Capitolo 7. La proposta!

"Non aver paura, non preoccuparti", sussurrò Maria Paz con voce dolce, "non sono qui per fare qualcosa di male, voglio solo parlarti".

"Con me?" chiese Paula, allargando gli occhi.

Maria Paz gli rivolse un caldo sorriso.

"Dove avremo la privacy?", ha chiesto.

Paula deglutì a fatica la saliva, la sua stanza era molto semplice, le dispiaceva per l'elegante signora, tuttavia non aveva altro posto dove riceverla.

"La mia stanza è molto semplice, volete proseguire?" Fece un gesto con la mano verso una porta di legno invecchiato.

"Andiamo", rispose Paz, e le andò dietro.

Paula aprì la porta con qualche perplessità: era umile, ma le piaceva tenere tutto pulito e in ordine.

"Vada avanti, signora".

Maria Paz entrò nella stanza, si guardò intorno, la vernice delle pareti era consumata, il pavimento di legno scricchiolava con i suoi passi, vide due letti singoli, un tavolo con un semplice angolo cottura, un ripiano di plastica per le verdure, un piccolo mini-frigo. L'odore di muffa pervase le narici di Paz, che iniziò a tossire.

"Mi scusi", disse Paula con umiltà, aprendo l'unica finestra, "si accomodi", chiese e gli passò una sedia di metallo.

"Grazie", rispose Paz, tirando fuori un fazzoletto per pulirsi e schiarirsi la gola, "Come vanno le vendite?".

Paula rimase in piedi, con gli occhi fissi sulla signora quando le fece quella domanda.

"Non si prenda gioco della mia signora", disse seriamente, "dopo che suo figlio ha fatto confiscare il mio carrello dal comune, non sono più uscito a vendere", chiarì e mise le mani sui fianchi.

Paz si schiarì la voce.

"Non sono venuto per offenderti, al contrario, sono venuto per chiacchierare con te". La guardò con tenerezza: "Vorrei offrirle il mio aiuto".

Paula scosse la testa, camminando per la stanza come un leone in gabbia.

"Non mi è mai piaciuto ispirare pietà, signora, non mi guardi così", ammonì, "per anni me la sono cavata da sola, senza l'aiuto di nessuno, perché vuole farlo ora? Per pagare le colpe di suo figlio?", interrogò Paz, "per questo è capriccioso e viziato", sussurrò.

Paz si alzò in piedi quando la sentì, sbuffò e poi la guardò seriamente.

"Paula!", pronunciò con fermezza, "se avessi voluto pagare per gli atti irriverenti di mio figlio, non mi sarei preso la briga di venire fin qui, ti avrei semplicemente rimandato indietro il tuo carro", disse e sbuffò, "al contrario, esigo che tu mi aiuti a dare una lezione a Juan Andrés", chiese.

Paula sbiancò mentre l'ascoltava e con un unico sussulto lasciò cadere il corpo sul letto per la sorpresa.

"Cosa? Ha perso la testa, signora?".

*****

Juan Andrés si aggiustava il colletto della camicia mentre si guardava allo specchio e inclinava le labbra su un lato alla vista del suo riflesso.

"Sei irresistibile", si disse.

In quel momento il suo cellulare cominciò a squillare, andò al comodino e si strinse le labbra quando vide chi era. Non rispose, ma la persona insistette e lui non ebbe altra scelta che rispondere.

"Quanto ti aspetterò per il mio?", chiese la voce acuta di un uomo.

Juan Andrés sbuffò.

"Ho avuto dei problemi finanziari, datemi qualche giorno per finire di mettere insieme i soldi, sono troppi, non posso averli da un giorno all'altro".

"Avresti dovuto pensarci prima di iniziare a giocare d'azzardo", ruggì quella persona, "sai bene che i debiti in questo paese sono sacri, se non hai soldi, ti faremo pagare in un altro modo". Ha riagganciato la chiamata.

"Dannazione", ruggì Juan Andrés, stringendo le palpebre, "dovrò sbarazzarmi di te", disse, guardando il suo Rolex d'oro, che sua madre gli aveva regalato quando aveva compiuto diciotto anni.

Mise il gioiello nell'astuccio e in quel momento il fratello gemello entrò nella camera da letto.

"Dove stai portando l'orologio?", si chiese seriamente quando vide il fratello metterlo nella tasca della giacca, "Hai intenzione di impegnare il gioiello che ti ha regalato nostra madre?", ruggì, sbuffando.

"Il proprietario dell'allibratore mi sta facendo pressione", commenta Juan Andrés e si stringe le labbra, "pensi che mio padre sgancerà diecimila dollari da un giorno all'altro?".

Miguel impallidì completamente, gli occhi si allargarono.

"Sono tipo cinquanta milioni di pesos", ribatté lui, "non posso credere che tu abbia perso quella cifra, sei inconsapevole", lo rimproverò tirandole le ciocche bionde dei capelli, "fai cose incomprensibili, punendoti per quello che è successo anni fa, che non è stata colpa tua".

Andrew sbatté la porta con forza, si voltò e concentrò il suo sguardo bluastro sugli occhi del fratello.

"Non farlo più, avrei potuto evitarlo", disse, con la voce incrinata.

"Non potevi fare nulla per lui!", gridò Juan Miguel, "era troppo immerso in quel mondo".

"Stai già zitto!", vociferò Andrea, con la gola secca, "se avessi parlato...".

"Non è stata una tua responsabilità!", ribatté Juan Miguel, respirando pesantemente.

"Era il mio migliore amico!", esclamò Juan Andrés, gli occhi gli si riempirono di lacrime e uscì di corsa dalla stanza, sentendo un forte dolore nell'anima.

****

"Quello che mi chiedete è una follia, signora", disse Paula scuotendo la testa, "non posso partorire vostro figlio e vi aspettate che io finga di essere vostra moglie. Siete impazzita?" Guardò la signora con attenzione.

"Sarà un'idea folle, ma voglio che sappia cos'è la povertà, senza offesa, voglio che sappia cosa costa mettere il pane in bocca ogni sera, e tu sei l'unico che può aiutarmi, ti prego", supplicava con uno sguardo cristallino, "non voglio che mio figlio si distrugga la vita, anche tu sei una madre, devi capire la mia angoscia".

Paula rimase in silenzio, pensò al piccolo Cristoforo e a quanto sarebbe stato solo e non protetto con la sua partenza, la sua anima tremò, guardò la signora Duque piangere senza consolazione.

"La capisco, signora, ma non mi chieda di fare una cosa così folle", disse Paula con tristezza.

"Mi occuperò delle tue spese mediche, dell'operazione, in cambio di ciò che ti chiedo".

Paula aprì le labbra per la sorpresa.

"Come fai a sapere della mia malattia?", gridò e cominciò a tremare.

"Non preoccuparti, ho fatto l'indiscrezione di mandarti a indagare, non potevo fare una proposta del genere a chiunque, non prenderla male".

"Vattene signora!" gridò Paula, "non sono una merce, sei proprio come tuo figlio, pensano che il denaro compri tutto, ma si sbagliano, Paula Osorio non ha prezzo". Stringeva i pugni.

Paz si alzò e sospirò profondamente.

"Forse ha ragione, ma ci sono cose che il denaro può risolvere, e questa è la salvezza della vita, pensi a suo figlio, se decide di cambiare idea, mi chiami", disse la signora e lasciò il biglietto da visita con i suoi dati personali sul letto.

Quando Maria Paz lasciò la stanza, Paula prese il biglietto e lo gettò nella spazzatura.

"Non ho intenzione di diventare la finta moglie di Juan Andrés Duque".