Capítulo 6

Nunca vi um Rato antes em minha vida: pessoas tão reservadas quanto prestativas. Se Daniel tem um como servo, a única possibilidade que se segue é que ele foi procurá-lo em sua toca, forçando-o a sair de lá.

- O quarto está pronto, Peter? - ele pergunta, levantando-se cansado. - Daria? -

- Oh, a Srta. Daria está bem, senhor. A Srta. Nightingale também está bem, senhor. Ela foi colocada na torre norte com a Srta. Daria, senhor. - Peter passa o passe-partout na frente da fechadura da porta, fazendo com que ela faça um leve clique. - Depois de você, senhor. -

Daniel nem sequer lhe agradece, apenas se vira para mim preguiçosamente. - Venha. -

E eu obedeci, embora com relutância, entrando no cômodo designado: um quarto em tons pastéis.

- Espero que a Srta. Nightingale goste, senhor", murmura Peter, ainda perambulando pelo quarto, abrindo portas e balançando cortinas.

- Ela agradece", o loiro responde simplesmente, ainda seguindo meus passos.

Eu, por minha vez, dou uma olhada para ele. - Não vou dormir aqui. -

Peter, como uma mola, para ao lado da cama de dossel cor de têmpera, seus olhos castanhos se arregalam. Acho que acabei de partir seu coração. - A Srta. Nightingale não gosta do quarto, senhor? -

- EU... EU... -

Não sei o que dizer, tamanho é o desgosto que sinto ter causado ao rapaz, sinceramente triste por não ter sido plenamente satisfeito. Até agora, acho que não encontrei ninguém tão interessado em me agradar.

- Mackie lhe agradece, Peter: sou eu que o incomodo. -

Peter, animado, bufa e se aproxima de mim com medo. - A senhora quer alguma coisa, senhora? -

- Um chá de camomila", responde Daniel, em meu lugar. - Muito forte. -

Peter acena com a cabeça, feliz por ter uma nova tarefa para cumprir com precisão. - Claro, senhor. Eu vou indo, senhor. -

E é tão rápido que quase não percebo que ele realmente se foi.

- Você quase partiu o coração dele", Daniel aponta para mim e, estranhamente, ouço ironia em sua voz. - Eu não achava que você fosse uma pessoa cruel, Mackie. -

- Eu não sou cruel", eu me defendo, segurando meus braços no peito e olhando para cima. - E não preciso que você fale por mim. -

Daniel abre a porta pela qual entramos e percebo que a maçaneta brilha em um azul suave antes de voltar ao normal.

- Então ele tenta provar isso para mim. - Ele se aproxima de mim novamente, elevando-se sobre mim com toda a sua altura.

- A porta está trancada e, se eu fosse você, não tentaria sair", explica ele, antes de apontar para uma segunda porta entre as que Peter acabou de abrir. - Esse é o meu quarto ali: se você pretende sair desse lugar, terá que passar por lá primeiro. -

- Você está me forçando a dormir no quarto ao lado, então? -

Daniel pisca, nem um pouco impressionado com minha grosseria. - Eu poderia obrigá-lo a dormir do outro lado da minha cama, se é isso que você quer. -

Reviro os olhos, sentando-me pesadamente na beirada da minha nova cama, ainda de mau humor. - Eu nunca vou gostar de você, Daniel. -

Fico olhando para ele, a poucos metros de mim, com seu olhar claro refletido no meu. Tão perfeito que parece ter sido esculpido pela mão de um grande artista, mas com uma alma negra digna do demônio.

-Nunca é tempo demais. -

Sua resposta arranha minha pele, sem me dar a chance de responder: o que ele quer dizer com isso?

A tensão é cortada em dois quando Peter, com uma bela bandeja de prata na mão, entra em meu quarto, passando pelo de Daniel.

- Manzanilla, senhores? -

Daniel nem percebe e continua a me encarar obstinadamente, como se estivesse prestes a gritar ou pular em cima de mim.

E é estranho, mas é como se eu sentisse fisicamente suas atenções, seu desejo, em minha pele.

Desejo, em minha pele: sinto suas mãos tentando tocar minha alma. Nunca senti nada assim com ninguém, nunca, e começo a tremer enquanto minha respiração fica presa.

Que diabos está acontecendo comigo agora?

Finalmente, Daniel simplesmente lambe os lábios, voltando sua atenção para Peter. - Ela gosta de você - fique com ela. -

O Rato acena com a cabeça em sinal de satisfação, mas Daniel desaparece de vista antes que eu permita que ele responda.

Somente quando não consigo mais ver seus ombros é que finalmente consigo respirar novamente, embora perceba que minhas palmas estão completamente suadas. Não estou entendendo.

- O senhor se foi", sussurra Peter, fazendo um leve beicinho. No entanto, assim que me vê, ele volta a sorrir como se nada tivesse acontecido. - Manzanilla, senhorita? -

Peter parece ser uma boa pessoa: estranho, talvez, mas certamente melhor do que Daniel e toda a sua família; ainda assim, não é preciso muito para vencê-los nesse quesito.

- Gostaria de mais café, senhorita? Um jornal? -

Sacudo o rosto, um pouco envergonhada por toda essa polidez com a qual certamente não estou acostumada, e volto a apoiar o rosto nas pernas, pressionado contra o peito. Experimento a cama, depois de passar alguns minutos vagando sem rumo pelo quarto, e tenho de admitir: quanto mais tempo fico aqui, mais sinto falta de casa.

Sinto falta do cheiro de incenso, das efígies da morte penduradas nas paredes como quadros, dos caixões na sala de estar: o lar pode ter parecido estranho para muitos, mas sempre foi meu lar, e agora parece mais distante do que nunca.

Marcus está longe, tão longe que não consigo nem começar a me lembrar dele, escondido em um lugar longe da minha mente. Eu sabia que o relógio havia começado a contar, mas ele não havia dito nada.

No final, éramos realmente parecidos: assim como eu, a um passo do fim, tentei poupar a visão de meus últimos momentos, Marcus faleceu em silêncio, sem causar muito alvoroço.

Tiro o relógio do bolso, limpo o vidro embaçado e noto que os ponteiros ainda estão parados em cinco minutos para a vigésima quarta hora. Os mecanismos estão parados, completamente parados, e o objeto parece quase mais pesado do que o normal em minha mão fria.

A morte nunca rejeita seus filhos, mas comigo ela mudou de ideia, e eu ainda não entendo por quê.

-Peter? -

O Rato, que até agora não fez nada além de separar e reorganizar as roupas no meu guarda-roupa, vira-se para mim, erguendo as sobrancelhas cinzentas. - Sim, senhorita? -

- Você trabalha aqui há muito tempo? Quero dizer, você conhece bem este lugar? -

- Como os meus bolsos, senhorita", ele admite, arrumando o último cabide e fechando o guarda-roupa. - Estou à disposição dos regentes há cinco anos. -

- Cinco anos? - pergunto, surpreso. - Você não parece tão velho assim. -

Peter cora de repente, envergonhado. - Tenho dezoito anos, senhorita: fui escolhido pelo Sr. Darko como assistente pessoal da Srta. Daria, mas, infelizmente, quando ela cresceu, preferiu a companhia mais feminina. No entanto, ainda gosto muito dela. -

- Pensei que os camundongos tivessem seu próprio clã - acho que um pouco confuso. - Não é como se eles fossem servos das Raposas. -

- Oh, - Peter olha para baixo, imediatamente se tornando muito menos jovial: - As coisas mudaram muito ultimamente. -

Eu o observo, incapaz de ligar os pontos: viver em Ghostie, naquela terra remota, pode ser bom quando se gosta de privacidade, mas certamente não permite que você fique em contato com o mundo. - Quer me contar sobre isso? Talvez tomemos um café juntos: acho que é assim que se faz neste mundo, não acha? -

Diante da minha proposta, o olhar de Peter se volta imediatamente para mim, profundamente surpreso. - A senhora realmente quer tomar um café comigo? -