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O fim de semana finalmente chegou. Tive dificuldade em não mostrar nada aos meus funcionários, mas consegui. Minha intervenção no banco não se espalhou e enviei um e-mail ao meu banqueiro pedindo desculpas pelo meu comportamento. Não tive coragem de ligar pra ele ou vir falar na cara dele.

Estou acordado desde as seis da manhã, sem conseguir dormir. Se Lucas souber que pela primeira vez não durmo até tarde no sábado de manhã, a anedota se repetirá durante as refeições em família por pelo menos cinco anos. Enquanto tomo mais um café na frente do computador enquanto tento encontrar uma solução para o meu problema, alguém toca a campainha.

- Lola! Entre ! Eu exclamei quando vi meu amigo no limiar do meu apartamento. Sente-se, vou fazer um café para você.

- Com ou sem pau? ela me provoca.

- Sem, não tenho seu talento, respondi no tom.

Fecho a tela do meu laptop antes de abrir um armário na minha cozinha para pegar um copo. Coloco uma cápsula na minha cafeteira e aperto o botão para liberar o líquido escuro. Eu coloco o copo cheio na mesa de centro na frente do meu amigo que se acomodou no meu sofá. Volto para pegar o meu, que está na mesa da cozinha. Eu espio para ver se há alguma coisa espalhada pela minha sala-cozinha, como eu chamo, e então me lembro do meu frenesi de arrumação que tem estado comigo nos últimos dias. Tranquilizado, vou me juntar a ela.

“Desculpe aparecer inesperadamente,” Lola me disse. Tenho pensado muito na sua situação esta semana. Conversei com meu irmão sobre isso, mas é como falar com uma parede. Ele está muito entusiasmado com a mudança corporativa para me ouvir com simpatia. Encontrou alguma ideia para sair de lá? ela me pergunta.

Ela presta atenção às minhas expressões.

"Você quer dizer além de armar para meu ex e meu conselheiro venderem seus órgãos?" Tentei um pouco de ironia.

Lola sorriu, balançando a cabeça.

- Péssima ideia, disse ela em tom de humor.

— Coloquei algum dinheiro pessoal que havia reservado em minha conta profissional e acompanhei alguns clientes que estavam com pagamentos atrasados. Caso contrário, minhas soluções são bastante limitadas. Fui reclamar com o advogado para que o escritório de contabilidade me pague uma indenização, mas enquanto os dois estiverem na selva, posso ir morrer debaixo de uma ponte, não vai mudar nada. Não posso nem trocar de carro porque é muito recente e não consegui pagar o empréstimo que o acompanha.

Eu a vejo respirar fundo e me dizer:

- Se quiser, posso te emprestar. Talvez não o valor que você perdeu no total, mas o suficiente para conseguir manter sua situação. Eu confio em você e sei que você vai me pagar de volta. Podemos ir a um tabelião se quiser cumprir as regras.

Estou surpreso com sua proposta. Não faz muito tempo que nos reencontramos e sua atenção me toca. Também me sinto envergonhado porque me sinto culpado pela minha situação, embora minha razão me diga que é estúpido me sentir culpado quando sou uma vítima.

“Obrigado por sua sugestão, Lola. Não sei se posso aceitar o seu dinheiro. Se pudesse, teria perguntado aos meus pais, mas eles não têm salários altos. Não quero que você tenha problemas depois por minha causa.

Ela varre meu argumento com um aceno de mão.

— Trabalho há quase oito anos. Tenho ações da empresa. Nunca tive grandes despesas porque morei muito tempo com meus avós e depois com meu irmão desde que comecei a trabalhar. Nunca toquei na herança dos meus pais e vou morar alguns meses com meu irmão na casa dos meus pais. Quando eu encontrar um lugar para morar, meu irmão vai querer comprar minha parte da casa. Não quero morar lá por muito tempo. Não creio que me coloque em perigo emprestar-lhe vinte ou trinta mil euros.

Eu não sei o que dizer. Nem sei se a soma a que ela se refere lhe parece tangível. Para mim, parece faraônico. A campainha tocou no apartamento. Isso me impede de encontrar uma resposta no momento e me dá tempo para digerir a informação.

- Deve ser meu vizinho. Eu tenho que ir, ela é velha, mas curiosa como um piolho. Ela deve ter encontrado alguma desculpa falsa para descobrir quem foi à minha casa, eu disse a ela.

Eu me levanto e abro a porta. Esperando ver minha vizinha sanguessuga, olho um pouco mais para baixo porque ela é pequena. Em vez disso, vejo a virilha de um homem, ou pelo menos a parte do jeans que cobre essa parte de sua anatomia. Levanto os olhos rapidamente, constrangida, e reconheço Theo. Eu me afasto para deixá-lo entrar. Lá dentro, ele me atrapalha e não ouso contorná-lo para me juntar a Lola.

Murmuro um pequeno olá em resposta. Eu me pergunto o que ele quer de mim.

- Ela lhe ofereceu dinheiro para salvar sua empresa? ele me pergunta, bola em mente.

- Por que você diz isso ? intervém sua irmã. E de qualquer maneira, o que você pode fazer para me impedir se eu quiser? ela se levanta para ele.

- Lola, você tem um grande coração, mas sinto lhe dizer, você não vê Alison há anos. Não é prudente. Desculpe Alison, mas acho que minha irmã deveria pensar um pouco mais

eu murmuro:

- Sem problemas. Eu entendo sua atitude.

— Eu confio em Lili, diz meu amigo.

“Alison pode dizer para você não confiar em qualquer um”, ele responde.

Eu culpo o golpe. Certamente não é para ser mau, mas toda a minha vergonha volta e as lágrimas brotam dos meus olhos. Lola percebe minha empolgação.

— Lili, ele é só um vagabundo ou um babaca de primeira, o que você quiser. Ignore o que ele diz, ela tenta me tranquilizar.

- Acho que ele tem razão, Lola, a quantia é muito grande para eu aceitar. Não se preocupe, vou encontrar uma solução, mesmo que tenha que encontrar outro emprego paralelamente.

- O objetivo não é salvar seu negócio para morrer de excesso de trabalho para trás, lembra ela.

Lucas, meu primo, me fez a mesma reflexão quando mencionei um segundo emprego. Lola se vira para o irmão.

- Se você tem uma ideia para ajudá-lo, seja bem-vinda, disse ela com autoridade.

Ele caminha até mim e coloca a mão no meu ombro. Eu levanto minha cabeça para olhá-lo nos olhos.

"Eu não vim aqui com as mãos nos bolsos", disse ele, olhando para a irmã antes de se virar para mim. Uma ideia me ocorreu recentemente. A empresa acaba de chegar à região. Estou lhe oferecendo um contrato para fazer nossa propaganda na área. É publicidade, o seu campo? ele me pergunta, preocupado.

Eu aceno com a cabeça. Estou aliviado com sua proposta.

- Cinco mil euros adiantados e o resto depois se lhe convier. Na pior das hipóteses, meu negócio pode perder cinco mil, é uma agulha no palheiro para nossas finanças. Aos acionistas, eu poderia usar o argumento de que ter um pequeno negócio local funcionando pode nos ajudar a conseguir subsídios da região e isso vai passar como uma carta no correio.

"Sua ideia me convém", respondi. Podemos nos encontrar na semana para fechar um contrato?

- Lola vai marcar um encontro para você, ele responde sem ver as caretas que a irmã faz para mostrar que não está feliz.

Eu seguro o riso vendo as travessuras de Lola. Sinto que meu futuro está se iluminando.

- Eu tenho uma segunda coisa para te perguntar, ele disse abruptamente. Preciso de alguém que me acompanhe às festas para as quais sou convidado. Normalmente minha irmã me acompanha, mas ela não é a companhia mais entusiasmada. Se você quiser, pode vir comigo. Vai permitir-lhe ter contactos e relançar o seu negócio. Ter uma mulher desconhecida em meus braços certamente atrairá a atenção e o beneficiará.

Gosto da ideia, embora nunca tenha posto os pés neste tipo de noite. Lola, ela se rebela.

"Ela não é uma prostituta, Theo!" O contrato passa, é até legal da sua parte, mas não pode obrigar ela a ficar com os pervertidos libidinosos que a gente encontra nesses lugares. Ela não tem os mesmos códigos que eles, eles só a verão como uma presa fácil.

"Não fale besteira, Lola!" ele a repreende.

- Você nunca levou a mão na bunda de um velho mais velho que o vovô, ela responde.

- Quem meteu a mão no cu? ele pergunta a ela.

- Não se preocupe, ele deve se arrepender desde então, ela se esquiva.

“Lola, acho que a solução do seu irmão é a melhor. Eu me sentiria mal se pedisse dinheiro emprestado a você e não pudesse pagar de volta. Se tiver que colocar um tolo no lugar, não tenho medo, tranquilizei-a.

Theo usa um sorriso vencedor. Lola cruza os braços, não querendo admitir a derrota.

"E pelos vestidos de noite, como ela vai pagar por eles?" minha amiga pergunta ao irmão.

- Você veria com ela, você fará compras às minhas custas, ele respondeu.

"Você tem a resposta para tudo", ela murmura. Eu desisto por enquanto mas não vou deixar ela ir sozinha com você. Agora eu tenho outra pergunta. Como você me achou?

— O aplicativo em execução no seu relógio conectado. Você não desativou a geolocalização, ele explica a ela.

- Mas como você sabia que ela estava na minha casa da última vez, pergunto a ele.

— O app localizou na sua rua e eu estava hesitando entre dois prédios. Eu estava do lado de fora quando uma senhora saiu para colocar sua lata de lixo do lado de fora. Perguntei-lhe se ela tinha visto Lola mostrando-lhe uma foto. Eu menti dizendo que tinha que buscá-la e ela esqueceu de me dar o endereço exato. Eu insisti que ela não estava atendendo o telefone. Ela me disse que sua vizinha tinha voltado para casa no dia anterior com outra garota e que você riu a noite toda. Ela me levou para dentro e me mostrou seu apartamento, ele me conta.

Conhecendo minha vizinha, não me surpreenderia se ela observasse de sua janela o que se passa à noite na rua e aproveitasse para espiar pelo olho mágico de sua porta a minha chegada com Lola. Theo olha para o relógio e diz à irmã:

- Devemos ir, vovó e vovô logo chegarão para a refeição.

Eles me dão um beijo e Lola me sinaliza que me ligará mais tarde. Quando Theo abre a porta, minha vizinha está na soleira com a mão levantada como se fosse bater. Ela assume um olhar estupefato que há muito não me convence e me diz:

“Desculpe, querida Alison, não sabia que você tinha convidados. Eu tenho um pequeno problema na minha cozinha, você poderia vir comigo para resolvê-lo? ela me pergunta enquanto observa meus amigos.

— Estou indo, senhora Lepic. Meus amigos estão prestes a sair. Deixe-o aberto atrás de você, terei dois ou três minutos, digo a Theo e Lola antes de seguir a velha.

Eu os deixo ir para resolver o problema imaginário do meu vizinho. Só espero que a proposta de Theo se mantenha na próxima semana e eu assine um contrato com a empresa dele.