Capitolo 6

- Zia Mash, io..." Volevo dire che quello che era successo era una tragedia per tutti noi, ma lei alzò la testa e mi guardò con un tale nero impenetrabile negli occhi, con una tale rabbia, che inciampai.

- Pashka voleva salvare tua sorella! - sibilò zia Masha, stringendo con forza la stoffa del suo vestito semplice in pugni. - È il mio unico figlio! Era... era il mio unico figlio. Era la mia famiglia, il mio tutto! E tu... tu... lui se n'è andato, Liana! Tu non sei niente per me, tua madre è solo una vicina di casa, e tua sorella...", lanciò a Marishka uno sguardo sprezzante. - Non riesco a vederla! Vorrei che Pasha l'avesse lasciata in quel maledetto armadio! La bambina ha sette anni ed è così stupida...

- Di cosa stai parlando? Come si fa a stare davanti a Marina! - Quando l'ho interrotta, sono balzata in piedi. Marinka era abbastanza pesante per me, ma continuavo a cullarla a me. Fissai con orrore il volto pallido e arrabbiato della donna che poco tempo prima mi aveva detto, sorridendo, che sarebbe stata molto felice quando suo figlio e io ci fossimo sposati. Quando saremmo stati tutti un'unica famiglia. Le nostre case erano una accanto all'altra e... Ora la mia casa non c'è più, e la zia Masha ha una casa, ma non Pasha. Quell'incendio ci aveva separati da un ostacolo insormontabile e improvvisamente mi resi conto che non potevo fare nulla per rimediare.

- Il medico ha detto che tua sorella sta bene, quindi prendila e vai", disse la madre di Pasha, respirando stancamente. - Tra qualche giorno dovremo portarla a fare una visita di controllo e alcuni esami, ma è solo una questione di convenzione.

- Zia Mash", in un impulso incomprensibile allungai la mano per toccarle la spalla, ma lei la strattonò bruscamente e abbaiò:

- Andate via! Non voglio vederti al funerale di mio figlio! L'hai abbandonato, hai abbandonato la tua famiglia, e per cosa?! Per ballare!? - ha riso raucamente. - Allora vai a ballare, Liana. Balla, ragazza.

- Liana, ho freddo", mi sussurrò Marishka all'orecchio.

Volevo scoppiare a piangere. Volevo scoppiare a piangere, ma non potevo permettermi di farlo. Le parole di zia Masha erano schegge di dolore nel mio cuore.

Con un'altra occhiata, abbassai Marinka sul marciapiede e mi tolsi la giacca per avvolgerla.

- È più caldo? - Mi lascio sfuggire un sorriso. Anch'io ero in camicetta, ma non sentivo freddo. Non sentivo nulla, solo amarezza e stanchezza.

- Sì", Marina infilò le mani nelle maniche e mi porse il palmo della mano. Misi un braccio intorno alla sua piccola mano, presi la borsa dalla panchina e me ne andai senza salutare.

- Liana, dov'è la mamma? - Marina chiese quando eravamo a metà della piazza dell'ospedale. Non capii subito cosa mi stesse chiedendo - ero così immersa in febbrili speculazioni su dove andare, dove trovare i soldi, dove lasciare Marishka, come curare sua madre... I miei pensieri erano confusi, si aggrappavano l'uno all'altro, ma non ce n'era uno buono tra loro.

- La mamma si riprenderà presto. Per ora starai con me", aprì la porta di ferro battuto e fece passare Marishka.

Una volta usciti dall'ospedale, mi guardai intorno alla ricerca di una fermata dell'autobus.

- Andiamo a casa?

- No, tesoro", accarezzai la testa di mia sorella. - Per ora rimani con me. Ho una stanza nell'ostello. È piccolo, ma accogliente e caldo; vi piacerà.

- E poi?

- E poi... poi la mamma starà meglio e troveremo una soluzione.

Quando ci fermammo lungo la strada, tirai fuori il telefono e guardai l'ora. Gesù, sono quasi le 12! Non ci sono più autobus, dobbiamo chiamare un taxi. Ma i soldi... Non avevo idea di avere abbastanza soldi per arrivare al dormitorio, così iniziai a rovistare nella mia borsa. Dopo la caduta, il suo contenuto era confuso e sono riuscito a trovare alcuni appunti con difficoltà. Ero talmente presa da questo processo che mi accorsi dell'auto che si accostava a noi solo quando sentii che Marina non c'era.

- Marina! - Mi precipitai da mia sorella, che stava guardando l'auto rossa e costosa, che sembrava uscita da un vecchio film americano. Quanto costava, avevo paura anche solo di pensarlo, e chi poteva sedersi al volante...

La porta si aprì improvvisamente e istintivamente guardai dentro. Il cuore mi balzò in gola e, dopo aver saltato qualche battito, iniziò a battere più velocemente di prima.

- Siediti", le labbra di Renat hanno un ghigno cinico. La sua postura disinvolta, il luccichio di un anello all'indice... Annusando il cedro, strinsi Marinka, che aveva raggiunto la porta, per il cappuccio. Espirò freneticamente e indietreggiò sul marciapiede.

- "Mi dispiace", dissi, e poi riuscii ad allontanarmi da lui. Mi fissò con uno sguardo impenetrabile, fece un cenno sottile, non una pietà, ma un ordine. - Non ti mangerò.

- No", scossi la testa in preda al panico.

Renat Aliyev... Mi ha intorpidito con un senso di disagio, mi ha incatenato al posto. Afferrando la mano di mia sorella, mi precipitai via. Tremavo, avevo paura, mi spaventava... Mi spaventava innanzitutto con il suo potere, che lo avvolgeva. Potere, denaro... uomini come lui possono fare qualsiasi cosa. Potrebbe avere tutte le donne che vuole, ma perché dovrebbe volere me?!

- Sono stanca", mugolò Marina, e io continuai a correre lungo il marciapiede, come se Renat Aliev potesse inseguirmi. Come... Quando mi resi conto della stupidità della situazione, finalmente mi fermai e, respirando pesantemente, pronunciai:

- Presto ti metterò a letto, Marish, sii paziente.

Ho racimolato la somma necessaria e ho chiamato un taxi.

E nel giro di un'ora ero già seduta al capezzale del letto, cercando di calmare mia sorella in lacrime, che piangeva perché voleva andare a casa, voleva sua madre, e cercando di trattenermi dall'ululare in sintonia con lei. Come volevo mia madre. Volevo la mia vecchia stanza, tappezzata di poster di ballerine. Pensavo che la mia vita avrebbe finalmente avuto un vero significato, che avrei brillato sul palcoscenico, che avrei ballato le parti migliori nei migliori spettacoli. E ora non sapevo nemmeno cosa mi aspettava domani.