Capítulo 5

“Abençoado deus da beleza, por que você não me deu um pouco da sua?

-Oh, não, desculpe-me por ter acordado você. Foi... Um pequeno casting para uma empresa na qual estou tentando entrar há algum tempo. Eu não queria incomodar a vizinhança inteira.

O vizinho sorriu e eu juro que morri e tive tempo de voltar à vida para ouvir sua resposta:

-Ah, a carta de hoje à tarde. Orneste.

Fiquei surpreso com o tom com que ele pronunciou o nome da empresa de moda mais influente do século passado, como se de alguma forma não gostasse do próprio nome.

-Sim, Orneste.

Eu não queria falar mais sobre isso. Tampouco importava para o vizinho que vinha me espionando nos últimos dez meses de minha vida e que, até aquela tarde, nem havia notado minha existência.

-Tome cuidado com o chefe. Ele é bem... Ele é bastante... - murmurou, olhando para o céu noturno, como se estivesse procurando uma palavra para descrevê-lo. Idiota.

Você o conhecia pessoalmente. Então eu o conhecia pessoalmente.

Tentei fingir uma expressão neutra, embora eu realmente quisesse saber mais sobre a história.

-Vou atender", eu disse, embora não tenha certeza do motivo. Bem, vou voltar para casa, tenho que acordar cedo amanhã. Boa noite, Louis Sébastien. Louis Sébastien.

Ele me deu um novo sorriso, muito mais radiante do que o primeiro.

-Bastien, por favor. Embora meu nome completo não soe tão mal entre seus lábios", ele sibilou, sentando-se, deixando-me novamente com aquela visão perfeita de seu torso musculoso. Eu estava a ponto de babar, mas felizmente não o fiz. Malditos hormônios.

Tudo bem, Bastien", murmurei, virando-me para acelerar o passo dentro do meu apartamento, sem saber exatamente o que tinha acabado de acontecer.

Boa noite, Aggie", disse ele, sem me dar tempo de corrigi-lo, em um tom tão agradável que quase esqueci que minha alegria momentânea se devia ao fato de eu ainda ter a chance de ser uma Select, e não por ter falado com meu vizinho perfeito novamente.

Eu nunca gostei das quintas-feiras por serem no meio da semana.

As metades nunca me trouxeram boa sorte, um exemplo disso foi o maravilhoso meio ponto na nota do meu exame de admissão que me impediu de receber a bolsa de estudos para estudar na universidade mais prestigiada do mundo da moda em Paris. E, assim, houve muitos, muitos outros casos em que eu perdi coisas importantes por meio ponto. E às quintas-feiras. Meus dois avós, entre eles, haviam morrido naquele mesmo dia, vítimas do demônio.

Naquela manhã, depois de dar um banho na Lady S na pia do meu banheiro, o que me encheu de seu pelo avermelhado e mais sujeira do que em toda a sua vida, peguei meu uniforme e me vesti o mais rápido que pude, embora a pressa nunca fosse boa, e antes mesmo de cruzar a porta do banheiro para o meu quarto, eu já tinha deixado cair e jogado o sabonete para dar banho no meu esquilo em cima da minha única muda de uniforme.

Amaldiçoei o céu, o inferno, o vendedor de xampu da loja de animais e a mãe que me deu à luz por não ter feito um aborto quando ainda havia tempo.

Minha pobre camisa de linho, tão delicada e perfeitamente passada, teve de voltar para a máquina de lavar e fui forçado a voltar ao meu quarto para pegar aquela camisa branca, a única limpa de toda a minha coleção, que estava amarrada em um laço extravagante no canto inferior, não muito apropriado para o trabalho, considerando também o decote profundo que tentei consertar com um alfinete de segurança um tanto visível, mas completamente necessário.

Tentei arrumar um pouco o quarto para encontrar minhas sandálias vermelhas de salto quadrado, as mesmas que eu guardava embaixo da cama porque não cabiam no meu apertado guarda-roupa embutido e, embora não estivessem em seu lugar habitual, consegui encontrá-las espalhadas sob os tecidos que eu usaria para fazer meu último projeto.

Quando consegui amarrá-las em volta dos tornozelos na cama, rolei sobre ela para pousar do outro lado, pronta para baixar a persiana que deixava a luz do sol entrar no meu quarto escuro.

-Vizinho! -Fui interrompido por uma voz do prédio do outro lado da rua enquanto segurava a pá de lixo em minhas mãos. -Ela se corrigiu, segundos depois.

Olhei para cima e vi Bastien em seu traje matinal habitual, que consistia naqueles boxers apertados que mais de uma garota conseguiu usar como bom dia e provavelmente nada mais.

Talvez eu devesse ter me acostumado a ver seu abdômen depois de dez meses sem reagir de forma estranha a ele, mas era perfeito demais para deixar passar.

“Santa mãe dos hormônios, deixe-me viver.”

-Olá, vizinho... Bastien", cumprimentei, abrindo a porta de correr apenas o suficiente para ter acesso à varanda, onde Lady S, recém-banhada, estava rolando nas cascas de nozes no fundo de sua gaiola. Que droga.

-Posso pedir um favor a você? ele perguntou, pouco convencido, encostando-se, como no dia anterior, na grade preta, que estava parcialmente iluminada pelos intensos raios de sol.

Um favor para mim? Fazia anos que não me pediam esse favor, se é que algum dia o fizeram.

-Acho que sim", respondi, dando de ombros, tentando evitar que meu coração saltasse pela boca.

Ele sorriu, fazendo sua parte para o ataque cardíaco iminente.

Ele apontou o dedo indicador para algo atrás de mim, escondido de sua visão pelas plantas que cobriam a grade, embora não fosse preciso ser muito inteligente - o que eu não era - para perceber que ele estava tentando indicar onde ficava a gaiola de Lady S.

-Você poderia me emprestar seu esquilo por um tempo? Você poderia me emprestar seu esquilo por um tempo? Tenho uma consulta com a veterinária e tenho certeza de que ela adora bichos exóticos", disse ela sem rodeios.

Meus olhos se arregalaram de surpresa, pois isso me pegou completamente desprevenido. Meu melhor amigo? Para quê?

Ele não é o único esquilo em Paris", desculpei-me, olhando para o que tinha sido mais do que um animal de estimação por tanto tempo.

Ele balançou a cabeça, apoiando as mãos no corrimão, ajudando-se a se levantar.

-Não é como o seu, que é vermelho e elegante", ele provocou, sorrindo tão brilhantemente que nem consegui me ofender.

Desculpe-me, mas...

-Por favor! -Vou ficar lhe devendo uma, e você deve saber que não gosto de ficar em dívida com ninguém. Eu mantenho minha palavra, eu juro.

Eu amaldiçoei você no momento em que desisti. Eu era preguiçoso. Preguiçoso pra caramba.

Estalei a língua e me abaixei para tirar Lady S de sua gaiola. Ela estava um pouco irritada, embora não tanto quanto eu estava comigo mesmo, e, enquanto eu a segurava com certa cautela ao longo do triste metro de distância entre as duas varandas, sentindo seus dedos longos e firmes roçarem os meus enquanto ela segurava minha pobre melhor amiga - a quem ela estava claramente traindo como a pessoa instável que era -, afastei minhas mãos, abandonando minha única companheira na vida desde que decidi deixar Lyon.

Bastien sorriu ainda mais, se é que isso era possível, e foi seguido por vários ruídos estranhos que eu presumi que eram para atrair a atenção do animal, que de repente eu estava segurando como um bebê.

O que diabos eu havia feito? Eu tinha acabado de dar Lady Suzaze Mary Pain para um estranho do outro lado da varanda. O carma ia me fazer pagar.

Olhei para a tela do meu celular e descobri que faltavam menos de cinco minutos para o meu ônibus chegar e fui forçado a me separar do meu melhor amigo, pois talvez meu trabalho fosse mais importante do que essa despedida, mesmo que momentânea, é claro.

Estarei de volta às três e quatro e quero que ela esteja pronta para voltar comigo! Caso contrário, diga adeus à sua vida. Ah, e não a alimente com nada além de castanhas de caju ou nozes, não acho que bolotas sejam boas para ela, e nem tente comer chocolate. Eu o matarei se você não a tratar bem, entendeu, Louis Sébastien? -ameacei, embora ele não tenha me levado a sério. Ele apenas sorriu com aqueles lábios rosados perfeitos, segurando em seus braços meu esquilo hiperativo, que estava arranhando seu braço para ser solto.

Ela era uma maldita ratazana traiçoeira.

-Às suas ordens, Capitão Orneste", ele continuou a provocar, observando enquanto eu desaparecia na escuridão do meu quarto depois de trancar a porta do lado de fora.

Peguei minha bolsa e as chaves e saí correndo do apartamento, batendo a porta com um estrondo que me renderia uma reprimenda monumental do presidente da comunidade, embora ficar quieto não fosse minha prioridade.

Consegui chegar ao ponto de ônibus pulando o gato preto que estava à espreita na entrada do prédio, segurando meu pingente da sorte e rezando para que quem estivesse ouvindo não me amaldiçoasse.

Meu meio de transporte diário apareceu em segundos e agradeci aos céus por não ter sido punido pelo meu esquilo naquele momento, pois já tinha azar suficiente na vida sem precisar me atrasar para o trabalho mais uma vez.

Sentei-me, como de costume, perto da janela, bem na parte de trás do ônibus, feliz por ter encontrado um lugar sem acompanhantes onde poderia deixar minha bolsa sem temer que alguém a roubasse, e poderia descansar minha cabeça contra o vidro quente no qual a luz do sol refletia intensamente.

Recuperei o fôlego enquanto o carro seguia em frente, com um sorriso inevitável no rosto, devido ao fato de que, de repente, eu estava muito feliz porque o único infortúnio que havia acontecido naquela maldita quinta-feira tinha sido meu deslize prematuro.

Ou, bem, era o que eu pensava até aquele momento.

-Você pode, por favor, tirar essa coisa preta do caminho? Preciso me sentar", pediu uma voz masculina em um tom forçosamente educado, profundo e um tanto rouco.

Desviei o olhar do homem, apenas para descobrir que a má sorte estava me seguindo. Era ele de novo.

Nem percebi que ele havia me pedido para afastar minha bolsa do assento, pois toda a minha atenção estava voltada para aqueles lábios cheios e avermelhados que formavam uma linha reta de discordância, tão bonita quanto qualquer escultura renascentista e tão real quanto a minha naquele momento. Meu Deus, por que os dois homens mais bonitos de Paris tinham acabado de falar comigo em menos de dez minutos?

-Mademoiselle? -ele insistiu, claramente irritado, franzindo a testa, fazendo com que suas sobrancelhas grossas e espessas se tornassem o novo foco de atenção.

Pisquei algumas vezes antes de voltar à realidade, a mesma realidade em que eu o ouvia sem reclamar, incapaz de recusar por causa do tom desagradável com que ele falava comigo.

Vi seus lábios se curvarem levemente em arrogância e me amaldiçoei por recusar, mesmo que eu fosse a mais rude.

Pude sentir o cheiro de seu delicioso perfume quando seu blazer acinzentado roçou a manga de minha camisa branca e tive de engolir a saliva para não fazer papel de boba ao babar naquele aroma doce e masculino. Se alguém me perguntasse qual era o cheiro dos deuses do Olimpo, eu tinha certeza de que era muito parecido, se não o mesmo, do homem de terno no ônibus.

Recusei-me a comentar sobre isso e, bem, sobre qualquer coisa em geral. Eu não costumava falar com estranhos - com exceção do meu vizinho, que eu vinha espionando há quase um ano, portanto, também não podia considerá-lo como tal - e, às vezes, nem mesmo com conhecidos, e aquele homem não me inspirava confiança para fazer isso.

Ele também permaneceu em silêncio, olhando fixamente para a frente durante os dez minutos de viagem até a minha parada, onde pedi permissão para descer fazendo sinal, pois essa era a minha maneira de me comunicar desde que passei a viver com um esquilo, e ele, tão desagradável quanto só ele poderia ser, deixou escapar em um tom nada irônico:

-Obrigado, você estava ocupando o lugar da minha pasta.