Capitolo 8

Sophie era troppo in vista e alla fine attirò l'attenzione di Patricia.

Patricia ha cercato Chiara.

In quel momento, Chiara si stava esibendo davanti a un centro commerciale, indossando un abito economico noleggiato dalla compagnia di spettacolo, con diversi cerotti sulle mani per aver suonato il violino.

Chi avrebbe mai pensato che fosse la giovane amante della famiglia Fiacco?

Patricia si trovava sotto il palco, con un'espressione piuttosto severa.

Chiara la vide e si fermò per un attimo, ma poi continuò a concentrarsi sul violino.

Durante l'intervallo, Patricia le si avvicinò e le disse in tono freddo e distante: "C'è un caffè qui vicino. Ti aspetterò lì". E poi se ne andò.

Chiara continuò a pulirsi il violino.

Una collega accanto a lei, preoccupata, sussurra: "Chiara, sei nei guai? Quella donna sembrava tosta!".

Chiara scosse la testa e sorrise debolmente: "Non è niente. È solo una persona che conosco".

Il collega era convinto a metà.

Chiara si cambiò e andò al caffè di cui parlava Patricia.

Patricia si sedette vicino alla finestra, con un aspetto molto distinto e quindi molto appariscente.

Chiara si sedette di fronte a lei.

Patricia ordinò un bicchiere di acqua e limone per lei e disse con leggerezza: "Bere caffè fa male alla pelle".

Guardò l'abbigliamento di Chiara e non poté fare a meno di rimproverarla: "Se vuoi fare un'esperienza di vita, posso farti entrare nella migliore orchestra! Che razza di posto è questo per una come la signora Fiacco? E cosa indossa? Tutto deve tornare come prima, prima che Orlando torni! A cosa stai pensando esattamente?".

Ha divagato.

Chiara ascoltò in silenzio e alla fine sorrise debolmente: "Penso che vada bene così".

"E poi, io e Orlando stiamo divorziando. Non sai dove è andato?".

Patricia fu colta di sorpresa.

Era la prima volta che Chiara le parlava con questo tono e le dava un atteggiamento.

In passato, per quanto Orlando fosse freddo con lei, Chiara ha sempre mostrato rispetto quando ha visto Patricia.

Per un momento, Patricia si sentì un po' a disagio.

Chiara decise di essere sincera. "So che non ti piaccio, quindi sono sorpresa che tu sia venuto a trovarmi oggi. Ho sempre pensato che avresti preferito che io e Orlando divorziassimo".

Patricia la osservava in silenzio.

Era passato molto tempo dal loro ultimo incontro. Chiara era cambiata.

Non è più un'arrendevole, è diventata tagliente.

Ma Patricia era stata nell'alta società per decenni e naturalmente aveva qualche asso nella manica. Sorrise a questo proposito.

Il suo sorriso era calmo e sereno.

Dopo un attimo, Patricia spense il suo sorriso. "Sì, non mi piaci particolarmente. Sei così bella... Le belle donne sono un problema! Ma in confronto, non mi piace che Sophie sia mia nuora. Come osa una persona con un passato così disordinato sognare di sposarsi con la famiglia Fiacco?".

Poi ha ironizzato, ridendo: "Ma non ha nessuna possibilità! Con una gamba rotta e il divorzio. Nemmeno gli uomini comuni la vorrebbero, figuriamoci Orlando!".

Chiara provò brividi di freddo all'udire questa frase.

Ma Patricia rimase composta e non pensò che ci fosse qualcosa di sbagliato in quello che aveva detto.

Tocca delicatamente il viso di Chiara e sospira dolcemente: "Sei molto bella. Non mi stupisce che Orlando non riesca a lasciarti andare anche se ti odia!".

Con ciò, Patricia si alzò in piedi.

Si guardò intorno e disse: "Parlerò con Orlando. Lascia che ti riporti indietro".

Infine, ha aggiunto con un certo disprezzo nel suo tono: "Questo posto non è adatto a voi".

Patricia uscì dal caffè dove una limousine nera stava già aspettando fuori.

L'autista aprì rispettosamente la porta.

Dopo essere salita in macchina, Patricia si appoggiò al sedile ed espirò lentamente.

Sapeva cosa stava pensando Chiara.

Capiva come si sentiva Chiara. Era chiaro che Chiara credeva di non avere libertà, come un animale domestico coccolato intrappolato in una gabbia dorata. Si sentiva non rispettata dal marito, come se il suo valore fosse sminuito dalle sue azioni. Ma chi non ha vissuto una situazione simile?

Quale moglie non era stata bella e giovane nei suoi primi anni di vita, eppure non era riuscita a stringere il cuore di suo marito?

Chiara era troppo giovane e impulsiva!

Pensando a questo, Patricia si sentì ancora più sdegnata mentre guardava fuori dalla finestra, solo per vedere una persona molto familiare, matura e affascinante con un temperamento eccezionale che si stagliava tra la folla.

Ma agli occhi di Patricia era come una spina nel fianco.

Mormorò tra sé e sé: "Quel piccolo bastardo!".

L'autista che lo precedeva pensò quasi di aver sentito male. Come poteva la signora dire parole così volgari? Deve aver sentito male...

...

Dopo che Patricia se ne fu andata, all'interno del caffè, Chiara rimase seduta da sola per qualche minuto. Non aveva tempo per lamentarsi di nulla, perché era molto impegnata a far quadrare i conti e a correre per il lavoro.

A tarda sera, quando tornò a casa, iniziò a piovere a dirotto.

Temendo che il suo violino si bagnasse, Chiara lo avvolse nel cappotto e corse velocemente verso la fermata dell'autobus.

Non riusciva a prendere un taxi. E in una giornata così piovosa, era quasi impossibile chiamarne uno. Chiara rimase in piedi nella notte piovigginosa per mezz'ora senza successo, tremando per il freddo. Alla fine decise di tornare indietro di corsa.

Ma dopo aver fatto solo un paio di passi, ha individuato Orlando.

Davanti a lei, un'elegante auto nera di lusso era parcheggiata sul ciglio della strada bagnata. Il finestrino era parzialmente abbassato e rivelava il volto distinto di Orlando. Vestito con un abito elegante, sembrava appena uscito da un evento formale, emanando un'aria sofisticata che contrastava nettamente con l'aspetto trasandato di Chiara.

Attraverso la pioggia, i loro occhi si incontrarono e rimasero in silenzio a guardarsi. Le labbra di Chiara tremavano per il freddo. Stringeva forte il suo violino, come se fosse la sua ultima ancora di salvezza. In fondo, sapeva che Orlando le stava dando una possibilità.

Doveva solo scusarsi e poteva salire in macchina. Presto sarebbe stata avvolta in una coperta calda con un bicchiere di acqua calda. Domani mattina non avrebbe dovuto esibirsi al centro commerciale. Si sarebbe invece svegliata in un lussuoso e morbido letto, tornando allo status di stimata signora Fiacco.

Ma non era quello che voleva.

In piedi sotto la pioggia, Chiara continuò a incontrare il suo sguardo. L'acquazzone si intensificò, bagnandole le ciglia e offuscando la visione reciproca.

Circa un minuto dopo, alzò una mano per proteggersi la testa e corse in avanti sotto la pioggia.

L'acqua schizzò intorno ai suoi piedi, colpendo la fiancata della sua costosa auto.

Si sono incrociati nella notte di pioggia.

Il suono di Chiara che correva risuonava nel cuore di Orlando, ogni morbido tonfo risuonava nell'immobilità. Non scese dall'auto, permettendole di sfuggirgli.

Notò che il suo viso era pallido, che le sue belle dita erano coperte di cerotti e che indossava abiti semplici, senza nemmeno un gioiello che la adornasse.

Eppure, anche in quello stato, Chiara si rifiuta di chinare il capo davanti a lui.

La pioggia continuava a scrosciare.

I tergicristalli si muovevano rapidamente avanti e indietro.

All'interno dell'auto, l'autista e Joanne si sedettero in silenzio, entrambi consapevoli che Orlando era di pessimo umore.

Dopo una lunga pausa, Orlando parlò a bassa voce: "Joanne, puoi spiegarci perché Chiara ha scelto di lavorare per una società così poco rispettabile invece che per quell'altra agenzia? Le piace soffrire?".

Joanne sentì una scossa nel petto.

Esitò un attimo prima di rispondere con ansia: "Pensavo che questo avrebbe permesso alla signora di tornare a casa prima... Signor Fiacco, posso andare a spiegarle che non era sua intenzione".

Nella penombra, una scintilla si accese tra le dita di Orlando mentre accendeva una sigaretta, con una postura elegante.

Attraverso il sottile fumo grigio, il tono di Orlando portava una nota di scherno mentre diceva: "Ai suoi occhi, quello che fai è diverso da quello che faccio io?".

Joanne sentì un'ondata di sollievo che la investì.

Ma subito Orlando si voltò, spegnendo la sigaretta, e la sua voce divenne fredda e tagliente. "Vattene!"

Joanne fu colta di sorpresa. "Ma signor Fiacco... Fuori piove ancora".

Orlando si appoggiò al sedile di pelle, inclinando leggermente la testa. Nella penombra, la sua espressione era cupa, la gola si muoveva mentre deglutiva.

Lui si schernì leggermente, dicendo: "Chiara può correre sotto la pioggia. Tu no?".

"Joanne, cosa ti fa pensare di essere più nobile di Chiara?".

Joanne si sentì umiliata.

Si rese conto che questa era la punizione di Orlando per la sua intromissione in Chiara. Le disse chiaramente che doveva uscire subito o lasciare il Gruppo Fiacco per sempre.

Aveva sottovalutato la posizione di Chiara nel cuore di Orlando e sopravvalutato la propria.

Tremando, Joanne scese dall'auto.

La pioggia battente ha inzuppato il suo abbigliamento professionale.

I capelli e il viso erano inzuppati. Stringendo i denti, si tolse i tacchi alti e iniziò a correre sotto l'acquazzone.

L'autista, che si trovava al posto di guida, osservò scioccato. Joanne di solito era così orgogliosa e guardava gli altri dall'alto in basso perché era una studentessa dell'università del signor Fiacco.

Chi avrebbe mai pensato di dover affrontare una simile umiliazione?

Orlando si appoggiò al sedile posteriore, osservando in silenzio la scena, ma i suoi pensieri erano rivolti a Chiara.

Rifletteva sul perché avesse insistito tanto perché Chiara tornasse con lui.

Chiara era troppo remissiva, non era ciò che lui preferiva. In realtà, non gli era mai piaciuto nessuno. Anche il fugace pensiero di sposare Sophie era nato semplicemente dal risveglio al suono stupefacente del violino durante il coma.

Ma stranamente aveva cominciato a non gradire i pezzi che Sophie gli suonava in seguito.

Anche ascoltarli gli faceva venire il mal di testa!

Quanto a Chiara, forse si era semplicemente abituato ad averla intorno.

In questi giorni non aveva ancora trovato i gemelli. Se Chiara fosse stata al suo fianco, gli avrebbe detto subito dove si trovavano. Inoltre, ieri mattina, quando si è cambiato nell'armadio, è stato scosso dall'elettricità statica della maniglia di metallo.

Era la prima volta che gli capitava una cosa del genere da quando si era sposato.

Quando Chiara era lì, faceva sempre attenzione all'umidità della casa. Durante l'autunno e l'inverno, avvolgeva tutti gli oggetti a rischio di elettricità statica con coperture protettive... Vivere con Chiara lo aveva fatto sentire rilassato e a suo agio.

Eppure, pur godendo di questa vita, l'aveva data per scontata.

Sotto la pioggia battente, Orlando si appoggiò all'auto, riflettendo su tutti i momenti che aveva condiviso con Chiara.

Alla fine, Orlando si convince che il motivo per cui voleva che Chiara tornasse era che era adatta a diventare la signora Fiacco, non perché aveva sviluppato dei sentimenti per lei...