Capítulo 5

Era isso que eu estava pensando, depois de terminar o jantar, sentado no bar daquele pub, com um copo de conhaque nas mãos. Enquanto os outros caras começaram a jogar sinuca, ele ficou um pouco de lado, inevitavelmente caindo naquela espiral escura de lembranças.

Ele deveria ter ligado para a esposa para saber como ela estava, mas a realidade é que ele não estava com vontade. Ele sabia que ouvir a voz monótona dela certamente não o ajudaria, mas também sabia que não poderia cortar todos os laços com ela daquela maneira.

Não depois do que seus pais haviam feito por ele.

Era uma situação complicada, porque toda vez que ele se sentia cada vez mais perto do fim daquela estrada, toda vez que se sentia a um passo do abismo e pensava em desistir de tudo, em terminar aquele relacionamento, seu cérebro o lembrava de quem o havia ajudado a chegar onde estava. A família de Adelaide pagou seus estudos, deu-lhe um ótimo emprego e permitiu que ela vivesse uma vida de finanças abundantes.

Portanto, ele não podia simplesmente ouvir seu instinto de sobrevivência, que gritava para ele fugir, antes que fosse tarde demais, antes que ele pudesse olhar para si mesmo completamente de fora, antes que ele se tornasse um mero espectador de sua vida. Ele tinha de ser racional, cerrar os dentes e seguir em frente, continuar caminhando por aquela estrada de dor e infelicidade.

- Kaden se vingou, vencendo-me em combate - a voz de Carter o tirou de seus pensamentos, quando ele se aproximou e apoiou o antebraço na superfície lisa e brilhante do balcão.

- Um copo de Jack, por favor", ele pediu à garçonete, ainda com aquele sorriso amigável no rosto. - Você já está com saudades de casa? - ela perguntou, referindo-se ao líquido marrom, tipicamente inglês, em seu copo.

Ronaldo levantou uma sobrancelha, olhando para as mãos e para a aliança de ouro que se destacava no dedo anular esquerdo. - Bem, a saudade de Londres aparece de vez em quando", admitiu ele, deliberadamente optando por não usar a palavra ‘casa’.

- Suponho que seja difícil para você e sua esposa, ou marido, ficarem tão longe por todo esse tempo", comentou o rapaz, notando que os olhos de Damien não tiravam os olhos da aliança em seu dedo.

- Minha esposa e eu devemos nos acostumar com isso", respondeu ele simplesmente, dando de ombros. Carter estava prestes a dizer mais alguma coisa, sentindo como o tom de sua voz havia se tornado frio desde que ele tocou no assunto. Mas sua atenção foi atraída para outro lugar, para a porta da frente daquele pub.

Uma garota, com pernas longas e corpo esguio, acabara de entrar. Seu cabelo preto, cortado em um bob, levemente desgrenhado, e a franja que caía suavemente sobre sua testa, davam-lhe um ar casual. Seus lábios carnudos estavam pintados com batom vermelho escuro e seus olhos castanhos estavam realçados com delineador da mesma cor.

Ela usava uma jaqueta preta, que servia também como vestido, com botões na frente e ombreiras no estilo dos anos setenta. Suas pernas estavam nuas até o joelho, de onde vinha a bota de couro com salto retangular.

Ela entrou na sala com confiança, como se estivesse na passarela de um grande desfile de moda. Ele trocou olhares com Carter, dando uma piscadela, seguida de um sorriso malicioso. Depois, dirigiu-se à mesa de bilhar, aproximando-se de Kaden e deixando-lhe um beijo no rosto.

Ronaldo nunca havia tirado os olhos dele. Desde o momento em que entrara, ficara fascinado pela figura dela.

Ele nunca tinha visto uma mulher tão peculiar, que exalava confiança por todos os poros e parecia ter o poder de persuadir qualquer um a fazer o que ela queria.

Carter bebeu rapidamente todo o líquido de seu copo e, em seguida, estreitou os olhos diante da sensação de queimação em sua garganta. Ele passou a mão pelos cabelos curtos e escuros e, em seguida, correu o olhar para cima e para baixo no corpo da garota.

Ambos tinham parado de prestar atenção a tudo ao redor e não tinham percebido que estavam olhando para a mesma pessoa, embora de maneiras diferentes.

Carter a olhava maliciosamente, com a língua umedecendo o lábio inferior carnudo e as pupilas dilatadas. Enquanto isso, Ronaldo olhava para ela de forma mais tímida e discreta, tentando abafar qualquer pensamento irracional que quisesse tomar conta de sua mente.

Kaden estava conversando com ela, rindo e deixando-a jogar sinuca para ele. Tudo isso o fez perceber que os dois se conheciam bem, pareciam amigos de longa data, porque ele era o único em quem a garota estava prestando atenção.

O professor engoliu em seco quando ela lhe deu as costas, andando em volta da mesa e se inclinando sobre ela para acertar uma das bolas. Um pouco da pele clara de suas coxas ficou ainda mais exposta pela posição em que ela estava e Ronaldo decidiu fechar os olhos por alguns segundos.

Em parte para respirar fundo e em parte para evitar olhar para ela por mais tempo.

Ele bebeu o que restava de sua bebida e colocou o copo pesadamente sobre o balcão, tentando não prestar atenção naquela jovem novamente. A única pessoa no mundo que conseguiu fazer com que ele perdesse o controle de seus pensamentos. A única pessoa que conseguiu, mesmo sem intenção, pegar sua amada racionalidade, amassá-la e destruí-la.

Ele abriu os olhos, piscando várias vezes, tentando se acostumar com a luz do sol que invadia todo o quarto. Ele se espreguiçou um pouco e depois se virou para um lado.

Levou um momento para perceber onde estava. No entanto, aquelas cortinas cinzas que ele havia esquecido de fechar na noite anterior por causa do excesso de óculos que havia decidido tirar, imediatamente o fizeram lembrar de tudo.

Ele se sentou e passou a mão no rosto sonolento. Voltou o olhar para a mesa de cabeceira, levando-o diretamente para o despertador digital.

- Que merda! - exclamou ele ao perceber que horas eram. Ele se levantou rapidamente e correu para o banheiro. Ela quase tropeçou nos próprios pés, mas conseguiu se agarrar à moldura da porta de madeira branca antes de cair direto no chão.

Ele entrou no chuveiro e mergulhou o corpo na água fria. Isso permitiu que ele acordasse completamente e o deixou ainda mais consciente de como estava atrasado. Na noite anterior, ele também havia se esquecido de programar o despertador e, por isso, naquela manhã, teve de fazer tudo com pressa.

E ele odiava quando as coisas não saíam de acordo com o planejado.

Ele vestiu apressadamente uma calça azul-clara, a primeira que lhe veio à mão quando abriu o guarda-roupa com suas portas espelhadas. Pegando uma camisa azul-clara e uma jaqueta combinando, ele foi para a cozinha, ainda tentando se vestir. Ele havia pensado nisso, não queria se esquecer de nada e colocou tudo o que precisava em sua pasta de couro marrom.

Depois de olhar para a chaleira, colocada na ilha da cozinha, e para o relógio em seu pulso, ela percebeu que teria de abrir mão de sua xícara de chá matinal. Ela soltou um gemido frustrado enquanto caminhava até a porta e saía de seu apartamento.

Quando se viu na calçada, ele se amaldiçoou por não ter descoberto o horário do ônibus antes. Ele estava acostumado a caminhar para chegar ao seu destino sempre que possível. E naquela manhã ele não podia, porque as aulas começariam em menos de dez minutos e ele ainda não tinha ideia de como chegar à universidade.

Ele pensou que talvez se tivesse evitado dar tanta confiança a Carter, se tivesse sido capaz de ser um daqueles professores severos e assustadores, não teria tido todos aqueles problemas naquele momento. E, em vez disso, no dia anterior, ele preferiu o prazer ao dever.

Ele havia saído com aqueles garotos, sem estar acompanhado para visitar o campus e sem estar interessado em receber todas as informações que poderiam ser úteis.

Se ao menos sua esposa soubesse, não teria perdido a oportunidade de repreendê-lo e lembrá-lo de como ele conseguia cometer erros em todas as situações de sua vida.

Mas ele afastou esse pensamento, deixando sua mente se lembrar do carro de Carter, dizendo a si mesmo o quanto ele poderia ser útil para ele naquele momento. E então correu para um dos ônibus que pararam do outro lado da rua.

- Com licença, esse ônibus vai para o campus? - ele perguntou ao motorista, espiando pelas portas. O motorista simplesmente acenou com a cabeça, permitindo que ele embarcasse. Damien sentou-se em um dos assentos vagos, observando o ambiente ao seu redor.