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"Há quanto tempo você sabe que Regina cura aquele Cristo, hein?"

Ahab engoliu em seco sem olhar para cima, os punhos cerrados nos quadris enquanto riachos de suor gelado escorriam e esfriavam suas têmporas, pescoço e cada músculo estremecia incontrolavelmente.

Minha hora chegou...

"Você não responde?" ele perguntou baixinho, trazendo sua respiração ao ouvido dela.

Ahab não teve tempo de notar nada, exceto quando o cabo da pistola o atingiu na cabeça, terminando de joelhos aos pés do pai.

Um golpe bem desferido, mas que deliberadamente não estava destinado à morte do jovem que ele agora via pingando sangue até que sua camisa branca estivesse suja e sua visão obscurecida.

"Eu tinha grandes planos para você, mas você escolheu resistir ao chamado do maior poder: aquele poder que move o mundo e que reside em nossos corações de pedra."

Um vômito subiu pelo esôfago de Ahab e ele tossiu alto enquanto os sapatos de Judas se afastavam para subir as escadas de ferro.

"Traga-nos o Leão e vamos confiar em você novamente, filho." ele gritou em um eco.

O barulho das solas que faziam ranger os degraus sugeria a Ahab a distância do pai e ali, de joelhos, contemplando a cor que agora caracterizava aquele lugar, não encontrou outra saída senão cumprir a ordem.

Então ele se levantou, apoiando-se nos joelhos trêmulos, tentando manter sua mente clara e não jogar sua alma para trás também; Ele continuou devagar e, com passos arrastados, roçou as paredes molhadas de pedra com as mãos ensanguentadas no corrimão que levava ao térreo, fazendo uma última careta para o jovem Joshua que chorava desde que Judas mencionara Sarah Moira. .

Não lhe importava.

Ele cuspiu o último coágulo de sangue que havia pingado em seus lábios e subiu as escadas com os olhos turvos.

Quando Sarah Moira voltou para seu quarto, abriu as portas do armário e olhou para as prateleiras meio vazias, procurando um vestido adequado para o lugar onde deveria seduzir, mas não ser seduzida.

Ele deu um longo suspiro, levando as costas da mão à testa molhada de suor causado por sentimentos de ansiedade e medo; Certamente não era uma piada estar na frente de alguém que muitas vezes a manipulava para prejudicar a si mesma e seus entes queridos, mas, naquele momento, os ponteiros do relógio de pulso estavam correndo rápido; então ela afastou esses pensamentos com um rápido aceno de cabeça e pegou um vestido preto que estava pendurado no fundo do armário e depois o jogou na cama arrumada.

Ainda com a toalha enrolada na cintura, ela foi até a cômoda para encontrar alguns truques adequados para a noite; Para entrar na festa do Dark Lithium só havia um jeito: ter o precioso convite e aparecer vestido e maquiado de preto. Quem não respeitasse uma das prerrogativas teria perdido a oportunidade de aparecer na festa mais exclusiva da cidade.

Então Sarah Moira olhou-se longamente no espelho colocado dentro da porta, enquanto borrifava uma quantidade excessiva de perfume com aroma especiado e floral; seus olhos estavam escurecidos com pó de kohl e seus lábios estavam iluminados com um batom muito escuro, mas brilhante.

Depois de uma última pincelada de rubor, ela saiu correndo daquela sala com o passo de um soldado prestes a entrar nas trincheiras.

Nathan e Simon Gaster estavam juntos no estúdio na hora e não puderam deixar de notar o barulho dos saltos descendo as escadas.

“Então, você a deixa ir...” Nathan comentou com um ar perplexo, empoleirado com os cotovelos na mesa do pai e o queixo entre os dedos entrelaçados.

“É assim que nosso Pai se move: –explicou, contemplativo diante da grande janela de seu escritório, que nos permitia ver o pátio do Centro e a menina que o atravessava–, deixa-nos livres para fazer erros, para converter nossas experiências e, às vezes, transformar nossas ações imprudentes em boas ações, para nossa salvação.

"Mas..." suspirou o ministro de cabelos encaracolados, "Esse convite foi uma verdadeira declaração de guerra! "

Simon Gaster riu sob a barba espessa, desenhando três curvas nas laterais dos olhos, depois virou o torso em sua direção, fixando o olhar amorosamente no rosto perturbado de Nathan e disse: Estou pronto para liberar o céu!"

***

Sarah Moira teve que pegar dois ônibus para chegar ao Lungomare que corria ao longo da costa da cidade, com não poucos inconvenientes devido à sua figura vestida com um vestido preto até a panturrilha, com uma fenda central que atingia o meio da coxa; o tecido macio envolvia seu torso e deixava pouco espaço para a imaginação de seu físico; o decote desenhava um "V" no peito e as alças eram fios muito finos que se entrelaçavam nas costas nuas em um padrão sinuoso.

Caminhando pela estrada marítima da pequena cidade de Sul a Norte, com a brisa salgada despenteando seus cabelos ondulados e sob o olhar ansioso de alguns transeuntes, Sarah Moira caminhou rapidamente em direção ao Lítio Escuro, que brilhou ramos de luz roxa em sua direção. o céu escuro , claramente visível de longe, segurando apenas uma bolsa na mão esquerda, sem se importar com os apitos que alguns meninos reservavam para ele sem qualquer restrição.

Olhos abatidos perscrutaram o pavimento linear e esbranquiçado do Lungomare, tomando cuidado para não tropeçar ruinosamente em um chiclete jogado recentemente por algum transeunte incivilizado.

Lentamente, a típica música latina aumentou de volume, acompanhando os verões dos graduados e as sessões de verão dos universitários que se entregam à doce euforia de uma noite de dança e novas amizades.

Então ele apressou o passo, segurando o convite que lhe daria acesso ao quarto em seus dedos.

O homem que ela se aproximou era muito mais alto do que ela, tão alto que Sarah Moira teve que ficar na ponta dos pés para mostrar o ingresso, apesar de seus saltos.

Uma vez lá dentro, ela ouviu a música que a saudou desaparecer.

Ele observou os pares de dançarinos desaparecerem da esquerda para a direita, quando de repente seus olhos pousaram no rosto de um garoto que ele conhecia.

Ele estava de pé com uma taça de cristal entre os lábios entreabertos; seus olhos gelados estavam arregalados além da crença e ele olhou para ela com admiração. O menino colocou lentamente o copo contendo um líquido âmbar em uma mesa perto dele sem tirar os olhos dele.

Ele não conseguia decifrar a sensação de tê-la ali, a poucos passos de suas mãos, sem ter feito nenhum esforço para encontrá-la.

Uma bela coincidência...

Ela ficou ali, imóvel, olhando para ele como se fosse a primeira vez, uma sensação de queimação no esterno: o cabelo preto azeviche estava amarrado atrás do pescoço; a calça preta apertada mostrava o formato simétrico dos membros inferiores, mas havia um detalhe que intrigou a visão de Sarah Moira: enquanto todos os presentes não ousaram usar nem um leve acessório, ele mostrou o branco de uma camisa sem manga sob uma camisa preta, desabotoada . na frente.

Enquanto observava, Ahab começou a dar passos em direção a ele, com um meio sorriso satisfeito, mas com um andar vacilante e arrastado. Sarah Moira respirou fundo e olhou para outro lugar, estudando o lugar onde estava, lançando os olhos em todos os lugares em busca de um piano bar e alguma forma de fuga.

O lugar era principalmente pisos de madeira muito escura, incluindo o parquet e os peitoris das varandas com vista para o mar, mas não estava muito lotado tão facilmente. O piano bar estava lotado de jovens, mas o barman não parecia estar sentindo muita dor.

Entonces decidió acercarse para refrescar su paladar reseco, pero el toque frío de Ahab en su hombro desnudo la hizo saltar y volverse atrás, donde se encontró con sus dos zafiros que clavaron su mirada abrumadoramente, mientras una música dulce y sensual se colaba en los pensamientos deles. .

"Você me concederia esta dança?" ele perguntou, colocando seus lábios nas costas da mão direita de Sarah Moira, que o encarou por um longo tempo com os olhos arregalados antes de assentir imperceptivelmente. Depois de alguns momentos, lembrando-se de por que estava ali, ela endireitou as costas, deslizando seus longos e ricos cabelos castanhos em ondas ruivas de seu ombro, revelando seu pescoço e decote; seus dedos deslizaram pelos de Ahab, que gentilmente apertou a mão de Sarah Moira enquanto as pontas dos dedos de sua palma direita roçavam suas costas nuas; ela o observou por um longo tempo sem fazer barulho, enquanto ele seguia os passos lentos e incertos de Sarah Moira com a cabeça inclinada sobre os pés.

Algo estava errado com os planos de Sarah Moira: ela tinha certeza de que Ahab poderia machucá-la a qualquer momento, mas aqui, na frente dele, e em contato próximo com seu corpo, ela não sentiu necessidade de fugir.

Seria este o seu poder?

Como esse pensamento a deixou intrigada, ele se mexeu, inclinando-se em seu ouvido e perguntou: "Você não está com medo?"

Uma voz profunda e persuasiva causou um leve choque elétrico na nuca que atingiu cada centímetro de sua pele morena; palavras ditas em um hálito quente perto do lóbulo de sua orelha, os dedos que percorriam seu cabelo para descobrir seu pescoço e descansar sua bochecha contra seu rosto, as mãos que seguravam seus pulsos para que seus braços pudessem envolver seu pescoço.

Ele reservou esses gestos para ela com tanta delicadeza que seu cérebro ficou confuso: ações que lhe eram estranhas, que não lhe pertenciam. Ou pelo menos, ele acreditava que era assim.

"Você ainda não me respondeu..." Ahab apontou.

"Eu realmente preciso?" ela respondeu, envergonhada e com a ansiedade batendo em seu peito.

"Sim. Caso contrário, não poderei tirar você daqui..." ele sussurrou, puxando-a contra ele até que ela estivesse sem fôlego.

Nesse momento Sarah Moira notou que Ahab estava impregnado com um odor pungente misturado com álcool, causando um alarme em sua mente que ativou sua adrenalina.

Ela se afastou abruptamente, empurrando-o por cima de um transeunte, correndo pela pista de dança para o lado de fora, onde uma escada de madeira levava à praia.