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-Beh, non so da dove cominciare, ma comincerò dall'inizio, così capirai il contesto di tutto", annuisco, appoggiando la schiena alla sedia, pronta ad aiutarlo. I miei genitori vogliono farmi fidanzare con una ragazza, stanno persino organizzando un incontro con i loro amici più cari. So che vogliono vedermi diventare ciò che desiderano per me, ma non è il mio sogno studiare come mio padre, ho obiettivi diversi. Non smettono di insistere e non voglio deluderli con la mia decisione, ma non posso nemmeno fare qualcosa che non voglio. Comunque, dovrai essere la mia ragazza solo davanti alla mia famiglia, se accetterai ti prometto di ricambiare il favore".

Rimango basita da ogni parola, da tutto quello che ho pensato non me lo aspettavo, immaginavo che si trattasse di qualcos'altro. Ma ora, capendo quello che ha detto, vuole che io sia la sua finta fidanzata?

-Finta... fingere? - Balbettai confusa.

-Ah. In questo modo i miei genitori non continueranno a insistere per trovarmi un compagno, o meglio, non credo", non sembra così sicuro. Almeno avrò una pausa da loro, però.

Sospira come se il pensiero di quelle ragazze fosse un martirio totale.

-E perché io? -si acciglia, non capendo cosa voglio dire. Se hai un gruppo di ragazze che darebbero qualsiasi cosa per fingere di essere la tua ragazza, perché hai scelto me per aiutarti?

Non posso fare a meno di chiederglielo. E trovo tutto questo strano, anche se non nego che sto facendo i salti di gioia per essere con il ragazzo che mi piace. Non so nemmeno come ho fatto a tenere gli occhi su di lui, non quando ha un aspetto così bello e virile.

-Sei diverso dagli altri", alzo lo sguardo verso quel paio di occhi verdi.

-Eh? -Lui ridacchia notando il mio deficit di attenzione.

-Ho scelto te perché so che non sei uguale agli altri, è questo che ha attirato la mia attenzione su di te", lo guardo incredula.

Non credo alle mie orecchie, mi ha davvero colto di sorpresa. Apro la bocca per dire qualcosa, ma la chiudo, non sapendo cosa dire. Sento vibrare il telefono nella tasca dei jeans, lo tiro fuori e vedo che è papà.

-Mi scusi", dico prima di rispondere alla chiamata. Sì?

-Tesoro, ho ordinato la pizza, hai già cenato? -chiede mio padre. L'ho mangiata con più formaggio, proprio come piace a te.

Stringo gli occhi anche se non mi sta guardando, non bisogna essere intelligenti per capire che è una scusa per farlo tornare a casa. È già successo altre volte, il solito vecchio trucco.

-Papà, so da dove vieni", lo sento sbuffare.

Lo sento sbuffare.

-Ok, volevo solo vedere come stavi", sorrido guardando Luke, che è al bar a chiedere il conto.

-Sto bene, papà, non hai nulla di cui preoccuparti.

-Sei sicuro di non essere...?

-Sono sicuro, torno presto, tienimi da parte un po' di pizza", dico chiudendo la telefonata.

Luke si avvicina a me e mi offre un gelato al cioccolato, che accetto volentieri. Decidiamo di lasciare il locale e ci incamminiamo lungo il molo per un'ultima passeggiata prima di andarcene. Il tempo è fresco anche se è estate, così alcune persone sono vicino al lago con le canne da pesca. È un'atmosfera diversa dalla città, l'aria è pulita.

-Prima di tornare, ci penserai almeno? -Lo guardo furtivamente.

Rimango in silenzio per qualche minuto, prendendomi il tempo necessario per rispondere, anche se non ho davvero bisogno di pensare a qualcosa che potrebbe essere una grande opportunità per me. O meglio, anche se so che è falso.

-Lo farò", dico alla fine.

-Davvero? - dice sorpreso, non aspettandoselo, e io deglutisco a fatica. Grazie.

Sorrido forzatamente, non so in cosa mi sto cacciando, ma quando sento le braccia di Luke avvolgermi in un abbraccio, dimentico tutto. Non mi importa nemmeno se è una finzione, perché per lui varrà la pena mentire.