04

Si infila un paio di jeans logori e il suo maglione di lana per coprirsi dal freddo causato dalla pioggia. Si infila gli stivali scuri e lascia l'appartamento, ma non prima di aver portato con sé un ombrello. Non aveva intenzione di rischiare di nuovo, odiava prendere il raffreddore, per quanto fosse difficile comprare le medicine al momento.

Le strade di Brooklyn sono desolate, tranne che per il signor Joshua, che sta sulla panchina della piazzetta. È lui che frequenta di più il luogo, perché dà da mangiare ai piccioni che invadono la fontana. Quando la giovane donna gli passa accanto, saluta con la mano il simpatico signore, che risponde con un sorriso.

Continua la sua passeggiata in direzione del suo vecchio lavoro, andrà a cercare il suo mackintosh, quello che ha tenuto con sé per molto tempo e che per qualche strana ragione non riesce a buttare o a perdere. Arriva a casa del signor Hanks in meno di cinque minuti e quando lui la vede non mostra alcuna espressione sul suo volto rugoso.

-Sono venuto a prendere il mio mackintosh", annuncia gentilmente.

-Willow", chiama il signor Hanks.

-Mi dica.

-Immagino che non sia ancora riuscita a trovare un lavoro", scrolla le spalle la giovane Willow. Conosco una persona che sta cercando una ragazza per i lavori domestici, ecco il suo indirizzo se ti interessa".

Le porge un foglio di carta ben piegato, che la ragazza prende senza esitare.

-Ok, grazie", gli fa un sorriso a denti stretti e si dirige verso il magazzino per prendere il suo mackintosh.

Uscendo dal negozio, decide di prendere un dolce e si avvia verso la caffetteria dove va di solito. Le strade sono completamente silenziose, si sente a malapena il mormorio delle poche persone presenti in piazza. Ma il silenzio non dura per sempre, perché quando entra nel quartiere di Brooklyn, il suono dei clacson è piuttosto assordante per la giovane Willow, che odia il rumore.

La caffetteria è semivuota, il che è strano per la ragazza, visto che è il posto con più clienti.

-Oliver", saluta il ragazzo dalla pelle scura che sta ordinando dei dolci dalla vetrina.

-Willow! -dice lui con un sorriso sulle labbra. Ti eri perso.

-Non avevo avuto il tempo di passare", dice, prendendo posto al bar.

-Capisco", risponde con una smorfia. A proposito, come va il lavoro?

Willow abbassa lo sguardo sui suoi stivali scuri e si morde il labbro inferiore, reprimendo l'impulso a piangere. Tuttavia, ingoia il groppo in gola e finge che la disoccupazione non la riguardi.

-Beh, non lavoro più con il signor Hanks.

Oliver alza le sopracciglia.

-Ti sei licenziata", scuote la testa.

-Più che altro mi ha licenziato", si lascia sfuggire una risatina secca. Non mi importa, anche se vorrei che non fosse stato a causa di quell'idiota di Dylan.

-Dylan è tornato? - chiede, aggrottando le sopracciglia.

-Sì, purtroppo", sbuffa, soffiando via le ciocche ramate.

-Ho qualche minuto.

Willow racconta a Oliver tutto quello che è successo la mattina, dal suo licenziamento al modo in cui il suo ex fidanzato ha cercato di chiederle di uscire di nuovo. Il ragazzo dalla pelle scura ascolta con attenzione mentre lei gli serve una fetta di torta di mele appena sfornata.

Oliver era diventato il suo più caro amico e, anche se aveva cinque anni in più di lei, la differenza di età non aveva mai impedito ai due di diventare inseparabili negli ultimi tempi.

-È ancora così bello che mi sono odiata per aver notato i suoi lineamenti più marcati. Non capisco perché debba essere così....

Improvvisamente la sua voce si interrompe quando nota un uomo estremamente bello entrare nella mensa. Oliver distoglie lo sguardo nella stessa direzione e aggrotta le sopracciglia.

-Willow.