CAPÍTULO 2

Meu primeiro dia na Indústria Campbell foi ótimo, tão bom que eu gostaria de poder reviver o dia indefinidamente.

Pense na melhor coisa que já aconteceu com você, agora multiplique por cem. Era assim que eu estava me sentindo.

Conseguem notar o sarcasmo?

Aquele dia foi assim.

Não me lembrava da última vez que acordei para me preparar para o trabalho ou para ficar animada e nervosa ao mesmo tempo. Eu mal havia dormido na noite passada.

Minha mente continuava me dizendo que eu iria trabalhar para Mason Campbell. Em algum momento, continuei me beliscando, pensando que não era nada além de um sonho.

Quando contei para Beth, minha melhor amiga e colega de quarto, ela teve a audácia de rir na minha cara e me chamou de mentirosa.

Ela não acreditava que eu poderia falar com Mason, que eu não era importante o suficiente para trocar palavras com ele e estar em sua presença.

Ela achava que eu tinha encontrado trabalho em algum lugar nojento e eu não queria contar a ela sobre isso, então comecei a dizer que estava trabalhando na Indústria Campbell.

Se eu disser que não fui profundamente insultada, estaria mentindo. Ela estava falando como se Mason fosse um Deus que não podia ser abordado. Mas deixe-me dizer uma coisa, Mason não era um Deus ou um anjo.

Ele não era alguém que distribuiria doces para crianças e diria palavras bonitas que fariam qualquer um sentir calor no estômago.

Ele era o demônio.

Mason era alguém que arrancava doces das crianças e comia na frente delas.

Ele era alguém que empurrava você na frente de um carro em movimento.

Ele era alguém que diria poucas palavras o suficiente para fazer

qualquer pessoa ter um ataque cardíaco ou deixar uma cicatriz no

coração.

No entanto, havia uma coisa boa sobre ele. Ele era bonito, isso eu não podia negar. Por que os homens bonitos eram rudes, frios e sem coração?

Eu falo por experiência própria.

O último namorado bonito que tive alguns anos atrás me traiu.

Ele disse que eu era chata e exigente. Que idiota. Ok, talvez isso não fosse motivo suficiente.

Mas e aqueles caras lindos para quem sorri e levei um fora, hein? Enfim, Mason era o maior idiota de todos eles.

O idiota disse que eu não era inteligente. Ele ousou zombar da

minha escola. Foi tudo adorável comparado ao que ele disse sobre eu não ter nenhuma experiência.

Eu só podia imaginar como seria horrível trabalhar para ele. Talvez ele estivesse de mau humor na outra vez? Talvez ele realmente não fosse tão ruim e eu o tenha julgado mal.

Seja como for, eu seria a melhor assistente com quem ele já trabalhou.

Eu não daria a ele um motivo para me atacar e zombar de mim. Acordei cedo, me vesti e fiz minha cara de corajosa e feliz.

Sem me preocupar em acordar Beth e dizer a ela que estava indo embora porque a vadia poderia dizer algo que eu não gostaria, peguei tudo e deixei nosso apartamento.

Na minha opinião, o que eu estava vestindo era a melhor coisa

que pude encontrar no meu armário.

Eu poderia usar um vestido bonito para um casamento ou uma ocasião especial, mas não conseguia acreditar que estava usando para trabalhar.

Nem pude acreditar na hostilidade que vi quando pus os pés na empresa.

Aparentemente, espalharam a notícia de que eu era a nova assistente do chefe. Isso não acontecia há um tempo.

Ignorando os poucos olhares que recebi, pressionei meu dedo suado no botão que me levaria ao andar do Sr. Campbell. No minuto em que a porta se abriu, eu saí.

Meus pés estavam tão nervosos que se tivessem vontade própria, teriam saído correndo de lá e me deixado sem pernas.

Quando pisei no prédio, não fazia ideia para onde iria. Eu não poderia simplesmente invadir o escritório do Sr. Campbell e exigir saber onde ficava minha mesa. Além disso, não achei que ele tivesse chegado ainda.

- Lauren Hart?

Virei-me ao som do meu nome e fiquei cara a cara com uma linda mulher.

Ela era tão linda e se vestia tão bem. Eu estava com inveja dela. Tudo que eu queria fazer era puxar seu cabelo e estragar sua saia e blusa.

Eu queria bagunçar aquela mulher e não sabia por quê. Ah, eu sabia por quê. Ela estava muito melhor do que eu.

Deus sabe o que ela vê quando olha para mim. Eu sei o que vejo quando olho para mim mesma. Ela parecia ter vinte e quatro ou vinte e cinco anos.

- Sim? - Eu respondi educadamente. Eu até sorri.

Ela sorriu de volta? Não.

- Meu nome é Jade. Estou um pouco surpresa em vê-la aqui tão cedo, embora seja uma coisa boa. O Sr. Campbell não gosta quando seus funcionários chegam atrasados ao trabalho.

Eu queria dizer

- Você não veio um pouco mais cedo do que eu, vadia? - mas em vez disso, sorri novamente.

- Tenho certeza de que ninguém quer. Estou acostumada em acordar cedo. Sr. Campbell não precisa se preocupar comigo chegando tarde.

- Hmm. - Ela acenou com a cabeça, enquanto mastigava a caneta e decidiu me dar uma olhada, claramente não gostando do que viu.

- Ninguém me disse como é a nova assistente do Sr. Campbell, mas devo dizer que estou um pouco desapontada. Eu esperava muito mais do que havia imaginado. Mas acho que ele teve pena de você. Se eu fosse ele, também teria pena de você. Não queria mais bagunçá-la, eu queria matá-la e enterrá-la bem fundo, e o que restaria de seu cadáver podre seria apenas ossos e crânio.

O chefe e os funcionários eram todos iguais? Todos eles agem como se fossem melhores do que todos. Eu sorri amplamente.

- Acho que ele viu o que não viu em ninguém. Eu devo ter sorte então.

O olhar assassino em seu rosto me deu um pouco de satisfação.

- Que seja. Siga-me e mostrarei sua mesa. Eu a segui de perto, meus olhos lançando punhais em suas costas.

No minuto em que ela se virou, coloquei um sorriso doce no rosto.

Ela apontou para uma mesa que tinha um laptop branco. A escrivaninha estava bem encostada na parede, ao lado de uma grande porta dupla.

- Você vai ficar sentada aqui. - disse ela. - Você pode colocar só uma coisa pessoal em sua mesa porque o Sr. Campbell não gosta de muita bagunça. Seu trabalho é atender o telefone e completar suas tarefas. - Entendeu?

- Sim.

- Muito bem. Bem-vinda à Indústria Campbell. Veremos quanto tempo você vai durar. Mordi minha língua e forcei a respiração pelo nariz.

- Eu garanto que durarei mais do que você. - Observei sua sobrancelha se contrair, mas ela não disse nada. Ela se afastou, deixando que eu me acomodasse. Não demorou trinta minutos antes que o Sr. Campbell entrasse como uma tempestade pronta para sugar todos para seu vórtice.

Seu rosto não continha emoções e aqueles olhos frios de pedra poderiam acabar com a existência de qualquer um. Eu Fiquei paralisada, incapaz de desviar meus olhos da musculatura de seus braços, peito e pernas.

A maneira como seu terno Armani azul se agarrava a seu corpo como uma segunda pele. Havia uma letalidade perfeita em predatória em seus movimentos enquanto caminhava.

Meu coração batia forte de fascinação.

Ele era um homem poderoso, incrível em todos os sentidos, e a simples visão dele agora, em sua glória, quase me fez cair de joelhos.

Foi como se o visse pela primeira vez.

Todos acenaram com a cabeça dando bom dia para ele, mas ele os ignorou e passou com mais graça do que eu já tinha visto em qualquer pessoa, enquanto ele entrava em seu escritório.

Ele era tão rude.

Fiquei em minha mesa por alguns minutos antes de reunir coragem e me aproximar de seu escritório.

Eu bati na porta dele.

Uma, duas vezes e não tive resposta.

Eu bati novamente.

Bem alto desta vez.

- O quê?!

- Sua voz era profunda e estrondosa.

Parecia que roncava fortemente dentro do prédio.

Engolindo a bile que havia subido na minha garganta, girei a maçaneta e empurrei a porta. Entrei em seu escritório frio e fechei a porta atrás de mim.

- Bom dia, senhor, - eu o cumprimentei enquanto meu coração

batia forte no meu peito.

O Sr. Campbell levantou lentamente a cabeça para olhar para mim.

Ele parecia mais assustador do que eu poderia ter imaginado, e eu não pude controlar o estremecimento que sacudiu meu corpo quando aqueles olhos prateados estavam fixos em mim.

Não havia nada familiar em seu olhar.

Prendi a respiração. Seu olhar vagou sobre mim, uma ação quase preguiçosa.

Eu senti tédio.

Eu senti aborrecimento.

Uma distância que era quase gelada o separava. Nossos olhos ficaram presos por um longo e estressante momento.

Cem sentimentos passaram por mim naquele instante. Era como se tudo no mundo tivesse parado.

Aquele homem... ele era assustador. E posso ter acidentalmente

vendido minha alma para ele.

- Sim? Posso ajudar? - Ele latiu.

Eu o encarei, incapaz de entender o que ele quis dizer com isso.

Eu não tinha permissão para cumprimentá-lo até que ele precisasse

de mim?

Antes que eu pudesse dizer algo, ele disparou mais perguntas para mim.

-Como você chegou aqui? Quem te deixou entrar? - Ele apertou um interfone e falou nele.

- Quem deixou esta mulher entrar?

- Eu te pago para deixar algum estranho entrar em meu escritório?! Como assim que mulher? Você está demitido!

Ele estava levantando a voz para o pobre recepcionista. Foi uma voz que representou morte súbita para mim.

- Por favor, Sr. Campbell, você me contratou para ser sua assistente. Lauren Hart, lembra?

Eu perguntei em uma voz sufocada e suplicante.

Meu coração estava batendo forte e eu não conseguia me mover.

Meu instinto mais profundo me alertou para não irritar mais este

homem.

Ele era como uma tempestade implacável, uma força com a qual

não se pode contar.

Mason ergueu as sobrancelhas enquanto me observava, apontando a caneta para mim ao se lembrar.

- Você certamente parece diferente. Bem, não tão ruim quanto você estava no outro dia, é um progresso.

- Sim, senhor, - respondi, lutando para manter meu tom leve e simples.

- Vou tentar corresponder às expectativas desta empresa.

Mason ergueu as sobrancelhas enquanto me observava,

apontando a caneta para mim ao se lembrar.

Finalmente afastando os olhos de mim, ele respondeu:

- Não vejo como isso será possível, Sra. Hart. Eu o observei rabiscar algo em um pedaço de papel.

- Pegue isso. - Eu rapidamente me movi para pegar o papel dele, nossos dedos quase se tocaram no processo se ele não o tivesse soltado imediatamente antes de acontecer.

- Esse é o meu e-mail e a senha.

- Responda todos os meus e- mails. Ignore aqueles que não são relevantes. Não agende uma

reunião sem antes me consultar. Sob nenhuma circunstância, Sra. Hart, torne algum dos meus e-mails públicos. Mantenha meus e- mails privados. Se eu descobrir que você mencionou isso com alguém, família ou amigo, garanto que você se arrependerá profundamente.