Capítulo 2

As pessoas a quem eu apresentava meu fiel amigo - poucas, já que quase ninguém se importava com minha vida - geralmente não entendiam como aquele animal peludo e de pernas curtas podia ser o principal modelo para meus designs mais fabulosos, embora ele realmente fosse o melhor manequim vivo, pois não me fazia desperdiçar os tecidos caros que ocupavam a maior parte do meu guarda-roupa. E, como um bônus adicional, muitas culturas antigas diziam que os esquilos eram portadores de boa sorte e eu precisava muito dela.

A Lady S, como eu costumava chamá-la, veio até mim durante minha estada em Nova York, talvez na segunda série, quando eu estava andando pela área proibida do Central Park comendo uma barra energética de aveia e frutas vermelhas secas que ela queria roubar de mim. Em algum momento da nossa luta pelo meu lanche, ela acabou escondida na minha bolsa sem que eu percebesse e, mais tarde, quando cheguei ao meu quarto no dormitório de Manhattan, ela pulou na minha cama sem nem me dar tempo para processar o fato. Antes que eu percebesse, eu já havia comprado uma gaiola para ela e, quando voltei para a França, já éramos inseparáveis.

Encontrei um lugar para sua gaiola no terraço dos fundos, onde eu costumava passar os dias quentes de verão escondido entre as rosas que enfeitavam a grade escura, sentado na poltrona ao ar livre com meu inseparável bloco de desenho sobre as coxas, preenchendo as linhas escuras do papel com lápis de cor, observando o vizinho estender as roupas seminu, beijando uma garota atrás do vidro, beijava alguma garota atrás do vidro de seu quarto ou como ele pegava um livro para lê-lo sob o toldo de seu terraço, de frente para mim, imerso naquela história mágica, sem perceber minha presença do outro lado da grade, aproveitando a suave brisa de verão que bagunçava seus cabelos castanhos e brilhava dourado em várias direções.

Eu estava morando naquele prédio sem elevador a três quadras do Sena há pouco mais de cinco meses, em um apartamento pequeno e claustrofóbico no quinto e último andar, construído durante a Primeira Guerra Mundial e que não era reformado há pelo menos dez anos. Eu tinha conseguido pagar o aluguel com o que ganhava trabalhando para Gabrielle Bertin, a proprietária da loja de vestidos de noiva, e isso, até então, tinha sido suficiente.

O ranger dos dentes da Lady S enquanto ela tentava abrir uma das nozes gigantescas em seu cocho me fez perder o controle por um milésimo de segundo, o que, infelizmente, me fez desenhar uma linha reta que dividiu em dois o vestido de corte sereia e decote em coração que eu estava desenhando há horas. Praguejei baixinho, pegando a borracha e tentando apagar aquela linha horrível do meu desenho mais precioso na época, que deveria ser de um roxo profundo para combinar com as luvas até o cotovelo e os sapatos de strass que eu tinha visto há muito tempo na vitrine da Jimmy Choo, para os quais eu estava economizando há mais de seis semanas.

-Você poderia fazer menos barulho? -Perguntei em um tom afável ao meu esquilo, que escondeu a noz em uma das bochechas fingindo que nada estava errado, olhando para mim com ternura através daqueles olhos negros até que ele decidiu se virar e se esconder em seu quarto para continuar a devorar a noz em paz.

Revirei os olhos, continuando minha missão de apagar aquela bagunça horrível, até que desisti da minha missão.

Olhei para o terraço à minha frente, suspirando, e fixei meu olhar nas grades pretas da varanda vizinha, a menos de um metro de distância da minha, bem à vista, ao contrário do meu pequeno local de descanso, escondido sob aquelas rosas que ainda estavam florescendo, apesar de estarmos em meados de julho.

Era triste que minhas melhores vistas fossem a fachada de pedra cinza do prédio em frente, o terraço do vizinho sem camisa e o céu nublado que normalmente não me deixava aproveitar o calor do sol em minha pele pálida.

Fiquei surpreso ao ouvir o clique das persianas se abrindo e observei com espanto o corpo perfeito do homem de olhos azuis deslizar pela porta até o terraço vazio, vestindo uma cueca boxer apertada e três peças de roupa que ele começou a pendurar na própria grade, sem se preocupar muito com a possibilidade de elas caírem no beco estreito entre nossos prédios.

Olhei para o meu relógio, que marcava oito e dezessete, e voltei a olhar para o corpo esculpido do meu vizinho, pelo qual eu vinha babando durante os cinco meses em que morei naquele mesmo apartamento.

Dois minutos mais tarde do que o normal", disse a mim mesma, certificando-me de que minhas rosas estavam me escondendo completamente enquanto eu tinha uma visão clara de sua figura mais do que extraordinária.

Não demorou nem dez segundos para que eu ouvisse a porta se abrir novamente e uma pessoa desconhecida aparecer timidamente no terraço, escondendo os seios nus com um braço e indo na ponta dos pés em direção ao meu vizinho, de costas para mim, para abraçá-lo pela cintura logo em seguida.

Levantei as sobrancelhas, embora não estivesse muito surpreso com a presença da moça, pois era comum que seus inúmeros amantes a visitassem, e esperei alguns segundos até que o vizinho pegou o rosto da jovem ruiva entre as mãos e beijou os lábios da moça apaixonadamente, permitindo que ela agarrasse sua bunda com desejo, e decidi que já tinha visto demais.

Levantei-me com cuidado, tentando não fazer muito barulho, escondendo-me novamente nas sombras, esperando que nenhum deles tivesse notado minha presença, embora, se tivessem, eu soubesse pelo modo como ela envolveu suas pernas longas e pálidas em torno dos quadris dele depois de pular sobre meu vizinho que eles não se importaram.

Não pude deixar de dar uma última olhada no que estava acontecendo, que era, como eu esperava, uma caminhada do terraço até a cama do vizinho, enquanto a ruiva tentava abaixar a cueca de algodão dele, uma das piores cenas que eu já havia presenciado naquela varanda.

Desviei o olhar, com as bochechas queimando, e peguei meu bloco de desenho e meus lápis de cor para voltar ao meu apartamento, certo de que os dois estavam ocupados demais para perceber que eu ainda estava na minha varanda, apesar das circunstâncias.

Olhei para o relógio novamente enquanto fechava a porta de correr e baixava as cortinas, forçando-me a não olhar para o prédio em frente, pois, considerando a pouca roupa dos dois, a cena provavelmente já era grotesca.

Larguei minha roupa de grife e calcei rapidamente minhas botas de cano alto com estampa de cobra - o único item do meu uniforme que eu podia escolher - antes de sair do meu apartamento, indo para o ponto de ônibus a apenas 79 passos da porta do meu prédio.

Com sorte, eu teria perdido o primeiro ônibus e teria outra coisa em que pensar além do meu vizinho perfeito e sua amante ruiva e luxuriosa.

Eu não estava lá há muito tempo, mas o fato de que praticamente todos os dias uma garoa irritante enrolava meu cabelo naturalmente liso estava começando a me enlouquecer, e o frio da manhã que se transformava no inferno mais quente ao longo do dia estava derretendo minhas poucas células cerebrais restantes.

Eu estava usando meu uniforme de trabalho, que consistia em uma blusa de linho branca e uma calça de saco de papel amarrada na cintura, toda preta, a roupa mais simples do meu guarda-roupa, e mesmo assim o trabalhador sentado no mesmo banco que eu no ponto de ônibus achou a roupa muito provocante.

O homem de trinta a quarenta anos, com traços árabes, nem tentou esconder o fato de que estava olhando para os meus seios através do pequeno decote que a blusa me forçava a mostrar devido à ausência de botões na parte superior, e eu não sabia como me cobrir para evitar que o estranho viscoso fixasse seus olhos negros e luxuriosos no sinal entre os meus seios.

Ajustei meus fones de ouvido e aumentei o volume do meu celular para não ouvir seus gemidos constantes, que serviam de desculpa para ele continuar me encarando descaradamente, e me levantei imediatamente quando vi o ônibus chegar ao longe.

Dei uma última olhada no homem nojento e ele nem mesmo fingiu que não estava olhando para a minha bunda, porque seus olhos agora estavam fixos nas minhas nádegas e ele lambia os lábios como se eu fosse um tipo de croissant em vez de uma pessoa.

Você é um porco", concordei em dizer, entrando rapidamente no ônibus e rezando para não ter que dividi-lo com ele. As estrelas me ouviram, pois quando as portas do ônibus se fecharam, ele ainda estava sentado no banco, procurando uma nova presa na senhora octogenária que estava inocentemente remexendo na bolsa.

Paguei minha passagem sem me comunicar com o motorista, o que era mais do que o normal, e aumentei o volume da música novamente enquanto seguia pelo corredor estreito do transporte público.

Consegui encontrar um assento duplo perto do final, atrás de um casal de adolescentes uniformizados tirando fotos de si mesmos com a língua para fora, como se essa fosse a melhor pose.

Não parei para observá-los e me sentei ao lado da janela, como de costume, olhando pela janela com saudade enquanto Duncan Laurence cantava docemente Arcade.

Não pude deixar de cantarolar baixinho, sem nem mesmo perceber que alguém estava sentado ao meu lado, até que ouvi um barulho alto de garganta.

Virei-me com um sobressalto para o jovem de terno à minha direita e vi seus lábios se moverem em minha direção, embora eu não conseguisse ouvir o que ele estava dizendo.

Pausei minha lista de reprodução e afastei o fone de ouvido direito da orelha antes de me voltar para ele novamente.

Desculpe-me, você estava dizendo alguma coisa? -perguntei, envergonhado, tentando manter o olhar dele.

O jovem, que devia ter uns vinte e poucos anos, franziu a testa, fazendo com que suas sobrancelhas escuras e fabulosamente espessas formassem uma linha reta.

-Ele disse: “Você se importaria de abaixar o volume da música? Você está irritando a mim e à maioria de nós aqui", disse ele redundantemente, mesmo que ninguém estivesse olhando, antes de franzir os lábios cheios e de formato natural com desaprovação.

Levantei as sobrancelhas de surpresa, mas assenti imediatamente, um pouco constrangido por ter sido notado.

Tirei o outro fone de ouvido e o desconectei do meu celular, que estava sobre as minhas coxas, antes de guardar tudo dentro da minha bolsa, que ainda estava pendurada no meu ombro.

-Eu não disse para você desligar", insistiu o homem de cabelos encaracolados com voz firme e autoritária. Você pode tocar o que quiser, mas em um volume aceitável, e somente em um volume que esmague seus tímpanos, não os de outra pessoa.

Pisquei algumas vezes em sua direção, sem entender por que ele ainda estava falando comigo.

Ele ergueu as sobrancelhas, esperando que eu respondesse, fixando sem pudor seus olhos castanhos em mim enquanto erguia suas sobrancelhas perfeitas com expectativa.