Capítulo 3

Sabendo que de qualquer maneira não obteria nenhuma resposta para nenhuma pergunta, ele decidiu mudar de assunto.

- Nesse tempo? Vamos pegar essas chaves e vestir o uniforme? - propôs este último com um sorriso encorajador.

A loira assentiu, encontrando forças para levantar os cantos dos lábios carnudos em uma imitação fracassada de um sorriso.

- Vamos também? Sr. Williams interveio brincando.

- Não, nós daremos um jeito. - Helen queria evitar que os meninos mais velhos rissem dela - Ela já tinha ouvido muitas histórias de bullying contra os pequenos, e a morena queria muito evitar acabar no meio deles.

- Você tem vergonha do seu pai? - Sr. Williams zombou, percebendo o motivo daquela resposta.

Ele sentia um pouco por ter que se separar, mas por outro lado entendia que sua filha estava simplesmente se tornando independente.

- Percé! - Sua esposa o chamou de volta, com os olhos brilhando de excitação. - Nossa filha cresceu, deixa ela em paz. -

A mulher, com os dedos cruzados sob o queixo como se estivesse rezando, olhou para a filha única com admiração e, ao mesmo tempo, tristeza.

- Então é um olá? O pai de Helen perguntou.

- Sim, eu diria que sim. -

Liberty Williams se aproximou de sua filha e antes que ela pudesse pular para trás para escapar, ela a abraçou com força.

- Não coma muita junk food ou sua barriga vai doer. - começar.

- Sim mãe. -

- E quando sair coloque um lenço, senão vai doer a garganta. E quando... -

Sim, Liberty, você levará isso em consideração. - interrompeu o marido, antes que a esposa pudesse listar mais alguma coisa.

Atrás da garota, Lauren observava a cena infeliz; Sua mãe nunca agiu assim e ele não pôde deixar de sentir uma pequena pontada no coração.

- O suéter da vovó Concórdia... - Liberty fungou, antes de completar a frase. - ...você estava esquecendo em casa, coloquei na sua bolsa. -

Helen revirou os olhos e saiu em busca de um esconderijo melhor para a bagunça peluda quando o trouxe para casa no sábado seguinte. E se isso não fosse possível, um dia eu o perderia acidentalmente.

Depois de lhe dar uma última recomendação, a Sra. Williams libertou a filha de seu abraço. Ele se afastou dela e pegou um lenço para enxugar os olhos, agora vermelhos pelas lágrimas que havia derramado. Helen tentou reprimir uma careta de desgosto diante da linda mancha escura que sua mãe deixou em seu ombro (ranho nasal, talvez?), mas seu desgosto a impediu de desviar o olhar.

- Vamos, no sábado o colocaremos de volta nas caixas e gostaríamos de devolvê-lo. - Sr. Williams brincou novamente, para acalmar a situação.

- Você está tão insensível como sempre, Perce! sua esposa rosnou para ele.

Helen lançou um olhar zombeteiro e reprovador ao pai, antes de soltar o colar do pescoço e entregá-lo à mãe.

- Olha Você aqui. Sempre que você sentir minha falta, dê uma olhada nisso. -

A Sra. Williams apertou-o entre os dedos bem cuidados e finalmente começou a chorar. Algumas cabeças se viraram em sua direção e Helen teve vontade de desaparecer.

- Talvez seja hora de ir. - declarou o pai de Helen, afastando a cara-metade, e depois bagunçou carinhosamente os cabelos da filha - causando-lhe maior constrangimento - e cumprimentando com o mesmo carinho Lauren, que havia permanecido em silêncio o tempo todo observando-os.

Naquele gesto, aparentemente feito com descuido, estava escondido todo o amor que o pai sentia pela sua filhinha, que já não era mais menina.

E enquanto a Sra. Williams chorava em direção à saída com o marido, reclamando sobre certas emergências que Helen poderia ter tido (-E se ela ficar com dor de cabeça? Eu nem dei aspirina a ela! -; - e se ela ficar com dor de cabeça. ..problema feminino? Lembra dos absorventes? -), a garota em questão e sua amiga correram até a secretaria - arrastando as malas - para pegar as chaves do quarto. Junto com isso, eles também receberam um pacote de folhetos, documentação de inscrição no curso e o cronograma que seguiriam durante o resto do ano, que Lauren imediatamente começou a revisar.

A caminhada até os dormitórios pareceu extremamente longa e, embora as placas penduradas no teto dos corredores indicassem perfeitamente o caminho para as diversas áreas do colégio, Helen e Lauren acabaram em um passeio turístico não planejado. Os dois perderam vários minutos admirando o conteúdo de alguns displays espalhados pelos corredores da ala antiga: havia microscópios antigos de meados do século anterior, sucata da família Forthbay, velhos relógios de pêndulo quebrados que marcavam a mesma hora. - dez e dez - e algumas fotografias desbotadas retratando o palácio ao longo dos anos.

Mas a peça central da coleção da escola estava exposta do lado de fora da sala de aula: a primeira página de um jornal, datado de 2011, trazia um anúncio glorioso sobre Renée Forthbay e seu concerto para piano. Uma relíquia que o diretor segurou com força.

Assim que chegaram ao seu destino, também um prédio de tijolos vermelhos que lembrava o estilo do antigo quarteirão do ensino médio, as duas garotas aceleraram o passo. Pela porta aberta saíram alguns estudantes, a quem Williams observou com admiração e, sem se preocupar em esperar por Lauren, passou correndo pela área comum até o primeiro corredor que viu, procurando por seu quarto – que na verdade ficava no andar de cima. chão. E assim, depois de arrastar as malas até os elevadores de serviço, a morena procurou o número marcado em sua chave.

Uma vez no quarto, um acolhedor quarto duplo com paredes pintadas de pêssego, Helen não apenas olhou para o quarto em si, mas imediatamente começou a espiar por toda parte: no armário cor de nogueira, nas gavetas de uma velha escrivaninha que em breve seria dele, debaixo das camas...

- Embora não seja ruim. - ele finalmente avaliou.

Em vez disso, Lauren simplesmente arrumou seus livros favoritos em uma estante e os trocou sem dizer uma palavra.

Helen olhou para ela com preocupação, certa de que toda aquela tristeza vinha da despedida fria de sua família; Ela imediatamente se sentiu desconfortável, invadida por uma sensação avassaladora de impotência: confortar nunca foi seu forte, especialmente se ela ignorasse toda a história por trás disso. Para evitar olhar para ela, ele estava prestes a tirar o uniforme escolar da mala e se despir para vesti-lo, mas o silêncio do colega de quarto foi, no mínimo, ensurdecedor.

A morena olhou para o panfleto que acabara de receber da escola em sua carteira, idêntico ao que tinha em casa, e agarrou-o para folheá-lo.

- Você viu a aula de música? - atacou Helen, numa vã tentativa de levantar o moral.

Lauren ergueu um canto dos lábios imperceptivelmente, sem olhar para a colega de quarto.

- Eu vi. respondidas.

- Ai de você se não se cadastrar! - Helen a ameaçou de boa vontade.

Por fim a loira sorriu fracamente e, para não encarar o olhar da amiga, olhou para o caderno que segurava nas mãos.

Lauren era uma excelente pianista, tocando há quase dez anos. Ele tinha habilidade e habilidade incomuns e por alguns meses começou a compor sozinho em segredo.

- Pretende se matricular em algum curso? - perguntou este último.

- Obviamente isso. Helen respondeu cheia de si. -O clube de jornalismo parece estar me ligando. -

Lauren riu com uma pitada de ironia: ela sempre soube que sua amiga tinha tendência a se intrometer nos assuntos dos outros, para sua decepção. Ela tinha certeza de que mais cedo ou mais tarde encontraria seu armário de segredos e o abriria, jogando ali todos os esqueletos que ela tanto trabalhou para esconder. Helen teria mudado sua vida para saber mais.

O rosto da jovem enrugou-se numa expressão ansiosa e sua colega de quarto percebeu que ela havia falhado miseravelmente em sua tentativa de fazer desaparecer a nuvem negra que flutuava acima de sua cabeça.

“Olha –” Helen começou, aproximando-se da loira com passos largos e arrancando um sutiã de suas mãos com mais violência do que ela realmente pretendia. - Ah, me perdoe! - ele se desculpou diante da carranca de espanto do pianista.

Helen suspirou com pesar.

- Deixe ele ser. Vamos ao bar, ofereço um brioche. -

A grande cafetaria, com um design interior menos chamativo e mais contemporâneo, estava bastante lotada, mas não tão cheia que impedisse as crianças de circularem livremente pela sala. Alguns estudantes ocupavam mesas, outros reuniam-se em grupos maiores, outros eram casais como Helen e Lauren; Conversavam alto, enchendo o ar de risadas e vozes abafadas. Havia um delicioso aroma de doces.

Helen deixou seu olhar vagar pelos azulejos brancos que formavam as paredes da sala; Os balcões de pérolas foram colocados perto da porta da frente e o piso xadrez preto e branco parecia amplificar o som dos passos dos meninos.

Os dois jovens de quatorze anos aproximaram-se timidamente do garçom, um homem careca, de meia-idade, que conversava com dois rapazes uniformizados, provavelmente mais velhos que eles, e entraram na fila.

- Você já ficou sem donuts? - reclamou um dos dois, de cabelos negros e ondulados.

- Bom, sim. respondeu o careca.

- Mas são oito e vinte! Estamos em uma escola de gafanhotos! Piora a cada ano. - continuou o jovem.

- Vote em mim como representante da escola e você não sofrerá mais esses acontecimentos desagradáveis. - interrompeu o amigo, um menino loiro e não muito alto.

- Não me diga que você realmente quer fugir. - respondeu o barman, erguendo uma sobrancelha, sem esconder a perplexidade.

- Sim, querido Simão. - a loira exultou. - É meu último ano, quero ir. Eu também faria um ótimo trabalho. -

- No mínimo você acabará pulando da janela do segundo andar, e então também será inventada uma lenda sobre você. — respondeu ironicamente seu companheiro, batendo os dedos pálidos na superfície de madeira do balcão.

- Você sabe que se realmente chegar lá primeiro, terá que visitar periodicamente aquela vaca que dirige esse colégio, certo? o garçom perguntou.