Capitolo 2

D'altra parte, a diversi chilometri di distanza dalla residenza di Enzo, c'era una baita isolata nel bosco, vicino al lago. Una giovane donna viveva lì con il patrigno, un vedovo che si era rifugiato nell'alcol dopo la morte della moglie, avvenuta dieci anni prima. Durante quel periodo, la giovane donna aveva sopportato gli abusi del patrigno, diventandone vittima senza poter fare nulla. Era intrappolata in una vita miserabile e schiavizzata.

Come se non bastasse, il patrigno aveva molti debiti da pagare e decise di offrire Celine in moglie a uno dei figli dei suoi usurai, nonostante avesse vent'anni più di lei.

-Ti prego, non farmi questo! - implorava Celine in lacrime. Troverò i soldi e pagherò fino all'ultimo centesimo, ma non lasciare che quell'uomo mi porti con sé.

Celine si voltò verso il patrigno quando lo vide entrare nella stanza, dopo aver congedato il banco dei pegni che era rimasto lì pochi minuti per concludere l'affare.

-Non cominciare... Abbiamo già deciso, non pensare di rovinare tutto, ragazza ingrata! - balbettò, cercando di alzarsi, ma riuscendo a malapena a controllare il proprio corpo.

-Perché mi fate questo? Non voglio sposare quell'uomo, non lo conosco", cominciò a dire la giovane donna, timorosa di come sarebbe stata la sua vita. Ti prego, Malcom, non farlo....

Cercò di afferrare il braccio del patrigno, ma lui si scostò, tenendosi al tavolo per bilanciarsi. I suoi occhi rossi indicavano che era ubriaco e che parlare con lui sarebbe stata una perdita di tempo.

Non l'avrebbe ascoltata. La freddezza del suo sguardo la paralizzò.

-Pagherà fino all'ultimo centesimo? -Pensi di essere migliore di me, che sono inutile e non posso pagare il debito?

-No, no. Voglio solo aiutare. Ci deve essere un'altra soluzione per pagare il debito...

-Non c'è... Tempo. Non hai sentito cosa hanno detto quei... bastardi? -Mi uccideranno se non gli do i soldi entro due settimane! Come farete a trovare i soldi in così poco tempo, eh?

Celine deglutì il groppo in gola e si accinse a raccontare il piano che aveva in mente. Ma non ci sarebbe stato abbastanza tempo per realizzarlo.

-Lo prenderò io. Andrò in città e tornerò con i soldi. Troverò una casa e ci trasferiremo da qui....

Sentendo ciò, il patrigno si fiondò su di lei con rabbia. Le strinse con forza l'avambraccio, provocandole un gemito di dolore.

-Vuoi solo scappare da me! -Ma io non ti lascerò mai andare.... Quello che dico sarà fatto, mi hai capito? -Borbottò, allentando la presa, "Quindi smettila di dire stronzate e vai a preparare la cena!

Si allontanò da lei e andò in camera da letto, dove si rinchiuse, affogando i suoi dispiaceri nell'alcol.

A Celine sfuggì un singhiozzo, ma soffocò il grido tra le mani per non fare rumore. Se il patrigno l'avesse sentita piangere, non avrebbe esitato a uscire e a picchiarla. Si morse il labbro inferiore per soffocare le lacrime e si mise a preparare la cena. Una volta pronta, servì la porzione migliore di carne al patrigno e lei aveva solo mezzo involtino nella credenza, ma mangiò a malapena un boccone. Aveva perso l'appetito.

Dopo un po', il patrigno si era addormentato dopo aver finito l'intera bottiglia di alcolici. Era sdraiato supino sul letto, mentre la brezza fredda inondava la stanza tetra. Celine attraversò la stanza per chiudere le tende, ma il rumore di un'auto in lontananza attirò la sua attenzione. Era raro che qualcuno percorresse quella scorciatoia, anzi, la maggior parte preferiva la strada principale.

Incuriosita, uscì dalla stanza e, facendo attenzione a non fare rumore, aprì la porta della cabina, che fortunatamente non era chiusa a chiave. Il patrigno aveva dimenticato di chiudere a chiave la porta. In quel momento, un'idea cominciò a frullare nella sua testa. Doveva uscire da lì prima di finire prigioniera di lui e non poter più lasciare la cabina.

Era la sua occasione di fuga! pensò Celine, mentre si affrettava verso la strada deserta.

Aveva avuto appena il tempo di prendere un cappotto logoro che le copriva un po' il corpo. Camminava frettolosamente e girava la testa da tutte le parti, guardando con timore in direzione della baita, immaginando che da un momento all'altro il patrigno potesse svegliarsi e accorgersi della sua assenza. Doveva raggiungere la macchina prima che fosse troppo tardi per scappare di casa.

Non sapevo cosa stavo facendo, ma qualsiasi cosa era meglio che rimanere in quel posto.

Nel frattempo, Enzo non si era accorto dell'enorme buca che non era riuscito a evitare e ora il pneumatico della sua auto era completamente sepolto. Decise di chiedere aiuto a uno dei suoi dipendenti più fedeli, il suo autista e anche il suo migliore amico che lo copriva sempre dal padre. Ma quella sera, purtroppo, George non rispose alle sue chiamate.

-Riprendi, George, per favore! - mormorò tra sé e sé, sull'orlo della disperazione.

Si pentì di aver preso la scorciatoia per risparmiare tempo sulla strada per la residenza, ma non aveva scelta. Suo padre aveva installato un localizzatore nell'auto di Enzo per tenere traccia dei luoghi che visitava. Tuttavia, Enzo scoprì subito il localizzatore e lo scartò. Non avrebbe permesso al padre di controllarlo in tutto ciò che faceva. Era un adulto e aveva il diritto di prendere le proprie decisioni. Per questo motivo era andato in questa residenza lontano dalla città. Era un buon posto per pensare e avere un po' di pace in mezzo al caos che era stato la sua vita negli ultimi tempi.

Appoggiando la testa sul volante, espirò profondamente, non sapendo cosa fare in quel momento. All'improvviso, una figura emerse dall'oscurità, spaventando Enzo. Era una giovane donna dalla pelle bianca come la neve, con lunghi capelli rossicci. A prima vista sembrava più giovane di lui.

Enzo si chiese perché si trovasse lì: cosa ci faceva una ragazza da sola in mezzo al nulla?

D'altra parte, la sua altezza imponente intimoriva un po' la giovane Celine, ma questa sensazione svanì presto quando i loro sguardi si incontrarono. Sebbene l'oscurità rendesse difficile distinguere chiaramente i tratti maschili di Enzo, Celine riuscì a scorgere gli accattivanti occhi grigi e profondi che la osservavano con un intrigante mix di curiosità e diffidenza.

-Ehi, signore..." sussurrò Celine con voce tremante. -Celine sussurrò con voce tremante: "Potresti portarmi in città, per favore?

Accigliato, Enzo guardò con diffidenza la rossa. Percepì la paura nel suo sguardo e qualcosa gli disse che era in pericolo. Tutto il suo corpo sembrava teso.