Mio Mecenate

Liana

- Le aspettative del grande palcoscenico sono state soddisfatte? - Zhanna, che era in piedi accanto a me, mi spinse con la spalla.

Sì, non ho mai provato un tale sollevamento emotivo in vita mia. Anche quando mi hanno detto che avevo superato l'audizione per il principale teatro del Paese a Grata e che ora avrei ballato sullo stesso palco delle più famose ballerine.

Eccitati dagli applausi di un pubblico soddisfatto, ci siamo messi in fila dietro le quinte. Il lungo applauso che ci accompagnava non si era ancora del tutto placato e io provavo una selvaggia eccitazione emotiva. Mi sentivo come se potessi capovolgere il mondo qui e ora, per non parlare del sorriso felice sulle mie labbra che non riuscivo a contenere.

- Più di questo", espirai e guardai con ammirazione la prima ballerina che ci era passata accanto. Sono stata ispirata dalle sue esibizioni fin da bambina e ora... eccomi qui, sullo stesso palco con lei, con Nelly Kashirina, nel teatro più famoso del Paese!

Trattenendo il fiato, la guardai mentre sorrideva al suo partner, sussurrava qualcosa e le sue labbra si arricciavano in un sorriso seducente. Lunghi capelli dorati, postura perfetta, bel profilo e mani impeccabili. La perfezione in sé... Lei era già prima ballerina da cinque anni, mentre io mi ero appena diplomata all'accademia di danza classica. Per il momento ero nel corpo di ballo, ma credevo che se mi fossi impegnata, anch'io avrei brillato sul palco, come questa bellezza.

- "Eh", sospirò Jeanne nel mio orecchio. - Anch'io voglio essere come lei... Passare la mia vita come ballerina di riserva per la prima... Non è per questo che ho lavorato così duramente per tanti anni.

- Se lavorerai sodo", mi voltai verso di lei e scossi la testa, "i tuoi sforzi saranno ricompensati.

- Sì, dipende da ciò con cui si lavora", ha canticchiato, e io ho abbassato lo sguardo, non sapendo dove volesse arrivare.

Volevo chiarire, ma poi il direttore artistico del teatro è apparso nel backstage. Gli sguardi di tutte le ragazze si posarono immediatamente sul suo accompagnatore, un uomo alto e imponente con una giacca blu scuro. Lo fissai involontariamente: era incredibilmente bello. Aveva un mento forte, una barba alta e scura, un naso dritto e leggermente stretto, labbra ben definite e sensuali. Capelli e occhi neri, non troppo corti... Mi lanciò un'occhiata fugace che mi lasciò senza fiato. Dio... C'era pericolo nei suoi occhi, pericolo in ogni tratto del suo viso, e potevo sentire lo scrutinio nei suoi occhi. Le sue labbra si incurvarono in un ghigno freddo e cinico, i suoi occhi brillarono in modo predatorio. Un altro momento e ha rivolto tutta la sua attenzione a Olga Konstantinovna, come se non gli interessassimo affatto.

- Care ragazze", ha detto subito, sorridendo. Aveva in mano un bouquet di rose scarlatte con grandi boccioli rigogliosi. A quanto pare un regalo di quell'uomo. - Sapete tutti che Renat Karimovich è il mecenate del nostro teatro. È un grande ammiratore del balletto e ha espresso il desiderio di congratularsi personalmente con voi per l'inizio della stagione e la fine del primo spettacolo.

Le sue parole risuonavano nella mia testa come campanellini. Renat Karimovich... Mecenate... Alzai di nuovo lo sguardo su di lui e abbassai subito gli occhi in fretta e furia, fissandoli davanti a me. Sentivo il rossore sulle guance, i palmi delle mani sudati e il respiro irregolare.

Jeanne mi ha fatto rinsavire:

- Se... Renat Karimovich...", sorrise di nuovo sarcasticamente, "ti assumerà come dipendente, allora le tue possibilità di diventare prima ballerina aumenteranno. E se lavorate bene e lui non si lamenta di voi, la vostra carriera può svilupparsi molto, molto rapidamente.

Mi voltai bruscamente verso di lei. La signora fissò il vuoto, con un ghigno negli occhi. Cercando di capire cosa stesse dicendo Jeanne, non ho colto il momento in cui l'uomo era accanto a me.

- Non ti avevo mai visto prima", ho sentito la sua voce: bassa, piacevole, avvolgente, con note appena percettibili e roche.

Alzai gli occhi per incontrare il suo sguardo. Mi stava penetrando, togliendomi la volontà. Aprii la bocca, ma non riuscii a spiccicare parola. L'ho chiusa in silenzio. Era così vicino che potevo sentire l'energia pericolosa e travolgente che emanava da lui...

- Liana si è appena diplomata all'Accademia e questa è la sua prima stagione con la compagnia", si affretta a spiegare Olga Konstantinovna.

- Bene", Renat continuò a sostenere il mio sguardo. - Bene", mi sorrise, poi si girò e se ne andò senza dire altro. Non ha nemmeno prestato attenzione a nessuno.

Ho notato che ha annuito passando davanti alla direttrice, la quale ha alzato leggermente le sopracciglia in risposta e ha lanciato un'occhiata decisa nella mia direzione. Non riuscivo a capire il significato di questo dialogo muto, ma, a giudicare dallo sguardo di Olga, qualcosa era andato storto. Un brivido mi corse lungo la schiena. Che cosa avevo fatto? E se quell'uomo avesse deciso che il mio posto non era nel balletto? Che non sono abbastanza bravo? L'orrore mi fece sudare ancora di più i palmi delle mani.

- Tutti licenziati - disse la direttrice e poi, dopo avermi guardato con noncuranza, pronunciò: - Liana, vieni nel mio ufficio quando ti cambi - e, dopo aver atteso un mio debole cenno di assenso, se ne andò dietro a un uomo in giacca blu scuro.

- Sento la puzza di potere e di denaro che si sprigiona da lui", si precipitò subito da me Jeanne.

- Chi è? - Mi sono accigliato.

- Sei completamente pazzo? Sono Renat Aliyev", mi zittì. - Tutti lo conoscono. È il padrone di questa città.

Renat Aliyev... possiede la città...

- Sì... ne ho sentito parlare, ma non l'ho mai visto", borbottai e mi diressi verso gli spogliatoi.

Era appena successo qualcosa. Qualcosa che avrebbe rovinato la mia carriera di ballerina prima ancora che iniziasse. Per qualche motivo ne ero assolutamente sicuro.