Capitolo 3

Arielle

-COMPLEANNO ROVINATO-

Guardo l'abito blu navy tagliato di lato sul vestito e le paia di tacchi a spillo argentati. I Giordano saranno qui oggi, sono della famiglia criminale siciliana che è venuta a Las Vegas per affari, si dice che il figlio più giovane dei Giordano sia il proprietario del Bellissimo, il più famoso casinò e hotel di Las Vegas, sono conosciuti come la famiglia mafiosa più pericolosa. I Giordano sono tre metri più alti di noi. Siamo solo un pezzo di merda di fronte a loro e non voglio che siano qui oggi.

Il bussare alla porta mi ha riportato sulla terra. Mi affretto ad aprire.

"Buon compleanno, principessa". Mi è stato offerto un bouquet di rose bianche e una piccola scatola di Tiffany.

"Grazie, Alexander".

"Cosa c'è dentro?" Analizzai la scatola. "Puoi aprirla".

Ho scartato immediatamente la scatola, perché seriamente non vedo l'ora di aprire il mio regalo, specialmente questo! Il primo regalo offerto ad Alexander.

Wow! I miei occhi si sono allargati all'anello blu navy. "È fantastico! Si abbinerà al mio vestito di compleanno. Bella scelta, comunque". Gli sorrido.

"Era per la mia ex ragazza!" Lui è scattato con freddezza.

"Cosa?" Stavo per farlo cadere a terra. Fa sul serio?

"Sto scherzando" sorrise alla mia reazione furiosa. "Stavi per andartene, vero?" Gli chiesi con le sopracciglia aggrottate.

"Sì, me ne sto andando e ti assicuro che ci incontreremo presto". Si avvicina di qualche passo.

"Ti perderai la festa".

"Non credo", ha sorriso in modo diabolico. Ha raggiunto la mia guancia con le dita e l'ha accarezzata leggermente, poi ci ha messo un bacio leggero. "Divertiti", se n'è andato dalla mia camera da letto senza voltarsi. Tutto quello che volevo fare era impedirgli di andarsene.

***

Cammino lungo il corridoio, la vecchia canzone di Pat Benatar sta suonando in sottofondo. Camminando attraverso il corridoio sorrido alle persone che mi fissano con un piacevole sorriso sul loro volto e questo mi rende come la ragazza del compleanno. Sorrido a tutti loro fino a quando i miei sguardi si posano su una figura affascinante che si rivela essere Alexander. Sono trasalita con una faccia sconcertata, stava per andarsene, giusto?

Facendosi strada verso di me, tirò fuori le mani dalla tasca e mi lanciò uno sguardo serio come se fossi di sua proprietà o qualcosa del genere, tremavo al pensiero che fosse interessato a me.

"Sei ancora qui?" Ha un sorrisetto sulle labbra. "Non volevo, come avrei potuto mancare alla tua festa di compleanno". I suoi occhi si sono posati su di me. Sono arrossita alle sue parole. Abbiamo parlato per un po' solo quando mio padre ha fatto un segno con la testa che ha portato Alexander ad annuire.

"Ci vediamo in giro", ha sussurrato prima di passare davanti a me, lo guardo mentre attraversa il gruppo di persone. Il vestito nero gli sta molto bene ma gli dà solo l'aspetto reale di un capo mafioso - forse voglio vederlo come un capo mafioso o qualcosa del genere. Ma è l'assistente di mio padre, un Made Man che fa parte della famiglia.

Mio padre è venuto accanto a me, avvolgendo la sua mano intorno alla mia vita mi ha condotto ad un tavolo ben decorato con fiori lilla. Il suo rapporto con me sembra essere gioioso ma in realtà non lo è. Perché mio padre crede che l'amore sia una debolezza e non può sacrificare la sua vita per nessuno dei membri della famiglia. Dice che essendo un Capo, non potrà mai amarci e non l'ha mai fatto!

Luca si è unito a noi, Luca è il figlio di mio padre e del mio fratellastro. Non siamo mai stati insieme, è difficile assumere una persona spietata come mio fratello. Era a Chicago per alcuni affari e come posso negare il fatto che è il figlio preferito di papà. Si è guadagnato tutto il rispetto di mio padre. Ho un altro fratellastro, Angelo, che è biologicamente il fratello di Luca con un anno di differenza, ma invece di sforzarsi non è riuscito a guadagnare lo stesso valore di Luca. Dovrei ammettere il fatto che è stato cavalleresco con me.

Mio padre stava parlando nel frattempo io provo a cercare Alexander, non si trova da nessuna parte, quindi mi dimentico di pensare a lui.

"Andiamo a Chicago", dice mio padre mentre riaggancia il telefono.

"Cos'è successo?" Il mio fratellastro Luca chiede. Le rughe sulla sua fronte sono ben visibili.

"Lorenzo Giordano è morto", si pizzica il naso. "Anche diciotto dei suoi uomini".

Scambio uno sguardo con mia madre. Ha sempre un'aria così spaventata e preoccupata. Sapevo che stavano avanzando e che la guerra tra la mafia e la Bratva stava aumentando, ma non avrei mai pensato che il capo della Chicago Outfit sarebbe morto. Non mi sarei mai aspettato di sentire quelle parole. Lorenzo era l'uomo più potente e rispettabile della mafia. Pensavo fosse indistruttibile. Credo che questo dimostri quanto io sia ingenuo. Entrambi i miei fratelli maggiori sono dei Made Men, Luca è l'erede di mio padre, sarà il prossimo capo della mafia di New York. Sono nato in questa vita, ma mio padre ha fatto del suo meglio per proteggermi dai suoi orrori.

Non sto dicendo che la mia vita è perfetta, sì, vivo in una villa, abbiamo molti soldi e siamo una famiglia potente, ma come figlia di un Capo non ho nessuna libertà. Ho solo un'amica, anche lei fa parte di questo stile di vita. L'anno scorso mi sono diplomata in un liceo cattolico privato per sole ragazze. La mia virtù, secondo la tradizione, deve essere protetta ad ogni costo. Nessun ragazzo o uomo può avvicinarsi a me senza la presenza di un accompagnatore. Mio padre mi prometterà di allontanarmi per ricevere il miglior vantaggio politico - così l'ho sentito dire una volta.

Sono contenta che a diciannove anni non sono ancora stata promessa a nessuno, mio padre mi ha parlato della possibilità di lasciarmi andare all'università. È tutto quello che ho sempre voluto, laurearmi in storia dell'arte e magari lavorare in un museo un giorno. Il Metropolitan sarebbe il lavoro dei miei sogni.

"Andate, fate i bagagli", ci congeda mio padre. Mi acciglio al pensiero di non soffiare ancora una volta sulla candelina di compleanno. La festa era stata indetta e io rimango sulla soglia a guardare tutte le persone che se ne vanno.

Luca, Angelo ed io ci dirigiamo al piano di sopra, lungo il corridoio e nelle nostre stanze individuali per fare i bagagli. Prendo il mio vestito nero, modesto a differenza dei miei abiti da cocktail che indosso per gli incontri sociali. Ho sempre amato Chicago, ci sono andata solo una manciata di volte quando papà ci portava quando aveva riunioni o affari da sbrigare. Anche se non mi è stato permesso di lasciare l'attico che abbiamo lì, abbiamo la vista più incredibile. Fantastico di vagare per le strade e di andare nei musei dove incontrerò il mio unico vero amore. Saremo entrambi ad ammirare un dipinto di...

"Prepara dei bei vestiti", dice mia madre dalla soglia. Sembra che abbia pianto, ha gli occhi iniettati di sangue. Papà deve averla sgridata di nuovo.

"Ho messo in valigia il mio vestito nero. Quanto tempo ci fermiamo, così so quanti vestiti portare".

"Non intendo il tuo vestito nero, porta alcuni dei tuoi vestiti più belli".

"Perché? Stiamo andando a un funerale", aggrotto le sopracciglia.

"Lì parteciperemo ad alcuni incontri sociali..."

"Non mettere in dubbio tua madre. Porta il vestito rosso e un altro", papà sembra distratto. "Sii pronto tra venti minuti, stasera partiamo in aereo". Scompare nel corridoio ed entra nella stanza di mio fratello dall'altra parte del corridoio.