Capítulo 6

- Tenho certeza de que... Hum... Que você vai querer se juntar aos outros convidados. -

- Pelo contrário, chérie, há apenas uma mulher com quem quero me juntar", assegurou-lhe ele e, antes que Ribeca pudesse objetar, ele a puxou para si, mantendo-a em contato íntimo, retornando assim ao salão de baile.

Daquele momento em diante, a noite parecia um sonho. Frank continuou a segurá-la junto a si, com os olhos brilhando de desejo manifesto enquanto dançavam. Ribeca viu Jeremiah várias vezes, mas quando ela tentou se afastar para se despedir, Frank a abraçou ainda mais forte e, brincando, disse que ela seria dele pelo resto da noite.

"Mas eu realmente quero falar com o Jeremiah", reclamou Ribeca. - Eu mal tive a chance de falar com ele a noite toda. -

"Acho que você deveria deixá-lo passar um tempo com Harper", respondeu Frank com aspereza. - Ele sente muita falta da mãe e, agora que Hester está indo embora, ele precisará do pai mais do que nunca. -

Ribeca achava que Harper parecia perfeitamente feliz cercada por um grupo de amigos, mas Frank estava acariciando as costas dela e era difícil para ela pensar em qualquer coisa que não fosse o toque sensual daqueles dedos... bem na pele dela, deslizando pela barriga, subindo... chegando....

Ele balançou a cabeça levemente. Ela sabia que tinha que parar com aquela loucura e pedir que ele a deixasse ir, mas parecia que sua língua estava emaranhada e seu corpo estava se movendo sozinho.

O desejo desabrochou profundamente como as pétalas de uma flor que se abre lentamente e, em vez de afastá-lo, ela relaxou e se deixou levar contra ele, com as pélvis se tocando.

Frank estava tão excitado que Ribeca cambaleou, assustada, e Frank a puxou ainda mais para perto dele. Por baixo dos cílios grossos, seus olhos brilharam de forma provocante quando ele notou o rosto vermelho de Ribeca.

- Acredite em mim, você não é a única que está envergonhada? - murmurou ele em tom de brincadeira. - Venha comigo... Temos que sair daqui, ma petite... Agora! -

Sem dizer mais nada, ele a pegou pela mão e a arrastou para um canto sombreado do terraço coberto de rosas e jasmins. Ribeca sentiu o ar fresco da tarde em sua pele aquecida e se arrepiou....

'Meu Deus, minha cabeça está girando..... Beber aquela última taça de champanhe foi um grande erro...'

Mas não foi o álcool que a surpreendeu, foi a sensação de ser uma mulher atraente. Depois de se sentir um fracasso por dois anos, o desejo sexual ardente refletido nos olhos verdes de Frank restaurou parte da autoestima que Callum havia destruído.

Ela continuou a encará-lo, sem saber que a expressão meio esperançosa, meio insegura em seus olhos e o leve tremor do lábio inferior a tornavam absolutamente irresistível.

Frank murmurou algo em francês e, aproximando-a, puxou-a contra a parede sólida de seu peito. Ribeca não fez nenhum esforço para resistir. Parecia ancorada no lugar, com o coração batendo forte sob suas costelas.

Ela abaixou a cabeça lentamente. Os lábios quentes exigiram uma resposta que Ribeca não pôde negar, pois, com uma mão atrás do pescoço dela, ele lentamente inclinou sua cabeça e, com a boca, continuou o ataque sensual que a deixou trêmula.

Com uma insistência ardente, ele continuou a passar a língua sobre os lábios dela, pedindo permissão para aprofundar o beijo. Com um gemido suave, Ribeca entreabriu os lábios e Frank deslizou para dentro de sua boca quente e doce.

Um fogo puro a atravessou e deslizou por suas veias, queimando tudo. Ribeca sentiu seus seios pesados e sensíveis, com os mamilos salientes sob a seda do vestido. Ela perdeu a noção do tempo e do espaço. A única coisa que percebia era o calor da pele de Frank ao roçar sua mandíbula e a fragrância almiscarada da colônia dele invadindo seus sentidos.

Ela queria que o beijo nunca terminasse, que a língua dele continuasse a explorar avidamente sua boca, e queria sentir as mãos dele em seu corpo.... Ele queria isso com uma urgência quase desesperada.

Quando ela se arqueou contra ele, Frank segurou o seio dela com a mão e ela gemeu baixinho, mas logo depois ele se afastou e olhou nos olhos dela, que haviam escurecido de desejo. Ela estava respirando com dificuldade.

- Bon Dieu... Ribeca, você é uma bruxa", disse ele com voz rouca.

Ele pareceu surpreso, quase irritado, e a agarrou pelos ombros, como se quisesse afastá-la dele.

- Frank... - sussurrou Ribeca, assustada, perguntando-se por que de repente ele estava tão zangado?

Talvez ela tivesse feito algo errado...?

Mortificada, Ribeca tentou se soltar, mas Frank a segurou com mais força, tão forte que ela podia sentir seu coração batendo sob a palma da mão dele.

- Isso... Essa coisa toda... é pura loucura... - rugiu ele com aspereza.

Ele parecia estar travando uma guerra contra si mesmo.... Ele respirou fundo e olhou para ela antes de abaixar a cabeça novamente. Suas bocas se encontraram novamente, fundindo-se com uma paixão selvagem, ardente e extraordinariamente primitiva.

Ele entrou em sua boca com uma fome devastadora e começou a explorá-la, deixando-a trêmula e tão fraca que se agarrou a seus ombros e enterrou os dedos em seus cabelos negros.

Ela, no entanto, não estava preparada para a necessidade ardente que a atravessou como uma flecha, bem no âmago de sua feminilidade, queimando-a e varrendo todas as inibições e dúvidas como se fossem destroços à mercê da maré.

Ela foi inflamada pelo calor ofuscante da paixão de Frank. Em seguida, o beijo se tornou um gosto longo e vagaroso que esgotou seus sentidos e alimentou seu desejo. Seus seios ficaram pesados e inchados, desejando as mãos dele, sua língua....

- Meu quarto ou o seu, chérie? - ele perguntou, mal tirando os lábios dos dela.

A voz áspera e rouca quebrou o ar leve da noite e o feitiço em que Frank a havia envolvido. A realidade veio espontaneamente e Ribeca o encarou atônita.

- I... -

- Eu preciso ter você, mon âme... Preciso ter você agora... agora mesmo... -

Frank nunca havia sentido um desejo tão forte por uma mulher, e seu desejo desesperado de possuí-la era tão grande que ele se sentiu tentado a levá-la para um local isolado e fazer amor com ela na grama, sob as estrelas, cercado pela noite e pela luz.

Em algum lugar no fundo de sua mente, Frank sabia que tinha um motivo oculto para convencer Ribeca a dormir com ele. Mas, no momento, nada parecia tão importante quanto afundar no corpo quente dela e satisfazer o desejo sexual que o estava devorando.

- Os outros convidados começam a se retirar. Ninguém vai perceber se entrarmos escondidos na minha suíte...", ele murmurou roucamente, olhando para ela com descrença enquanto Ribeca balançava a cabeça para longe dele.

- Não, Frank... eu não posso... - ele sussurrou. - Desculpe-me... eu... eu... não posso... -

- Meu Deus! Ribeca... -

A voz furiosa de Frank acompanhou Ribeca enquanto ela se afastava do terraço e voltava para o salão de baile. Ela tinha certeza de que seu coração iria sair do peito.

Ele tinha razão. Havia poucos convidados na pista de dança agora. Eles não teriam notado sua ausência. Se ela tivesse aceitado a proposta de Frank, eles estariam agora em seu quarto, completamente nus, enquanto ele a beijava com a mesma paixão gananciosa que os havia dominado antes.

Você está louca... Por que você disse não a ele?", ela se perguntou, furiosa. Por que, pelo menos uma vez na vida, você não seguiu o seu corpo em vez do seu cérebro?

Frank a havia levado a um nível de desejo tão febril que cada músculo parecia gritar de frustração sexual. Mas o som daquela voz, a crença de que ela cairia em seus braços tão prontamente quanto respondia aos seus beijos, refreou a reação descarada.

Depois de seu casamento desastroso, sua autoestima havia despencado, ela reconheceu com pesar, correndo para o saguão do hotel. Ela havia se sentido lisonjeada com as atenções de Frank e desanimada com os sentimentos que ele havia despertado nela. Mas ele estava bem ciente de sua reputação de mulherengo. Ele era um playboy milionário acostumado a ter mulheres se jogando aos seus pés, e o orgulho não permitiria que ele fosse mais um na lista.

- Addie, querida, você está bem? -

Ele parou na frente de Jeremiah.

- Você está muito gostosa. -

"Oh... Estava quente no salão de baile e acho que bebi champanhe demais", disse ela rapidamente, olhando por cima do ombro para ver se Frank a havia seguido. - Eu decidi ir para o meu quarto, Jeremiah... -

Ela parou e o pegou pelo braço, observando-o se afastar cambaleando.

- Você não parece estar se sentindo bem... -

- Não se preocupe, minha querida. Não se preocupe, meu caro, estou apenas cansado. Foi um dia longo e cheio de emoções, mas foi um grande sucesso... eu acho? - Jeremiah murmurou, dando a ela um sorriso cansado. - Hester e Liam estão a caminho do aeroporto, e Harper ainda está com seus amigos no bar. Mas eu estou indo para casa agora mesmo. Hargreaves está me esperando lá fora no carro. -

- Deixe-me ajudar você, Jeremiah. -

Sem esperar por uma resposta, ela fez com que ele se encostasse a ela enquanto caminhavam lentamente pelo corredor. No topo da escada, Jeremiah cambaleou e Ribeca ficou grata pelo fato de o motorista ter corrido para ajudá-lo.

- Vou visitar você amanhã", prometeu ele em um tom gentil, e Jeremias assentiu.

- Eu ficaria muito feliz, meu caro. Quero conversar com você sobre ideias para a casa. -

Ele hesitou e depois continuou, com a voz cheia de constrangimento.

- Addie, não pude deixar de notar que você parecia bastante interessada no Frank esta noite. E não há nada de errado nisso, você acredita? - acrescentou ela logo em seguida, quando Ribeca corou. - Minha querida, eu conheço Frank há anos e ele é uma pessoa boa e respeitável, mas... Frank é, no entanto, um homem que tem uma merecida reputação de playboy. Por favor, tome cuidado... Boa noite, minha querida", ele disse calmamente e entrou no carro.

Frank caminhou até o final do terraço, respirando pesadamente enquanto tentava recuperar o controle de seu corpo. Ele conseguia pensar em várias palavras para descrever Ribeca Bryant, e nenhuma delas era agradável, ele considerou furioso.

A reação apaixonada dela havia transformado o desejo em um fogo furioso, e a rejeição fria o deixou em agonia.

Por que diabos ele havia parado?