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Dou um passo à frente, pronto para realizar meu desejo de matá-la, mas a urgência em sua voz me impede.

- Sei que são muitas informações e que você não confia em mim. Mas se eu lhe contar tudo, você prometerá cuidar dela se algo acontecer comigo. -

Confesso que gostaria de ter essa conversa com Shade presente, para identificar suas mentiras, mas não quero perder a oportunidade de fazer perguntas em meio ao seu desespero. Ela não demonstra isso, sua postura permanece calma e seus movimentos são contidos, mas sua voz acaba de denunciar que ela está muito mais apreensiva do que aparenta.

- Vinho? - Eu o ofereço como sinal de paz.

- Eu não bebo. -

- É você quem perde. - Eu digo, apontando para o sofá para ela se sentar. - Por favor, fique à vontade. -

Seus passos em direção ao sofá indicado são os de uma mulher segura de si, que sabe que é atraente, mas sua aparência para mim é insignificante.

- Comece antes que eu a entregue ao conselho como traidora. -

Seus olhos brilham com diversão, ela parece se divertir com minhas palavras. - Traidor? Mas eu nunca fui um cidadão que segue as leis do Conselho, sempre fiz parte da resistência. Eles me tratariam como tal. -

- Você sempre pertenceu à resistência? - Não consigo olhar para a mulher impecável à minha frente e imaginá-la como membro de uma facção terrorista.

- Nascida e criada. Nunca pertenci à sociedade dos superdotados. -

- Que absurdo! Qualquer pessoa superdotada é um cidadão protegido do Conselho. Essa história de "pertencer" foi criada para colocar pessoas como você contra as famílias mais fortes. -

- Ah, mas se eles são mais fortes, não há motivo para temer uma simples garota como eu, não é? - Seu sorriso inocente me faz querer arrancar seus dentes. Um por um. - Não me entenda mal. Não me importo com a resistência e não me importo com o Conselho. Só quero que minha irmã seja mantida fora do alcance desses bastardos. Não existem bons, Sr. Hill, apenas pessoas cegas pelo poder. -

- E onde Elisa se encaixa nessa história? -

Eu sei que ela é forte e tem um poder incomum, mas ela nunca machucaria alguém de propósito.

- Red e eu fomos criados de uma forma não convencional. Compartilhamos genes do mesmo pai, mas não da mesma mãe. Nosso pai, um cientista apaixonado por mutações, conseguiu criar embriões com poderes mistos adicionando elementos a cada um deles. É claro que alguns experimentos deram errado, mas outros foram bem-sucedidos. - Violet faz uma pausa e olha através de mim, como se estivesse revivendo suas memórias. - Digamos que o conselho não aprovou suas criações e ordenou que ele parasse com seus experimentos duvidosos. -

- Mas ele não parou... - deduzi ao olhar atentamente para seu rosto.

- Não. Ele não parou. - O tom amargo deixa seus lábios como puro veneno. - Fomos criados por soldados da resistência, pessoas que nos fizeram acreditar que eram nossos pais. Os RedWoods eram responsáveis por Meg, mas fugiram assim que se afeiçoaram a ela. Eles não conseguiram concluir sua missão, mas não sabiam que o vínculo poderia ser fatal para qualquer um de nós. A mistura de poderes, juntamente com a quantidade de energia que acumulamos, pode eventualmente levar à morte se não formos controlados por neutralizadores, até que nossos corpos aprendam a absorvê-la naturalmente. -

- Você aprendeu a absorver? -

- Não. Eu não tenho parceiros, então não foi necessário. - Ele se declara muito rápido.

- Acho que não foi registrado no sistema? - Ela entende minha suposição, pois seu olhar mortal encontra o meu.

- Não preciso de um sistema para me dizer algo assim, os manipuladores de almas sentem o vínculo claramente quando os companheiros estão por perto. Portanto, não jogue seus modos antiquados em cima de mim! As pessoas devem escolher seus companheiros e não obedecer a um governo que busca apenas perpetuar poderes. -

- Então você não acredita em nosso sistema de vínculos? Esse será outro discurso que a resistência usará para essa lavagem cerebral? -

Ela se contorce no sofá, claramente desconfortável com o assunto. - Fui ensinada a bloquear o vínculo, para não correr o risco de cair nessa armadilha. Uma mulher tem o direito de viver sozinha pelo tempo que quiser. Tenho certeza de que Meg pensava assim antes de conhecê-los. -

- Bloquear o link? - Eu não sabia que isso era possível.

- Os manipuladores de almas podem controlar os instintos do vínculo. - Levantar uma sobrancelha loira. - Até mesmo se livrar dele, se você quiser... -

- Está insinuando algo, senhorita? Príncipe? - Levanto minha taça de vinho até os lábios para dar a ele o prazer de ver meus dentes rangerem.

- Nunca. - Seu sorriso doce não é nada parecido com o de Meg. Ele não alcança seus olhos frios.

- Qual é o interesse da resistência em manter Meg? -

Tenho medo da resposta, mas preciso saber o que esperamos.

- A resistência não nos vê como mulheres, Sr. Hill. Não somos nada mais do que soldados. Poderosas demais para não serem usadas em uma causa maior. -

- Que causa maior? -

- Ah, Sr. Hill... o senhor não faz ideia do que esses demônios são capazes em termos de poder. Seus ideais não têm princípios básicos e muito menos respeito pelas pessoas, desde que isso sirva para lhes dar mais controle sobre seres que eles acreditam ser fracos. Se Meg acordar e for dominada por eles, ela será a primeira Manipuladora a ter seu elemento completamente dominado. Seria como uma bomba nuclear nas mãos erradas. Quem pegar a Meg poderá liderar a resistência sem piedade. Seria quase impossível remover meu pai da liderança se ele tiver nós dois do seu lado. -

- Mas Davis... -

Ela me interrompe, revirando os olhos. - Ele era responsável por apenas uma célula, mas tinha poder suficiente para fazer o que quisesse. Digamos que meu pai não tem nenhum vínculo com suas filhas... -

Lembro-me de Meg enrolada na cama, olhando para seus desenhos estranhos e quase consigo sorrir. Livrar-me daquele homem que ousou tocá-la me dá satisfação até hoje.

Ele não pode ser tratado como um objeto de destruição. Não quando tudo o que ele faz é consertar coisas que parecem fora do lugar.

- Não confio em você, senhorita. Príncipe. Eu realmente não confio... -

- A única pessoa que está em risco aqui sou eu, Sr. Hill. Sou a única que será condenada à morte quando descobrirem o que estou fazendo, afinal não tenho parceiros, então não vou me voltar contra meus elementos. -

- Por que eles não o forçam a encontrar seus parceiros para que possa ser usado como Meg? - Não posso deixar pontas soltas.

- Digamos que fui treinada desde muito jovem, aprendi a controlar muitas coisas. Já fui torturada o suficiente para entender que não estou disposta a me unir a alguém. Prefiro morrer a ter outro homem controlando minha vida. -

Olho para suas unhas bem cuidadas e não me lembro de nada dos guerreiros que enfrentamos em batalha. - Por que está fazendo isso? Por que está ajudando a Meg? -

- Eu lhe disse... - Seus olhos olham para os meus com determinação. - Não posso deixar que façam com minha irmã o que fizeram comigo. Ela é tudo o que eu tenho. Não vou deixar que eles tirem sua humanidade. - Ela faz uma pausa e ajeita um lado amassado de seu vestido rosa. - Temos muito em comum, Ace Hill. Herdamos a crueldade de nossos pais, não temos compaixão, mas faríamos qualquer coisa por nossos irmãos. Não quero que minha irmãzinha se torne um monstro como eu. -

Absorvo cada uma de suas palavras, digerindo-as com um gosto amargo na boca. Se isso for verdade, eu nunca permitiria que Nate se tornasse um carrasco cruel e frio, mesmo que eu não tenha um pingo de empatia por outras pessoas.

Se ele estiver dizendo a verdade, não tenho escolha. Precisamos destruir quem está por trás disso rapidamente, antes que seja tarde demais, mas primeiro...

- Você disse que os neutralizadores ajudariam? -

- Sim, para mantê-la sob controle. -

Ela pode estar mentindo. Os neutralizadores podem enfraquecer demais a Meg, tornando mais fácil para a resistência capturá-la.

Mas eu senti o poder do fogo.