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Antes que eu possa encontrar respostas, a sombra solitária de uma mão se aproxima da minha. Ok, isso também não aconteceu.

Nate está prestes a me atacar quando a mão escura sopra fogo e agarra minha mão, transformando-a em algo que não parece ser eu.

Essa mão não é mais minha.

Finalmente!

A voz do vínculo me assusta. Ela ficou em silêncio por alguns dias, aparecendo apenas quando eu estava perto de meus companheiros.

Olho para essa mão com medo, sem saber o que fazer com ela.

- Fique calma, minha querida, não se mexa! - A voz de Nate está atrás de mim.

- Não é a mesma coisa que está acontecendo com você, Nate? - Minha voz se quebra.

- Sim. - Ele responde com uma única palavra.

- Mas por que isso está acontecendo comigo? - Eu gemo mais por desespero, querendo que ele solte a minha mão, do que por dor.

- Deve ser o vínculo. Os poderes dele estão se fundindo com os seus. - Ace é o único que responde.

Sua voz me lembra por que perdi a cabeça.

- Seu desgraçado! - Em minha cabeça, pensei ter gritado, mas era apenas um sussurro.

Uma onda de poder se acumula em meu núcleo e dispara em direção à minha mão de fogo. Antes que eu possa controlar qualquer coisa, ela atinge Ace e faz com que suas roupas peguem fogo.

Isso é o suficiente para que todos usem seus poderes, tentando conter as chamas antes que tudo se incendeie.

Em nenhum momento Ace tenta se defender, ele simplesmente rola no chão enquanto as chamas o queimam.

- Meg, você tem que parar. - Shade pede, quase implorando. - George, neutralize-a antes que ela queime tudo! -

Jorge ignora meu parceiro completamente, em vez disso, ele se aproxima de mim lentamente, tirando meus olhos dos dele. Vejo o respeito que ele tem por mim. Meu vínculo sabe que esse homem não apenas me admira, mas respeita minha força.

- Você quer isso, borboleta, quer que eu a ajude a parar? - Ele me dá uma escolha, em vez de seguir ordens.

Não quero machucá-los. Minha intenção era enviar uma mensagem, não transformar tudo em cinzas.

Então, aceno com a cabeça e deixo Jorge se aproximar.

Quando ele me toca, meu vínculo esfria. Eu a imagino suspirando ao toque do garoto que me fez sofrer tanto, mas que se tornou o homem que está verdadeiramente ao meu lado.

Tudo fica mais fácil quando Jorge neutraliza meus poderes. Antes, eu não conseguia recuperar meus poderes, mas com sua ajuda, ficou tão fácil quanto era sem as chamas.

Olho para minha mão, que por si só desce em um movimento suave e, quando volta, retorna à sua forma normal.

Sem pestanejar, me atiro nos braços de Jorge, que me abraça sem reservas. Quando olho para Ace, vejo Shade usando seu poder de cura nas partes queimadas de seu corpo.

- Oh, meu Deus. - Eu gemo e escondo meu rosto no peito de Jorge. - Eu quase o matei... -

- Mas ele não matou... - Ele me consola, mas não demora muito para recuperar sua voz de herdeiro de Satanás. - Infelizmente. -

Apesar de seu tom ácido, sinto-me completamente segura em seus braços.

Percebo que minha vida está completamente de cabeça para baixo.

O rapaz que eu jurava ser um príncipe encantado revelou-se um mentiroso; o homem que controlava tudo parecia não controlar nada; o rapaz calmo tentou me acalmar com um discurso; aquele que me atacou quase morreu em minhas mãos e a pessoa que parecia mais irresponsável... tornou-se a única que merecia minha confiança.

Não me sinto nem um pouco arrependido pelo que fiz.

Sei que era o que todos esperavam.

As pessoas sempre esperam demais de mim.

A maioria das pessoas não entende que eu vou de oito a oitenta em segundos. Posso passar de um diretor sério que se preocupa com o futuro de seus alunos a um sociopata que adora ver o sofrimento em seus olhos quando os castiga.

Eu queria matar, Shade.

Não foi um acidente. Não foi uma pressa. Planejei todos os meus movimentos.

Mas quando meu parceiro ateou fogo em mim... foi por acidente. Eu vi o horror em seus olhos depois que ele viu o que tinha feito.

E essa é a diferença entre Meg e eu.

Shade foi quem curou minhas feridas, sem se importar que ela quase morreu uma hora antes. Por minha causa.

Eu não faria o mesmo se fosse o contrário.

No final, ele conseguiu o que eu queria e não me arrependo de ter me vingado.

Pena que a raiva de Meg por mim é outra história.

Odeio não receber seus sorrisos sinceros. Odeio o fato de ter que compartilhá-los com outras pessoas. Odeio ainda mais o fato de ela gostar de estar perto de outras pessoas....

Estou perdendo a cabeça.

É por isso que tenho de ficar longe de todos.

Eles não estão seguros comigo. Não tive tanta sorte de ser tão normal quanto Nate. Herdei todo o lado podre do homem que se dizia meu pai.

Tentei fazer parte de uma família, tentei me encaixar... mas isso não funciona para mim. Não há meio termo e isso acabará com a vida de alguém.

Meg não merece isso em sua vida.

Então, quando ela tentou falar comigo, depois de se recompor, eu simplesmente lhe dei as costas e voltei para o meu apartamento.

Acho que a distância entre nós será a melhor solução.

Preciso colocar minha cabeça no lugar.

Olhei ao redor do apartamento com pouca luz, tudo estava limpo e silencioso. Era tudo o que eu mais gostava nesse lugar, a paz de que eu precisava?

Mas não havia fios de cabelo laranja espalhados, nem sons de uma voz suave e doce. Ninguém completará este lugar como a Meg e não, não estou me referindo apenas a um apartamento.

Ninguém completará minha vida como Meg fez.

Ninguém aceitará meu silêncio e se sentará ao meu lado enquanto leio um livro, dando-me apenas o conforto de sua presença. Nem mesmo brigará comigo no café da manhã pelo mesmo motivo.

Seus olhos escondidos e envergonhados não me procurarão toda vez que eu entrar na sala.

Seu cheiro não estará aqui para me receber toda vez que eu chegar em casa.

Suspiro profundamente e me dirijo ao bar. A última vez que esse lugar esteve ocupado foi porque Meg completou sua união com Barbara. Desta vez, o bar tem apenas a minha presença, porque outros dois completaram o vínculo e Tris parece estar indo na mesma direção.

Parece que as coisas estão finalmente se encaixando. Tenho certeza de que Elisa perdoará a mentira, já que sua maior raiva foi dirigida a mim.

Eu gostaria de ter metade da compaixão que Meg tem.

O celular vibra sobre a mesa do minibar, acabando com o silêncio constrangedor. Vejo o nome de um dos chefes de segurança do conselho na tela. - Hill. - Eu digo imediatamente.

- Senhor, desculpe perturbar seu descanso, mas encontramos uma brecha na barreira de contenção no lado leste. Você nos pediu para avisá-lo se algo estivesse fora do normal? -

- Estou a caminho... - Engulo o último gole de vinho tinto e me viro para a loira que, sem dúvida, é a culpada pela falha na barreira de contenção.

Ela me observa do outro lado da sala, perto da ilha da cozinha. Sua presença é quase imperceptível. Suas roupas foram trocadas, ela agora está usando um vestido apertado demais para alguém que pode entrar em uma briga a qualquer momento.

- Eu vim em paz, ok? Não quero brigar com você. -

Olhando da cabeça aos pés, perguntando-se como alguém com uma aparência tão delicada poderia ser tão cruel.

- Não é o que parece quando você foge de um local de segurança máxima e entra no meu apartamento. - Falo devagar, observando cada expressão sua.

Como ela chegou aqui?

Esse desgraçado não tem nada a ver com a Meg.

- Você não me deixou muita escolha. Senti o fogo despertar e se eu não os ajudar com isso, vai ser uma grande bagunça. -

Estamos frente a frente, posso dizer que não há tensão na sala, apesar do meu desejo de me livrar de seu corpo esbelto. Ela não se sente ameaçada por mim, e eu não me sinto ameaçado por ela. Somos um jogo justo.

- Despertando do fogo? - pergunto confuso. - Do que está falando? -

Violet estala os lábios e revira os olhos. - Não seja enganador! Meg está passando por uma transmutação de poder, o que pode ser perigoso se não for contido adequadamente. A resistência teria neutralizadores suficientes para lidar com isso, mas duvido que o Conselho tenha. -

Não ter Shade aqui para lhe dizer se ele está mentindo ou não é um problema, mas não quero perder a oportunidade.

- E por que você veio aqui? Por que não tentou falar com Shade, Nate ou mesmo Barbara? Até onde eu sei, vocês eram amigos íntimos... - Arqueio uma sobrancelha, deixando claro meu duplo sentido.

- Que nojo! Nunca fomos assim. Só tenho que fazer parecer que sim, para que a resistência pense que ainda estou em minha missão. -

- Missão? - Tento não ranger os dentes e esganar seu pescoço.

Esse desgraçado trabalha para a resistência!

- Sim. A missão é esperar que a Red complete a conexão e levá-la de volta para eles. -

Do que essa cobra está falando?