Capitolo 3

-Non mi dispiacerebbe darti un passaggio, ma come puoi vedere la mia auto è bloccata in una buca. Sarà impossibile tirarla fuori a meno che non chiami un carro attrezzi, ma il mio cellulare non ha segnale", rispose con un sospiro, la sua situazione non era delle migliori al momento. Dove sei diretto in città? Posso dirle dove trovare la stazione ferroviaria più vicina.

Celine scosse la testa, sull'orlo del collasso. Le lacrime le inondarono il viso, ma cercò di trattenersi di fronte allo sconosciuto. Anche se esitava a rivolgersi a lui, dato che non lo conosceva, aveva poche alternative e sfuggire al patrigno era la cosa più importante in quel momento.

-No, non ho i soldi per il biglietto. Ho solo bisogno di andarmene da questo posto il prima possibile..." La sua voce si spezzò sull'ultima frase e cercò di ricomporsi. -La sua voce si spezzò sull'ultima frase e cercò di ricomporsi. Se non me ne vado presto da qui, temo che la mia vita diventerà un inferno. Vi prego, vi supplico, aiutatemi.

La disperazione sul suo volto fece capire a Enzo che quella giovane donna stava scappando da qualcuno. La osservò con attenzione, sembrava fragile e vulnerabile, come se potesse crollare da un momento all'altro. La giovane ragazza dai capelli rossi aveva un viso dai tratti delicati che sembrava scolpito da un artista di spicco. Sebbene il suo corpo fosse snello, sotto quell'apparente fragilità si nascondeva una silhouette con attributi sorprendenti che non passavano certo inosservati a Enzo. La sua bellezza era innegabile, ma non era solo quel fascino fisico a spingerlo ad aiutarla in quel momento.

Una strana sensazione di compassione si fece strada nel profondo del suo essere quando notò l'espressione di sofferenza nei suoi occhi. Era come se la giovane donna portasse un fardello invisibile, un peso che gravava sulle sue spalle e che Enzo non poteva ignorare.

Per la prima volta, non riuscì a stare fermo lì. Forse perché quella giovane donna gli ricordava qualcuno. Decise di offrirle il suo aiuto, anche se il dubbio gli offuscava la mente: era davvero la cosa giusta da fare? Enzo si interrogò sulle proprie motivazioni, ma una voce dentro di lui gli assicurò che questo atto di compassione era guidato da una forza che andava oltre la sua ragione. Non aveva altra scelta che portarla alla residenza.

-Beh, conosco un posto dove potrei portarvi. È appena oltre il lago, ma non ci metteremmo molto ad arrivarci. Ti va di venire con me? - chiese Enzo, cambiando leggermente espressione per mostrare che non aveva secondi fini.

Lei annuì.

-Le sarei enormemente grata e debitrice, signore", mormorò Celine. Un'espressione di sollievo la colse. E la macchina?

Enzo guardò in direzione della sua auto e rispose con calma.

-Lo prenderà qualcun altro, non preoccuparti", annuì. Bene, andiamo.

Mentre Enzo camminava con determinazione, Celine lo seguiva in silenzio, sentendosi protetta dalla sua presenza. Anche se non lo conosceva veramente, c'era qualcosa nel modo in cui la trattava, con dolcezza e rispetto, che le dava fiducia e conforto. Forse era la sua capacità di scomparire nelle ombre della foresta, muovendosi con agilità e sicurezza, che gli conferiva un'aura misteriosa ma affascinante.

Mentre camminavano, il vento frusciava tra gli alberi, le foglie frusciavano sotto i loro piedi e i suoni della notte diventavano sempre più evidenti. Celine non poté fare a meno di sentire che la foresta stava quasi comunicando con loro, rivelando loro i suoi oscuri e antichi segreti man mano che si addentravano nella sua nebbia.

-Posso sapere perché eravate sola nel cuore della notte? -La voce di Enzo ruppe il silenzio, incuriosito dalla giovane donna che non aveva pronunciato una parola per tutto il tragitto. Abita qui vicino?

Celine annuì timidamente.

-In una piccola baita vicino al lago.

-Eri da solo? Voglio dire, sembra che tu stia scappando da qualcuno, o sbaglio? - disse Enzo e la rossa iniziò a grattarsi nervosamente il collo.

Non le sembrava saggio raccontare a un estraneo i suoi problemi a casa, ma a questo punto non era più sicura se fosse la cosa giusta da fare o meno. Aveva deciso di accettare l'aiuto di uno sconosciuto e non sapeva nulla di lui, quindi la sua vita era in pericolo in ogni caso.

-Beh... questo... Vivo da sola con il mio patrigno da quando è morta mia madre. Ma questi ultimi anni sono stati una vera e propria tortura per me.... -rispose lei con voce dolente. Non credo di poterlo sopportare ancora.

Enzo si fermò bruscamente e, voltandosi, la guardò. Sembrava che avesse avuto una vita dura e difficile. Gli dispiaceva un po' per quella giovane donna.

-E il resto della tua famiglia materna? -chiese, facendo attenzione a non sembrare un interrogatorio.

-No... non ne ho idea. Siamo sempre stati noi tre", disse Celine e lui annuì.

-Capisco", ha detto senza chiedere spiegazioni.

I due ripresero il cammino, addentrandosi sempre più nella foresta oscura. Dopo qualche minuto, attraverso la fitta vegetazione, Enzo indicò finalmente un'imponente villa che si ergeva maestosa all'orizzonte, illuminata da lanterne. Lì si trovava la residenza che aveva acquistato mesi prima. Celine ne aveva sentito parlare, ma non aveva mai avuto l'opportunità di visitarla fino ad ora. Era sempre chiusa nel cottage e non andava mai oltre i limiti imposti dal patrigno.

Affrettandosi un po', Enzo e Celine salirono il sentiero che conduceva all'ingresso principale della villa. Man mano che si avvicinavano, poteva apprezzare la magnificenza architettonica del luogo, le sue eleganti colonne e gli intricati dettagli che adornavano ogni angolo. Sembrava che il tempo si fosse fermato qui, conservando la bellezza di epoche passate.

Arrivati alla porta d'ingresso, Enzo suonò il campanello e, con un suono scoppiettante, la porta si aprì lentamente davanti a loro. Una giovane cameriera, vestita con un impeccabile abito nero, apparve sulla soglia e guardò con curiosità Celine. Sapeva che il signor Enzo portava raramente qualcuno nella villa, quindi la presenza della rossa incuriosiva tutti. Soprattutto quando si accorsero che si trattava di una giovane donna.

-Buona sera, signore", disse la cameriera.

-Buona sera", imitò, senza preoccuparsi di presentare la giovane donna accanto a lui.

Senza un'altra parola, Enzo e Celine attraversarono gli interminabili corridoi della villa. Un morbido sussurro di seta accarezzava le loro orecchie mentre camminavano lungo i tappeti che ricoprivano il pavimento.

Infine, arrivarono in una sala sfolgorante, decorata con mobili antichi e delicati arazzi.

Enzo si girò a guardarla, dando a Celine una visione migliore del suo viso. Aveva un'innegabile dose di attrattiva che non passò inosservata alla giovane donna. Aveva i capelli neri e i lineamenti molto marcati. Aveva occhi grigi con ciglia folte che gli conferivano uno sguardo ipnotico e profondo. Le sopracciglia folte che gli incorniciavano il viso aggiungevano un'intensità magnetica alla sua espressione. Le sue labbra perfettamente proporzionate delineavano con serenità ed eleganza un sorriso accattivante, capace di far breccia anche nei cuori più restii. Inoltre, possedeva un naso all'insù, un dettaglio singolare che armonizzava i suoi lineamenti, conferendo al suo aspetto una squisita distinzione.

-Ho una questione urgente da sbrigare al momento, la signora Alexandra si occuperà di voi. Chiedile tutto quello che ti serve e fai come se fossi a casa tua, ok? -Le rivolse un sorriso che rassicurò la rossa.

Con un gesto gentile, Enzo indicò a una delle cameriere di occuparsi di Celine, e così la giovane donna fu condotta attraverso un labirinto di corridoi fino a raggiungere un'ampia e lussuosa stanza. Quando la porta si chiuse alle sue spalle, Celine si ritrovò sola, persa in pensieri e aspettative incerte: cosa le avrebbe riservato il soggiorno nella villa, qual era il vero motivo per cui l'uomo l'aveva accolta e quale sarebbe stata la sua vita da allora in poi? Solo il tempo avrebbe rivelato le risposte.