Capitolo tre

Le sopracciglia del dottor DeLuca si aggrottarono.

«No. Non ti permetterei mai di venderti», disse con fermezza, senza lasciare spazio a repliche. «Ho già parlato con un'organizzazione benefica collegata al nostro ospedale. Finanziano i casi in cui le famiglie non possono permettersi le cure. Sono fiducioso che approveranno il caso di Renzo.»

Le sopracciglia di Rosa si sollevarono leggermente mentre il suo sguardo spento cominciava a brillare di speranza. "Grazie..." sussurrò, con la voce rotta dall'emozione.

«Certo», disse gentilmente il dottor DeLuca. «È il minimo che io possa fare.»

Fece una pausa, poi aggiunse con un sorriso cortese: "A proposito... sei libero stasera?"

«Sì, dottore?» rispose Rosa a bassa voce, non capendo bene cosa intendesse.

«In realtà… volevo parlare più nel dettaglio della terapia di Renzo», disse, scegliendo con cura le parole. «Ma ora ho un intervento chirurgico programmato e non sarò libero fino a tardi. Mi chiedevo se… magari potremmo parlarne a cena? Solo se ti fa piacere, ovviamente.»

«Certo», acconsentì Rosa a bassa voce. Era già profondamente grata per l'aiuto e per essersi presa cura personalmente delle cure di suo figlio. Inoltre, voleva anche discutere dei passi successivi, soprattutto se avesse dovuto trasferirsi di nuovo all'estero.

"Va bene allora." Il sorriso del dottor DeLuca si allargò. "Ti mando un messaggio con l'indirizzo. Che ne dici delle otto?"

«Va bene», disse Rosa annuendo mentre si alzava. «Grazie», aggiunse prima di uscire, seguita da Lucy.

"Credo che al dottor DeLuca tu piaccia", lo prese in giro Lucy con un sorrisetto.

«Sciocchezze. È il medico di Renzo e si preoccupa solo del suo paziente. Forse vuole parlare di qualcosa di importante.» Rosa liquidò con un gesto della mano l'osservazione dell'amica.

«Ma invitare a cena la madre della sua paziente?» Lucy sogghignò. «Avrebbe potuto semplicemente parlarne al telefono, sai.»

«Forse vuole parlare faccia a faccia. La terapia è intensa e dobbiamo ancora aspettare nove mesi, anche se sono incinta. Devo assicurarmi che il mio Renzo guarisca completamente», mormorò Rosa, la voce che si affievoliva mentre la sua mente vagava.

«Rosa,» la voce di Lucy si fece seria, riportandola dolcemente al presente. «Se sei incinta… avrai un altro bambino. Questo significa che...»

«Più responsabilità. Lo so. E sono pronta», disse Rosa con fermezza. Ma in fondo, il suo cuore tremava per l'ansia. Le cure, la gravidanza… Non sapeva nemmeno come avrebbe fatto a pagare le rate.

La sera, Rosa incontrò il dottor DeLuca per cena. Lucy aveva insistito perché indossasse qualcosa di elegante invece di quei vestiti noiosi e le aveva prestato il suo completo più sexy: un top corto bianco e una minigonna nera.

Dopo aver effettuato gli ordini, lui la guardò seriamente e disse: "Il trapianto di cellule staminali sarà molto costoso. Dovresti prepararti."

«Farò qualsiasi cosa per pagare le cure», rispose Rosa disperata. «Puoi aiutarmi a trovare un ricevente per i miei organi? Vorrei venderne uno dei miei.»

Il dottor DeLuca strinse le labbra, fissando la donna di fronte a sé con un'intensità che la mise a disagio.

Infine, esalò un sospiro e disse con fermezza: "Non te lo permetterò, Rosa. E te l'ho già detto, per le cure sono già in contatto con una delle più grandi organizzazioni benefiche che si occupa di casi come questo. Sono fiducioso che accetteranno di coprire le spese."

Rosa fu improvvisamente sopraffatta dall'emozione. "Grazie infinite, dottor DeLuca. Non riesco a esprimere quanto questo significhi per me. Le sarò grata per tutta la vita." I suoi occhi brillavano di lacrime trattenute. Quando pensava che ogni porta fosse chiusa, quando persino la sua famiglia le aveva voltato le spalle, eccolo lì, disposto ad aiutarla senza alcun obbligo o legame affettivo.

«Prima di tutto, chiamatemi Samuele», disse con gentilezza. «E sono un medico: è mio dovere garantire che i miei pazienti ricevano le cure di cui hanno bisogno e guariscano.»

"Comunque... sei una vera benedizione per me. Non so come ringraziarti abbastanza."

«Va bene così, Rosa. Non pensarci troppo», disse il dottor DeLuca ridacchiando piano e coprendole la mano con la sua, un gesto silenzioso di conforto.

Ma proprio in quel momento, qualcuno le afferrò il braccio e la tirò giù dalla sedia con tanta forza che lei gemette per il dolore.

“Ahi—che diavolo—?”

"Non perdi proprio tempo, vero?" chiese una voce fredda e minacciosa.

Gli occhi di Rosa si spalancarono per lo shock quando si voltò e vide Don Luciano Mancini in piedi lì, con la furia che gli ardeva negli occhi e la mascella serrata. "Già passi al prossimo? È questo che vuoi?"