Capitolo 1

Vittoria

I miei occhi si chiudevano traditori. Per quanto cercassi di concentrarmi sulla realtà, questa continuava a fluttuare e a scomparire.

- Tua mãe..." mi uscì cupo e non del tutto chiaro, e poi le mani di qualcuno mi afferrarono per le spalle, seguite da una scrollata piuttosto brusca.

Dovrai riaprire gli occhi.

- Cosa?", dissi con voce roca.

La realtà fluttuante, che in alcuni punti scompariva, stava lentamente tornando alla normalità. E in questa realtà è apparsa di nuovo l'aquila d'oro. Era sul braccio sinistro di un grosso e muscoloso ambo, che continuava a stuzzicarmi nel modo più sfacciato e, a quanto pare, non aveva intenzione di lasciarmi andare. C'era più di un tatuaggio, e mi è venuto spontaneo soffermarmi sull'abile intreccio che creava immagini di nuvole, tra le quali fluttuava un orologio alato, e soprattutto interessarmi alla scritta in inglese "Trust". O meglio, non tanto la parola in sé, quanto il fatto che fosse scritta sulla parte superiore degli addominali a otto, la cui parte inferiore era appena coperta da un elastico dei pantaloni sportivi. Non avevo mai visto di persona addominali del genere e non potevo fare a meno di toccarli per assicurarmi che non mi stessi immaginando tutto. Mi prudevano i palmi delle mani. Ma è scomparso rapidamente. E questo perché.

- Você quem é? - L'ambone parlò di nuovo.

- Cosa?" chiesi ancora.

E ho allontanato con cautela le sue grandi zampe da me.

- Russo... - sospirò sconsolato.

E si è abbassato in modo sospetto. Il suo volto divenne ancora più cupo di prima. Ma io non esitai.

- Russo! - rilasciato a conferma.

Non sono molto bravo in portoghese. A Inyaz, dove ho conosciuto i miei amici, ho imparato l'inglese e il francese.

Come si è visto, però, questo non è un problema.

- Russo", ha ripetuto tristemente l'uomo nella mia lingua madre.

- Ah!" Annuii felice e poi mi guardai intorno.

Il prato dove eravamo entrambi seduti si estendeva ben oltre gli alti cancelli in ferro battuto e si perdeva tra gli aranci, con una villa bianca a tre piani che si ergeva orgogliosa tra di loro. Era particolarmente bella contro il cielo senza nuvole di un turchese intenso e... non avevo idea di come fossi arrivata qui.

L'ultima cosa che ricordo è di aver aperto la terza bottiglia di champagne in compagnia di due miei amici a bordo dell'aereo che ci avrebbe portato in una terra soleggiata con splendide spiagge sabbiose. In quel momento l'aereo era già in volo. Non ricordo nemmeno l'atterraggio. Credo che Dee dormisse sulla mia spalla... Diana! E Lena!

- Dove sono le ragazze? - saltò su dal suo posto.

Non c'erano fidanzate in giro. Il volto cupo dell'ambasciatore, nel frattempo, si trasformò in un volto scontento. Si stropicciò dolorosamente alla mia esclamazione. E quando mi sentii stordito e scosso, sorrise in modo stridulo. Ma dovevo riconoscerlo, e mi afferrò di nuovo le spalle per evitare che sbattessi la faccia sull'erba. Avrei voluto ringraziarlo per la sua lungimiranza, ma mi aveva rovinato tutto:

- Non ci sono ragazze qui. Solo ragazzi", disse sorridendo di nuovo.

Non solo è risultato abbastanza sospetto, ma lo sguardo che mi ha rivolto dalla testa ai piedi era troppo intenso e valutativo. Per un attimo mi chiesi persino cosa stessi indossando. E una parte infantile di me avrebbe voluto che fossero solo un paio di jeans e una camicia a righe con le maniche a tre quarti. Eppure, la mia ultima mattina adeguata stavo andando a lavorare, non in Portogallo a sedurre uomini seminudi... Basta! I postumi di una sbornia non mi fanno certo bene. A cosa sto pensando? Quando ho problemi più urgenti da affrontare.

- Ragazze, vi chiedo: dove? - Ho strizzato gli occhi in modo sgarbato, sporgendomi in avanti. - Diana e Lena. Eravamo sull'aereo insieme", spiegai, poi pensai un attimo e decisi di aggiungere, per poter parlare di tutto in una volta sola: "Come sono finita qui? - Ci ho pensato da sola.

Non ricordavo nulla di nuovo. Ma l'omone smise di guardarmi come se fossi una specie di cavalla da pagare. Anche lui stava pensando. Ma, con mio grande rammarico, non era affatto quello che avevo sperato. Dopo qualche altro secondo in cui mi fissò, l'uomo si alzò in piedi.

- Puzzi", decise, guardandomi ora dall'alto in basso.

Cosa dire...

La vita ha i suoi alti e bassi!

Come adesso, quando è così imbarazzante all'improvviso.

Sarei caduto attraverso il terreno.....

Ma questo è il primo!

Poi, abbassando lo sguardo per la vergogna, notai tra le sue gambe... una valigia. E tutta la mia confusione svanì.

Marrone, etichetta Louis Vuitton. Queste cose - in linea di principio, esistono in originale in quantità limitate, e riconosco questo particolare da decine di altri.

Quella è la valigia di Dee!

Non l'avevo notato prima perché la schiena larga di qualcuno mi bloccava la visuale.

- Quindi niente ragazze, solo ragazzi, eh? - Mi stiracchiai in modo promettente, assumendo una posizione eretta.

Cosa gli prometterò esattamente, lo deciderò più tardi. Tutto dipende dalla sua risposta. L'importante è ottenere almeno qualcosa da lui, perché probabilmente non confesserà volontariamente. Evidentemente sa qualcosa, altrimenti non mi guarderebbe con tanta tranquillità, come se trovasse ogni giorno una ragazza sul prato e per lui fosse la norma.

Anche se...

Chi può dire come sono questi stranieri?

Ma forse non è affatto uno straniero.

Non ho riconosciuto alcun accento.