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Entrando in casa, era inevitabile non esaminarla da vicino. Il posto aveva un enorme salone che trasudava lusso ovunque, arredato e decorato elegantemente con una combinazione di pareti bianche e divani scuri. L'uomo incaricato portò le valigie al primo piano, mentre Stephen e Madelaine aspettavano nel salone. Dopo pochi minuti si presentò di nuovo, facendo fare a Madelaine un breve giro della casa per familiarizzare con essa.

Al primo piano furono mostrati l'ufficio, il soggiorno, la cucina, la sala da pranzo, la biblioteca e la camera da letto principale con due spogliatoi e un doppio bagno interno. C'erano anche altre cinque camere da letto con bagno privato, una sala di intrattenimento, una piscina coperta, un campo da paddle tennis, un cinema e una palestra. Madelaine, appassionata di ginnastica, amava la palestra.

Al ritorno nel salone, Stephen ricevette una telefonata e si allontanò brevemente, lasciando Madelaine da sola. La giovane donna si è distratta controllando i social media sul telefono e non si è accorta dell'arrivo improvviso di un uomo che ha vagamente riconosciuto. Quando finalmente lo notò, si sentì strana e nervosa.

L'uomo, che aveva riconosciuto come Warrick, aveva un aspetto completamente diverso da come lo ricordava nella sua infanzia. Il suo aspetto era totalmente diverso, con capelli ordinati, barba di due giorni e abiti casual che mettevano in risalto la sua forma muscolosa. Madelaine fu scioccata dal cambiamento, ma cercò di distogliere lo sguardo, sentendosi attratta da lui.

-Warrick! Amico mio, finalmente ti sei deciso a presentarti", la voce del fratello interruppe il loro contatto visivo e Warrick si rilassò, non sentendo lo sguardo intenso di Madelaine.

Senza nemmeno rivolgere un saluto alla ragazza, Warrick fu considerato sprezzante da Madelaine. Nei suoi pensieri lo definì maleducato.

-È da molto che sei qui? -chiese Warrick, colmando la distanza e abbracciando l'amico.

-No, siamo arrivati circa venti minuti fa", rispose Stephen. Come va con la vigna?

Warrick sospirò.

-Meglio dell'anno scorso, ma la concorrenza sarà dura. I miei operai stanno facendo del loro meglio per avere il miglior vino della stagione", spiegò, iniziando una conversazione che Madelaine trovò noiosa.

Tuttavia, si mise a osservare sorniona l'amico di Stephen. C'era qualcosa in lui che non le permetteva di distogliere lo sguardo. Era alto come suo fratello, con un viso perfettamente simmetrico che poteva affascinare qualsiasi donna. Non solo la sua posizione sociale attirava le donne, ma aveva anche un fisico impressionante. Madelaine lo esaminò da cima a fondo, notando la schiena larga, la vita sottile e le braccia muscolose che mostravano chiaramente che si allenava regolarmente.

-Beh, devo andare se non voglio perdere il mio volo", disse Stephen, togliendo Madelaine dai suoi pensieri.

-Certo, non voglio ritardare ulteriormente", rispose Warrick, salutando l'amico.

-Ti scriverò quando sarò lì, tienimi aggiornato su quel tornado", indicò la sorella, facendo voltare Stephen verso di lei.

Madelaine, con un ghigno, osò persino alzare gli occhi al cielo, senza preoccuparsi di sembrare immatura. L'uomo scosse la testa, disapprovando il suo comportamento.