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Giorni dopo...

Camminavo senza meta lungo il marciapiede desolato, mi ero svegliato con la voglia di girare per la città, era bello passare una giornata come altre persone che per motivi di vita pur non avendo tutti i soldi e le comodità che ho io, erano felici, lo si vedeva nei loro volti stanchi dopo il duro lavoro, e conservavano ancora quel pizzico di gioia che niente e nessuno poteva rubare loro.

Forse molti pensavano che la fama fosse sinonimo di successo. Ma io non ne ero così sicuro. C'era una frase ben nota che mio padre mi diceva sempre.

“Fai attenzione a ciò che desideri, perché potrebbe avverarsi”.

Una volta papà mi raccontò la storia di uno dei più grandi rappresentanti dell'Illuminismo, Voltaire, scrittore e filosofo francese, che desiderava la fama. In gioventù scrisse che gli sarebbe piaciuto essere conosciuto, ammirato e rispettato. Piuttosto normale per un essere umano, non è vero?

La vita lo soddisfaceva in questo modo. Il suo intelletto e il suo talento lo resero uno dei personaggi più famosi di Francia. Il problema è che a quei tempi c'era una credenza popolare secondo la quale se ci si procurava un capo d'abbigliamento di una persona famosa, si attirava la “buona sorte”. Voltaire era così famoso che ogni volta che usciva per strada, la gente gli strappava un pezzo di vestito. A un certo punto la fama portò Voltaire alla stanchezza. Tornava a casa con i segni dei pizzichi sulla pelle e i vestiti a pezzi. Allora desiderava che la fama finisse. La vita esaudì anche questo desiderio. Dopo un po' nessuno si ricordava più di lui. In vecchiaia passava la maggior parte del tempo con il suo cane. Alla sua veglia funebre parteciparono circa cinque persone e il suo cane.

La gente pensava che fosse meraviglioso e desiderava averla. Alcuni dei miei compagni di classe mi invidiavano, perché secondo loro vivere in una grande casa o guidare un'auto di lusso rendeva la mia vita fantastica. Non si rendevano conto di quanto mi rendesse infelice vivere una vita per compiacere gli altri, fingendo di essere qualcuno che non ero.

Arrivai a casa prima del previsto, salutai il signor George, l'addetto alla sicurezza, ed entrai nella villa, che era al crepuscolo. Salii i gradini che portavano al primo piano, alcuni mormorii provenienti dall'ufficio dello zio Braxton mi fermarono, mi avvicinai alla sua porta senza fare il minimo rumore. Non riuscivo a capire cosa stessero dicendo, le loro voci erano distorte, aguzzai le orecchie per sentire bene.

-La Grecia è fantastica, possiamo fare la luna di miele dei nostri sogni. -Senza dubbio era Leighton.

-Non lo so, in realtà il viaggio sarà per Liam e Annie, quello che Livingston vuole che andiamo tutti così Annie si fa un'idea del posto e il matrimonio è lì. Prima si sposano, meglio è per noi. -Sentii un nodo formarsi nello stomaco.

-Oh, beh, vista così, credo che il tuo piano sia eccellente. Ma credi che Annie sospetti? Quella ragazzina è molto intelligente, e se mai scoprisse il vero motivo del viaggio, si rifiuterebbe di andare. -Stavano tramando in modo malvagio.

Sapevo che lo zio Braxton era un uomo disonesto e frivolo, ma non riuscivo a capire perché fosse così ansioso di liberarsi di me. Non gliel'avrei fatta passare liscia questa volta, se stavano progettando di costringermi a sposare Liam, avrei fatto qualcosa perché non accadesse.

Dovevo andarmene prima che fosse troppo tardi.

Emisi un pesante sospiro, sprofondando nella mia poltrona. Immediatamente mille pensieri opprimenti mi piombano addosso come una secchiata d'acqua fredda, stringo le dita tra le valigie nel tentativo di dimenticare quella sensazione che mi fa tremare il petto, è quell'identità senza volto che, sebbene possa essere un po' utile per aiutarci a essere prudenti, sperimentarla spesso può essere molto intimidatorio e sgradito, proprio come in questo momento.

Oh mio Dio, ce l'ho fatta, il mio piano ha funzionato!

Sono scappato...

Tuttavia, non appena questi pensieri di felicità mi invadono, vengono immediatamente scacciati dall'ansia.

E se mi trovano? “Sicuramente avranno già capito tutto, saranno furiosi. Andrà tutto male. Mi prenderanno di sicuro. Continuano a ruminare nella mia testa, l'ho provato così tante volte che ho imparato a vivere nell'auto-accettazione della mia realtà: “Non sarò mai libero”.

I miei pensieri si interrompono quando sento un liquido caldo sul petto; il caffè si è rovesciato sulla mia camicetta, vale la pena di dire che la prima cosa che faccio è chiudere gli occhi trattenendo gli insulti che vorrei scagliare contro la persona che ha rovinato la mia camicia. L'unica che ho con me.

Favolosa.

Mi sforzo di allontanare il tessuto bagnato dalla pelle, è così caldo che brucia da morire.

Naturalmente, se si tratta di caffè.

-Mi dispiace tanto!

Alzo lo sguardo e fisso indignata l'idiota...

Oh mio Dio! Apro la bocca affascinata e mi guardo intorno, osservando l'uomo che ha un'aria angosciata e preoccupata. È alto, con i capelli scuri e i lineamenti perfetti. “È reale o sto sognando?”.

Vado a darmi un pizzicotto per vedere se non ho davvero davanti a me un attore di Hollywood. Ma l'odore del caffè che impregna i miei vestiti mi riporta indietro e mi ricordo di ciò che il bell'uomo ha provocato, così gli lancio un'occhiata di sfida.

-Sei cieco? -Sputo, scostando la camicetta appiccicosa.

-Mi dispiace davvero, non ho visto il... Apre gli occhi, fissando il portatile coperto di caffè. -Dannazione!

Si alza in piedi e accende il dispositivo, ma lo schermo inizia a sfarfallare. All'improvviso il monitor emette un fastidioso suono assordante che attira l'attenzione delle persone, che guardano nella nostra direzione. Noto che l'uomo sta per sbattere il computer a terra, come se da un momento all'altro gli venisse un tic nervoso agli occhi. Dagli altoparlanti esce una voce di donna che ci ordina di allacciare le cinture di sicurezza e di mettere gli schienali in posizione verticale, perché l'aereo sta per decollare. Seguo le istruzioni, sistemando la valigia sulle mie ginocchia.

Mentre saliamo, mi ritrovo in mezzo alla varietà di edifici, posso vedere la città in tutto il suo splendore dall'alto. Presto riesco a scorgere le nuvole che circondano l'aereo e mi perdo in esse. Sto andando a Dubai, perché se i miei zii pensavano che mi sarei nascosta nella città stessa, si sbagliavano di grosso. È stato molto difficile prendere la drastica decisione di recarmi in un luogo che non conosco, e il semplice fatto di essere sola mi faceva temere, ma dovevo farlo se non volevo finire legata a un uomo spregevole.

Ignorando che l'idiota che mi aveva tirato addosso il caffè era seduto accanto a me. Come se non bastasse, è il mio compagno di viaggio. Ottimo.

Torno in fondo al sedile e decido di ascoltare un po' di musica, collego le cuffie al cellulare ma non si accende. Chiudo gli occhi e sbuffo forte.

Mi viene in mente solo di viaggiare e di non caricare prima il telefono. Ora dovrò aspettare di arrivare al primo hotel che trovo, spero che non siano così cari, i soldi che ho portato non mi permetteranno di permettermi tutti i lussi che vorrei. Anche se mettendo insieme i miei risparmi e i soldi presi in prestito dallo zio Braxton saranno più che sufficienti per il mese che trascorrerò in quel paese incredibilmente bello, dove sarò al sicuro dal condannare per sempre la mia vita sposando un ragazzo che non amo.