Capitolo 5

L'appartamento in cui ho cambiato la casa che avevo lasciato nella mia vita precedente si trovava in un cosiddetto complesso residenziale di lusso. A me è sembrato un gruppo di edifici nuovi e ordinari, senza pretese di lusso. Ma a giudicare dal modo in cui la ragazza bionda esitava davanti alla porta, i soffitti alti della portineria e l'assenza di odore di urina nell'ascensore erano fuori luogo per lei.

- Cosa stai facendo? - Chiesi con rabbia, gettando la chiave sul tavolo.

Anche il ragazzo era silenzioso. Si limitò a stringere a sé l'orsacchiotto, con l'aria di chi sta per portarglielo via.

- Da quanto tempo viene nella nostra città?

- Che ti importa?

- Niente", mise lo zaino nell'angolo vicino alla porta e si sbottonò la giacca. - È solo che non ti ho mai visto prima.

Ho infilato il cappotto nell'armadio. La ragazza si sedette, ingobbita, e si slacciò le scarpe da ginnastica rotte. Il suo maglione era tirato su, rivelando una striscia di pelle chiara intorno alla vita. Suo fratello le sibilò dietro. Non ne avevo abbastanza di emorroidi del cazzo.

- Non avete avuto il tempo di valutare cos'altro potete rubare di nascosto? Stai guardando tutti gli uomini ricchi della città?

- Lavoro in una stazione di servizio", rispose irritata. Ne abbiamo solo cinque.

- Non lavori più lì.

Sul volto della ragazza c'era un'espressione di incomprensione. Vedevo il suo cervello muoversi. Hai capito bene, ragazza.

- Ho bisogno di questo lavoro", non si è scagliata contro di me, si è limitata a fissarmi in modo lupoide.

- E voglio quello che hai preso.

Ha premuto le labbra. Non disse nulla, si tolse le scarpe da ginnastica e cominciò ad aiutare il fratello a spogliarsi.

- Non mi piace questo posto", disse Snotlout prendendogli la giacca.

- Anch'io", disse senza cercare di abbassare la voce. - Ma dovremo restare qui per un po'.

- Che ora è?

- Non lo so. Finché non trovo un nuovo lavoro e non trovo un appartamento.

- Hai un lavoro da fare", cominciò a spogliarsi. Il cane di peluche passò nelle mani di Veronica insieme allo zaino. - Non serve un lavoro se si lavora. Leon ha bisogno di un lavoro e tu...

- Perché lo zio Herman non vuole che lavori alla stazione di servizio", disse al fratello, ma si rivolse a me. Che stronza. - Vero, zio Herman? E poiché non ho un lavoro, devo trovarne uno. Quindi...

- Adesso ti accontenterai", la interruppi.

La ragazza rimase prudentemente in silenzio. Suo fratello le tirò la manica del maglione. Ho dato un'occhiata alle sue gambe. Non indossava calzini e i suoi jeans, chiaramente fuori dalla spalla, erano larghi.

- Dov'è il bagno? - il silenzio fu rotto dalla donna dai capelli bianchi.

Il telefono squillò senza che io rispondessi. Con un cenno alla fine del corridoio, presi il telefono e andai nel mio ufficio. Speravo che Veronica non decidesse di rubare altri soldi nel frattempo. Anche se se lo facesse, mi ripagherebbe con gli interessi. Lo farebbe.

Quando finii di parlare, la ragazza si era già sistemata in cucina. C'era una tazza di tè davanti al fratello sul divano e lei stava rovistando nella credenza della cucina. Quando mi ha visto, ha fatto un cenno di diffidenza e poi mi ha lanciato un'occhiata sfrontata. Per te è tutto chiaro, ragazza.

- Io e te stavamo parlando solo di un tetto sopra la testa", si avvicinò e prese la scatola di biscotti d'avena dalle mani di lei. Ne tirò fuori uno e ne diede un morso. Mettetelo all'angolo del lavandino. - Ne prese uno, ne diede un morso e lo posò sull'angolo del lavandino. Quindi, forza", lanciò un'occhiata al ragazzo che ci guardava storto. - Non voglio vedere te o lui qui.

Le ali del suo naso sbattono con rabbia. Guardandola negli occhi, ho sgranocchiato di nuovo le galee. Se scopro dove ha messo quello che ha intascato, scuoto la testa. Ma nel frattempo dovevo controllarmi. Chissà cosa starà pensando.

- Nika, hai promesso che avremmo mangiato", piagnucolò.

Sua sorella mi guardò negli occhi. Sembrava pensare che la vista del fratello spettinato dovesse farmi sentire meglio. Indicai silenziosamente la porta.

- Ho bisogno di nutrire Platone", sibilò. - Ti darò i soldi per il cibo.

Allungai la mano e le presi il mento. Proprio quando cercò di allontanarsi, la strinsi più forte. L'altra mano afferrò la cintura dei suoi jeans. L'ho abbracciata, esaminando il suo viso da vicino, guardando i suoi occhi grigi e fumosi. Sì, i suoi occhi erano davvero grandi. Lui e il suo fratellino avevano questo in comune.

- Cosa farete? - chiese con voce sorniona. - Mi darete i soldi? Mi darete i soldi? - separando ogni parola.

Cercò di allontanarsi di nuovo. Non ho mollato la presa. Il bambino si agitò sul divano, rompendo il silenzio. Ma non ho nemmeno guardato nella sua direzione.

Veronica cominciò gradualmente a rendersi conto di essere nel mio territorio e che nessuno le avrebbe permesso di dettare le regole. Non avevo ancora deciso cosa fare con lei. I miei compiti per i giorni successivi erano molto diversi. Le code lasciate dalla mia vita passata potrebbero farmi molto male. Per quanto mi sforzassi di tagliarlo, non era facile.

- OK", è diventata più nervosa. - Che cosa vuoi?

L'ha chiesto per niente. Ho persino fatto un sorriso di scherno. Il ragazzo mugolò di nuovo, muovendo la tazza, graffiandomi i nervi con quel suono.

La pelle della ragazza era morbida. Senza sapere perché, le accarezzai lo zigomo, il dorso delle dita sul collo. I miei pantaloni si sentirono improvvisamente più stretti. Maledizione! Era ora di togliere la puttana. Strappatela, datele un paio di verdurine e buttatela fuori dalla porta. Nessun problema.

Non tenevo più Veronica, ma lei non fece alcun tentativo di ritirarsi.

- Riordina la cucina entro domattina", dissi dopo averci pensato. Stavo per chiamare un servizio di pulizia. - Anche il bagno e la toilette. E..." le afferrai i capelli. - Raccoglietelo. Odio quando le cose volano in casa. Se hai dei capelli, te li taglio prima che tu te ne accorga.

- Bastardo", sputò tra i denti.

- Lo sono", prese un pacchetto di biscotti e glieli porse. Indicò il tavolo. - Puoi prepararti un po' di tè. E sì... voglio i pancake in tavola per colazione. È da un po' che non li mangio. Sai... ne avevo voglia", feci scorrere le dita lungo il suo zigomo un'ultima volta e le accarezzai leggermente la guancia.

Ho preso una bottiglia di ryazhenka dal frigorifero. La ragazza stringeva con rabbia la scatola tra le dita, il ragazzo mi guardava con le labbra serrate.

- Non si deve perdere tempo", indicò l'orologio. Erano le tre del mattino. - Mi alzo alle sei. Voglio che tutto sia pronto per allora.