезанной рубашкой на спине обнаруживаются борозды.

— Питер, — в голосе нотка угрозы.

— Конечно-конечно, всё потом, — бурчит он. — Ладно, вытаскивай его, я наберу другую воду.

Альфа подхватывает тело, совершенно не заботясь о том, что его собственная одежда может промокнуть. Он старается держать парня за плечи, чтобы не тревожить раны на спине. Его следует ещё раз хорошенько обмыть, но Дерек уже сейчас может рассмотреть черты лица. Он не ошибся — это точно совсем ещё юный парень, школьник. От вида его угольно-чёрных волос Дереку становится интересно узнать, какие у него глаза. Легкий рельеф мышц намекает на то, что хозяину тела знакома физическая нагрузка. Не нравится только одна существенная деталь.

— Питер, почему он всё ещё холодный?

— Может потому, что он замёрз? Давай закончим, и спрячешь своё сокровище под одеяло.

Ванна была вновь готова, и альфа опускает парня в воду. С кожи и волос смываются остатки крови и грязи, и паренек оказывается вполне привлекательным. В этот раз дело было завершено быстрее. Сняв с себя мокрую рубашку, Дерек при помощи Питера закутывает парня в полотенце с головы до ног и относит в комнату. Купленные бинты лежат на тумбочке. Близнецы не решились отвлекать старших, поэтому, сделав дело, тихо ушли.

Альфа укладывает парня на постели и начинает обтирать. Места ранений он осторожно промокает. В это время Питер на скорую руку прибрался и подошёл к племяннику. Голубые глаза внимательно следят, вцепляясь взглядом в каждое повреждение.

— На него будто напало дикое животное, — первое, что приходит в голову Питеру.

— Или оборотень, — они переворачивают парня на живот и получают возможность осмотреть его спину.

— Порезы явно от когтей и довольно глубокие, — старший Хейл слегка разводит в стороны края раны. — Это не наводит тебя ни на какие мысли?

— Считаешь, он может обратиться?

— Вполне возможно, но при условии, что это был альфа. Посмотри ещё на это, это и вот это, — бета указывает на хорошо виднеющиеся синяки и порезы на руках, шее и ногах. — Если кровотечение продолжалось, то настой это остановил.

— Особо глубокие порезы следует зашить, — вполне логично высказывается Дерек.

— Не знал, что ты учился на врача и можешь всё сделать правильно, — ехидно поддевает.

— Твои предложения?

— Мы воспользуемся этим, — Питер достаёт круглую баночку. Сняв крышку, показывает густую мазь чёрного цвета с резким травяным запахом.

— Оптимистичный цвет, — хмыкает альфа.

— Поверь, ты не хочешь знать, что входит в её состав. Это поможет нам соединить края, а также ускорит процесс заживления. Итак, я наношу мазь, а ты вытягиваешь боль.

— Не уверен, что это выйдет.

— В чём-то проблема? — Питер был слегка удивлён.

— Когда я попытался сделать это в прошлый раз, то ничего не вышло. Между нами будто была стена.

— Давай всё же попробуем. Если не выйдет, то ты просто его придержишь, чтобы он не поранил сам себя, если очнётся.

Дерек положил обе руки на плечи парня, чтобы не мешать Питеру. Только ради эксперимента он делает небольшое усилие и тянет боль. К его удивлению, по рукам зазмеивается чернота, поднимаясь от пальцев вверх.

— Хм…

Питер зачёрпывает пальцами мазь, отставляет баночку в сторону и пальцами левой руки раздвигает края раны, чтобы состав оказался чётко в разрыве. Края скрепляются сразу, поэтому Питер старается за один раз покрыть всю «полосу». В свою очередь Дерек без остановки тянет боль. По его венам сплошным потоком льётся чернота. Паренёк даже не дёрнулся, складывалось впечатление, будто его что-то отвлекало. Питер довольно мастерски справляется со своей задачей. Закончив обрабатывать спину, бета вытирает руки.

— Давай заматывать, — в четыре руки они усаживают парня на постели и начинают перевязывать. На этом основная работа была окончена. Остаётся совсем немного.

— Вроде здесь всё, — вздыхает альфа, перевязав вторую руку.

— Дай мне ещё бинт, я хочу… — Питер тянет руку за названным, одновременно опуская взгляд. Именно в этот момент он теряет дар речи. Настолько неожиданным было увиденное… или не увиденное…

— Что такое? — не понимает Дерек. — Тебе ещё надо? — качает рукой с удерживаемым в ней мотком бинтов.

— А… нет. Я… ошибся…

— Уверен?

— Да, — вслух. «Нет», — про себя.

Питер точно помнил, что видел на голени парня ещё один довольно длинный порез от когтей, но сейчас там была чистая кожа.

— Так, ладно. С этим разобрались. Питер, приподними его, я разберу постель.

— Думаешь, более удачного случая не предвидится? — вновь усмехается, но выполняет поручение альфы.

— А тебе не терпится?

— Всё может быть, — обратно опускает парня на мягкую кровать. — Ты прав, он очень холодный.

— Присмотри за волчатами, пока я здесь.

— Только не сильно шумите, — уже откровенно смеётся.

— Иди уже!

Скомканное полотенце летит точно в голову, но врезается в закрытую дверь.

— Ну что, малыш, будем тебя согревать.

Прикосновение грубой джинсовой ткани к повреждённой коже будет болезненным, поэтому Дерек раздевается до белья и, забравшись под тонкое одеяло, осторожно притягивает парня к себе, стараясь согреть. Всё же температура тела у оборотня выше, чем у человека.

— Надеюсь, ты очнёшься и расскажешь, что с тобой случилось. Когда полностью оправишься, мы вернём тебя домой.

Дерек нашёптывает слова в черноволосую макушку, перебирая немного длинноватые пряди. Он впервые видел такой насыщенный цвет. Парнишка медленно согревается. Дыхание его становится ровным, глубоким, а главное — ощутимым. Даже сердце стало будто биться громче.

— Мы тебя нашли, и мы же за тебя отвечаем. Пока ты здесь, будем заботиться и помогать.

Альфа хочет прислушаться к шуму внизу, но понимает, что не выходит. Его взгляд блуждает по комнате, пока не натыкается на бежевый прямоугольник сантиметра три длиной и пару миллиметров толщиной. Он был вмонтирован в наличник двери настолько хорошо, что слился с ним и стал почти незаметен.

Дерек вспомнил, что дядя довольно серьезно увлекался магией и связанными с ней вещами. Как-то он случайно нашёл в его записях описание амулетов. Больше всего было информации о том, что позволял создавать нечто вроде барьера, который не ощущаешь физически, но который препятствует проникновению любого шума в оберегаемое им место. Главное — не забывать замыкать круг.

«Скорее всего, это дверь».

Теперь у каждого из них будет своя личная зона, куда не могут вмешаться другие или подслушать. Но главное, что амулет не мешает ощущать связь со стаей. Он чувствует, что вернулся домой со своей семьёй. Подобными отношениями может похвастаться не каждая стая, и это был один из поводов его гордости.

Находясь в состоянии умиротворения, Дерек не заметил, как сам заснул.