Capítulo 7

- Tudo depende do que você quer alcançar", ele levantou uma sobrancelha quando ela assentiu e ajeitou a mochila sobre o ombro. Em seguida, o professor voltou seu olhar para a outra garota, observando suas mãos delicadas segurando dois grandes livros sobre política externa.

- Espero muito de você, Ember", disse ele, olhando para ela com seriedade. - Considerando os resultados do dever de casa que designei a você, espero não ficar desapontado", concluiu ele, inclinando a cabeça ligeiramente para um lado.

De repente, o som de um tom de discagem preencheu o ambiente. Hailey pegou seu telefone e pediu desculpas ao professor. - Vou esperar por você lá fora no carro", avisou a amiga, lembrando-a de que todos iriam almoçar na casa de Kaden naquela tarde para organizar o amigo secreto. Então ela saiu da sala de aula.

Ember e Ronaldo se viram sozinhos naquela sala que era quase grande demais para eles. - E se eu precisar de algum esclarecimento? - perguntou ela, prendendo o lábio inferior entre os dentes e mordiscando-o inocentemente.

- Você pode escrever para o meu e-mail, como todo mundo", respondeu ela, reunindo todo o seu autocontrole para não ceder àqueles olhos de corça. Ele também não a deixaria vencer facilmente dessa vez.

Ele teria adorado tomá-la ali mesmo, naquele momento, para sentir o gosto de sua pele branca, para desfrutar de seus gemidos de prazer. Mas ele tinha que resistir aos seus impulsos físicos e pensar com a mente clara, na medida do possível.

- Achei que poderíamos quebrar a regra", comentou ele, aproximando-se e colocando a mão no antebraço dela. Damien não se afastou, deixou-se tocar e acariciar lentamente o tecido do moletom.

- Desta vez não, Ember", ela disse o nome dele lentamente, pronunciando cada letra e apreciando a forma como a língua dele se movia enquanto ela o dizia. Ele permaneceu com uma expressão impassível, enquanto ela procurava contato visual nos olhos dele, para entender até onde ela poderia ir.

Tendo arruinado todas as suas certezas, tendo se rendido à sua psique e admitido seus erros, a garota não tinha escolha a não ser continuar jogando o jogo, até o fim. E o fim só aconteceria quando um deles se queimasse, se machucasse o suficiente para se afastar definitivamente.

- Eles estão esperando você em casa para o Natal? perguntou ele, esperando obter alguma informação sobre os planos deles.

- Sim", disse ele, fazendo com que ela apertasse o maxilar. Ember moveu a mão pelo braço dele, depois pelo peito e mais perto do corpo.

- Imagino que umas férias agradáveis, entre jantares em família, conversas casuais entediantes, pratos estranhos e talvez até algum sexo insatisfatório, tenham nos cativado completamente. Ele gostava de passar o tempo com a família de Adelaide, mas, depois de algumas horas, ele se viu afastado de toda a atmosfera.

Normalmente, Oliver sempre saía escondido no meio da noite para ir com uma de suas amantes. E este ano ele tinha certeza de que faria o mesmo, com a única diferença de que sairia porque mal podia esperar para passar algum tempo sozinho com sua nova namorada.

Paul e Gemma iam para a cama cedo, então ele tinha que ficar sozinho com Adelaide. O que significava longos silêncios, interrompidos apenas por algumas sílabas ácidas. Talvez este ano, dada a propensão de sua esposa a tentar novamente, fosse diferente. Mas será que ele realmente queria passar as férias assim?

- Você parece achar que sabe tudo", comentou ela, aproximando o rosto do dele.

- Eu entendo as pessoas. Ou melhor, eu entendo você", disse ela, segurando os livros com mais força na outra mão para evitar que caíssem.

- É irônico, você não acha? Você entende todo mundo, menos a si mesma", apontou ele, com uma expressão zombeteira. Ele a estava desafiando, ele a estava confrontando, e isso parecia diverti-lo muito. Ember parou seus movimentos, congelando por alguns segundos e desviando o olhar do dele.

Ela não gostava nem um pouco de ser provocada daquela maneira. - Estou errado ou ficou claro para você, há alguns dias, que essa coisa entre nós estava completamente acabada? E agora aqui está você, ronronando para mim como um gatinho, tentando me convencer a voltar para a cama com você", acrescentou, colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha.

A garota se afastou rapidamente do toque dele, como se as mãos dele a estivessem queimando e as palavras que ele havia dito a ferissem como uma lâmina afiada. - Parece-me que você fez a mesma coisa quando estávamos naquele hotel", respondeu ela prontamente, olhando para ele em desafio.

- Um de cada vez, bola no meio, Srta. Cooper", disse ele, citando uma frase que ela mesma havia dito a ele alguns meses antes. - Tente entender o que você quer, antes de me incomodar novamente, pois não tenho mais tempo a perder com garotas mimadas", e com essas palavras ele encerrou a conversa, dando as costas para ela e saindo da sala.

Ember ficou atônita por alguns segundos, com a boca entreaberta e as sobrancelhas franzidas. Seus métodos não haviam funcionado daquela vez, o professor não havia sido enganado por ela, apenas havia escutado sua racionalidade.

A garota permaneceu na sala de aula por mais alguns segundos, olhando ao redor e depois respirando fundo. Resignada, ela saiu e finalmente encontrou sua amiga, que já estava sentada no carro esperando por ela.

Quando ela também se acomodou nos bancos de couro, Hailey imediatamente afastou o telefone do ouvido, fingindo encerrar a ligação. - Está tudo bem com você? - perguntou Ember, franzindo a testa e notando sua expressão estranha.

- Mmm, sim, sim, por quê? - respondeu ela, mantendo as duas mãos no volante e evitando olhar para ela.

- Parece que você acabou de ver um fantasma", ele comentou, olhando para ela sem convicção.

- Não, não, está tudo bem. Vamos para a casa de Kaden", disse ele, ligando o carro e começando a dirigir pelas ruas tranquilas. Ember não pensou muito sobre isso, acreditando que aquele telefonema poderia ter lhe trazido más notícias sobre as quais ela não queria falar. Se ao menos ela soubesse que o motivo de seu desconforto era outro, certamente não o teria deixado passar assim.

A viagem foi silenciosa, nem mesmo o rádio encheu a cabine. O tempo era marcado apenas por suas respirações e a garota parou para pensar. Pensou no que estava fazendo, para onde queria ir.

Não conseguia tirar Ronaldo da cabeça, tinha feito tudo o que podia para tentar se convencer de que não o queria. Mas, cada vez que seus olhares se encontravam, sua cabeça se enchia dele e seu baixo ventre formigava.

Naquela noite, no hotel, ela lhe dissera algumas palavras muito fortes, palavras que ele não esquecera e pelas quais a estava fazendo pagar. Ember, mais uma vez, não entendia a raiva dele, porque ela simplesmente havia dito a verdade. Para ambos.

O maior problema, entretanto, não era tanto fazer as pazes, mas tirá-lo de seus pensamentos, de uma vez por todas. Pois isso não era mais uma simples sedução, mas havia se tornado um jogo perigoso. Um terreno desconhecido que ele nunca havia pisado antes. Ela o havia empurrado para a parte mais sombria de sua psique, mas ele sabia que não poderia enfrentar a parte mais sombria dela. Aquela que realmente poderia tê-la destruído de forma irreparável.

Havia lugares em sua mente que ela não queria ver.

Quando o carro de Hailey parou na entrada da garagem de Kaden, a garota deu um suspiro de alívio, sabendo que passar um dia com os amigos seria uma boa distração.

Ela saltou do carro, enrolou o casaco e correu imediatamente para a porta da frente. O frio do inverno havia definitivamente chegado aqui em Massachusetts, embora ela estivesse acostumada, aquelas temperaturas colocariam qualquer um à prova.

Felizmente, Kaden abriu a porta imediatamente, permitindo que as duas meninas corressem para dentro da casa. Deixando os sapatos na porta, Ember não perdeu tempo, aproximando-se da lareira acesa na sala de estar e aquecendo as mãos.

- Você está com frio? - perguntou sua amiga, com uma expressão divertida no rosto. Ela assentiu vigorosamente e desviou o olhar para Jodi, que estava deitada no sofá, com um cobertor de lã bege sobre as pernas, assistindo a uma reprise de um programa de entrevistas na TV.

- Ok, faltam exatamente cinco dias para o dia vinte e três de dezembro, precisamos nos mexer se quisermos fazer alguma coisa este ano", Carter entrou na sala, segurando um pedaço de papel e uma caneta nas mãos. Ele se jogou no carpete, colocando os dois itens sobre a mesa de madeira.