Capitolo 4.

Sorrisi e gli diedi un bacio sul petto. «Non dobbiamo parlarne adesso. Resta qui con me e basta».

La notte si stendeva davanti a me come un invito aperto, pieno di possibilità, ognuna allettante quanto l'altra. Non avevo bisogno che nessuno mi dicesse dove andare, non quando potevo sentire il battito della vita notturna della città che mi chiamava.

Entrai nella discoteca; il basso pulsante mi risuonava nel petto. Le luci lampeggiavano al ritmo della musica, proiettando ombre nitide e angolari sui volti delle persone che si muovevano a tempo. L'aria era impregnata di un odore di sudore, profumo e un leggero sentore di alcol, un aroma che era diventato fin troppo familiare nel corso degli anni.

Il bar era pieno, ma non mi sono preoccupato di ordinare da bere. Non ancora. Non quando ero più interessato a osservare il caos che si scatenava intorno a me. La gente, ubriaca di musica, di libertà, di qualunque cosa cercasse, ballava come se a nessuno importasse, come se il domani non contasse.

Ma a me importava. Mi è sempre importato. Non ero lì per perdermi in una nuvola di vodka scadente e luci intermittenti. No, quella sera era tutta una questione di controllo. Sempre di controllo.

Mi appoggiai al bancone, scrutando la sala con lo sguardo, senza trovare altro che volti, niente che meritasse la mia attenzione. Solo gente che andava e veniva, persa nei propri mondi, come lo ero stato io per anni.

E poi la vidi.

Un lampo di capelli biondi attirò la mia attenzione mentre si faceva strada tra la folla. Alta, magra, con un'aura di sicurezza che gridava "playgirl". Il suo vestito attillato le aderiva al corpo come se fosse stato fatto su misura, esaltando le sue curve ad ogni passo. Il suo sguardo era freddo, superficiale, quasi calcolatore, quando incrociò il mio dall'altra parte della sala.

Sapeva quello che voleva. E in quel momento, sembrava che desiderasse me.

Potevo sentire la sua presenza anche prima che mi raggiungesse, il modo in cui lo spazio intorno a lei sembrava contrarsi, attirando tutta l'attenzione. Lei era come una calamita e io ero il metallo.

«Ti dispiace se mi unisco a te?» La sua voce era leggera, civettuola, il tipo di tono che avrebbe potuto convincere qualsiasi uomo ad abbassare la guardia.

Non risposi immediatamente. Non ce n'era bisogno. La sua vicinanza era sufficiente. Potevo sentire il suo profumo, denso e dolce, che copriva l'odore del locale. Le sue dita sfiorarono leggermente il bordo della mia manica mentre si avvicinava, le sue labbra incurvate in un sorriso tanto studiato quanto provocante.

La sua mano scivolò lungo il mio braccio, dimostrando che non le importava di essere audace. Non era sottile; non aveva motivo di esserlo. Era abituata a ottenere ciò che voleva e, in quel momento, a quanto pareva, voleva me.

«Di solito non mi piacciono i tipi tranquilli», disse, mentre le sue dita percorrevano il tessuto della mia giacca come se cercasse qualcosa di più profondo, qualcosa di più di ciò che c'era in superficie.

Inarcai un sopracciglio. «Non scegli di solito persone tranquille?», ripetei a bassa voce, divertita. «E tu cosa scegli esattamente?».

Il suo sorriso si allargò mentre faceva un altro passo avanti, la distanza tra noi era quasi inesistente. «Qualcuno che sappia divertirsi», rispose, la sua mano che scivolava sul mio petto, soffermandosi troppo a lungo.

Il suo tocco era deliberato, sondava il terreno, vedeva fino a dove poteva spingersi senza che io mi allontanassi. Ma quello non era il mio gioco. Poteva toccarmi quanto voleva. Non era abbastanza per farmi perdere la concentrazione. Non stasera.

Si chinò di nuovo, abbastanza vicina da farmi sentire il suo respiro sul collo. «Sei il tipo a cui piace fare il difficile, vero?», sussurrò, le sue labbra che sfioravano il mio orecchio.

Non risposi subito. Invece, la fissai, sostenendo il suo sguardo giusto il tempo necessario per farle sentire la tensione che cresceva tra noi. C'era una sfida nel suo sguardo, una sfida che non ero sicuro di essere disposto ad accettare, ma ovviamente... non sono mai stato uno che si tira indietro quando si tratta di giocare.

Mi accarezzò il collo con le dita, tracciando lentamente le linee della mia mascella; il suo tocco era leggero ma insistente. E poi, proprio quando stavo per parlare, si strinse contro di me, il suo corpo caldo contro il mio, lasciandomi sentire il desiderio nei suoi movimenti.

«Non devi dire nulla», sussurrò, mentre le sue mani tornavano sul mio petto. «So cosa vuoi».

Sorrisi con compiacimento.

Lei era solo un'altra distrazione, un'altra giocatrice in un gioco in cui ero troppo bravo per perdere. Ma lei non aveva ancora bisogno di saperlo.

«Forse sì», dissi con voce ferma e lo sguardo fisso su di lei. «Ma non credo che potresti sopportarlo».

Mi sdraiai sul divano, sentendo la pelle fredda contro la mia. Il whisky che avevo in mano cominciava a perdere la sua intensità mentre fissavo il bicchiere, con il ghiaccio che girava pigramente in cerchio. Il club era rumoroso e vivace - troppo rumore, troppa gente - ma io ero altrove.

Lei scivolò sul sedile accanto a me, le sue gambe sfiorarono le mie mentre si chinava, con quello stesso sorriso malizioso sulle labbra.

Poi, la sua mano.

All'inizio fu solo un tocco, leggero, posato sulla mia coscia. Per sondare il terreno. Avrei potuto allontanarmi. Avrei potuto fare una battuta, fermarla. Ma non lo feci.

Le sue dita si mossero, avanzando lentamente, come se mi sfidasse a fermarla.

Non lo feci. La lasciai semplicemente fare.

Lentamente, delicatamente, il suo palmo entrò in contatto con me, poi la punta delle sue nocche. Lo percorse con la punta di un dito, tracciando una linea sulla mia gamba, e qualcosa mi svolazzò nel petto. Mi tenne lo sguardo mentre tutto questo accadeva. Guardandomi dritto negli occhi, come se aspettasse che le dicessi di no. Come se lo desiderasse. Mi sembrava strano pensare che qualcuno potesse davvero volere questo da me.

Lei slaccia lentamente il bottone dei miei pantaloni e, quando non protesto, non mi allontano, non batto nemmeno le palpebre, lei fa scorrere il dito sotto la cerniera, lungo la parte superiore del mio pene. «Immagino che tu sia d'accordo, vero?», dico a bassa voce.

«Molto», mormora.

Il suo palmo sfiora la mia erezione prima di stringerla con forza. «Mmm», mi sento gemere. Il mio corpo è ancora freddo e teso.

Ma tutto il resto sembra riscaldarsi rapidamente. Mi accarezza lentamente, controllando di nuovo ogni due secondi se vengo guardandola. Il fatto è che non sto proprio guardando.

Riesco a malapena a distogliere lo sguardo da quelle sue maledette tette. La attiro a me. La bacio dolcemente, mentre la mia lingua accarezza l'angolo della sua bocca. Ha un sapore buono, pulito e dolce. Il suo bacio percorre le mie labbra fino al mio cazzo.

Dove la punta gira intorno alla sua lingua. Poi si ritira, con un tocco di malizia nella sua espressione. E con un movimento rapido, si alza dal sedile e si inginocchia tra le mie cosce. — —Allora... —dice , afferrandomi di nuovo sopra i boxer—. Cazzo, sì! —gemo .

Questa volta sorride mentre si piega in avanti e mi abbraccia. Il calore del suo respiro mi riscalda la pelle. Si abbassa, solo di pochi centimetri.

Lasciando che i suoi capelli cadano sulla sua spalla come una tenda rossa intorno a noi. Espiro profondamente. Non posso fare a meno di toccarla e accarezzarle i capelli dietro l'orecchio.

Lentamente, mi spinge in avanti, portandomi dove può. Ne approfitto per sdraiarmi e ricordarmi come respirare. «Mio Dio, che bello!», sussurro.

Mi bacia e mi succhia delicatamente all'inizio, poi accelera. Lavora più forte fino a quando tutto il mio viso diventa insensibile.

Ora lei si strozza con il mio cazzo, la saliva le gocciola dal mento mentre si muove più velocemente, le mie dita dei piedi si piegano in risposta.

E dannazione... sa quello che fa. Più di quanto creda. Getto indietro la testa, chiudo gli occhi e respiro. Inarco i fianchi, invitandola a succhiare più a fondo.

Voglio solo che... continui.

Mi stringe forte, quasi troppo.

Troppo perfetto...

Quando finalmente arrivo, è veloce e brutale.

Continua ad accarezzarmi fino all'ultima goccia. E alla fine, finisce, seduta lì, guardandomi con quei caldi occhi marroni.

Con una carezza delicata, si pulisce le labbra con le mie.

Il nostro piccolo gioco era finalmente finito.

L'e-mail della galleria era rimasta nella mia casella di posta per tutta la mattina. Non l'avevo ancora aperta. Mi dicevo che era perché ero occupato, ma in fondo sapevo che la stavo evitando. La mostra era l'unica cosa a cui avevo lavorato per mesi.

All'ora di pranzo, la curiosità - o forse la paura - ha avuto la meglio su di me. Ho cliccato e ho letto rapidamente il messaggio; lo stomaco mi si contorceva a ogni parola.

Siamo spiacenti di informarLa che la Sua mostra è stata rinviata a tempo indeterminato a causa di circostanze impreviste. La contatteremo non appena sarà fissata la nuova data .

Rinviata? A tempo indeterminato? Quelle parole furono come un pugno allo stomaco. Avevo riversato il mio cuore in quei pezzi, ero rimasta sveglia fino a tarda notte, immaginando come sarebbero apparsi sotto la luce soffusa delle luci della galleria.

Presi il telefono e composi il numero della direttrice della galleria. «Ciao, sono Sofia Moretti», dissi, cercando di mantenere la voce ferma. Ho appena visto l'e-mail sul rinvio della mostra. Puoi dirmi cosa sta succedendo?

Ci fu una pausa, poi un sospiro. «Valeria, mi dispiace molto. La galleria ha problemi di finanziamento e abbiamo dovuto prendere decisioni difficili. Farò tutto il possibile per dare priorità alla tua mostra quando la situazione si sarà stabilizzata».

Problemi di finanziamento? Tutto qui? Un modo educato per dire che la mia arte non meritava un investimento in questo momento?

«Grazie per avermelo comunicato», dissi con un tono più freddo di quanto volessi prima di riattaccare.