O Segredo de Mason

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CAPÍTULO 3

— Cheguei! — Tirei os sapatos perto da porta e andei descalça pelo apartamento. Eu podia ouvir sons barulhentos vindos da cozinha e decidi investigar. Uma pequena risada 7uito doce ou meio queimado.

Eu nunca consegui entender como isso funcionava. Ela olhou para cima e limpou a farinha na bochecha, errando completamente o lugar.

— O que temos aqui?

— Aproximei-me da tigela de glacê,

mergulhei meu dedo dentro antes de colocá-lo na boca. Eu balancei a cabeça em aprovação.

— Mm. gostoso.

— Como foi o trabalho?

Como se ela tivesse arrancado a bandagem de mim, gemi e fui

atingida pela raiva e pela humilhação.

— Estou pronta para desistir.

Ela ergueu as sobrancelhas.

— Você não gosta da loja?

— Loja? Que loja? Você ainda acha que eu não trabalho na Indústria Campbell ? Você acha que eu simplesmente mentiria assim?

Por que é que eu mentiria sobre isso? Porque eu não mereço?

Você acha que outra pessoa deveria ter o emprego?

— Caralho, um simples não teria bastado. Ok, eu acredito em você. Deus, apenas cale a boca e me diga o que está te incomodando tanto.

Eu me virei e saí da cozinha, ouvindo seus passos atrás de mim.

— Aquele desgraçado do Mason Campbell. Ele é um pesadelo,

Beth. Ele me odeia e me ridiculariza a cada chance que tem.

— reclamei, meus punhos se fechando quando me lembrei de como ele tinha sido rude desde que o conheci. Ele é o infeliz mais ingrato de todos. Quem diabos ele pensa que é? AFF!

Eu sentei no sofá e cruzei as pernas.

— Então saia.

Eu olhei para ela.

— Você está louca? — Eu perguntei.

— Eu preciso do dinheiro e você sabe por quê. Eu tenho que cuidar do meu pai. Eu sou tudo o que ele tem.

Parei quando minha voz começou a falhar. Não queria abrir velhas feridas, não queria pensar na mulher que nos deixou.

— O que você vai fazer então?

— Seguir em frente. Não é o fim do mundo.

Ela sorriu e bateu no meu braço.

— Isso mesmo, garota. Basta

levantar a cabeça bem alto. Sorria quando ele for um idiota, sorria

quando ele for um cuzão. Não o deixe te ver frustrada.

— Tenho certeza que ele vai ficar tão chateado que você não vai reagir às suas palavras ou ações. De repente, pulei do sofá e a abracei.

— Você tem razão! — Exclamei, a frustração anterior de repente foi substituída pelo velho eu feliz e alegre.

— Quando alguém for rude, mate-o com um sorriso. Você é incrível, Beth Wallace.

— Eu sei. — Ela sorriu.

— Agora que deixamos isso de lado, quando você vai me apresentar a ele? Eu quero vê-lo, Lauren! Eu quero olhar dentro daqueles olhos e ver seu corpo forte que coloca as mulheres em coma. Eu quero vê-lo! Quero saber como é ser seduzida com apenas

um olhar.

— Ela jorrou, seus olhos brilhavam cada vez mais. Peguei um travesseiro e bati nela.

— Ele não é meu namorado, nem um amigo a quem posso apenas apresentar. Ele é meu chefe e nós dois estaremos mortas antes que isso aconteça. Mantenha suas fantasias na internet. — Fui para o meu quarto para tomar um banho.

***

Era meio-dia e meia e eu ainda estava respondendo os e-mails do

Sr. Campbell.

Eram tantos que eu havia perdido a conta de quantos respondi. Alguns foram enviados de outras empresas que queriam marcar uma reunião com ele, alguns eram de clientes e outros eram e-mails pessoais de sua família.

Eu tinha marcado reuniões importantes e, quando chegou uma

hora da tarde, estava feliz com meu progresso.

Uma luz azul apareceu na minha caixa de entrada e eu cliquei nela, chocada ao ver o destinatário, mas mais chocado ao ver o assunto do e-mail.

Abra agora.

Uma demanda.

Uma ordem.

Deus, Mason Campbell era um homem rude.

Cliquei no e-mail.

Sra. Hart, Você deve ir a este endereço antes de vir trabalhar e perguntar por Peter Walsh. Certifique-se de que você não está nem um minuto atrasada para o

trabalho.

Mason Campbell.

Bem, pelo menos seu e-mail parecia melhor do que o que ele teria

realmente dito pessoalmente.

Eu rapidamente digitei uma resposta.

Sr. Campbell, Recebi sua mensagem e será feito. Devo receber algo do Sr.

Walsh? Tenha uma boa noite.

Gentilmente, Lauren Hart.

No minuto em que enviei, tive vontade de cancelar o envio.

Eu sei com certeza que um e-mail rude logo chegaria por eu ter

feito uma pergunta estúpida.

Se ele quisesse que eu pegasse algo, ele teria mencionado. Deus, eu sou tão estúpida. Mordi meus dedos e olhei para a tela, esperando por uma

resposta que com certeza temeria.

Eu poderia imaginar várias respostas dele. Eu teria incluído se houvesse mais a dizer. Ou algo como:

— Não te dei permissão para enviar uma resposta. Revirei os olhos porque não era impossível para ele dizer isso.

Cinco minutos se passaram e não havia nada.

Ele pode estar ocupado ou não achou necessário me responder. Meus olhos se abriram e levei cinco segundos antes que eu pudesse notar que o céu estava claro e não escuro. Eu engasguei e verifiquei a hora, vendo claro como o dia. 7:10.

Eu gritei e pulei da cadeira, quase tropeçando e caindo no chão. Pulei no chuveiro e me vesti em cinco minutos.

Aquele foi o banho mais curto que eu já tomei.

Carregando meus sapatos na mão, saí e chamei um táxi. Eu rapidamente dei a ele o endereço que o Sr. Campbell me enviou e recostei-me no assento.

Oh deus.

Eu ia me atrasar no meu segundo dia.

Eu não conseguia nem imaginar como o Sr. Campbell reagiria ao meu atraso.

Especialmente Jade, que adoraria nada mais do que me ver ser despedida.

— Você pode, por favor, se apressar? Não quero chegar atrasada,

— eu disse ao motorista impacientemente, verificando a hora

novamente. 7:17.

No minuto em que o carro parou em um prédio, pedi ao motorista para esperar por mim. Corri para dentro e caminhei até o recepcionista.

— Peter Walsh, — eu perguntei sem fôlego. — Sou da Indústria Campbell e estou aqui para ver o Sr. Walsh.

— Ele acabou de sair.

— respondeu ele, selando meu atestado de óbito.

— O que? — Tentei não explodir e gritar ao mesmo tempo.

— Quando ele vai voltar? Eu realmente preciso vê-lo.

— Sinto muito, senhora, mas você tem que esperar uma hora para vê-lo. Ele acabou de sair para sua atividade matinal.

— Uma hora? Não tenho nem vinte minutos! Obrigado pelo seu tempo.

Corri para fora e entrei no táxi, dando-lhe o endereço do trabalho.

O suor começou a se formar na minha testa e minhas mãos começaram a tremer de medo. Demorou muito antes de conseguir sair do táxi e entrar na Indústria Campbell.

Eu senti como se todos os olhos estivessem em mim, mas na realidade, todos estavam fazendo seu trabalho.

Meus saltos clicaram quando eu levantei o chão e o rosto presunçoso de Jade me cumprimentou. Eu sorri, tentando não mostrar o quão preocupada e assustada estava.

— Bom dia, Jade.

— Que manhã agradável, Lauren. Você não acha? — Ela zombou

levantando uma sobrancelha.

— É, acho.

Passei por ela para ir para o escritório do Sr. Campbell. Eu só queria colocar alguns arquivos em sua mesa e voltar para a minha antes que ele me encurralasse em seu escritório.

Abrindo a porta, quase dei um passo para trás quando o vi sentado em sua cadeira, falando ao telefone. Eu não esperava vê-lo. Como assim?

É o escritório dele, então é claro que ele estaria aqui.

— Sim. Jerry, avise-o sobre os detalhes das remessas. Não, não deve ser mais tarde do que hoje. Fui até sua mesa e coloquei os arquivos na frente dele.

Virando-me para sair, quase fiz uma dança da vitória por escapar

da ira de Mason Campbell.

— Não se mova, Sra. Hart.

Lá se foi minha esperança de viver um novo dia. Fiquei onde estava e esperei até ele terminar a ligação.

Até rezei para que ele recebesse ligações ininterruptas e, por fim,

ele me pedisse para sair sem ser confrontada por ele.

— Muito bem. Certifique-se de que recebo os relatórios.

— Ele desligou o telefone.

— Senhorita Hart.

— sua mudança repentina de tom fez meu coração acelerar.

— Odeio quatro coisas e uma delas são pessoas incompetentes.

Eu engoli em seco.