4. SURPRESA NADA AGRADAVEL

Na manhã seguinte, Nicole foi despertada por duas batidas suaves na porta. Mal teve tempo de responder antes que Thays, a dedicada governanta, entrasse no quarto com um sorriso caloroso.

— Bom dia, querida! — disse Thays, colocando uma bandeja com café da manhã na mesa ao lado da cama. — Trouxe seu café.

Nicole abriu os olhos lentamente, ainda se espreguiçando enquanto bocejava.

— Bom dia! — respondeu ela, com a voz ainda carregada de sono. — Como está meu pai?

Thays, sempre atenta, tranquilizou-a com um sorriso.

— Não se preocupe, ele já tomou café e está na sala, lendo o jornal, como de costume.

Nicole sorriu aliviada, sabendo que seu pai estava bem, e então, lembrou-se das amigas que deveriam chegar a qualquer momento.

— Thays, você pode fazer um favor? Arruma o quarto de hóspedes, as meninas devem chegar logo.

Thays balançou a cabeça afirmativamente, já adiantada em suas tarefas.

— Ah! Já providenciei isso. Seu pai mencionou que teria alguns convidados neste verão, então mandei preparar os quartos para receber qualquer pessoa que apareça.

Nicole ergueu as sobrancelhas, surpresa com a notícia.

— Convidados? Quem são os convidados do meu pai esse ano?

— Não sei ao certo — respondeu Thays, com um leve encolher de ombros. — Ele apenas disse que os convidados chegariam hoje à noite e que iriam participar do campeonato de Miami.

Nicole fez uma pausa, refletindo.

— Mas o campeonato só acontece daqui a dois dias.

— Bom, nem tudo seu pai me conta — disse Thays com um sorriso compreensivo. — Isso foi tudo que ele me disse.

Thays caminhou em direção à porta, pronta para sair e continuar com suas tarefas, mas antes de sair, virou-se para Nicole.

— Eu preciso ir, mas se precisar de algo, estarei por aqui.

— Obrigada, Thays — respondeu Nicole com um sorriso agradecido.

Assim que ficou sozinha, Nicole se levantou e foi até a janela. Lá fora, o sol brilhava intensamente, iluminando cada canto do jardim. Inspirada pelo lindo dia, ela decidiu tomar um banho rápido. A água quente a despertou completamente, e quando saiu do banheiro, encontrou Amanda, que havia acabado de chegar.

— Amanda! — exclamou Nicole, animada ao ver a amiga. — Vamos para a casa da piscina?

Amanda, sempre pronta para se divertir, concordou imediatamente. As duas trocaram de roupa rapidamente e seguiram a pé até a praia próxima, onde o som das ondas e o cheiro do mar as envolveu. Enquanto caminhavam, Nicole olhou para Amanda com um sorriso curioso.

— Então, não vai me contar sobre seu namorado? — perguntou ela, ansiosa para saber mais.

Amanda suspirou feliz, seus olhos brilhando de emoção.

— Acho que estou apaixonada — confessou, com um sorriso que parecia iluminar ainda mais seu rosto.

Nicole, sempre brincalhona, segurou a mão da amiga.

— Boba! Me fala como ele é, para ver se aprovo.

Rindo, Amanda tirou o celular da bolsa e, após procurar um pouco, mostrou uma foto do namorado para Nicole. O queixo de Nicole quase caiu quando viu a imagem.

— Uau! Ele é lindo! É isso aí, gata! — exclamou Nicole, claramente impressionada.

As duas riram juntas, e num impulso, correram até a água, largando suas coisas pelo caminho. Passaram a manhã na praia, rindo, conversando e colocando as fofocas em dia. O tempo passou voando, e quando retornaram à casa, já passava das 19 horas.

Assim que entraram, ainda rindo e com os cabelos molhados, Thays as interceptou no corredor.

— Meninas, os convidados já chegaram — informou ela, com um tom sério. — O Sr. Roberto pediu que vocês não demorem para o jantar.

Nicole trocou um olhar rápido com Amanda antes de responder.

— Sim, querida. Vamos tomar um banho rápido e estaremos lindas para o jantar.

Thays, sempre atenta aos detalhes, ainda olhou para elas com um ar de recomendação.

— Por favor, não demorem. Você sabe como é o seu pai.

As duas amigas saíram em passos largos, quase correndo em direção aos seus respectivos quartos. Cerca de vinte minutos depois, ambas estavam prontas, vestidas elegantemente para o jantar. Quando entraram na sala de jantar, um espaço amplo e sofisticado, decorado com móveis escuros e elegantes, Nicole sentiu algo diferente no ar.

Amanda, que estava à frente, deu um gritinho de surpresa ao ver quem estava sentado à mesa.

— Lyon! — exclamou ela, reconhecendo o namorado sentado de um lado, enquanto do outro lado da mesa estava um homem que Nicole não esperava ver. Adrian Leroy, o homem que havia sido tema de tantas conversas e, agora, estava ali, na casa dela.

Roberto, que estava à cabeceira da mesa, sorriu ao ver a reação das meninas.

— Venham, meninas, sentem-se — disse ele, com um sorriso acolhedor.

Amanda, ainda surpresa, aproximou-se de Lyon com um sorriso que parecia impossível de conter.

— Por que não me disse que viria? — perguntou ela, enquanto ele beijava seu rosto com carinho, e ela rapidamente se sentou ao lado dele.

Nicole, no entanto, ficou parada no mesmo lugar, seu olhar preso em Adrian. Ele parecia ainda mais impressionante pessoalmente, e ela sentiu seu coração acelerar.

Roberto notou a hesitação da filha e, sorrindo, fez as apresentações.

— Nicole, querida, quero que conheça o jovem Adrian Leroy.

Antes que Nicole pudesse reagir, Adrian, com sua voz suave e sedutora, quebrou o silêncio.

— Então você é Nicole... O prazer é todo meu em vê-la novamente — disse ele, com um olhar penetrante.

Nicole sentiu sua garganta secar, mas, tentando manter a compostura, caminhou lentamente até a cadeira ao lado dele e se sentou. A presença de Adrian parecia dominar o ambiente, e mesmo que tentasse manter sua respiração estável, seu coração batia descompassado.

Era impossível negar o impacto que aquele homem tinha sobre ela. E enquanto o jantar começava, Nicole se perguntava como aquela noite, que já parecia estar cheia de surpresas, iria terminar.