Capitolo 4

Non ho chiuso occhio tutta la notte. Ho solo sognato quanto desiderassi ottenere il lavoro. E poi, quando ho cercato su Google informazioni sull'azienda "De.Vil lndustry" e ho visto il loro edificio principale in città, il desiderio si è intensificato a tal punto che ho dovuto ingerire dei sedativi per addormentarmi e dormire, perché i lividi sotto gli occhi non aumenteranno certo il mio fascino per il successo.

Prima di andare a letto, decisi di fare una passeggiata in città per prendere un po' d'aria fresca, rilassarmi un po', tirarmi su e comprare qualcosa per la cena.

Sono stata fortunata. Mentre riordinavo le cose sparse per l'appartamento, trovai una scorta di cinquecento rubli in un vecchio libro.

Che fortuna!

Tra l'altro, era il mio libro preferito. Più precisamente, una fiaba stampata in arabo, che ogni tanto mi piaceva rileggere nelle notti insonni:

"Le mille e una notte".

***

La città era ancora sotto attacco per la stagione delle piogge. Ma quando uscii, non pioveva. L'odore era fresco e il cielo era coperto da nuvole plumbee. I lampi scintillavano a tratti. In lontananza si sentivano anche dei tuoni.

Nascondendo le mani nelle maniche del cappotto, mi incamminai verso il supermercato più vicino.

Erano le sette di sera. Le persone erano già nelle loro case accoglienti, trascorrendo la serata con le loro famiglie guardando film, giocando a giochi da tavolo... e solo io stavo trascorrendo un'altra serata sfigata come al solito, nello stile di un tipico introverso.

Andai al negozio. Ho girovagato a lungo tra i banchi, senza sapere cosa comprare. Non avevo abbastanza soldi per la carne, ovviamente, quindi dovetti accontentarmi del Doshik.

Ma va bene così.

Domani farò una vacanza nella mia strada!

Sì, certo.

Dovrei vivere fino a domani e ottenere un colloquio.

Ma qualcosa mi diceva che l'avrei superato con successo.

Dopo aver atteso il mio turno alla cassa, misi la spesa sul nastro ed esalai tristemente, stringendo tra le mani un biglietto stropicciato.

Alla cassa mi aspettava una cassiera dall'aria assonnata e stanca. Timbrava i prodotti con uno scanner e ogni tanto dava un'occhiata all'orologio da polso. Poverina. Anche lei stanca per un lavoro così monotono.

- Mi deve cinquecentottantasette rubli", disse con voce depressa.

Oh, merda!

Sono un po' a corto di soldi.

- Ora cercherò qualche spicciolo nelle tasche", iniziò eccitata a frugare con le mani nelle tasche del cappotto, in cui, a parte muffa e buchi, non si trovava quasi nulla di utile.

- Signorina, perché ci ha messo tanto? Non ha fretta di tornare a casa?! Oh, mio Dio! - Una voce femminile scontenta si levò alle mie spalle. Era arrogante, con una nota di disprezzo.

Mi sono involontariamente girata e sono rimasta sbalordita!

Non può essere! Sì, è Lerka! Zelenskaya! La mia ex compagna di classe.

È lei? Che strano!

Sembra la sua voce. Ma il suo viso... Sembra una Barbie!

Bionda, ben curata, con vestiti costosi. Stava in piedi con il mento alzato e mi guardava come se fossi uno scarafaggio che voleva schiacciare con il suo tacco sottile.

Ma all'improvviso il suo viso, ricoperto da una tonnellata di trucco, si illuminò di sorpresa.

- Marinka? Sei tu? Quanti anni, quanti inverni? - Sorrise fino alle orecchie, gettandosi su di me con un abbraccio giocoso: - Pazza! Non ti riconosco... Sei... ehm... cambiato!

Bastardo!

Improvvisamente mi sentii così imbarazzato. E allo stesso tempo amareggiato. Perché adesso? Perché oggi abbiamo dovuto scontrarci in questo modo?

- Cosa ti sei perso? - Mi allontanai, guardando la cassiera annoiata che si batteva le unghie. - Ecco, prenda! - Tirai fuori un centone dal portafoglio e lo porsi alla commessa. - Succede.

- Grazie, - la ringraziai, strappandole una parvenza di sorriso. - Avevo dimenticato il portafoglio a casa.

Tutta questa situazione è già ridicola. E io, vestito con un mantello malandato della stagione dei dinosauri, con un fagotto unto in testa, sto ancora cercando di giustificarmi in qualche modo. È abbastanza chiaro. Dal mio aspetto e dalle sei confezioni di Doshirak in cassa.

Quando Valeria pagò i suoi acquisti, ci allontanammo un po' per parlare. Lerka era cambiata. All'inizio non l'avevo nemmeno riconosciuta. A scuola, la ragazza veniva spesso chiamata "ciambella" per le sue guance rotonde e il suo sovrappeso. Ma ora... ha sicuramente perso venti chili.

Un gilet di volpe, tacchi hollywoodiani e una minigonna. Non mi stupirei se i suoi abiti fossero la tendenza della stagione. E io... con gli occhi gonfi per l'insonnia e i capelli unti e piangenti, con il cappotto tarlato di mia nonna.

Come ho fatto a ridurmi così?

Ho appena messo piede in un punto nero... che si trascina da dieci anni e non vuole finire. È ancora buio in lontananza. Non c'è nemmeno il minimo accenno di luce.

L'acqua è stata chiusa un mese fa. Ecco perché ho questo aspetto... Ogni tanto corro dal mio vicino, implorando un bagno ogni tanto. E oggi sono arrivati gli ufficiali giudiziari. È una bellezza, in una parola.

E per dessert, per così dire, ho dovuto affrontare il mio ex compagno di classe. È come la legge della cattiveria! Così lei, la bella ragazza, avrebbe detto a tutti: "Ehi, guardate qui! È Marinka! Medaglia d'oro! L'unica studentessa eccellente della 10 G. Perché sei così triste? Hai un diploma. Rosso, dannazione! Dovresti essere felice! Probabilmente sei il traduttore personale del nostro onorevole presidente! Non come noi... senza talento, fannulloni e perdenti.

Aspetta un attimo! Cos'hai sulla spalla? Un pidocchio? Cosa mangi per cena? "Doshik"? Che ho preso in prestito perché non avevo abbastanza soldi alla cassa... Questo è il quadro! È come un dipinto a olio!".

Oh, mio Dio! Mi vergogno!

Dov'è questa legge dell'universo? Perché chi ha passato la vita a lavorare sui libri mangia spaghetti sintetici, si veste con abiti di seconda mano e scappa dalla polizia? Mentre i perdenti vanno in giro in pelliccia, guidano in Lexus e indossano Versace.

Giustizia! Ahi! Cosa sei, pazzo?

- Dimmi, cosa sei, come stai? - sorride la bellezza, con labbra di silicone. Mi scruta con uno sguardo beffardo su e giù... su e giù... e nella sua mente, a quanto pare, non può essere contenta che un uomo con una medaglia d'oro non abbia un aspetto migliore di un flagello della stazione ferroviaria.

Sarei un pazzo a dire che sto andando alla grande. La mia grandezza sarebbe invisibile ai ciechi. Quindi...

- Non c'è modo", ho riso. - Non ho lavoro, non ho soldi, presto mi porteranno via l'appartamento e andrò in prigione se non pago i miei debiti, - sputai questa stronzata, e il mio occhio si contrasse come al solito.

Ecco, godetevela! Godetevi la mia vergogna!

Godetevela, tutti quanti!

Potete anche filmarlo e caricarlo su "Odnoklassniki" "Questa fata che piagnucola Akimova". Stupido!

- Oh-oh-oh, - tirò. - Sono solidale, - e abbassò gli occhi sul pavimento.

È una reazione strana. Anche il volto di Lerka cambiò all'istante. Come se le dispiacesse davvero per me. Davvero.

- Non c'è problema. Domani troverò un lavoro, forse ne uscirò presto. E tu?

- Non sono male! - sorride, denti bianchi-bianchi-bianchi, come se stesse facendo la modella per la pubblicità di un dentifricio. - Lavoro in un club privato. Chiuso. Sono receptionist e manager. È un posto segreto, quindi non vi dirò i dettagli. È proibito. Lavoro con persone serie. Molto serie.

- Capisco. Preferirei che non me lo dicesse. Sono già abbastanza nei guai.

- Mm-hmm. Meno sai, meglio dormi", disse l'oca, sistemandosi i capelli biondi.

Wow! Lerka aveva un taglio di capelli da vasino. E i suoi capelli avevano una sfumatura rossastra. Ora è come una Marilyn Monroe clonata. La stessa stronza arrogante e senza talento.

Va bene, devo chiudere questa conversazione. Ne ho abbastanza del suo imbarazzo.

- Va bene, Leroon, devo andare. Mi dispiace, mi piacerebbe uscire di più, ma domani devo alzarmi presto.

- Certo, certo, certo. Devo andare anch'io. Perché non ci vediamo qualche volta? In una caffetteria o qualcosa del genere? È solo il lavoro, non ho amici. Nessuno con cui condividerlo... - mi guardò con una sorta di sorprendente speranza. Senza una traccia di malizia. Come se avesse davvero bisogno di un amico.

- È un affare. Perché no? - Annuii, stringendo al petto un sacchetto di pasta sintetica, e mi diressi verso l'uscita.

- Marish, hai dei soldi? Posso prenderli in prestito? - Dietro di lei sentì il rumore dei tacchi. La bella si affrettò a seguirla.

- Oh, no, grazie. Non ne ho ancora bisogno.

- Ma se ne avrai bisogno, chiamami, ok? Ecco il mio numero", infilai il biglietto da visita in tasca. - Mi chiami subito, per favore, così posso memorizzare il suo numero.

- Certo", annusai tristemente, avvolgendomi più strettamente nel cappotto e preparandomi a uscire.

- Posso darti un passaggio? - Quando uscimmo dal mercato, Lera fece improvvisamente un cenno alla Lexus color ciliegia scuro parcheggiata accanto al negozio. Girò la chiave elettronica e sorrise con aria di sufficienza.

- No, grazie. Mi... piace fare una passeggiata prima di andare a letto", fece un respiro profondo, sporgendo il petto. - Camminare rilassa il sistema nervoso.

"In effetti, almeno così ti distrai e non pensi a quanta fame hai", pensai tra me e me.

Sarebbe andato tutto bene, ma, come se non avessi avuto il tempo di dirlo, un acquazzone impietoso si abbatté sulle nostre teste.

Meraviglioso!

Valeria si precipitò rapidamente alla macchina, lanciandomi un'ultima cosa:

- Sei sicura di non volere un passaggio?

- No, no! Grazie. Ci vediamo dopo! - Coprendomi la testa con un sacchetto dell'Auchan, mi sono precipitato verso casa, per non trasformarmi in un cane randagio bagnato, che avrebbe potuto essere catturato dal servizio di cattura degli animali randagi e messo in gabbia, scambiando me, una persona viva, per un animale sporco.

In realtà mi vergognavo molto della mia ex ragazza. E gelosa.

La sua vita era andata così bene. Fortunata! Ma una volta, qualche anno fa, fu quasi lasciata al secondo anno per un fallimento, ma i suoi genitori comprarono alla preside un nuovo computer in un ufficio privato - e al di sotto di una C alla Zelenskaya il certificato non fu osservato. Fino alla decima classe, Lera ha scritto sui suoi quaderni non "sun" ma "sontse", non "who" ma "how". E ora lavora come amministratrice in qualche super-solido club per ricchi, che a noi, comuni mortali, è vietato anche solo pensare.

Una privacy totale. Lera mi ha persino avvertito più volte al riguardo - di dimenticare la nostra conversazione, o rischiamo entrambi la pelle.

Perché l'avrebbe fatto?

Che diavolo è questa storia?

È... è stata coinvolta nella tratta degli schiavi?

Non lo so! È possibile! È possibile. In quale altro posto si possono fare tanti soldi per un'auto straniera di lusso?

"Succhia!" - rispondono le mie anziane vicine di casa che la sera tengono dei "consili" fuori dall'ingresso.

***

"Impara, Marinochka! Impara, tesoro! Imparare è luce, e non imparare è buio", mi sono ricordata improvvisamente degli ammonimenti di mia nonna mentre fuggivo dall'acquazzone, correvo tra le pozzanghere, cadevo nelle buche dell'asfalto.

Ora, se fosse viva, la guarderei negli occhi e le direi:

- "Beh, dov'è la tua luce, eh? Per quanto tempo ancora dovrai correre per raggiungerla? Sono esausta. E non ho soldi. E ho fame.

Quando finirà tutto questo caos senza speranza?

La vita è ingiusta.

La vita è dolore e tristezza.

Ho ascoltato la mia famiglia, mi sono laureato con una medaglia.

E dov'è ora quella medaglia?

Non l'hanno portata nemmeno al banco dei pegni. Hanno detto che era un falso da quattro soldi. Ha un'incisione sulla parte superiore, ma l'imbottitura è di rame industriale.

Ora uso questa medaglia, per la quale ho dato la mia vista e i migliori anni della mia vita, per fare gnocchi e ravioli. La uso come stampino. E poi vendo la mia cucina al passaggio, quando ho tempo, come lavoro part-time, per così dire.

Ma una volta sono stato catturato da alcuni maledetti demoni in uniforme. Ho trascorso 24 ore in una casa delle scimmie con un gruppo di rumorosi truffatori.

Non dimenticherò mai quella notte divertente! Allora ho sentito molte cose "interessanti". Come, quanti e chi servivano durante la notte. Le ragazze, tra l'altro, mi offrirono anche un lavoro. Perché pensavano che fossi un barbone in via di estinzione.

Ma mi hanno confiscato le torte, quei bastardi. Bastardi! Hanno calpestato loro stessi la spazzatura.