Capítulo 2

Eu ouço o estalo antes de receber o golpe. Minha bochecha queima e sinto meu orgulho se estilhaçar como um espelho. Ela olha para o vazio em choque, com a mão ainda no ar e o lábio inferior tremendo. Pela sua expressão, parece que ela acabou de levar um tapa.

A porta se abre e Henry entra na sala como um raio. Ele volta toda a sua atenção para mim, visivelmente preocupado. Instintivamente, mesmo sendo minha mãe, ela se coloca entre nós, agindo como um escudo. - Mamãe... - ela sussurra com determinação.

Ela se recupera do choque e ajeita o vestido. - Coloque suas coisas em ordem, está quase na hora do jantar - . Ela sai do quarto sem dizer mais nada.

Henry se vira, agarra meu rosto e o movimenta, procurando por algum dano visível.

Eu o empurro bruscamente para o lado. -Estou bem, não doeu. Foi mais um dano moral do que físico.

- Você a está provocando há dias, era essa a reação que você queria? - .

- Não exatamente... - . Eu queria que ela se atirasse por nós, não pelo homem dela, mas ainda assim é melhor do que o tom calmo de sempre.

Eu caio na cama com um suspiro dramático. Ela é muito macia.

Henry se deita ao meu lado. - Estou com inveja. Seu quarto é cem vezes mais bonito do que o meu", ele resmunga. - Eu tenho que dividir o espaço com um artista atormentado e irritado com o mundo. Quero dizer, eu já fiz isso em casa, por que tenho que fazer isso aqui também? - .

Peguei um travesseiro bordado e bati na cabeça dele o mais forte que pude. - Eu não sou um artista atormentado! - .

Ele riu e tirou a arma da minha mão. Seus guarda-roupas não são organizados por cor ou tipo de item, simplesmente não são organizados! Suas roupas estão desarrumadas em uma gaveta! Não apenas as roupas, mas tudo é colocado na hora. -

- MEU DEUS! - Eu grito, imitando sua expressão traumatizada.

Ele me bate com o travesseiro novamente. - Ele liberou uma gaveta para mim. Como se minhas roupas estivessem em uma gaveta. Ele murmura ofendido.

- Você pode usar a minha, se quiser. Você pode usar a minha se quiser. Parece um quarto - eu ri.

- Vamos trocar. Eu durmo no quarto dos seus sonhos e você dorme com o Atormentado - . A oferta não me agrada muito.

- Eu tenho que dividir o banheiro com uma criança de seis anos - eu o aviso.

- Eu com três filhos adolescentes - . A expressão de repulsa em seu rosto fala por si só.

- Vou ficar no meu quarto", eu ri. - Mas você pode usar nosso banheiro sempre que quiser.

- Obrigado", ele suspira aliviado. Ele se levanta graciosamente, ajeita o moletom e estende a mão para mim. Ele me ajuda a levantar e, sem aviso prévio, me puxa para um abraço de urso. Apoia o queixo em minha cabeça e me abraça com força. Enterro meu rosto em seu peito, relaxando. Suas roupas têm cheiro de casa.

- Você não está sozinha, Jules", ele suspira, acariciando meu cabelo. - Estou com você durante tudo isso. Os gêmeos ficam juntos, você se lembra? - . Levantei a cabeça para olhar em seus olhos. Eles são idênticos aos meus. Entre o marrom e o verde, terrivelmente expressivos e cheios de segredos.

- Ele quer fazer você mentir e eu não consigo suportar isso", murmuro.

Olhando para seu rosto, entendo que ele já sabe. - Ele me contou antes de ir embora e eu aceitei - .

Eu me afasto de seu abraço. - Bem, você poderia ter me contado antes de eu gritar na cara dela e ela me dar um tapa - .

- Não foi culpa minha. Você ligou para o Jim, o fanático com quem você se relaciona. - Ela ri.

-Acho que é um apelido adequado. Ele balança a cabeça, sorrindo.

Ele toca meu queixo. -Vamos, Jules, você precisa se recompor.

Não quero desfazer minhas malas. Isso significaria que isso é real e definitivo, e eu não estou pronta para isso. Não digo nada, pois se eu falasse ele saberia que eu estava mentindo, então apenas aceno com a cabeça. Ele me dá um beijo rápido na testa e sai do quarto, fechando a porta atrás de si. Deito-me na cama, fungando e esperando que a terra me engula, salvando-me de meu terrível destino.

Aaron

- Dêem-me essa batida, rapazes, para libertar minha alma.

Você está indo embora

-Vamos, Aaaaronn- . Savannah mia rolando entre os lençóis. - Você não pode ficar um pouco mais? - . Ela estica os lábios como uma criança de dois anos querendo um doce. Mas doces não são o que ela quer. Pego a camiseta do chão e a visto.

- Sem açúcar. Tenho que ir embora ou meu pai me acorrenta em casa para sempre - . A verdade é que estou cansado de sua voz nasalada e estridente e, além disso, já consegui o que queria.

Ela resmunga mal-humorada e cobre os seios nus com o lençol. - Quero que você fique comigo. Seu pai vai entender. Ela se põe de quatro como uma leoa, com os cabelos desgrenhados e o batom descendo até o queixo. Ela sempre consegue o que quer e odeia que lhe digam não. Ela passa a mão na minha braguilha. Ele passa a mão em minha braguilha e sorri maliciosamente. Meu cérebro se desconecta do meu corpo por alguns segundos, fazendo-me cambalear. Se eu não for ao jantar, não poderei sair por um mês e as crianças vão me matar. Sinto muito, mas a Savannah não vale tanto assim.

Eu me afasto de seu abraço antes que meu corpo tome conta de minha cabeça. - Querida, se eu ficar de castigo, não poderei ir à festa hoje à noite, e você não quer isso, quer? - .

Através de seus olhos azuis, vejo as engrenagens de seu cérebro avaliando a questão. Ele bufa em sinal de rendição. Calço meus sapatos, pego meu violão, dou-lhe um beijo rápido e saio pela janela.

Vou para casa, esfregando o estojo do violão no piso fino, esperando que o fecho de metal não o arranhe mais. April o consertou antes de as crianças chegarem.

O piso antigo estava repleto de lembranças que ela passou como uma escavadeira. Os arranhões deixados pelos tênis de futebol de Andy e eu quando jogávamos em casa, os arranhões feitos pelo andador de Liv quando ela estava aprendendo a andar e a mancha de suco de uva perto da escada deixada por Cole. Tudo foi lavado em um dia. Agora você pode se ver no espelho nesse maldito piso. Muito obrigado a você, April. Nem sei por que voltei para casa, a tarde que passei em Savannah não melhorou meu mau humor. Estou prestes a me retirar quando um delicioso aroma de carne assada me envolve como um cobertor. Meu estômago ronca alto. Tenho certeza de que Savannah me hospedaria em sua casa para sempre, mas na casa dela só se come comida pronta e de baixa caloria. Acho que meu estômago tentaria me matar se eu decidisse ir embora.

Quando entro na sala de estar, Andy passa por mim em alta velocidade em seu skate. - Papai está furioso A. -

Eu estava esperando por ele, perdi a chegada dos filhos prodígios de sua concubina.

April corre atrás dele, balançando nos calcanhares e brandindo uma concha. Andy, querido, você não poderia usar o skate em casa? Eu acabei de polir o chão. Ele se vira para me olhar e me dá um sorriso deslumbrante - Você chegou bem a tempo para o jantar, Aaron - .

- Você está na hora do jantar, Aaron. Eu murmuro, ela sorri novamente e volta para a cozinha. Eu a sigo porque é de lá que vem o cheiro celestial que me convenceu a ficar. A cozinha está cheia de panelas e tigelas, papai está em pé na bancada, descascando batatas. Sua expressão parece a de quem está desarmando uma bomba. April faz malabarismos com a panela e os ingredientes com habilidade e rapidez e, de vez em quando, olha na direção dele para se certificar de que não está quebrando um dedo. Ela nunca cozinhou em sua vida e nunca se importou com isso, mas desde que April chegou em casa tudo está muito diferente.

Um garoto alto e loiro está sentado ao lado da ilha de mármore, folheando um livro de química. O motivo pelo qual ele faz isso é realmente um mistério, em resumo, a escola ainda não começou. Ele deve ser um dos prodígios da April. Não perdi tempo memorizando seus nomes, não me interessa conhecê-los.

Papai levanta a mão de sua gostosa e olha para mim. Ele começa.

- Aaron! - ele troveja, fazendo as paredes reverberarem. - Podemos saber onde diabos você esteve? - . Quando ele perde a paciência, o católico que existe nele se esconde e o estivador aparece. A loira se vira para me olhar com surpresa.

- Achei que tinha dito ao Andy que estava indo para Savannah...” Uso o tom mais indiferente que minha língua consegue produzir e seu rosto fica vermelho. Ele segura o descascador como se fosse uma arma e o aponta para mim. - Eu pedi que todos vocês estivessem presentes na chegada dos filhos da April e você achou melhor ir com a sua namorada? - . Savannah não é minha namorada.

- E eu já disse a você que não dou a mínima para a chegada dela - . Ele muda de cor novamente e começa a xingar.

-Jim! - April grita. - Ele se aproxima e coloca a mão nas costas dela: “Aaron está aqui agora e isso é tudo o que importa. Eles vão se conhecer melhor durante o jantar. Papai suspira e relaxa, ficando rosado novamente. Ele olha para ela com calma e se inclina para beijá-la, fazendo minha pele se arrepiar. Essa é uma das coisas com as quais nunca vou me acostumar. O loiro desvia o olhar, levanta-se e vem até mim, estendendo a mão: “Sou o Henry, fofo. Ele tem o mesmo sorriso de sua mãe e o mesmo cabelo loiro.

Ignoro sua mão e aceno para ele. -Aaron.

April dá um gritinho, bate palmas como fazem as crianças de doze anos e aperta o papai. - Você vê, amor, tudo está perfeito. O jantar está quase pronto", diz ele, tirando uma panela do forno. Graças a Deus, estou morrendo de fome.

-Vou acordar a Jules. Henry se dirige à porta, mas sua mãe o impede; acho que é melhor que Aaron a acorde. É assim que eles se conhecem.

O quê?! Não. Então quem diabos é Jules?

Henry balança a cabeça - Não acho que seja uma boa ideia, mãe, se ela acordar mal, vai ficar... hostil - .

- Não vamos falar bobagem. Aaron vai acordar Nancy, ela está no seu antigo quarto, ela sorri encorajadora.

- Eu não quero acordar ninguém - tento resistir, mas papai me lança seu olhar de “MoveOSonoTrouble” e eu já enfrentei sua ira por esta noite, então, relutantemente, me dirijo à porta. Ouço Henry suspirar - Boa sorte... - .

Nancy

A hipocrisia é uma tarefa de vinte e quatro horas.

(William Somerset Maughan)