Глава 13.

Долго ждать обещанного сюрприза мне не пришлось.

– Идемте, графиня, думаю, время настало, – граф первый поднялся из-за стола.

Как обычно, он почти не притронулся к еде. Граф вообще больше предпочитал густое красное вино, так похожее на кровь, и хоть и ел, но не так много, как, например, мои отец и брат.

Я, такая же не любительница плотного завтрака, сегодня и вовсе не смогла проглотить ни крошки. Ведь после его слов я занервничала и уже была не в силах справиться с нетерпеливым волнением.

Галантно взяв меня под руку, граф уверенной походкой повел меня в свои покои. В третий раз за пятнадцать лет я оказалась в них.

За прошедшее время обстановка внутри совершенно не изменилась. Все та же широкая кровать из резного дерева, на которой я лежала лишь один раз. Все то же оружие, развешанное по стенам, некоторое совсем уже старое на вид. И все та же неприметная дверь в углу, отчего-то пугающая меня до дрожи в коленках.

Ничего, что можно было бы назвать «сюрпризом» я здесь не видела, но, возможно, граф имел в виду нечто иное? От этих дьявольских глаз можно было ожидать чего угодно.

Словно подслушав мои мысли, граф усмехнулся.

– Да, ты права, мой подарок нельзя увидеть. Но ты будешь помнить его еще очень долго. Целую вечность, – и граф широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

Которые, как в мои кошмарных снах, начали удлиняться. Да и то, что последовало за этим было так мало похоже на реальность, что на несколько секунд я засомневалась, а происходит ли это на самом деле.

Может я просто наконец сошла с ума окончательно?

Граф мягко рассмеялся, а после одним стремительным движением оказался так близко, как прежде бывал только ночью.

Слишком стремительным для человека.

И пока я пыталась хоть немного осознать все происходящее, граф вовсе не собирался останавливаться. Он поднес свое запястье ко рту и… укусил себя. Густая алая кровь потекла к локтю, а мои ноздри заполнил привычный металлический запах. Привычный потому, что я не раз ощущала его в своих снах.

И не успела я сказать хоть слово, как граф поднес свое запястье к моему рту. Горячая кровь обжигала язык и небо, а граф крепко держал мой затылок, заставляя делать глоток за глотком.

Впрочем, много выпить я бы не смогла в любом случае – рана, которую он нанес сам себе, затянулась буквально на глазах, а кровь перестала идти слишком быстро. Граф же, убедившись, что я точно проглотила алую жидкость, усмехнулся.

Клыки его, уже не такие белые, никуда не делись, а глаза, ничем не отличавшиеся по цвету от его крови, смотрели, казалось, прямо в душу, подчиняя себе.

Мною владело множество эмоций и сейчас я ясно поняла одно – граф видит каждую из них.

Мой страх, вызванный всем происходящим.

Мое неприятие этого металлического вкуса.

Мою ненависть к нему за причиненную боль и ужас.

Мое больное желание быть рядом с ним несмотря ни на что.

Все это вихрем крутилось в моей голове, а граф неумолимо приблизился, коснувшись губами моей шеи.

Поцелуй. Первый поцелуй наяву, а не в кошмаре.

Хотя сейчас я сомневалась, где действительно начиналась реальность и не является ли это сном.

Граф провел языком по моей коже, а руки его крепко прижали меня, вдавливая в белый мрамор его груди. Так крепко, что казалось мои ребра вот-вот затрещат.

Однако тело, что провело столько ночей, наслаждаясь любыми действиями графа, даже теми, которые причиняли боль, откликнулось сейчас на его прикосновения.

Мне хотелось, чтобы он обнимал меня еще крепче и даже привкус крови, который я все еще чувствовала во рту, не мог этому помешать.

Взяв меня за волосы, граф оттянул голову назад, обнажая мою шею. Сердце трепыхалось в груди и мне казалось, будто весь замок слышит эти частые, гулкие удары и мое суматошное дыхание, вызванное близостью графа, страхом перед ним и желанием.

Из своих кошмаров я знала, что же будет дальше. И часть меня хотела этого так же сильно, как и его прикосновений, его объятий. Потому что помнила удовольствие, которое следует после.

Граф не стал долго ждать, или изменять своему намерению. Глаза его на секунду ярче вспыхнули алым, и он вонзил свои зубы в мою шею.

Кошмары (конечно, теперь выходит они вовсе не были кошмарами) не врали. Боль от укуса быстро сменилась наслаждением, столь ярким и чувственным, что не оставалось сомнений – такое может подарить только истинный дьявол.

Теперь уже моя кровь лилась тугой, горячей струей. А граф жадно пил ее, совершенно не сдерживая утробное, какое-то звериное, рычание.

Невыносимое блаженство вытеснило из моей головы остатки страха и мне хотелось лишь одного – чтобы граф продолжал.

Он и не собирался останавливаться, а напротив, все крепче сжимал меня, оставляя синяки там, где касались его пальцы. Кажется, в один момент под его рукой что-то хрустнуло, но всепоглощающий восторг от его кровавого поцелуя затмевал все остальное черным бархатом эйфории.

С каждым глотком жизнь уходила из меня, но это не пугало, а как-то напротив, завораживало. Сейчас я готова была отдать своему ангельски-прекрасному дьяволу все до последней капли – и тело, и душу.

Я не могла кричать, не могла противиться, не могла даже шевелиться, утонув в его каменных объятиях. Но противиться и не хотелось, и я, наоборот, судорожно сжимала его черные волосы, чтобы еще крепче прижать прекрасное лицо к своей шее.

С каждым глотком мое сердце билось все тише, и я уже чувствовала за своей спиной дыхание смерти.

Но от страха, что преследовал меня все годы моего замужества, сейчас не было и следа.

Пусть граф забирает мою жизнь, лишь бы он не останавливался.

Даже если бы я знала, чем обернется для меня смерть, я все равно не смогла бы противиться. Но я думала, что после смерти есть только Ад, в который я несомненно попаду за зависимость от алых глаз. И никак не подозревала, что может быть судьба и похуже Ада.

Когда сознание было готово окончательно покинуть меня, а голова казалась легкой и кружилась, граф остановился.

– Смерть нужно запомнить, – проговорил он хриплым голосом прямо мне на ухо.

А после сомкнул руки на моей шее.

У меня уже не оставалось сил противиться, и я могла лишь смотреть в его дьявольские смеющиеся глаза. Рот его кривился в жесткой усмешке, заляпанный моей же кровью, струи которой стекали по его подбородку и капали мне на платье и каменный пол.

Кап. Кап. Кап.

Последние звуки, которые я услышала при жизни.

Последние звуки, которые я услышала перед смертью.

Последние звуки перед тем, как холод пальцев графа сдавил мою шею, окончательно разрывая тонкую нитку моего сознания.

Однако смерть не принесла мне ни избавления, ни покоя. Наверное, это и были мгновения Ада, растянутые в вечности.

Невыносимый жар в теле мешался с ледяным холодом, до которого даже рукам графа было далеко. И боль, взрывающаяся в моей крови, от которой хотелось кричать.

Но не кричать, ни даже пошевелиться не получалось и мне оставалось только терпеть свое наказание за грешные желания и больную страсть к объятиям графа.

Не знаю, сколько времени прошло, и прошло ли вообще, но боль прекратилась. И пускай смерть пришла ко мне, но из Преисподней мне удалось вырваться. Хотя в последствии я и задавалась вопросом – а не лучше ли мне было остаться там и умереть навсегда?

Впрочем, дав мне свою кровь, граф не оставил мне выбора смерти. Потому что его кровь побеждала смерть, извращая жизнь.

Так я и стала неживой. Немертвой.

Вампиром, хотя в те времена этого слова еще не придумали.

Тем, кем всегда были граф и Викторий.

И пусть я подозревала мужа в связи с нечистой силой еще сразу же после замужества, но искренне считала, что раз он смог ступить на святую землю – значит мои подозрения ошибочны.

А когда алые глаза связали мою волю окончательно подчинив себе, мне было уже все равно дьявол ли мой муж, или ангел – лишь бы он был ближе ко мне, лишь бы не лишал меня удовольствия, лишь бы не оставлял меня одну.

Сейчас же выяснилось, что даже если бы я и вздумала пойти к священнику еще в те времена, когда граф не успел проникнуть в меня так глубоко, то пользы это бы не возымело.

Крест и вера в Господа бессильны против вампиров. Потому что мой крестик насмешкой всей церкви спокойно покоился на моей груди.

Впрочем, толком об этом подумать я не успела. Потому что спустя считанные секунды после боли на меня обрушились воспоминания.

Воспоминания о прожитых в браке пятнадцати годах и о том, что же происходило со мной на самом деле.

О том, что делал со мной граф, о том, что внушал мне.

Это было похоже на то, будто перед моими глазами прокрутили отдельные моменты моей жизни. Моменты, которых до этого не было.

И я запомнила каждую эту мелочь с самого своего замужества и до дня смерти, потому что вампиры не умеют забывать.

Первое время, что мы жили вместе, граф лишь внушал мне страсть и плотский интерес. И горячее желание его тела и ласк, неважно какими грубыми они были. Однако за пятнадцать лет, что он провел в моей спальне, страсть перестала быть лишь плодом внушения, а моя больная привязанность к графу и зависимость от его поцелуев никуда не исчезли после обращения.

Но эти внушения были самыми мягкими из того, что он делал со мной. Ведь все мои маленькие провалы в памяти были не случайны – это граф заставлял меня забыть. А с учетом того, сколько же их было за пятнадцать лет, выходило, что большая часть моего брака — это ложь.

Граф не стеснялся пользоваться своими силами, а если и решал оставить мне память, то убеждал, что произошедшее было лишь сном.

Впрочем, я даже успела порадоваться тому, что столько лет жила в беспамятстве. Ведь у моего мужа были весьма своеобразные предпочтения.