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Eu pego um vislumbre de Megan, ela parece estar mais feliz do que nunca.

- Tudo bem. Mas tenho certeza que me destaquei e serei lembrada, porque fiz diferente de todas as outras garotas que vieram antes,” digo com firmeza.

“Você será lembrada por ser feia e se vestir mal, querida.” Megan se levanta e me acompanha até a porta.

Eu nem me sentei. E agora eu a sigo até a porta, apreensivo.

Antes de sair sinto uma mão forte no meu ombro que me faz tremer, me viro e vejo o Sr. Urymen na minha frente.

- Sua carteira. Ele me entrega e me olha por um momento.

É apenas um segundo. Mas parece que é eterno.

Então ele se vira e vai até a mesa.

Estou surpreso ao ver que, enquanto eu entrei e estava em seu quarto, agora há uma fila de mais de vinte mulheres esperando do lado de fora. Eles estão vestindo um terno de negócios, um vestido sexy, uma jaqueta de couro, parecem ter saído de revistas de moda.

Todos eles são altos, magros, com a boca grande por causa do botox.

E eu? Pareço um trapo velho encontrado em um brechó.

Sim, estou sendo legal comigo mesmo.

"Adeus, Roberto. Voce foi muito gentil. Eu aceno para ele e vou em direção ao elevador. Não quero ver a cena de Megan amassando meu currículo.

"Vestido como um mendigo, você achou que tinha uma chance?" Ela zomba e depois suaviza a voz para tratar bem os novos candidatos. - Seguindo !

Eu realmente pensei que ficaria bom.

O dinheiro está muito apertado e a maior parte do meu guarda-roupa ainda é de quando eu era adolescente, mas essas roupas que eu usava aqui eu usava quando arquivava papéis ou participava de conferências; Nunca ouvi reclamações.

Eu não sou cego. Cresci sabendo que nunca poderia competir com os caras fofos e gostosos, nenhum garoto me olhava com olhos além de pena ou desdém.

Por isso procuro acentuar meu jeito inteligente e criativo, essa é minha verdadeira força. Aparentemente não foi o suficiente para vir trabalhar aqui.

rio nervoso.

Pelo menos eu estava na frente dele. Sinto-me íntimo, quase um amigo privado, porque o escuto noite e dia. Quando lavo a louça, limpo o banheiro ou cozinho, ouço a voz profunda e retumbante do Sr. Urymen em meu ouvido.

E "The Man" ainda é incrível, melhor do que eu me lembro. Olhos brilhantes e atentos, mãos grandes, perfumadas a ponto de me fazer suspirar.

O tipo de homem capaz de provocar sensações inexplicáveis em qualquer um.

- Ouve. Eu aceno para o cara na recepção para me deixar sair. “Vim devolver isso.

"Tenha um bom dia", diz o homem secamente.

Dou de ombros, abraço minha bolsa e ando calmamente até a calçada onde transeuntes apressados em seus ternos Armani e vestidos Prada se esbarram e entro no prédio ou vou para outro destino onde só os ricos e os mais bem vestidos se encontram. . pé.

Talvez a vovó esteja certa.

Eu deveria voltar para a cidadezinha do interior, me dedicar mais aos negócios da família e encontrar um homem da igreja para casar...

Então me deparo com o quanto cresci e amadureci aqui em Nova York.

Adquiri minha liberdade, assumi o controle da minha vida, comecei a perseguir meus sonhos. E não tive o sucesso que esperava.

Estou pronto para deixar tudo isso para trás?

Brian Will Uryman

1 semana depois

- Não. - Termino de folhear a peça publicitária número 49. A encadernação vai direto para a lixeira. “Não”, rosno ainda mais alto ao abrir o número 50. “Isso já foi feito pelo nosso concorrente no ano passado. Não! — Sou mais efusivo no número 51.

Olhando por cima do ombro, vejo todos os projetos no chão, alguns deles na lata de lixo. Olho para a outra pilha gigantesca à minha frente e empurro minha cadeira para longe da mesa.

“Se você não veio preparado para esta reunião, nem deveria ter acontecido. — Eu considero o departamento criativo com grande pesar, especialmente Megan.

“Nós trabalhamos duro, senhor. Você não quer ver os outros cinquenta?

Eu dou a ela um olhar que imediatamente a cala.

Quem ele pensa que eu sou? Vou sentar aqui, desperdiçando meu tempo, folheando mais 50 tentativas de propaganda sem brilho para o novo Tesla? Nunca!

"Foi difícil conseguir esse cliente, então se não produzirmos o comercial perfeito, não será por nada", digo com firmeza. “Volte ao trabalho e não perca meu tempo novamente.

Saio da sala de reuniões e reviso minha agenda do dia com Roberto.

— Às 10 da noite você pega o jato para Washington. Aquele senador democrata da ala mais conservadora foi pego traindo a esposa, pediu seus serviços com urgência”, diz e me passa suas anotações sobre o ocorrido.

“Não podemos enviar outra pessoa? Eu caio na cadeira e pressiono minhas mãos na parte de trás da minha cabeça.

- Não. Pague o triplo se for você”, explica.

— Depois de amanhã é aniversário da minha filha, não queria perder — suspiro.

"Sinto muito." Roberto Calvin franze os lábios. — As campanhas publicitárias para THS e Kardashians foram aprovadas, começamos a produzir tudo semana que vem — diz ele empolgado.

Roberto Calvin foi uma das melhores aquisições que fiz para esta empresa. Ele é competente, focado e trabalhador. Organizar minha agenda de trabalho e pessoal, além de encontrar tempo para comemorar cada conquista que alcançamos.

"Mas perdemos o Walmart para Yan Müller", reclamo.

"Você pegou seu Tesla e ele pegou seu Walmart", murmura Roberto.

Eu não estou nada feliz.

Gosto do espírito competitivo de competir por grandes marcas e nomes, mas Yan Müller, meu maior concorrente, joga muito pouco. Desde que descobri que havia me infiltrado nas pessoas daqui, comecei a foder com as secretárias delas para roubar informações delas também.

"Nós não teríamos perdido se o departamento criativo não tivesse tido tempo para entregar a nova campanha." Eu massageio minhas têmporas. “Diga-me, Roberto, por que estou cercado de pessoas estúpidas?

Eu vejo seus olhos bem abertos e sua boca aberta.

"Eu não quero dizer você", eu esclareço.

— Concordo com você que marketing é saber mentir e alimentar as aparências — começa ele, amenizando meu ego. “Mas o marketing também é obter a alma do negócio.

- Sim.

"E me desculpe, eu nunca vi tantas pessoas sem alma", ele ri.

Enquanto eu permaneço sério, ele rapidamente franze a testa e tosse em sua mão fechada.

“Tinha uma garota aqui na semana passada. Li o currículo dele quando Megan jogou no lixo e... achei impressionante”, conta, emocionado como poucas vezes o vi.

—Tina Camila.

- Sim! Roberto Calvin fecha o caderno de couro preto onde anota tudo. “Fiquei obcecado por aquela garota!

- OK. — Não presto muita atenção, começo a organizar minhas coisas para ir.

“Fui atrás dos pequenos estabelecimentos que ela disse que ajudavam na publicidade e olha isso. Ele tira o celular do bolso e me entrega um minuto depois. — O engajamento aumentou, os padrões estéticos melhoraram, os seguidores triplicaram.

“Megan disse que roubou suas ideias quando estavam na Columbia. Pego os óculos de sol e os coloco no rosto.

"Posso ser honesto com você, chefe?"

Minha secretária é alguém em quem confio. Ele foi a pessoa que ficou mais tempo no cargo e desde então nunca tive problemas, imprevistos, ele sempre resolve tudo.

"Só desta vez. Eu olho para ele seriamente.

“Eu não acho que as pessoas aqui são estúpidas. Na verdade, eles estão roubando suas ideias e passando para Yan Müller. Nos últimos meses ele sempre esteve um ou dois passos à sua frente,” ele diz cautelosamente, pesando suas palavras, eu posso ver isso.

"Eu ainda sou o número um", eu respondo.

— Sim, mas até quando? Ele limpa a garganta. — Com todo respeito, o mundo de hoje é assim: hoje você está lá em cima, no centro das atenções, vencendo e todos te adoram. Amanhã...” Ele dá de ombros. “Você pode cair e todo mundo vai fingir que nem te conhece.

"Vá em frente", eu aceno.

Por mais que eu discorde de algumas coisas que minha secretária diz, preciso apreciar o quanto isso é verdade.

'O Sr. Müller se infiltrou na sua equipe, ele deve estar fazendo sexo com algumas pessoas lá para obter informações, como você faz.'

- Hmmm.

— Você já demitiu 5 pessoas desde a semana passada. E ele conseguiu o Walmart três dias atrás. — Ele sorri como quem tem medo de dizer alguma coisa.

Diga-me o que você quer, Roberto.

“Claramente as aparências sempre enganam, chefe. No casamento, na empresa, até na Columbia ela foi esfaqueada pelas costas.

- Continuar.

“Comece a se cercar de pessoas inteligentes em quem você pode confiar. Independente da aparência. Ele dá de ombros novamente. “Não acho que Yan Müller seduza Tina Camila Gonzales para obter informações. E ele parecia gostar muito de você, parecia um fã.

Tina Camila Gonzales não é alguém que faz seus olhos saltarem à primeira vista. Ela é baixa, magricela e parece que quer se esconder debaixo daquele cabelo e roupas.

No meu primeiro dia de aula na Columbia eu não conseguia tirar os olhos dela.

Lembro-me como se fosse hoje. O jeito tímido, retraído, um certo medo de estar perto de pessoas mais ricas. Ainda ótimo. Uma mente astuta, altamente intuitiva, inteligência emocional acima da média.

Ele não mudou muito desde então, ele apenas parece menos confiante e cada vez mais escondido naquele cabelo e roupas.

Eu sempre quis saber o que aconteceu com ele desde a última vez que nos encontramos.

“Ok, chega dessa conversa. Eu engulo em seco, sinto meu maxilar apertar. Pegue o número dessa garota.

Tina Camila Gonzales

Urymen Think Technology não me ligou.

Depois da entrevista me senti um lixo, mas não tinha tempo a perder. Entreguei currículos para todas as posições possíveis nas grandes empresas e continuei fazendo o que vinha fazendo nos últimos meses: passear com os cachorros, planejar pequenas promoções para restaurantes e mercearias no Brooklyn e Queens, além de ajudar Angela Rosi em seu salão de beleza.

Assim, a dor e a humilhação daquela entrevista foram suprimidas pelo telefonema de Abuelita.

“Joshua Hershey e eu estaremos em Nova York na próxima semana. Vista roupas bonitas e vá nos encontrar.

A semana passou numa marcha fúnebre em que não tive coragem de fazer nada.