Capítulo 3

Sempre in silenzio, Brian osservò la donna che indietreggiava, scommetto per repulsione, quando il maschio biondo dai capelli ondulati cercò di avvicinarsi.

Brian fece un passo verso di lui, pronto ad allontanarlo dalla ragazza se non fosse stato ben accolto. Aspettò che la femmina dicesse qualcosa e quando lo fece... si bloccò.

-Che diavolo ci fai qui, Mark?

Gli occhi di Brian si allargarono quando riconobbe la voce femminile.

Merda.

Ero davvero fottuto.

Com'era possibile che non l'avesse riconosciuta? Come era possibile che non sapesse che la donna che chiedeva un compagno era Rose Snow, l'ex fidanzata del suo migliore amico?

L'unica donna che gli era proibita.

Rose sgranò gli occhi, suo cognato Mark stava arrogantemente nudo davanti a lei. La sua pazienza si stava esaurendo, non che Rose ne avesse molta. Aveva deciso da tempo che non doveva sopportare le sciocchezze, ma a quanto pare questo non era stato chiarito dal cognato.

Maledisse l'ora in cui quello stupido lupo aveva sposato sua sorella. Senza dubbio Emma meritava di meglio di un marito bevitore e donnaiolo, ma quando lui aveva accettato di accoppiarsi, non aveva sospettato che tipo di persona fosse. Non avrebbe commesso quell'errore, perché non aveva intenzione di accoppiarsi. Troppo da perdere e troppo poco da guadagnare.

-Lasciami in pace, Mark. Ti avverto. -Non ero dell'umore giusto per le sue barzellette sporche o per le stupidaggini che aveva architettato solo per infastidirla.

Perché aveva qualcosa in serbo. La vista di lui che avanzava nudo nel lago le diede un indizio di quanto potesse essere confuso. Se in qualsiasi momento gli era passato per la testa il pensiero che lei potesse essere minimamente interessata, stava delirando.

Il ghigno di Mark, quella frattaglia con un ego grande come le Montagne Rocciose, le arrivò alle orecchie e Selena strinse i pugni e i denti. Dovette trattenersi per evitare che i suoi artigli affilati uscissero fuori. Senza dubbio, lasciare una bella cicatrice sul viso di quel bell'attore cinematografico sarebbe stata la parte più piacevole della serata. Forse piacevole quanto gli orgasmi che progettava di raggiungere più tardi, da sola, con la mano o con il vibratore. Ma di certo non con un uomo, e di certo non con quello.

La parte superiore del busto di Rose era fuori dall'acqua. Sotto la coltre di capelli bagnati, la brezza notturna le teneva i capezzoli eretti. Forse era per questo che lo sguardo di Mark era attratto da quella parte del corpo, cercando di vedere cosa si nascondesse sotto le ciocche setose. E con l'acqua che le lambiva l'ombelico, il pervertito aveva rinunciato a vedere ciò che non era per i suoi occhi.

-Credimi", disse Rose in un tono molto più basso e gutturale di quanto avesse mai usato prima, "se continui a infastidirmi, ti strapperò una parte della tua anatomia che ti mancherà.

Di nuovo una risatina, ma questa volta con i denti più chiusi. Come se fosse stato colpito dal suo rifiuto. È molto probabile che non fosse abituato a una donna che disprezzava il suo fascino.

Povero idiota. Forse dovrei essere un po' più schietto. Chiarire che gli strapperei l'uccello se osasse toccarla di nuovo.

Mark Miller era un membro del suo branco. Alla riunione di tre anni fa, quando Rose era fidanzata con il suo storico ragazzo Luck, Mark era fidanzato con sua sorella Emma.

Sembrava un tipo a posto e a sua madre non dispiaceva troppo che sua figlia Emma e Mark avessero corso nudi nel bosco e si fossero legati. In ritardo scoprirono che il lupo era un po' più utile di un rottame. Mark era un lupo ridicolo a cui piaceva solo bere e scopare. E quest'ultima cosa l'avrebbe fatta con qualsiasi femmina che si fosse prestata a copulare con uno come lui: alto, bello e senza cervello, capacità o ambizione.

-Non fare la preziosa con me, Rose", disse, entrando ancora di più in acqua. Sento l'odore della tua eccitazione da qui.

Rideva con disprezzo.

-Credimi, non sei tu.

Mark si trovava a tre metri di distanza da lei.

-No? Stai aspettando qualcun altro? -, si schernì. Povera Rose, abbandonata dal suo fidanzato. Sei così bisognosa... Sento l'odore della tua figa pronta per me.

Ha mostrato i denti e ha ringhiato forte.

L'avrei fatto a pezzi.

-Ultima possibilità, stronzo.

Mark fece una risata sprezzante, mentre alzava le mani come per arrendersi. Ma non era così. Il sorriso insanguinato era ancora lì, e Rose pensò che non sarebbe stato così male conficcargli gli artigli e vedere il sangue sgorgare. Sarebbe stata sicuramente una lezione meritata per un uomo così ingraziato.

-Perché non vuoi essere mio amico? Ci divertiremmo così tanto. Puoi chiedere a chiunque", si schernì. Se vuoi... anche invitare qualcuno alla nostra festa privata.

-E non ricordarmi le tue infedeltà, e non ricordarmi le corna che mia sorella porta a causa tua.

-Emma non è una santa", rispose. Sono sicuro che non le dispiacerà. Tutti guardano dall'altra parte...

Cosa? Rose sbatté le palpebre: stava insinuando che Emma avesse un amante? Perché se era così, buon per lei! Non ne parlavano, ma era più che sicura che sua sorella si fosse pentita di aver sposato Mark. Nessuno poteva stare con un tale buono a nulla ed essere felice.

-Bene", si avvicinò Mark. Dai", la esortò. Ti piacerà. Allarga le gambe per me. Se sei disposta, puttana....

Non se l'aspettava.

Nessuno dei due se lo aspettava.

Si udì un tonfo. L'acqua schizzò in tutte le direzioni, mentre una massa scura si riversava nell'acqua, proprio accanto al corpo di Mark. Un nanosecondo dopo, suo cognato era scomparso.

Al suo posto era apparsa una bestia, un enorme lupo. La sua enorme mano strabica aveva colpito la testa di Mark, facendolo precipitare in acqua. Gli incessanti schizzi non erano altro che i futili tentativi di Mark di riemergere e respirare.

Rose deglutì.

Non era un idiota. Sapeva perfettamente chi era questo lupo. Alto più di due metri, si reggeva sulle zampe posteriori. Le sue mascelle erano così sporgenti e forti che avrebbero potuto fare a pezzi un uomo con un solo scatto. La morbida pelliccia era di una bella tonalità di grigio, scura sul dorso e sulle braccia e molto più bianca sul ventre. Alla luce della luna era tanto bello quanto terrificante. E i suoi occhi... di un colore oro fiammeggiante, non guardavano la sua vittima, ma lei.

Solo lei.

-Mio re", mormorò Rose senza distogliere lo sguardo.

Nuda di fronte a lui, non cercò di coprirsi né di allontanarsi dalla scena.

Non sapeva quanto tempo fosse passato, ma forse abbastanza perché gli spruzzi di Mark si affievolissero.

-Se la vostra intenzione non è quella di ucciderlo", esordì Rose con voce pacata, "dovreste lasciarlo respirare.