Capítulo 3

- Também, Ash -

Daquele momento em diante, um silêncio reconfortante caiu entre os dois, ambos cuidando de seus próprios negócios. Obviamente, Charlie continuou dirigindo, faltavam alguns minutos para chegar em casa e Ash ainda estava olhando pela janela, tentando se lembrar se havia novas estruturas ou se tudo ainda era o mesmo de alguns anos atrás.

Ela sentia falta de Forks, pensou, toda a vegetação que cercava a cidade a acalmava, não como o deserto do Texas, que lhe dava dor de cabeça só de pensar nisso. Ela tentou se lembrar de como chegar a La Push ou à reserva, para talvez ir ver seus velhos amigos.

Uma coisa que ele não podia esperar para fazer: correr para Sam.

Sam Uley, o garoto da reserva que cuidava dela em todos os churrascos.

Da última vez que ela o vira, ele era um garoto bonito, com a pele cor de cobre, os músculos começando a se definir e os longos cabelos negros dando-lhe uma aparência menos séria do que realmente era.

Eu tinha que admitir que, enquanto crescia, eu tinha uma queda pelo garoto, mas todo mundo sabia disso. Em resumo, ela tinha seis anos de idade quando declarou seus sentimentos pelo garoto na frente de todos, o que provocou risos.

Isso a deixou muito envergonhada, mas Sam, sendo o bom menino que era, pegou-a no colo e deu-lhe um beijo na bochecha, dizendo-lhe como ela era corajosa por ter dado o primeiro passo.

A última vez que ele viu o garoto foi há quase três anos, em sua penúltima visita a Forks e a última a La Push; todo o seu grupo de amigos estava presente na praia, ele com sua namorada Leah Clearwater, uma amiga querida de Ashley.

Apesar da diferença de idade de dois anos entre eles, conseguiram encontrar um ponto em comum. O principal motivo pelo qual começaram a conversar, e depois se tornaram bons amigos, foi o incontável número de churrascos que Billy Black e seus vizinhos Clearwater faziam na reserva e o fato de seu filho, Jacob Black, só querer brincar com Isabella, enquanto Ashley sempre ficava sozinha.

Daí nasceu uma amizade incomum: duas meninas completamente diferentes encontraram uma na outra o que procuravam. Leah, que cresceu apenas entre meninos, sentiu a necessidade de ter uma amiga com quem pudesse fazer coisas amigáveis, não apenas jogar futebol ou lutar, enquanto Ashley precisava de alguém que passasse tempo com ela.

Uma coisa que ela nunca havia confidenciado a Charlie, e somente Leah e Sam sabiam, era que ela sentia que Isabella não a via como uma irmã. Elas nunca passavam tempo juntas, quando o faziam, eram momentos constrangedores de puro silêncio e, apesar da aparente neutralidade da parte dela, Ash sentia que algo estava estranho.

Ele esperava que agora, já que eles teriam que dividir uma casa por cerca de dois anos, as coisas pudessem mudar e eles pudessem realmente se tornar irmãs.

Charlie reduziu a velocidade e Ashley olhou para cima, tão perdida em seus pensamentos que nem sequer reconheceu a rua de sua nova e velha casa. Ela saiu do carro assim que o pai estacionou o carro-patrulha na entrada, pegou rapidamente as malas e subiu os degraus da varanda.

Seu pai chegou atrás dela e abriu a porta, conduzindo-a para a casa que a abrigaria por muitos anos. Era exatamente como ela se lembrava, quase nada havia mudado, exceto por algumas decorações ou ajustes.

- Lar, doce lar", suspirou Charlie.

- Estou vendo - disse Charlie.

- Venha, eu lhe mostrarei o seu quarto - Charlie começou a subir as escadas com uma das duas malas e ela o seguiu confusa. - Eu pensei que Isabella e eu estivéssemos no quarto juntos - Eu pensei que estivéssemos no quarto juntos.

Quando crianças, elas dividiam um quarto de frente para a rua, com uma cama de um lado e outra do outro. Ela pensou que as camas seriam diferentes, mas o quarto seria o mesmo, mas Charlie tinha outros planos.

- Bem, vocês já estão crescidos e acho que é apropriado que ambos tenham sua... intimidade - Ele abriu a porta ao lado do antigo quarto dele e de Isabella, aquele que já foi seu escritório, onde ele se escondia quando tinha de estudar um arquivo.

Ashley entrou no quarto e notou como ele havia se esforçado para mudá-lo completamente; o papel de parede não era mais creme com rabiscos, mas agora era cinza e, no lugar da antiga escrivaninha, havia uma cama queen size.

Sob a janela com vista para o jardim dos fundos e, portanto, também para o bosque, havia uma nova escrivaninha e, ao lado dela, uma estante vazia. Ashley se virou para o pai, pulou e lhe deu um grande abraço, que ele recebeu sem jeito.

- Obrigada, obrigada, obrigada, obrigada! É bonito.

- Fico feliz que você tenha gostado, querida - Charlie se afastou do abraço primeiro - Agora vou lhe dar um tempo para desfazer as malas e depois vou buscar a Bella no aeroporto -

Ele saiu depois de verificar se Ashley estava acomodado em segurança em seu quarto e, quando fechou a porta atrás de si, Ash, feliz por finalmente ter começado um novo capítulo em sua vida, jogou-se na cama.

Ela era surpreendentemente macia, os lençóis pretos eram macios e o edredom parecia uma nuvem; ele não sabia como iria se levantar de manhã para ir à escola, de jeito nenhum.

Ashley adormeceu ao deitar a cabeça no travesseiro macio, cansada de mais uma viagem. Voar não era seu meio de transporte favorito, sempre lhe dava dores de cabeça e talvez ela fosse claustrofóbica, mas essa era uma teoria que ela não queria confirmar.

Quando ela acordou, o sol já havia se posto, fazendo com que seu quarto ficasse escuro. Era impossível ver qualquer coisa, apenas a luz da lua iluminava levemente os móveis.

Do andar de baixo, ele podia ouvir um zumbido fraco, duas vozes pouco distintas conversando junto com o som de pratos se movendo. Ela saiu da cama e foi até a sala de estar, onde viu seu pai sentado à mesa para dois e uma garota em pé na frente do fogão.

Seus longos cabelos castanhos estavam presos em uma tiara. Isabella permaneceu idêntica, para o espanto de Ashley, com o mesmo rosto desde que era criança e era uma cópia fiel de Charlie. As mesmas expressões, as mesmas características, o mesmo jeito de fazer as coisas.

Agora que ela os alcançou, nenhum deles notou sua presença, e ela percebeu que a conversa não passava de uma tentativa dos dois de conversar um pouco. Ela ainda permaneceu em silêncio para observar a interação entre os dois, embora seu coração estivesse doendo.

- Bella, amanhã é seu primeiro dia de aula aqui em Forks. Você está pronta? -

Isabella não desviou o olhar da panela, determinada a não queimar a carne que estava cozinhando, ou talvez assando. - Sim, acho que sim. Deve ser interessante.

Seu tom era monótono, quase como se ela não quisesse estar ali conversando com Charlie e, por um lado, talvez fosse a verdade, eles não eram próximos, o relacionamento deles era mais restrito do que Ashley pensava.

O fato de Isabella ter parado de visitá-lo em Forks havia piorado o relacionamento deles, que já estava em declínio, tornando-o uma situação embaraçosa para os três. Não é que ela não o amasse, na verdade, ela achava que ele era um bom pai, mas ela nunca foi tão próxima dele quanto sua irmã.

Isabella mordeu o lábio desconfortavelmente enquanto um silêncio pesado caía sobre eles, tentando encontrar um tópico. - Sabe, pai, acho que o céu aqui em Forks é mais... cinza -

Charlie olhou para ela por um momento, tentando descobrir como deveria responder àquela afirmação, depois tomou um gole de cerveja - Sim, é verdade. O clima aqui sempre foi assim. Não muito frio, mas cinzento.

- Eu não gosto de frio - disse Isabella, virando-se para tirar a carne do fogo.

- Você nunca gostou - Charlie e Isabella se viraram para olhar para Ashley, que havia decidido acabar com os problemas deles e intervir para salvar a situação. - Mas eu vi que amanhã deve estar ensolarado.

Isabella olhou para ela por alguns instantes antes de deixar os pratos sobre a mesa e caminhar até a irmã, recebendo-a com um abraço. Honestamente, tanto Ashley quanto seu pai ficaram chocados com essa ação; ela sempre relutou em demonstrar muito afeto e vir aqui por vontade própria era algo que Ash apreciava.

Ele a abraçou de volta e logo depois eles se separaram. - Estou feliz por não estar sozinho, começar o ano novo sozinho teria sido embaraçoso", Ash sorriu para ela.

Ash sorriu para ela, ele estava certo, nenhum dos dois conhecia ninguém na escola e o fato de também estarem no mesmo ano teria tornado tudo mais fácil. Ele estava feliz, tinha que admitir, em sua opinião, era um bom começo.

- Vamos, Bella teve a gentileza de preparar o jantar - Charlie moveu a cadeira que estava posicionada à sua direita, enquanto Isabella se sentou à sua esquerda, iniciando assim um dos poucos jantares que teriam juntos.

Ambas as meninas ajudaram a arrumar a mesa e depois se dirigiram para seus quartos sob as ordens de Charlie, segundo ele, elas deveriam ter descansado no primeiro dia de aula, apesar de Ashley ter dormido uma hora antes. Mas nenhuma delas discutiu.

Naquela noite, ele teve dificuldade para pegar no sono, seja pela falta de sono ou pela agitação do primeiro dia de aula, ele não sabia o que esperar.

Ele definitivamente teria que ir à secretaria para pegar seu horário e seu novo código de armário. Ele não sabia como a escola era estruturada, se ele se perdesse ou se atrasasse para a primeira aula, mas tinha fé suficiente em sua capacidade de se orientar.

Não era uma escola grande, não deveria ser muito difícil.

Em momentos como esse, quando não conseguia dormir ou sua cabeça estava cheia de preocupações, ele costumava pegar seu amado tabuleiro de xadrez e jogar uma partida, ou pelo menos começar uma, até ganhar ou ficar entediado, e então ia dormir.

Ele virou a cabeça para olhar a escrivaninha, procurando o velho tabuleiro de xadrez, mas ele não estava lá. A superfície escura estava completamente em branco, como tudo em seu quarto; ao contrário do quarto de Isabella, o dela estava vazio.

Não havia desenhos feitos quando ela era pequena, não exalava vida só de olhar para ele, era vazio, desprovido de qualquer emoção, e ele esperava poder preenchê-lo com lembranças nos meses em que permaneceria ali.

Ela nem sequer havia esvaziado as malas, estava cansada demais para isso e decidiu começar a trabalhar naquele momento para, pelo menos, fazer algo produtivo. Ela se livrou do calor do edredom para ir até o enorme guarda-roupa que ficava em frente à cama e começou a esvaziar as malas e a encher os cabides.

Às seis horas da manhã seguinte, o despertador tocou, pelo menos para todos na casa dos Swan. para um deles.

Quando Ashley se levantou da cama quentinha para ir ao banheiro, notou que ainda estava escuro lá fora, uma espessa camada de neblina estava sobre o gramado, e a floresta que ela podia ver da janela do quarto lhe dava arrepios.

Ela dava uma sensação de mistério, a escuridão total reinava entre as árvores, deixando qualquer um que olhasse de fora desavisado. Poderia haver qualquer coisa à espreita naquele matagal, esperando o momento certo para atacar sua presa.

E você nem perceberia.

Pegando algumas roupas do guarda-roupa, ela foi se trocar no banheiro e tomar um banho rápido; ter esvaziado as malas no meio da noite a fez suar um pouco, deixando-a com uma leve camada de suor pegajoso.

Ela tentou se apressar, não querendo ocupar muito espaço no banheiro, sabendo que tanto Isabella quanto Charlie precisariam dele.

Ela ligou o chuveiro para aquecê-lo, ficou embaixo do chuveiro e passou a água pelo cabelo e pelo rosto. Ele se lavou rapidamente, gostaria de ter ficado um pouco mais naquela pequena sauna, mas não era o momento certo.

Quando ela saiu, vestiu-se e secou o cabelo, deixando-o liso, sem nenhum movimento. Por natureza, ele tinha o cabelo levemente ondulado, uma característica herdada de seu pai, mas era tão indefinido que bastava penteá-lo enquanto o secava e ele ficava liso.