Capitolo 4. Addio al celibato

Il punto di vista di Ryder.

Era un altro fine settimana ed ero assorto nel mio lavoro sul portatile quando all'improvviso il mio telefono squillò. Vedere il nome di Bella sullo schermo mi ha fatto sorridere. Nonostante fossi impegnato come proprietario di un'azienda multimilionaria e leader nel mondo della mafia, trovavo sempre il tempo per Bella. Ha occupato un posto speciale nella mia vita.

Trovare un equilibrio tra il mio ruolo di re della mafia e la gestione di un’attività di successo spesso mi teneva occupato anche nei fine settimana. Avevo lavorato duro e mi ero dedicato a costruire la mia banda mafiosa in giovane età, guadagnandomi infine il titolo di re della mafia. Tuttavia, sono comunque riuscito a trovare momenti di divertimento uscendo con gli amici, andando in discoteca e avendo incontri casuali con donne. Credevo nel vivere la vita al massimo.

Ma questo particolare fine settimana avevo un affare importante che richiedeva la mia attenzione, quindi avevo scelto di restare a casa. La chiamata di Bella ha interrotto il mio lavoro e ho risposto, cercando di mantenere un tono professionale.

"Che succede, Bella?" chiesi in tono vivace mentre continuavo a lavorare sul mio portatile.

"Dovevi venirmi a prendere e io aspetto da mezz'ora!" La voce di Bella risuonò attraverso l'altoparlante, piena di frustrazione.

Oh merda! Mi ero completamente dimenticato dei nostri piani. esclamai tra me e me, rendendomi conto dell'errore che avevo commesso perché ero consumato dall'importante affare a cui stavo lavorando. Questo fine settimana avrebbe dovuto essere l'addio al celibato di Alex e avevo promesso di portare Bella con me. Partecipare alla festa senza di lei era fuori questione dato che ad Alex piaceva davvero e l'aveva invitata appositamente. Bella non era la tipica ragazza femminile; le piaceva uscire con i miei amici e aveva una natura da maschiaccio.

Provando rimorso, ho composto rapidamente il numero di Bella e mi sono scusato: "Mi dispiace tanto, Bella. Mi ero completamente dimenticato. Dammi qualche minuto e sarò lì a prenderti."

Bella sbuffò in risposta, chiaramente frustrata, ma nel profondo sapevo che avrebbe capito. Era sempre stata indulgente, anche quando avevo commesso degli errori. Determinato a farmi perdonare, ho concluso rapidamente il mio lavoro, ho preso le chiavi della macchina e sono corso fuori dalla porta.

"Sto arrivando. Aspettami," la rassicurai, affrettandomi a prepararmi. Mi sono subito messa un paio di jeans e un blazer, volevo apparire presentabile per l'occasione. Vedere Bella nei fine settimana era diventato per me un rituale caro e non vedevo l'ora di assistere ancora una volta al suo sorriso contagioso. Ha portato tanta vivacità e gioia a casa mia con le sue risate e la sua voce dolce.

Mentre guidavo verso casa di Bella, non potevo fare a meno di riflettere sulla nostra amicizia unica. Era diversa da qualsiasi altra ragazza che avessi mai incontrato. Non mi ha mai preteso nulla né ha fatto i capricci. Il nostro legame era puro e altruista e ho apprezzato ogni momento che abbiamo trascorso insieme.

Mi mancava lo scintillio nei suoi occhi luminosi, che si illuminavano di eccitazione infantile ogni volta che parlava. Era come una bambina e il solo pensiero di lei mi faceva sorridere. Non avrei potuto partecipare alla festa di Alex senza di lei al mio fianco.

Guidai la macchina un po' più veloce, ansioso di raggiungere il suo dormitorio. Appena arrivato, sono sceso in fretta dall'auto e mi sono precipitato all'interno dell'edificio. Bella stava aspettando fuori dalla sua stanza del dormitorio.

"Finalmente hai trovato il tempo per venire," disse sarcastica, alzando gli occhi al cielo.

"Va bene, ora che hai finito di prendermi in giro, possiamo andare?" Ho risposto, leggermente infastidito dal suo comportamento monello.

Lei non ha detto nulla e invece mi è passata accanto dirigendosi al parcheggio. Salimmo entrambi sulle nostre rispettive auto e ci dirigemmo verso il luogo della festa. Dopo un po' siamo arrivati al club dove Alex stava organizzando la festa.

"Ehi, grazie per essere venuto," mi salutò Alex con un sorriso.

"Bella festa, amico," ho detto, stringendogli la mano e abbracciandolo per congratularmi.

"Congratulazioni, Alex!" Bella intervenne.

Alex l'abbracciò, esprimendo la sua gratitudine. Tirai possessivamente Bella verso di me, avvolgendole un braccio attorno alla spalla. Alex scosse la testa, divertito dalle nostre buffonate.

"Va bene, entriamo e godiamoci la festa", ci ha invitato Alex.

Mentre ci dirigevamo verso un tavolo, una ragazza sorprendente si è avvicinata a me e mi è saltata addosso.

"Ehi, tesoro, ti ricordi di me?" cinguettò.

"Sì?" Ho risposto, sentendomi un po' confuso perché in realtà non la ricordavo.

"Non vedi l'ora di divertirti un po' stasera?" chiese, trascinandomi verso un angolo. Lanciai un'occhiata a Bella, che mi fece cenno di andare avanti.

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Punto di vista anonimo.

Bella sedeva da sola al tavolo, ordinando una bibita per sé. Proprio in quel momento, un affascinante sconosciuto le si avvicinò e si sedette di fronte a lei.

"Ehi, bellezza," salutò con un sorriso.

"EHI!" rispose Bella, ricambiando il sorriso.

"Lascia che ti offra da bere," offrì, e Bella annuì in accordo.

Nel frattempo, Ryder era riuscito a scrollarsi di dosso una ragazza che aveva insistito nel cercare di tornare a casa con lui. Tuttavia, non poteva lasciare Bella da sola dopo averla portata alla festa. Quando tornò al tavolo dove l'aveva lasciata, non riuscì a trovarla da nessuna parte. Il panico lo attraversò quando si rese conto che lei era scomparsa dalla festa.

Freneticamente, cercò Bella in ogni angolo del locale, ma non fu trovata da nessuna parte. Proprio mentre stava per uscire per cercarla, la vide seduta sul pavimento nell'atrio vicino al bagno.

Il suo corpo tremava e le lacrime le rigavano il viso mentre singhiozzava, cercando di asciugarle. Vederla così angosciata addolorò profondamente Ryder.