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Respirando com dificuldade, ela deslizou a palma da mão sobre o corrimão de madeira, descendo rapidamente até parar de ofegar no penúltimo degrau; sentava-se ali entrando no quarto de vez em quando, tentando desatar as fivelas de suas sandálias vertiginosas para andar descalço na areia e fugir o mais longe possível daquele lugar.

"Então você estava com medo..."

Os olhos escuros de Sarah Moira ergueram-se lentamente para identificar o rosto da pessoa que havia falado sarcasticamente com ela.

Ahab parou na frente dela, determinado a arregaçar as mangas da camisa até os cotovelos com mechas pretas caindo em seus olhos; e enquanto a luz branca da lua iluminava a escuridão daquela faixa de terra, Sarah Moira sentiu o frio da morte gelar suas veias e escorrer por sua testa em gotas transparentes.

Ele congelou, engolindo em seco, antes de tentar se levantar. Ela pulou em cima dele, bloqueando todas as vias de fuga, suas mãos prendendo seus pulsos em seu peito e seus joelhos prendendo seus quadris enquanto a respiração pesada de sua respiração alcançou seus lábios.

"Você acha que é tão estúpido?" ele rosnou com os dentes cerrados "Você acha que eu não sei que seus amigos estão aqui?"

Sarah Moira, com o queixo trêmulo, tentou se levantar, mas ele a segurou mais perto das beiradas dos degraus de madeira, olhando para ela com um olhar sombrio "Você poderia ter sido a melhor parte da minha morte, mas decidiu fugir. " ...", ele confidenciou "Eu só queria um pouco de calor...", ele concluiu com uma carranca e um olhar melancólico.

"Estás bêbado!" ela gritou, tentando se libertar, em pânico, tentando afastá-lo apenas com a força de suas mãos.

"Talvez..." ele comentou observando-a completamente enquanto o vestido expunha suas pernas, inchando-as; mas naqueles olhos aterrorizados e lúcidos ele não encontrou nada agradável, exceto uma dor aguda nas têmporas, tanto que ele pulou, arrancando-a de seus braços.

Ele deu um passo para trás, respirando pesadamente, e colocando três dedos na testa, ele fechou os olhos pesados.

Sarah Moira poderia ter escapado então, mas o terror que a besta que a adepta poderia se tornar a atacaria novamente enquanto ela fugia a prendeu na areia macia.

-Tenho que te levar comigo, Sarah Moira...- confessou com os olhos fechados em uma careta de dor.

Peito ainda dolorido, Sarah Moira lutou para entender o que estava acontecendo: Ahab estava obviamente confuso, o fio de sangue escorrendo de sua camiseta branca fez seu sangue gelar; Não importava que o tom com que ele pronunciasse o nome dela fosse profundo e especialmente calmo para alguém que, no passado, não hesitara em entrar no carro para matar duas meninas do lado de fora da universidade.

"Tudo bem. Eu vou com você", a morena então interveio com a voz trêmula, ganhando o olhar incrédulo do jovem, "Apenas... me diga se ele ainda está vivo..."

O único indício de que, logo depois, ela poderia ver Joshua à beira da morte, trouxe lágrimas copiosas, mas silenciosas, aos seus olhos.

Do alto de uma das sacadas da sala, Judas observou a menina descer a areia seguindo Acabe.

"Bom menino", disse ele, tomando um gole de seu copo meio vazio.

Sarah Moira seguiu Ahab com passos lentos, andando descalça por esse pequeno trecho de praia molhada até ouvir o rugido das águas calmas batendo aos seus pés. Era água negra como a noite em que o olhar se perdeu em busca do horizonte, naquele céu que parecia ter desaparecido nas ondas.

A mão fria de Ahab pegou a mão trêmula de Sarah Moira e, depois de retirar uma elipse metálica do bolso de sua calça jeans escura, ele a levou aos lábios para pressioná-la entre os dentes ao juntar as palmas das mãos da garota.

Ela estava em silêncio, olhando para o espaço, os olhos fixos no vórtice que se abriu a poucos metros deles e lembrou-se de que Judas o usara para descer ao abismo, há muito tempo.

Exatamente sete meses se passaram desde então.

Um número que alimentou as lágrimas quentes que rolaram pelo rosto de Sarah Moira.

Ahab fechou os pulsos dentro daquele metal frio e apertou-o com tanta força que provocou um estremecimento de dor no rosto lívido da jovem.

"Geralmente," ele interrompeu severamente, "minhas vítimas já desmaiaram quando passaram pela porta da frente do meu mundo..." ele suspirou, olhando para ela, então sua mandíbula apertou.

Ele a levou para o corredor, andando para trás enquanto seus olhos nunca deixavam os dela e uma dor em seu peito assaltava seu esterno.

Então ele parou, pouco antes de cruzar o esquecimento, e tocar seus braços nus, forçou-a a olhar para a beira-mar.

“Veja o que os homens pensam que não veem; ouça o que os homens pensam que não ouvem; sinta o que os homens pensam que não sentem, porque não haverá mais..."

Sarah Moira sentiu em suas palavras uma clara referência àquela presença constante que acompanha todo ser vivo e, em seu coração, rezou intensamente para que aquelas palavras não fossem verdadeiras.

Então o antebraço de Ahab rodeou sua cintura, enquanto o outro travou sua garganta. Sem tempo para perceber nada, ele começou sua queda em direção a sombras impenetráveis, entre seus gritos e os de outros seres sinistros enquanto o som da água caindo, lentamente, não era mais ouvido.

***

Simon Gaster não conseguiu dormir naquela noite; a escuridão daquela noite era mais impenetrável que as outras.

Da Igreja do Sul ao Norte vinham altas orações, reunidas numa estranha premonição: que o inimigo apareceria dentro dos muros do Centro.

Natán, à frente do grupo de oração, junto com Lucía e Heliu em lágrimas, invocou Aquele Nome que teria o poder de chegar onde os homens não podem: o Nome de Jesus Cristo.

"Eu estive esperando por você..." Simon Gaster murmurou, preso em decúbito dorsal em sua cama, ofegante.

Judas saiu das sombras do quarto de Simon Gaster com um sorriso e a mão estendida sobre o corpo do pai que sentia o peso de uma pedra no peito e nos membros como se estivesse atrofiado.

“Então você a mandou para o pelourinho. Muito bem, pai." Como navalhas que cortam a pele fazendo-a sangrar, essas palavras foram recebidas por um Simon de rosto fino que tossiu, emitindo um gemido, entre os dentes.

"Então, o que você é agora?" Você se tornou um ninguém, pelo que posso ver...” ele bufou antes de balançar a palma da mão esquerda na parede oposta à cama, derrubando Simon Gaster no chão.

-Eu... -Simón tentou responder, que tendo batido no criado-mudo ao lado da cama, sentiu um fio quente de sangue deslizar de suas narinas para seu queixo trêmulo- Eu sou...

Ele tentou se levantar, mas seus braços não conseguiram obedecer aos seus comandos nervosos, até que viu os sapatos reluzentes de Judas a poucos passos de seu rosto.

"Não estou te ouvindo..." e, com um chute no abdome, Judas parou a respiração de Simão enquanto com outro movimento da palma da mão o movia do chão onde estava deitado para o parapeito da janela, com a força de sua mão. espírito sozinho. .

O violento golpe da cabeça contra o mármore do parapeito interior da janela provocou uma profunda ferida na cabeça do pai, que emitiu um grito de dor.

Judas se aproximou dele. Ele o agarrou pela gola da camisa e o jogou contra as vidraças.

"Vamos fazer isso", disse Judas com um sorriso, enquanto um raio de luar iluminava seu rosto pálido e olhos vermelho-sangue. "Se você parar de ensinar seus filhos como chegar ao poder, eu libertarei Joshua e Sarah Moira!"

Essa proposta, enquanto sua visão turvava, causou uma pontada em seu peito rasgado enquanto cada luz parecia retroceder dele.

A fraqueza do jejum impediu Simon de se mover, então Judas, não ouvindo resposta, sacudiu o dedo indicador de sua mão direita para abrir a grande janela em um momento, fazendo Simon ficar no parapeito externo, de repente. garganta com o braço.

«Mas olha que coincidência: teu Senhor no pináculo do templo e tu que observas o da tua igreja, a um passo do abismo. Não é engraçado?".

"Você não tem poder aqui!" ele conseguiu gritar, olhando para as árvores do pátio balançadas por um vento ardente.

"Você ainda não entende com quem está lidando!" ele exclamou, quando Simon Gaster sentiu um aperto agarrar seus membros como alfinetes afiados.

"Se você me matar, você não terá vitória!" Simon gritou, agora no limiar do parapeito da janela, a um passo do vazio.

Então um flash, acompanhado por um rugido e o som da porta sendo aberta, arremessou Judas e Simon Gaster de volta para o quarto.

“Eu vim para acender um fogo na terra;

E o que me resta desejar, se já está ligado?

- Jesus Cristo