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Un sogno difficile da realizzare, ma non impossibile. Dentro di lei c'era ancora un po' di speranza, forse non tutto era perduto e doveva solo non arrendersi. Tuttavia, la sua positività era svanita, ricordando che non aveva un lavoro.

Strinse i pugni per la rabbia, ma non poteva fare nulla, era stata licenziata e non si poteva tornare indietro. E per completare la sua sfortuna, all'improvviso iniziano a cadere piccole gocce d'acqua che si trasformano in un acquazzone torrenziale.

Ma alla giovane donna non importa nemmeno di essersi inzuppata, anzi, è grata che il tempo le sia favorevole, perché le sue lacrime si mescolano alla pioggia e gli altri non sembrano accorgersene. La rabbia è passata, ma ora si sente triste, camminando per le strade affollate di Brooklyn, dove ha vissuto tutta la vita.

Arriva al piccolo appartamento in affitto e sale i gradini. Inserisce la chiave nella serratura e, dopo aver lottato con la porta danneggiata dalle intemperie, riesce ad aprire il vecchio legno ed entra nella sua calda e desolata casa. In pochi secondi appare Oreo, il suo gatto con macchie scure sparse su tutto il pelo.

-Ciao, piccola, hai fame? -La prende in braccio e le accarezza la testa.

Oreo risponde con un miagolio. Willow va in cucina e apre gli armadietti vuoti, trovando solo una scatoletta di tonno, che apre e mette nel piatto del gattino.

Si dirige in camera sua per fare una doccia tiepida, perché potrebbe prendersi un raffreddore. Si spoglia dei vestiti, che cominciano ad appesantirlo e cadono sulle piastrelle formando una pozza d'acqua. Entra nella doccia e, non riuscendo più a sopportare il groppo in gola, scoppia a piangere.

Non si è mai sentita così infelice e sola in vita sua, ha sempre cercato di essere indipendente nonostante abbia dovuto lavorare molte volte. La giovane è stata cresciuta in un orfanotrofio da quando era solo una bambina, non ha mai conosciuto i suoi veri genitori, non ha idea se siano vivi o meno. All'età di quattordici anni è stata cacciata dall'orfanotrofio con la motivazione che era abbastanza grande per badare a se stessa e che nessuna famiglia avrebbe voluto adottare un'adolescente ribelle come lei.

Così Willow fu lasciata a cavarsela da sola. Il suo primo lavoro fu quello di venditrice ambulante per le strade di Brooklyn, ma a volte non vendeva abbastanza caramelle per pagare il cibo del giorno. In molte occasioni dovette passare la notte dormendo per strada senza mangiare nulla. Quei giorni erano molto duri per una ragazza della sua età, ma lei rimaneva positiva nei confronti della vita.

Tuttavia, c'erano momenti in cui la tristezza la avvolgeva, come in questo momento in cui l'ansia la travolgeva.

Esce dal bagno avvolta in un asciugamano, prende il suo pigiama a cartoni animati, quello che aveva comprato qualche tempo fa e che ogni giorno diventava sempre più logoro. Lo indossa e va a piedi nudi in cucina a prendere qualcosa da mangiare.

Nel frigorifero trova solo un trancio di pizza, quello che aveva ordinato due giorni fa e di cui era rimasta una fetta. La mette nel microonde e poi la serve su un piatto. Non è ancora mezzogiorno, ma sembra che sia più tardi a causa del temporale che c'è fuori. Dopo aver mangiato la pizza stantia, torna in camera sua per controllare il giornale alla ricerca di possibili opportunità di lavoro.

Ma non trova nulla.

Frustrata, decide di aprire il suo quaderno, quello in cui conserva tutti i suoi pensieri e le sue emozioni più profonde, le parole che non riesce a dire ad alta voce e che preferisce mettere su carta. Stringe la penna tra le dita terse e si lascia andare a ciò che prova in quel momento.

"Vuoto, è così che mi sento la maggior parte del tempo. Non voglio andare avanti, gettare la spugna e arrendermi. Non ce la faccio più, le emozioni mi assalgono come un'onda forte che mi colpisce e mi scuote avanti e indietro, lasciandomi alla deriva. Cerco di nuotare nel mare che mi circonda, ma mi fa sprofondare sempre di più nel buio profondo in cui mi ha trasformato".

Conclude disegnando una ragazza di schiena che guarda verso l'orizzonte. E così, tra una bracciata e l'altra, Willow si addormenta e perde i sensi.

(...)

La giovane donna si sveglia di soprassalto quando sente bussare alla porta, si alza dal letto e va in soggiorno stringendo gli occhi con pesantezza. Quando apre la porta, si maledice mentalmente per essere in questo stato e perché il proprietario dell'appartamento in cui vive la guarda con uno sguardo strano, che la mette a disagio.

-Mi dica", dice la ragazza, facendo uno sforzo sovrumano per non sbattere la porta in faccia al vecchio.

-Sono venuto per i soldi, oggi è l'ultimo giorno del mese", le ricorda l'uomo con gli occhi pignoli.

-Beh, vede, signor Farrell. Oggi sono stato malissimo al lavoro e mi è stato impossibile trovare i soldi. Ma le assicuro che se mi concede altri due giorni posso pagarle quello che le devo", implora la giovane donna, trattenendo il respiro nel petto.

-Due giorni", sottolinea il proprietario dell'appartamento. Altrimenti dovrà trovare un altro posto dove vivere".

Willow tira un sospiro di sollievo.

-Ok, grazie mille, signor Farrell. Le prometto che avrà i suoi soldi", annuisce l'uomo e scende al piano di sotto.

La ragazza chiude la porta e si siede sullo scomodo divano scuro che deve cambiare al più presto se non vuole perdere il culo. Anche se l'acquisto di un nuovo divano le costerebbe sei mesi di stipendio e, considerando che ha perso il lavoro, al momento è un po' impossibile.

Oreo si avvicina alla giovane donna e strofina il suo corpo sulle sue gambe. Willow la prende in braccio e si dirige verso la sua camera da letto.

-Non so cosa ci succederà se non otterrò quel lavoro, tesoro", dice accarezzando la testa del gattino, che la guarda con disinteresse.

La giovane donna decide di cambiarsi per uscire, deve cercare un lavoro al più presto. E rimanere a casa con le braccia incrociate in attesa di un miracolo non risolverebbe nulla.