Capitolo 3

Scossi la testa mentre salivo sull'auto di mia sorella. Non appena fui fuori dalla villa, riuscii a respirare. Era come se mi avessero tolto un peso dalle spalle.

La sensale parlò allegramente dei successi di Mischka, mentre io rimasi ad ammirare le marachelle del mio nipote preferito.

- Sei proprio uguale a me, Pie", mi guardò mia sorella con gioia dopo che ero uscita dal camerino con il vestito che aveva scelto. Era corto e rosa pallido. Sembrava quasi innocente su di me, se non fosse stato per la lunghezza, estremamente corta. - Solo una fotocopia.

- Mio padre mi dice ogni giorno che assomiglio a Inna", alzo gli occhi.

La sorella si irrigidisce immediatamente, assumendo una posizione di combattimento.

- La stai ancora aiutando? - chiede strizzando gli occhi.

Non avrei dovuto dire il nome della nostra madre naturale. Biologica, perché in noi non c'è altro che il DNA di lei.

Sua sorella la odiava. Ferocemente. Per me e per se stessa. E io... volevo così tanto l'amore che ero disposto a pagarla per avere parole gentili. Dolci bugie. Lo sapevo nella mia testa, ma non riuscivo a trattenermi.

Abbasso gli occhi perché mia sorella non veda la mia confusione. Ma lei mi conosce meglio di chiunque altro. Non mi conosco come lei. Lei vede attraverso di me.

- La partita, è la nostra mamma", inizio timidamente a giustificarmi.

- Non è una mamma, Anya, cosa stai dicendo? Non è una mamma, Anya, di cosa stai parlando? Ci ha abbandonato! Tutti e due! Non abbiamo una madre. Ho sostituito la vostra mamma e il vostro papà, ricordate?

Scuoto la testa in senso negativo.

- Non ho dimenticato nulla, lo sai. Ma non hai idea di quanto fosse messa male", mi mordicchiai il labbro, ricordando, "come se il prossimo passo fosse quello di scroccare ai barboni del cassonetto.

Il volto della sorella a questo punto è duro. Persino crudele. Sorride, sentendo le mie parole.

- Fin da bambina hai raccolto tutti gli animali randagi. Ora è il turno di tua madre. Ma questo appartiene a quel posto, Anya. Certe cose non si possono perdonare. Non merita la tua attenzione.

Trattenere a mia sorella la somma di denaro che ho già dato a mia madre. Mi bruciano le orecchie.

- Va bene", si addolcì mia sorella, "al diavolo lei. Andiamo a ballare.

- Cosa indosserai? - Guardai il suo tailleur pantalone chiaro. È bello, ma non è adatto a un locale notturno. - So che Saburov sarebbe geloso, ma devi indossare un vestito del genere!

Serafima ride allegramente. Vuole stuzzicare i nervi del marito. Si lecca le labbra in modo carnivoro e immagino quanto sarà bollente il loro prossimo incontro.

Abbiamo scelto un vestito per lei. È quasi identico al mio. Uno e uguale all'altro. La differenza è minima. Io ho le maniche a balze, mentre il suo vestito ha le spalline sottili. E il colore e la lunghezza sono gli stessi.

La mia borsa non ci stava. Sera mi ha dato una borsetta minuscola e graziosa, in cui ho messo tutto quello che mi serviva. Ho lasciato la mia roba nel bagagliaio della sua Mercedes.

La sensale mi ha torturato a lungo su come volevo festeggiare il mio diciottesimo compleanno. Con chi. Chi invitare. E io non volevo vedere nessuno.

Avevo delle amiche con le quali avevamo deciso di andare in un caffè nel fine settimana. Ma il giorno del mio compleanno volevo stare solo con mia sorella.

Sera mi portò in un costoso locale notturno. Raramente mi ero affacciato in posti del genere. Circondati dalle sue guardie, che stavano nelle vicinanze e ci seguivano ovunque, abbiamo ballato in pace. Se c'era qualcuno disposto ad avvicinarsi, uno degli uomini di Saburov si metteva subito in mezzo. E scommetto che c'era anche il marito di mia sorella.

Per un attimo, quando hanno portato una piccola torta con una candela accesa, mi sono sentita triste. Perché non sapevo cosa mi aspettava. Ho allontanato il pensiero del matrimonio, desiderando che tutto si risolvesse da solo. E allo stesso tempo sapevo che se avessi lasciato perdere, sarei finita sotto la corona.

Dopo aver ballato, siamo usciti per prendere un po' d'aria. Il locale era soffocante e affumicato dal fumo dei bong, e mia sorella si lamentava di avere le vertigini.

- Signore", abbasso lo sguardo sul marciapiede, scegliendo con cura le parole, "mio padre vuole darmi in sposa.

Mia sorella china il capo, guardandomi come se non mi riconoscesse. I suoi occhi sono vitrei.

- Cosa?" chiese freddamente, anche se aveva sentito perfettamente la domanda.

- Ha dei problemi di lavoro", abbasso di nuovo lo sguardo, "e questo matrimonio è l'unico modo per risolverli.

- Spero che tu l'abbia mandato via.

Socchiudo gli occhi.

- Signore, è mio padre. Non posso mandarlo via.

- Anya", disse sua sorella con rabbia, "ti rendi conto che sposarsi per gli affari di tuo padre è stupido?

Annuisco di conseguenza.

- Adesso vieni con me. E non tornerai a casa di tuo padre.

Dopotutto, sospettavo che avrebbe detto così. Speravo addirittura che lo facesse. Ma all'improvviso dentro di me si levò una protesta.

- No, Fiammifero", finalmente la guardo. Testardo. - Sono un'adulta. Lasciami risolvere i miei problemi.

Non sono nemmeno lontanamente disperata come lei. Ma stando vicino a lei, la sua energia mi ha dato la carica. Mi mordevo le labbra.

- Stasera vado in Grecia con Vlad", dico con fermezza, la prima cosa che mi viene in mente. Improvvisamente, questa decisione mi sembra logica e giusta. È l'unica cosa giusta da fare.

Si rilassa. Le labbra si incurvano in un sorriso.

- Di certo non ti piace", dice autorevolmente, sorridendo. - Sei come me, non ti piacerebbe uno che non ha mai sollevato nulla di più pesante di un cazzo in vita sua. Ma scappare con lui non è una cattiva idea. L'importante è prendere le dovute precauzioni.

Le sue parole suscitano una risata, che cessa nel momento in cui vedo il marito scendere dall'auto. Ratmir non si dirige verso di noi. Si ferma, appoggiato alla macchina. Piega le braccia sul petto e aspetta. Non riesce nemmeno a passare una serata senza sua moglie.

- Sono qui per te", faccio un cenno all'uomo.

Non si gira. Si limita a sorridere sognante.

- Avremo un bambino. Rath non lo sa ancora. Tu sei la prima a saperlo", mi dice, e mi vengono le lacrime di gioia agli occhi. Sono una pappamolla quando si tratta di Sera.

L'ho abbracciata forte. Suo marito l'aveva convinta a lungo ad avere un secondo figlio, ma Sera aveva rimandato. Pensava che fosse troppo presto. Finalmente si era decisa.

- Sono così felice per te", le sussurro all'orecchio.

- Grazie, Pie. Ma d'ora in poi mi preoccuperò per te. Promettimi che verrai da me se succede qualcosa. E allontanati da tuo padre.

- OK", annuisco.

- Io e Rath partiamo per l'Italia l'altro giorno. Se vi annoiate in Grecia, raggiungeteci.

L'orologio segnava già la mezzanotte. L'aereo di Vlad partiva tra un paio d'ore. Se sono fortunato e mio padre non blocca la carta, posso prendere tutto ciò che mi serve per il mio viaggio al mare all'aeroporto. Non avevo intenzione di tornare a casa.

- Ok", le do un bacio sulla guancia, "se non scrivo per un po' è perché non voglio che mio padre mi rintracci. Non preoccuparti per me. Non puoi.

- Prenditi cura di te. Io me ne vado con mio marito e tu sali sulla mia macchina. L'autista ti porterà ovunque tu voglia andare. Ti amo più di chiunque altro.

- No. Sono io che ti amo di più", l'ho abbracciata ancora una volta. E sento una strana nostalgia. È come se non ci vedessimo per molto tempo.

Sto scacciando questi pensieri. Sciocchezze.

Ci stiamo lasciando. Non ha bisogno di sicurezza ora. Rathmir è vicino, non c'è da preoccuparsi. E i suoi fedeli cani, che la guardano con occhi da cucciolo, mi accompagnano alla sua Mercedes. Mi perdo nei loro dintorni. Guardo indietro alla partita, ma non la vedo.

Salendo in macchina, ricevo un messaggio da Vladik: se voglio, posso andare con lui all'aeroporto. Mi sembra una buona idea per non doverci cercare sul posto.

Gli scrivo che sto arrivando.

L'autista sintonizzò la radio su un qualche canale jazz senza fretta. Appoggiai la fronte al vetro freddo. Avevo un vuoto nel petto. Volevo provare qualcosa di forte come l'amore di mia sorella per suo marito. E avevo paura di pensare di essere una specie di lebbroso. Non avrei mai potuto amare così. E se non avessi amato così, a cosa sarebbe servito tutto questo?

L'auto si fermò a un semaforo. Vidi uno strano bozzo nella mia visuale laterale. Si è irrigidita, capendo che si trattava di un gattino.

- Per favore, si fermi", chiedo all'autista. Lui si adegua immediatamente.

Scesi dall'auto e mi resi conto che avevo ragione. C'era un gattino che squittiva sul ciglio della strada. Aveva al massimo un mese. Mi vennero le lacrime agli occhi al pensiero che qualcuno lo avesse gettato via.

Guardai l'orologio. C'era ancora tempo prima del volo.