Capitolo 4: Tuo padre si chiama Miguel?

La voce soave di una bambina giunse alle orecchie di Juan Miguel, che era in ginocchio, con la mano sul ventre, poi sollevò il viso e guardò quel tenero volto. Dafne era una mini copia di Luciana da bambina, aveva lo stesso colore della pelle, i lineamenti morbidi, i capelli color cioccolato, solo il colore degli occhi era diverso, la bambina aveva gli occhi azzurri come suo padre; tuttavia, la mente dell'uomo non era ancora chiara.

Daphne sbatté le palpebre guardando l'uomo, provò una strana sensazione, ma non era paura, era qualcosa di diverso, lui la stava osservando con dolcezza, lei lo guardò con attenzione e poi aggrottò le sopracciglia.

"Assomigli molto a mio fratello", disse.

Miguel si sentiva stordito, aveva bisogno di prendere la sua medicina, la sua vista era offuscata, tutto girava intorno a lui, la voce della ragazza era lontana.

"Ti senti male?", chiese la bambina, spalancando gli occhi.

"È ferito?", chiese Mike accorrendo agitato.

"Non vedo sangue intorno a lui, ma non ha un bell'aspetto: cosa facciamo?", chiese Daphne, guardando il fratello con un'espressione angosciata.

"Vado a controllare il polso", disse il ragazzo, afferrò la mano dell'uomo e il bambino sentì un formicolio.

Juan Miguel aveva la testa china, quando sentì quella mano morbida sfiorare la sua, il suo cuore ebbe un sussulto e non sapeva perché, pensava che stesse iniziando la tachicardia, a causa di quello che era successo.

"Il battito è accelerato", ha detto Mike, "dobbiamo chiamare il 911".

"Ho solo bisogno di acqua", sussurrò Juan Miguel, "ho le mie medicine nella tasca della giacca, ho bisogno di riposare un po'.

"Riesci ad alzarti?", chiese Daphne.

"Non possiamo portare estranei in casa, la mamma si arrabbierebbe", ribatte Mike.

"Ma il Signore ha bisogno di aiuto". Dafne guardò Juan Miguel con tenerezza, non immaginando di essere di fronte a suo padre: "Anche la mamma dice che dobbiamo aiutare chi ha bisogno".

Mike sbuffò, pensò, guardò l'uomo e si dispiacque per lui.

"Alzatevi, per favore, dovete aiutarci, siamo piccoli".

Miguel annuì come meglio poteva e, con l'aiuto di quelle manine, si alzò, camminò dolcemente e arrivò alla casa dei bambini.

"Non fate rumore, se Dona Caridad si sveglia, saremo nei guai", implora Daphne.

Juan Miguel annuì, per fortuna la vecchia dormiva come un sasso, non c'era forza al mondo che potesse svegliarla dal suo pisolino, che durava sempre circa tre ore.

I bambini accompagnarono il padre nella sua stanza, lo aiutarono a sdraiarsi, gli versarono un bicchiere d'acqua e presero persino la medicina dalla sua giacca, aspettando che la prendesse.

Miguel cominciò a sentirsi sollevato, chiuse gli occhi e si addormentò.

"Cosa faremo se il padrone non si sveglia e arriva la mamma?", chiese Mike, guardando la sorella.

Daphne si grattò la testa.

"Gli diremo la verità, ma speriamo di essere fortunati e che non venga, quell'uomo può aiutarci a tirare giù la scatola che la mamma tiene nell'armadio".

Mike annuì e sorrise.

"Dobbiamo tenere d'occhio Doña Caridad", ha avvertito.

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Luciana entrò in un lussuoso ristorante del centro storico, un antico palazzo ristrutturato. Osservò i lussuosi ed enormi lampadari che pendevano come lacrime dal soffitto, le grandi pareti e le colonne, nonché gli archi che dividevano una stanza dall'altra.

"Volete un tavolo?", chiese un cameriere amichevole.

Lu scosse la testa, sorridendo.

"Sono qui per il colloquio di lavoro per il posto di cameriera".

Il ragazzo annuì, indicando con la mano l'ufficio ammissioni.

"Grazie", rispose Lu, che attraversò i tavoli, giunse a un corridoio e bussò alla porta.

"Entrate". Si udì la voce densa di un uomo.

Lu si aggiustò la camicetta, prese fiato ed entrò.

"Buon pomeriggio, sono qui per il colloquio".

L'uomo si aggiustò gli occhiali e osservò la bella donna dalla testa ai piedi. Luciana era alta, snella, con curve ben pronunciate, gambe lunghe, il viso aveva lineamenti fini, le labbra erano piene, era anche molto educata e camminava con eleganza, l'aveva imparata quando lavorava come escort e doveva accompagnare uomini milionari a eventi esclusivi.

"Siediti", ordinò l'uomo, dopo averla divorata con gli occhi.

Era tentata di scappare, ma questo era il terzo posto che visitava, i precedenti erano già stati occupati.

L'uomo ha esaminato il suo curriculum e, senza ulteriori indugi, le ha dato il lavoro, le ha chiesto di rimanere a lavorare da quel momento in poi, l'ha informata che sarebbe uscita dopo le dieci di sera, tutti i giorni, che lo stipendio era superiore a quello di base e che le mance erano buone e che sarebbero state divise equamente tra tutti i camerieri.

Lu era d'accordo, aveva bisogno di lavorare per mantenere i suoi figli, quindi è rimasta.

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"Bambini, dove siete?

La voce di Doña Caridad fece trasalire i gemelli, era passata l'ora del pisolino, ed entrambi corsero fuori dalla loro camera da letto, Juan Miguel stava ancora dormendo.

"Stavamo guardando la televisione", ha mentito Daphne.

"Ha chiamato mia madre, ha detto che ha trovato un lavoro e che farà tardi, ma che puoi riposare un po', Emi sarà qui presto... nostro padre", disse Mike.

La signora Charity diede un'occhiata alla stanza, notò che tutto era in ordine e annuì.

"Se avete fame, ricordatevi di stare lontani dai fornelli, si scaldano nel microonde", ha avvertito.

"Lo sappiamo bene, non preoccuparti", disse Daphne, sorridendo teneramente.

"Bene, bambini piccoli, non apritevi a nessuno", avvertì, puntando il dito contro di loro.

"Lo sappiamo anche noi", rispose Mike.

Poi, appena la signora uscì, Daphne infilò la chiave nella serratura.

"Dobbiamo svegliare il maestro, Emiliano sta arrivando subito.

"Sì, andiamo", disse Mike.

Pochi minuti prima Miguel aveva già aperto gli occhi, tutto era buio, non sapeva quanto avesse dormito, si era alzato a sedere nel letto, e stava molto meglio, ma non sapeva dove si trovava, aveva sentito delle voci, ma aveva preferito rimanere nella stanza e aspettare.

Poi la porta scricchiolò e apparvero due piccole ombre che accesero le luci.

"È sveglia!", esclamò Daphne.

Miguel strinse le palpebre, la luce lo accecò per qualche secondo, poi aprì lentamente gli occhi e davanti a lui apparvero due bambini, quei teneri visi gli divennero familiari e un brivido gli attraversò la pelle.

"Chi siete?", chiese senza staccare gli occhi da loro.

"Dove sono i tuoi genitori?", chiese con voce dolce, "devo ringraziarli per avermi salvato la vita".

I bambini si guardarono e scossero la testa.

"I nostri genitori sono al lavoro, siamo noi che lo abbiamo salvato", ha riferito Daphne.

Miguel inclinò le labbra e scosse la testa: erano solo bambini, secondo lui avevano tra i cinque e i sei anni.

"No, non può essere, voi siete creature".

"Ma ho sentito quando quegli uomini volevano rapirlo, io ero nascosta dietro il cespuglio", spiegò Daphne e gli raccontò tutto quello che era successo. Allora Miguel cominciò a ricordare, e ricordò che era stata quella voce tenera a chiedergli se stava bene.

"Hai ragione, mi dispiace non crederti, sono solo bambini, ma molto coraggiosi, devo congratularmi con i loro genitori per averli educati così". Li guardò e sentì una sorta di legame con loro, guardò attentamente il ragazzo e gli sembrò di vedere se stesso alla sua età, ma era impossibile.

Come possono i bambini ecuadoriani avere familiarità con lui?

"No!", esclamò Mike, "se i nostri genitori scoprono che lo abbiamo preso in casa e che abbiamo impedito il suo rapimento, non ci lasceranno mai più uscire per strada, per favore non dire nulla". Si strinse le manine.

Miguel si schiarì la gola, il gesto del bambino gli fece provare una tenerezza infinita per entrambi. Sorrise loro.

"I tuoi genitori hanno ragione, non puoi rischiare, è troppo pericoloso quello che hai fatto, ma ti ringrazio, cosa posso fare per te?" Tirò fuori il portafoglio dalla tasca della giacca.

"No, non vogliamo soldi", interviene Daphne, "la mamma dice che l'aiuto è disinteressato, non vi faremo pagare", avverte e si specchia nello sguardo bluastro dell'uomo.

"Ma dobbiamo chiederti un favore". Lei lo guardò con un'espressione così tenera che fu impossibile per Michael dire di no.

"Di che cosa si tratta?", chiese.

Mike inspirò profondamente.

"Dobbiamo fare un compito a casa, con delle foto di noi due quando eravamo piccoli, ma nostra madre le tiene in una scatola nell'armadio, al piano di sopra, e non riusciamo a raggiungerle", ha mentito, "Puoi aiutarci?".

"Certo", rispose Miguel, alzandosi in piedi, "dov'è quella scatola?".

"Vieni con noi".

I bambini si guardarono, si morsicarono il labbro inferiore, sorrisero e portarono immediatamente Miguel nella stanza della madre.

L'uomo sentì una fitta al petto mentre entrava nel locale, tutto era impeccabile, semplice, e all'improvviso il profumo di rose attivò i suoi sensi, quel profumo era così familiare.

"Luciana" pensò immediatamente. Si guardò intorno nella camera da letto, alla ricerca di una foto, ma non ce n'erano da nessuna parte, in più i bambini avevano accennato al fatto che i loro genitori stavano lavorando, e lei si era appena licenziata dall'hotel, quindi pensò di essere nel posto sbagliato, non immaginando che quei due ragazzini che le avevano salvato la vita fossero i suoi figli.

Aprì immediatamente l'anta dell'armadio, allungò il braccio e fece scendere la scatola che i bambini desideravano ardentemente.

"Ecco a voi", disse.

"Grazie", disse Daphne, con gli occhi lucidi, sorridendo a lui.

Ogni volta che i bambini lo guardavano in quel modo, provava un'inspiegabile agitazione.

"Non mi hanno detto i loro nomi", accennò, li guardò di nuovo entrambi, e ogni volta che si specchiava in quegli occhi, provava tanta tenerezza per loro, voleva abbracciarli, e non sapeva perché, li conosceva appena, forse perché gli avevano salvato la vita, pensò.

"Mi chiamo Daphne", disse la bambina.

"Che bel nome!" commentò Miguel, sorridendogli. "E tu?" chiese al ragazzo.

"Mi chiamo Luis Miguel". Sorrise divertito, "come il cantante, e anche se mia madre lo adora, mi chiamo come mio nonno e mio padre", comunicò, "Come ti chiami?".

L'uomo rimase pensieroso, osservandolo con attenzione.

"Tuo padre si chiama Miguel?", chiese l'uomo, sentendo il battito cardiaco accelerare.