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Capitolo 3

Betsabea

- L'abito era molto aderente", dice la stilista.

- Mucca! - Marianna viene immediatamente aggredita dalla matrigna. - Sarai a pane e acqua fino al matrimonio!

- Forse la sarta ha le mani fuori dal sedere. - Elsa prende le difese della sorella. - Non riesce a prendere le misure giuste.

- Stai zitto e stanne fuori, o lo dirò a mio padre.

Dio, quando Marie si sposerà, diventeremo pazzi.

Dal giorno in cui gli Imanov hanno lasciato la nostra casa, è stato un inferno! Non avevo idea che un matrimonio richiedesse così tanto impegno. Tonya non si è negata proprio nulla; credo che il futuro marito di mia sorella rimarrà sorpreso quando vedrà la somma di denaro per il matrimonio.

Non volevo andare da nessuna parte, non volevo scegliere nulla, ma la mia matrigna ci trascinò ovunque. A dire il vero, non ero dell'umore giusto. Ero triste perché Mariasha ci avrebbe lasciato presto. E mi sono resa conto che papà poteva sposare ognuna di noi in questo modo. Siamo commodities. È solo che conosco alcune delle sue compagne... Persone disgustose. Non si vorrebbe mai cadere nelle loro grinfie.

Finalmente arrivai a casa e andai nella stanza di Marie ed Elsa. Mi sdraiai sul letto della più piccola.

- Le mie gambe si stanno staccando.

- Questo matrimonio mi sta uccidendo", si lamentò Elia. - Perché gli uomini non lo fanno?

- Adoro uscire e scegliere le cose, è così bello. E il futuro marito di Marisha è così generoso. Hai idea di quanto sia costato quell'abito da sposa? - Ha detto Vika.

- Non mi interessa! È un mostro, come il resto della nostra famiglia", sibilò Elsa.

- Marie, come stai? Ti piace... Theoman? - chiesi, esitando di fronte al nome del suo futuro marito.

Mi vergogno ad ammetterlo, ma lo sogno spesso. Non riesco a ricordare di cosa si tratta. Ma mi sveglio sudata e con il cuore che batte forte. Non abbiamo visto nessuno degli Imanov dopo il fidanzamento. Li vedremo al matrimonio.

La sorella maggiore si sedette sul bordo del letto, con un'aria così triste.

- Non lo so", disse a bassa voce. - Non ho scelta e non c'è nulla a cui pensare... Tra cinque giorni sposerò Theoman Imanov.

- E tu, quando hai parlato con lui da sola... Com'è? - Vika era curiosa.

Sono tutto orecchi.

- Fa paura. Non so, mi guardava e io tremavo. Avevo paura di guardarlo. Mi ha detto a malapena qualcosa... Ma la sua energia mi ha quasi fatto cadere in piedi. Era come un animale. Avevo paura. Avevo paura di sposarlo.

- Andrà tutto bene", disse Elia con voce sforzata.

Le sorelle si guardarono in modo strano.

- Sì, è così che andrà.

- Ma l'altro fratello è un maiale! - esclamò Elsa.

- Perché? Pensavo fosse carino e gentile", dissi.

- Gentile? Quell'idiota mi ha messo alle strette e ha cercato di toccarmi!

Tutti e tre abbiamo avuto un sussulto di orrore.

- Cosa?

- Che ne dite?

- Perché non hai detto nulla?

Elsa stropiccia il naso.

- Non volevo parlare. Gli ho dato un calcio nelle palle quando ha cercato di baciarmi. Un uomo normale si sarebbe fermato. Ma quello stronzo rideva e diceva che mi avrebbe sposata! Avevo paura che anche mio padre mi desse in sposa.

- Porca puttana!

- Quindi lui... ti ha baciato? - chiese il più giovane.

I suoi occhi erano come due piattini.

Tutti guardarono Elsa e lei... arrossì! Nostra sorella non arrossisce mai! La situazione si fa interessante.

- No!" esclamò troppo in fretta. - Non l'avrei permesso.

Abbiamo iniziato a scherzare con Elia e lei si è arrabbiata. È così divertente.

- Prendiamo un tè? - L'ho proposto io.

- Penso che andrò a letto, sono stanca", disse Marianne.

- Non lo farò nemmeno io", è Elsa.

- Vic?

- Io ci sarò. Forse è rimasta un po' di torta.

- Andiamo", presi la mano della più giovane, ma prima di uscire Elia e Marie ci abbracciarono e ci dissero che ci volevano bene.

Vikulya e io siamo scese al piano di sotto e abbiamo preso un tè e dei dolci deliziosi, poi abbiamo riordinato la cucina. Poi siamo salite in camera nostra, che condividiamo. Vika sfogliava una rivista e io leggevo un libro. La serata trascorse tranquillamente, come al solito, e andammo a letto.

Al mattino Marianna e Antonina dovettero partire per un'altra commissione matrimoniale. Dovevano lasciarci a casa. Mi svegliai prima della sveglia, come al solito, e mi alzai velocemente dal letto. Faccio sempre così, se mi sdraio anche solo per un minuto, mi addormento. Mi sono lavata velocemente il viso, mi sono cambiata e sono scesa al piano di sotto. Non ho svegliato Vika, l'ho lasciata dormire ancora un po'. Ho fatto colazione e sono andata a dare da mangiare al nostro cane. Mamma l'ha preso da cucciolo per strada. Ora ha quindici anni, è un vero vecchietto. Ma io amo il nostro Jerry.

- Ehi amico", lo salutai.

Il cane iniziò felicemente ad abbaiare e a saltarmi addosso. Mi accovacciai accanto a lui e lo abbracciai.

- Oh, mio buon uomo! Mi sei mancato anche tu. Guarda cosa ho portato", gli versai nel piatto la polenta e la carne.

Suo padre non lo lascia entrare in casa, ma ha accettato di dargli uno degli edifici. È sicuro per l'inverno. A turno andiamo a trovare Jerrick e passiamo almeno un'ora con lui. I cani sono molto intelligenti e fedeli, sentono tutto. Mi piace parlare con lui. Mi sembra una cosa naturale. Jerry mangia, poi giochiamo un po', poi si sdraia sulle mie gambe e io lo accarezzo.

Stavo appena infilando la mano nella sua morbida pelliccia quando la porta dell'edificio si aprì di botto e mio padre entrò. Dall'espressione del suo viso capii che le cose si mettevano male.

- Papà", deglutii nervosamente.

- Dove sono? - Ha detto.

- Cosa?

In due passi fu al mio fianco, mi afferrò i capelli e li tirò su dolorosamente. Gridai per il dolore acuto, sentendo che stava per farmi lo scalpo.

- Dove sono quelle puttane? - mi ha urlato in faccia.

Le mie lacrime hanno iniziato a scendere, Jerrick ha iniziato ad abbaiare e a cercare di difendermi.

- Di cosa stai parlando? - Ho singhiozzato.

Si è girato e mi ha dato un pugno in faccia. Si è girato e mi ha colpito in faccia così forte che mi è scoppiato il labbro e il sangue ha iniziato a colare sul mento.

- Adesso mi racconterai tutto.

Tenendomi ancora saldamente per i capelli, mi trascinò in casa. Jerry ci seguì.

- Nella cabina", dissi.

Ma l'amico fedele non volle ascoltare. Cercò di fermare il padre, afferrandogli la gamba dei pantaloni. E papà si fermò. Io mi sentii raggelare dalla paura.

- No!", gridai.

Ma era troppo tardi...

Mio padre spinse via il cane e poi lo prese a calci con tutta la sua forza. Cercai di spingerlo via, ma lui mi diede un altro calcio e i miei occhi diventarono neri. Diede altri calci a Jerry. Non guardai, mi misi le mani sulle orecchie e singhiozzai.

Non ho potuto aiutarlo. Mi dispiace, piccolo, mi dispiace, mi dispiace tanto.

Mio padre mi trascinò in casa e mi spinse via da lui, io sbattei la schiena sul dissuasore e per poco non svenni per il dolore. Era sempre stato rude e severo con noi, ma mai così. Non riuscii a trattenermi e caddi in ginocchio.

- Per cosa? - Ho chiesto.

Le lacrime mi scendevano sul viso, non riuscivo a capire perché fosse così crudele!

- Per cosa? - sibilò.

Lo vidi estrarre la cintura dalla vita e schiaffeggiarmi.

- Quelle cose hanno rubato i miei gioielli! - Ho sentito la voce della mia matrigna. - Dove sono? Dove sono Marianne ed Elsa?

- Non lo so...

- Non lo sai? - Papà ruggì. - Ora mi dirai tutto! Tu e Vika, sapete tutto! Portate Victoria.

- No! Io... io dirò tutto, Vika non sa nulla", dissi.

E poi iniziò l'incubo. Era come se mio padre fosse fuori controllo. Mi sentivo come se non ci fosse più un solo essere vivente su di me. Ma non toccò Vika. Stava piangendo quando tornai nella stanza.

Elsa e Marianna sono scappate nella notte. Ci hanno lasciato indietro. Avevamo promesso di stare sempre insieme. Ma non hanno mantenuto la parola. Era vuoto dentro. Non riuscivo a rendermi conto di quello che avevano fatto. Ma spero che siano lontani, altrimenti... È meglio non pensare a cosa succederebbe se li trovassero.